Глава 475. Не оборачивайся
Ритуал Обмена Душ могла провести только тёмная ведьма. Однако тело, которое сейчас занимал Лу Ичжоу, принадлежало белой ведьме, что противоречило самой его сути.
Каждый штрих, ложившийся на землю, ощущался как нож, вспарывающий его плоть. Боль была невообразимой — словно кто-то вскрывал ему грудную клетку, чтобы вырвать сердце.
Новая волна крови подступила к горлу, и Лу Ичжоу яростно сглотнул её, чтобы не испортить массив. Всё его тело дрожало от боли, но рука оставалась по-прежнему твёрдой.
Когда он завершил последний штрих, замкнувший массив, он отчётливо ощутил, как тьма проникла в его поры и запятнала то, что изначально было белым. Он только что восстановил полную силу белой ведьмы, а теперь она медленно разлагалась. Его светлые волосы развевались за спиной, и от самых корней до кончиков проступал чёрный оттенок.
Лу Ичжоу едва не рассмеялся. Будто он вернулся во второй мир, когда был осквернённым Королём вампиров, а теперь черпал силу из тьмы, как тогда, когда открыл врата демонического царства в облике Цзинсюэ-цзюня. Судьба любила подшутить над ним.
Поднявшись на слегка дрожащих ногах, Лу Ичжоу заметил, что потратил три с половиной минуты на то, чтобы начертить массив на земле. Первый шаг был сделан. Лу Ичжоу закрыл глаза и глубоко вздохнул. Его душа всё ещё кричала от боли — ядро белой ведьмы внутри него было запятнано чернотой. Не в силах больше сдерживаться, Лу Ичжоу отвернулся в сторону и выплюнул кровавый сгусток.
Второй шаг — вырезать такой же массив на плоти жертвы.
Третий — жертва должна отдать свою кровь тому, кто проводит ритуал.
Только тогда Ритуал Обмена Душ будет завершён.
Вихрь закружился под ногами Лу Ичжоу, и он медленно оторвался от земли. Это была сила белой ведьмы — левитация. Словно под ним находилась невидимая лестница, Лу Ичжоу шаг за шагом направился к бессознательному возлюбленному.
Всё вокруг замерло, словно мир наблюдал за священным ритуалом.
Глубокий синий свет окутал его тело. С каждым шагом он сбрасывал свою наружность. Конечности удлинялись, волосы укорачивались, линия челюсти становилась жёстче, превращая утончённые черты в резкие мужские. Платье на нём тоже преобразилось в простой комплект из рубашки, джинсов и куртки.
Это превращение было излишним, Лу Ичжоу знал. Но десять лет назад его возлюбленный встретил Ирэн. Если им предстояло встретиться в этом мире впервые, Лу Ичжоу хотел предстать перед ним в своём настоящем облике.
Не как Ирэн, а как самого себя — Лу Ичжоу.
Лу Ичжоу впервые оказался так близко к своему возлюбленному. Из-за крови на его лице Лу Ичжоу не мог ясно разглядеть черты, но он знал... если бы его возлюбленный очнулся ото сна, его золотые глаза наверняка сверкнули бы острым и лукавым блеском, а в уголках губ заиграла бы коварная усмешка. Но сейчас он ничем не отличался от спящего ангела. Прекрасного, меланхоличного ангела.
«Наконец-то...»
— Лу Ичжоу приподнял уголки губ. «Мы встретимся».
Он поднял руку, и свет собрался на ладони, материализовавшись в тонкую, изящно вырезанную палочку. Лу Ичжоу влил в её наконечник свою силу, и она вспыхнула мягким янтарным свечением.
Не моргнув глазом, он направил наконечник себе в грудь. При первом касании раздалось шипение, усиленное абсолютной тишиной. Затем запахло горелой плотью. Из красных линий, проступавших на груди Лу Ичжоу, сочилась кровь, а лицо стремительно бледнело.
Вырезать запретный массив на собственном теле было ещё мучительнее, чем чертить его на земле. С каждой появлявшейся линией Лу Ичжоу чувствовал, как внутри него что-то увядает. Тьма разрасталась всё сильнее, пока почти не поглотила свет. Волосы Лу Ичжоу сейчас были почти чёрными, и если бы он всё ещё находился в облике Ирэн, то выглядела бы она точно как Морин.
Кровь подступила к горлу и потекла по подбородку, но его взгляд не дрогнул, он был прикован к спящему лицу возлюбленного. Ещё немного... Ещё чуть-чуть...
Он закончил вырезать массив на груди меньше чем за двадцать секунд и отбросил палочку в сторону. Затем он осторожно приподнял подбородок возлюбленного, чуть надавил, раскрывая его губы, и прильнул к ним. Кровь изо рта Лу Ичжоу перетекла в рот возлюбленного, и он крепко держал их губы сомкнутыми, пока горло того не дрогнуло.
В нежных объятиях лунного света ритуал обмена душ связал их двоих.
Багровый свет вырвался из массива, поднимаясь от земли до потолка, и образовал вокруг них отдельный барьер. В следующий миг сознание Лу Ичжоу было вытянуто могучей силой, и, когда он пришёл в себя, его уши наполнил скорбный крик, подобный крикам из преисподней. Воздух вокруг пах кровью, а губы, прижатые к его губам, едва заметно дрожали.
Лу Ичжоу попытался пошевелиться, но безуспешно: цепи удерживали его руки по обе стороны головы. В то же мгновение он понял, что ритуал удался.
«Глупец...»
— прозвучал глубокий мужской голос. Это был, без сомнения, голос Лу Ичжоу, но произнёс его...
Открыть глаза и обнаружить, что находишься менее чем в дюйме от своего истинного облика, было и в самом деле странно. Словно смотришь в зеркало. Однако краснота в уголках глаз, неизбывная боль в багровых очах и выразительная ярость на лице — всё это принадлежало его возлюбленному.
Лу Ичжоу слабо улыбнулся, его голос охрип от долгого молчания. «Это первое, что ты хочешь мне сказать... Эллен?»
Лицо его возлюбленного — Эллена — исказила смесь гнева, боли и толики веселья. В конце концов он запрокинул голову и расхохотался — пусто и отчаянно. Казалось, сам воздух завибрировал вместе с его пробуждением, а потолок яростно затрясся, будто готовый вот-вот обрушиться.
«Ты понимаешь, что ты только что наделал?»
— резко спросил он.
«Знаю...»
— Лу Ичжоу не мог пошевелить и пальцем, но голову он повернуть мог. Он прижался щекой к щеке возлюбленного и закрыл глаза. «Я сделаю всё, что в моих силах, лишь бы освободить тебя из этой клетки».
Как раз вовремя действие Замедлителя Времени закончилось, и мир снова продолжил движение.
Боль пронзила живот Лу Ичжоу в тот самый момент, когда Бейнс отчаянно пытался вырваться из пут белого шёлка. Лицо старого слуги было перекошено ужасом, особенно когда он увидел на земле знакомый запретный массив. Он сразу понял, что случился худший из возможных исходов.
Эта женщина безумна!
— выругался про себя Бейнс. Людям свойственно сильное врождённое желание выжить. Он видел это за годы наблюдения за игроками, входившими в этот особняк. Перед лицом неминуемой опасности они не колеблясь переступали через моральные принципы, чтобы спастись. Они эгоистичны, слабы и ограниченны. Но это... Пожертвовать собой и добровольно стать жертвой — такое Бейнс видел впервые!
Тревога в его голове громко выла. Ему нужно было бежать отсюда как можно дальше, прямо сейчас!
Увы, не успел он освободиться от белого шёлка, как на него внезапно упала тёмная тень, заставив его оцепенеть от шока. Рост Лу Ичжоу в его настоящем теле превышал сто девяносто сантиметров. Он мог быть одного роста с Бейнсом в теле Ирэн, но теперь он легко нависал над ним. Бейнс поднял голову и встретился с парой ледяных, враждебных багровых глаз — его сердце задрожало от страха.
Ритуал удался, и стоявший перед ним человек был Элленом, хозяином этого места!
Они каждую неделю сходились в ожесточённой битве, но никогда раньше Бейнс не ощущал от него такого мощного давления. Оно было настолько подавляющим, что его тело сотрясала дрожь!
Рука метнулась к его шее, вырвав из губ хриплый вдох. На лбу вздулись бледные вены, лицо исказилось от страха. Если Эллен приложит хоть чуть-чуть силы... Бейнс будет мгновенно уничтожен! У Бейнса нет шансов победить его! Отчаянно решившись, Бейнс с трудом выдавил слова: «Ты уверен... что сможешь убить меня?»
Зрачки Эллена дрогнули. Он прекрасно понимал, что имел в виду Бейнс. Лу Ичжоу сделал себя жертвой и обменял их души. Это значило, что теперь именно он связан с Бейнсом. Убить Бейнса было бы так легко, но если он сделает это, то Лу Ичжоу...
«Убей его».
— Голос Лу Ичжоу был сдавлен из-за невидимой петли на горле. Он не мог дышать, и в глазах начала темнеть. Но в его голосе не было ни колебаний, ни страха, когда он чётко произнёс: «Убей его, Эллен. Поверь мне. У меня есть план».
Он уже проходил через это в четвёртом мире, когда был Цзинсюэ-цзюнем. Тогда он тоже использовал собственную душу, чтобы воздвигнуть барьер, и запер себя вместе с культиваторами, жаждавшими смерти Хэймо. Он потерял жизнь, но в итоге его миссия была признана успешной, и он вернулся на станцию отдыха. Он полагал, что в этот раз будет так же. Вот только просить возлюбленного убить Бейнса — то же самое, что просить его убить Лу Ичжоу...
О, как жестока судьба.
Лу Ичжоу не мог видеть возлюбленного из-за пелены, застилавшей глаза, но каким-то образом чувствовал его боль и противоречие. Он попытался смягчить голос: «Не оборачивайся, Эллен. Убей его за все те злодеяния, что он совершил против тебя... Всё будет хорошо. Поверь мне, ладно?»
Эллен стиснул зубы; рука, сжимавшая шею Бейнса, едва заметно дрожала. Вены вздулись на руках, всё его тело было напряжено, как тетива лука. Вот как сильно он сдерживался. Перед ним Бейнс усмехнулся, словно зная о его затруднении. Но не успел он ничего сказать, как Эллен приложил силу, и — хруст! Шея Бейнса сломалась вот так просто.
Даже до последнего вздоха лицо Бейнса застыло в недоверии, глаза широко распахнулись, рот приоткрылся, готовый произнести несказанное.
Выдохнув, Эллен разжал пальцы. Белый шёлк почувствовал, что человек, которого он удерживал, мёртв, и в тот же миг ослаб, позволив телу Бейнса безжизненно рухнуть на землю.
Мир вернулся к прежней тишине. Фигура Эллена застыла. В темноте его силуэт выглядел особенно осиротевшим и одиноким. Он сжал кулаки, не смея обернуться. Его дрожащие губы приоткрылись. «Эй, скажи что-нибудь. Ты просил меня поверить тебе...»
Ответа не было. Более того, он не чувствовал ничьего присутствия, кроме собственного.
.
.
.
Примечание автора: Следующая глава выйдет через несколько минут, я пишу её прямо сейчас. Она немного длинная, как это обычно бывает в финале *плачу-смеюсь* xoxo, Делана (19/09/22)
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…