Глава 247. Кукольник
— Генерал, неожиданная встреча. Сайрус вышел из-за широкой спины Луаня, на которого Джиллиан наткнулся ранее. Они были одеты в одинаково формальную, но старомодную одежду, из-за чего смотрелись белыми воронами среди этого убогого района. Теперь, когда Джиллиан хорошенько их рассмотрел, эти двое не походили на аристократов, но в их ауре чувствовалось что-то, что отличало их от любого другого простолюдина. Как Джиллиан заметил это только сейчас?
— Вы...
— Сайрус окинул его взглядом и мгновенно угадал.
— Не случайно ли вы здесь, чтобы найти провидицу?
Заработок на духах давно осуждался в стране с тех пор, как вера людей в богов постепенно угасла. Давным-давно провидцев уважали, и они занимали высокое положение в Королевском дворце. Но всё это осталось в прошлом; теперь их считали шарлатанами, обманщиками доверчивых людей, и в конце концов изгнали из центра страны, оставив им лишь эти трущобы. Почти никто не прибегал к их услугам... ну, кроме глупцов и отчаявшихся; Джиллиан считал, что относится к обеим категориям.
Сердце Джиллиана замерло от изумления. Он же был Генералом, мог патрулировать этот район или находиться здесь по указу Короля для расследования. Так почему из всех возможных догадок Сайрус угадал его точную цель?! Неужели он был более прозрачен, чем думал?!
Он не знал, какое у него было выражение лица, но Сайрус поспешно добавил успокаивающим тоном.
— О, не волнуйтесь, Генерал, я всего лишь предположил. В конце концов, до сэра Базиля дошли слухи, что вы пережили некоторые... сверхъестественные происшествия.
— Он бросил быстрый взгляд на пустое пространство за плечом Джиллиана, но, к сожалению, Герцог был слишком поглощён своим шоком и гневом, чтобы заметить это.
Базиль! Джиллиан заскрежетал зубами. Он доверился Базилю не для того, чтобы главный слуга разболтал это всем! Как он посмел! Джиллиан решил, что устроит ему долгий разговор, когда вернётся.
— Если это так, то вы пришли по адресу!
— Сайрус дружелюбно похлопал Луаня по плечу.
— Мой спутник Луань очень опытен в этой области. Он может... э-э, видеть и слышать то, что обычные люди не могут. Верно, Луань?
Луань лишь кивнул, не изменившись в лице.
— В самом деле...?
— Джиллиан перевёл взгляд на молчаливого мужчину с подозрением.
В ответ Луань просто отступил в сторону и указал на пространство рядом с Джиллианом, словно приглашая кого-то присоединиться к их кругу. Как по команде, холод прикоснулся к руке Джиллиана, отчего дрожь пробежала по всей спине. Он застыл на месте. Боже... ч-что это было?! На этот раз он не мог этого вообразить, верно? Что-то — нет, кто-то был здесь с ним. Сердце Джиллиана колотилось в груди, когда он оцепенело спросил, даже не осмеливаясь обернуться из страха спугнуть духа.
— Что... вы имеете в виду, сэр Луань? Рядом со мной кто-то есть?
Луань лишь ответил ему торжественным взглядом. Заговорил Сайрус.
— Прошу прощения, Луаню неудобно говорить в данный момент. Позвольте мне передать то, что он хочет сказать.
— Откуда Сайрусу было знать, что Луань намеревался сказать?
— удивился Джиллиан. Однако его внимание вскоре привлекло то, что сказал Сайрус дальше.
— Луань хочет сказать, что да. На самом деле, кто-то последовал за вами из леса.
Джиллиан затаил дыхание. По какой-то причине мистическая атмосфера заставила его говорить шёпотом.
— И он здесь... сейчас со мной?
Что-то мелькнуло в янтарных глазах Сайруса, слишком быстрое, чтобы он мог полностью понять.
— О, Генерал, вы даже не представляете. Он привязался к вам с того самого момента. Он... ах, проникся к вам симпатией. Не волнуйтесь, он не желает вам зла.
Джиллиан не испытывал беспокойства. Напротив, он был почти вне себя от радости. У него не было такого прилива адреналина с тех пор, как он впервые ворвался в лагерь варваров и отсёк голову их Генералу.
— Кто он? У него есть имя? Могу я поговорить с ним, пожалуйста? Он спас мне жизнь там, и я хотел бы выразить свою благодарность!
— Он чуть не схватил Сайруса за плечи в порыве эмоций, если бы Луань не встал перед Сайрусом, молча устанавливая дистанцию между ними. Джиллиан слишком поздно осознал, что пересёк черту. Его лицо мгновенно вспыхнуло от чистейшего унижения. Глупый Джиллиан, кто ты? Трёхлетний ребёнок, который в восторге от первой игрушки? Куда подевалось твоё достоинство Генерала?!
— Мои извинения, господа.
— Он сжал кулаки и склонил голову, устыдившись.
— Я был слишком... нетерпелив.
Сайрус поднял свой широкий длинный рукав, чтобы прикрыть нижнюю половину лица, и издал звук, слишком странный, чтобы назвать его смехом. Это было больше похоже на звук часто стучащих друг о друга зубов. Его глаза превратились в полумесяцы, в глазах плясало веселье.
— Всё в порядке, Генерал, я понимаю. По совпадению, мы как раз направлялись за... сосудом. Уважаемому — то есть, духу он нужен, чтобы поддерживать себя. У него пока недостаточно энергии, чтобы поддерживать материальную форму, видите ли.
Джиллиан выпалил, не подумав, удивив даже самого себя.
— Что я могу для него сделать?
— Ах, это...
— Сайрус склонил голову, будто прислушиваясь к чему-то. Взгляд Джиллиана привлекли длинные серьги, свисающие с его ушей. Это была тонкая серебряная цепочка с капелькой слоновой кости на каждом конце.
— Вам ничего не нужно делать, Генерал. Просто... говорите с ним или делайте, что хотите.
Джиллиан нахмурил брови, намереваясь спросить ещё, но Сайрус и Луань уже пошли вперёд, и он поспешно догнал их, только чтобы увидеть, как они направились прямо в... мастерскую кукольника?
Как только он переступил порог, его будто перенесли в другое измерение. Он в изумлении уставился на похожих на живых кукол, висевших на каждой поверхности стен, их глаза-бусинки поблёскивали в свете, швы, вшитые в широкие улыбки. Большинство из них были маленького размера, но чем глубже он шёл по тёмному коридору, тем крупнее становились куклы. Части тел были разбросаны по полу, и это создавало впечатление, что вокруг разбросаны трупы. Иронично, как настоящие трупы не пугали его, но это... всё это вызывало зловещее ощущение. Он подавил желание броситься прочь из этого места и решительно следовал шагам Луаня и Сайруса.
Джиллиан не был уверен, но ему казалось, что глаза кукол следили за ними с самого входа, и он с трудом удерживался от желания оглянуться на безрукую куклу рядом. После того, что показалось вечностью, они наконец вышли из тесного коридора в открытое пространство, залитое светом. Джиллиан весьма заметно вздохнул с облегчением.
Старик склонился над столом, вырезая что-то из плоского куска дерева, когда Сайрус поприветствовал его.
— Мастер Динн.
— Вы здесь?
— ответил Динн, не поднимая головы. Очки с толстыми линзами скрывали его лицо, не позволяя Джиллиану чётко разглядеть его черты. Но как странно... он годами патрулировал этот район, но даже не подозревал о существовании такого места.
— К счастью, я только что закончил ваш заказ этим утром. Можете забрать его вон там.
— Старик указал на деревянные шкафы от пола до потолка с табличками с именами на каждом.
Сайрус и Луань поклонились в знак благодарности, и Джиллиан неловко повторил за ними. Затем Сайрус принялся осматриваться, пока не заметил своё имя, и поманил Джиллиана.
— Генерал, сюда.
Джиллиан нерешительно шагнул вперёд.
— Вы хотите, чтобы я...?
Сайрус сделал жест «подойди». Джиллиан сглотнул и перевёл взгляд на шкаф перед собой. Была зима, но воздух почему-то казался влажным и тёплым до такой степени, что он чувствовал, как пот пропитывал его одежду и неприятно прилипал к коже. Джиллиан облизал губы и выдохнул ртом. Боже, почему он так нервничал? И что именно он найдёт внутри? Словно заворожённый, Джиллиан протянул руку без дальнейших размышлений, откинул защёлку и распахнул дверцу.
Когда его взгляд упал на куклу внутри, с губ Джиллиана сорвался удивлённый вскрик.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…