Глава 195. Страж и проводник

Его сознание то всплывало, то снова тонуло, и он смутно слышал голоса.✎

— ...переместить его как можно скорее в...✎

— ...тёмный страж с тремя ощущениями...✎

— ...правительство не согласится на это...✎

— Лейтенант Ив... тоже получил серьёзные ранения... его вкусовое ощущение расширяется...✎

Пронзительный луч света ударил в зрачки, и рефлекс сработал сам собой — он зарычал на незнакомца, тело рванулось вперёд, но ремни удержали его. Человек отдёрнулся и выкрикнул что-то насчёт того, что он сходит с ума, и звук был слишком громким для его повреждённых ушей — он не мог не начать биться. Больно, так больно!✎

[666: Х-х-Хозяин, вы в порядке?! 666 уже заблокировал для вас пятьдесят процентов боли!]✎

Тогда сделай сто процентов!✎

— прорычал он, и в ту же секунду в вены влилось что-то холодное. «Опасность», — закричал инстинкт, не позволяя ему сдаться темноте. В глазах поплыло красное, и он боролся так отчаянно, что почувствовал, как ремень на нём лопается. Кто-то воскликнул — голос отличался от предыдущего.✎

— Бесполезно, он слишком нас опасается. Придётся приводить его в чувство силой!✎

— Заряд полный, доктор Уайетт!✎

Электричество пронзило тело Лу Ичжоу и выгнуло дугой. Мгновение он парил в пустоте — и в следующую секунду рухнул обратно на койку. Вокруг было слишком много звуков, слишком много запахов, свет слепил — он не мог... это было мучительно. Нервы горели, словно сотни фейерверков взорвались одновременно, и если бы он мог пошевелить руками, то наверняка разодрал бы себе кожу и мясо, лишь бы выпустить кровь и прекратить эту агонию. Каждая эмоция, которую он испытывал, усиливалась в десять раз: боль, ярость, раздражение и нетерпение. Он был низведён до голого инстинкта выживания, воспринимая всё вокруг как врага.✎

[666: Уаааа, Хозяин, держитесь! Вы не можете умереть сейчас! Вы человек с миссиями! Хозяин, нельзя сдаваться вот так!]✎

Нельзя сдаваться... верно, нельзя сдаваться... но почему нельзя?✎

— Мррмф, — чёрный кот ткнулся в его залитую кровью шею, мурлыча. На долю секунды Лу Ичжоу показалось, что он уже умер и успел заглянуть в Рай, прежде чем его швырнут прямо в Ад, — иначе с чего бы это присутствие казалось таким успокаивающим, когда единственный питомец, даривший ему те же чувства, уже давно испустил последний вздох? Но тогда... какого цвета была шерсть у его кота? Чёрного или белого? Он не был уверен... на самом деле он с трудом вспоминал хоть что-то. Разум был спутанным клубком, и каждый раз, когда он пытался выплыть на поверхность, что-то тащило его обратно на дно, перекрывая пищевод и лишая рассудка.✎

Успокаивающая прохладная волна пробежала по коже от того места, куда кот упирался головой, и Лу Ичжоу едва не застонал от облегчения, которое это принесло. Он был как умирающий, которому дают глотки воды, когда он уже балансирует на грани смерти.✎

Электричество ударило снова, и на этот раз глаза Лу Ичжоу распахнулись — он судорожно вдохнул. Зрение было мутным, а над ним горел пронзительный луч света. Он зажмурился и отвернул голову, решив зарыться носом в бархатистую шерсть кота. От него пахло хорошо — лучше всего, что Лу Ичжоу нюхал с тех пор, как оказался в этом теле. Сладко, насыщенно и пьяняще, с тончайшим оттенком мандарина, и каждый вдох был подобен родниковой воде, заливающей огонь в его теле.✎

Но между бровей залегла складка, и он недовольно заворчал. Так слабо — запах был таким слабым, и сколько бы он ни вдыхал, больше не получалось. Из горла вырвался недовольный рык, и он сам не заметил, как приоткрыл губы, высунув язык, будто хотел попробовать запах напрямую.✎

В ответ кот лишь прижался ближе, мурлыкнул и лизнул его в рот. Лу Ичжоу вздрогнул от принесённой прохлады. Он отчётливо чувствовал вибрацию кошачьего тела на своей коже, и если бы это тело умело мурлыкать, он непременно сделал бы это. Лу Ичжоу заморгал, пытаясь смыть пелену. Он хотел увидеть кота и хотел зарыться руками в его мягкую шерсть. Отчаяние нахлынуло так внезапно и сильно, что он снова начал биться против ремней, сковывающих тело.✎

В следующую секунду кто-то легко коснулся его костяшек, и Лу Ичжоу едва не ощетинился от того, насколько неправильным это казалось. Это не тот человек, которого он ищет, это не его...✎

— Убирайся!✎

— заорал он невероятно сухим горлом и хриплым голосом.✎

— Отлично, он уже пришёл в себя!✎

— снова заговорил голос, и Лу Ичжоу распахнул глаза, чтобы метнуть в говорившего злобный взгляд. К счастью, свет уже убрали, и Лу Ичжоу наконец смог разглядеть смутный силуэт мужчины в белом халате, даже несмотря на то, что правый глаз невыносимо пульсировал. От мужчины исходил густой запах антисептика, искусственной отдушки мыла и чистящих средств, горьких лекарств, а под всем этим вился аромат, такой же, как у чёрного кота.✎

Мужчина подошёл ближе и заговорил приглушённым тоном.✎

— Генерал Кай, вы меня слышите?✎

Пока он говорил, его пальцы ощупывали веки, пульс на шее, грудь, и Лу Ичжоу только крякнул, терпя лишь ради сладкого запаха, который держался на докторе.✎

— Хорошо, вы действительно очнулись.✎

— Он повернулся к другим — Лу Ичжоу едва заметил присутствие остальных. Он поморщился. Должно быть, его состояние было довольно тяжёлым — такие же белые халаты стояли чуть поодаль.✎

— Хватит колебаться. Психическое состояние пациента сейчас стабилизировалось, и нет признаков расширения ощущений! Каждая секунда, которую вы тратите на страх и нерешительность, приближает его к смерти!✎

Его выговор вызвал шквал ответов, и два человека шагнули ближе — только для того, чтобы Лу Ичжоу оскалился и зарычал. Он отчётливо чувствовал их страх даже за километр, и это провоцировало его ещё сильнее.✎

Они отшатнулись.✎

— Д-доктор Уайетт!✎

Доктор Уайетт вздохнул с обречённостью и махнул им рукой.✎

— Просто идите и сообщите Президенту, что я беру его на себя. Я сам доставлю его в больницу.✎

— Но...✎

— Или вы хотите вместо меня его лечить?✎

— Доктор Уайетт сверкнул взглядом.✎

Их не нужно было просить дважды. Нет ничего опаснее, чем приближаться к обезумевшему раненому тёмному стражу, не имеющему связи с проводником, да ещё и с тремя ощущениями! Даже если им придётся принять на себя гнев Президента вместо доктора Уайетта, это в десять раз лучше, чем рисковать жизнью! Кивнув, они поклонились доктору и поспешно удалились, убегая так, будто от этого зависела их жизнь.✎

Лу Ичжоу едва осознавал происходящее: в его организм ввели анестетик. Зрение плыло, и только невероятным усилием воли он ещё не отключился. Как только те двое ушли, костяшки его пальцев слегка расслабились, хотя всё тело оставалось напряжённым и готовым к бою.✎

Доктор Уайетт слегка наклонился и заговорил прямо, убедившись, что Лу Ичжоу слышит его чётко и ясно.✎

— Генерал, я доктор Уайетт и с этого момента буду вашим лечащим врачом. Вас спасли, но ваше состояние, честно говоря, не очень хорошее. Ваши жизненно важные органы получили серьёзные травмы, несмотря на ваши способности к регенерации. Я отвезу вас в больницу и проведу операцию. Вы должны оставаться в сознании до этого момента. И если появятся признаки расширения ощущений, вы должны немедленно сообщить мне. Это ясно?✎

Голова Лу Ичжоу гудела от потока слов, и ему потребовалось мгновение, чтобы хрипло подтвердить, хотя он и не понимал, что значит «расширение ощущений». Что бы это ни было, он знал, что доктор собирается отвезти его туда, где находится источник сладкого запаха. Он был готов умереть, лишь бы снова ощутить этот аромат.✎

Прошло около часа, и всё это время 666 поддерживал непрерывный поток болтовни в его ушах, переходя от чтения пикантных любовных романов с преувеличенными «о-о-о» и «а-а-а» к страстным комментариям своих любимых телешоу. Каждый раз, когда он проваливался в беспамятство, его либо приводил в чувство шлепок доктора Уайетта, либо в рот попадала кошачья шерсть — кот вольготно разлёгся у него на лице. Это было чистое раздражение, но каким-то образом они сумели отвлечь его от дискомфорта в теле. Он смутно ощутил, как машина, урча, остановилась, а затем его перенесли в комнату, которая так сильно пахла синтетическим спиртом, пластиком и металлом, что его едва не стошнило.✎

К счастью, доктор Уайетт наконец сжалился. Он отлучился на минуту-другую и вернулся в хирургическом костюме и перчатках.✎

— Хорошо, отличная работа, генерал Кай. Теперь можете отдохнуть. Оставьте всё мне.✎

Лу Ичжоу с облегчением выдохнул и закрыл глаза. Он провалился в глубокий сон почти мгновенно, и последним, что он увидел, был чёрный кот, растворившийся в воздухе.✎

***✎

Когда сознание постепенно вернулось, первым, что зафиксировал его разум, было онемение, разлившееся по всему телу. Затем одно за другим начали включаться ощущения, начиная со слуха. Он слышал жужжание вентилятора над головой, мерное капание воды где-то у изголовья, шуршание пластика неподалёку, несколько пар шагов и невнятные разговоры, слишком сумбурные, чтобы их осмыслить. Он снова рефлекторно заблокировал уши и нос, почувствовал, как тело медленно расслабляется, сделал глубокий-глубокий вдох и позволил себе привыкнуть к дискомфорту. Он в больнице — это можно было определить по тяжёлому запаху лекарств и дезинфектанта.✎

[666: ХОЗЯИН, ВЫ ОЧНУЛИСЬ?!!]✎

Лу Ичжоу поморщился.✎

[666: Ой, простите, 666 будет шептать, хорошо? Хозяин, вы очнулись?]✎

Лу Ичжоу не был готов открывать глаза — не хватало ещё, чтобы головная боль усилилась, и уж точно его не интересовало развлекать кое-какую систему. [Сюжет.]✎

[666: QAQ Л-ладно, вот он!]✎

К его огромному облегчению, он не стал Суперменом. На самом деле стало хуже, потому что в этом мире, помимо обычных людей, существовали две особые сущности: стражи и проводники. Стражи обладали обострёнными чувствами и пробуждёнными способностями и поэтому были самой мощной боевой силой армии. Однако у всего была фатальная слабость: стражи были склонны терять рассудок. Они были скрытой угрозой, бомбой замедленного действия, которую все опасались.✎

Страж пробуждался с раннего возраста через расширение ощущений. Обычно — но не всегда — юный страж пробуждал зрение, позволяя видеть чётче и дальше, даже в темноте — черта, которой обычные граждане не могли достичь за всю свою жизнь. А затем следовали и другие ощущения: слух, обоняние, вкус и осязание. С другой стороны, проводников часто считали более слабой сущностью. Однако их присутствие было жизненно важно для успокоения эмоций стража и защиты его чувств.✎

С пробуждением новых ощущений стражи становились гораздо более нестабильными, и их тело постепенно перегружалось, не справляясь с обработкой сенсорного потока. Именно поэтому правительство установило два главных правила в отношении стражей.✎

Первое: стражи, пробудившие три ощущения, обязаны установить связь с проводником. Они могли либо найти своего собственного проводника, либо обратиться за помощью в Ассоциацию проводников, чтобы их свели с проводником высокой совместимости.✎

Второе: если несвязанный страж с тремя ощущениями расширит их до четырёх, его следует либо принудительно связать с проводником, либо немедленно ликвидировать.✎

…✎

П/А: Мне пришлось разделить массовую выкладку на два дня, потому что у меня не хватило глав *кашель* в любом случае, эти три главы (и завтрашние) посвящены ЭтомуПринцу, теперь я живу в магическом замке, который вы мне подарили, хе-хе-хе~✎

А также дебют доктора Уайетта, спасибо, что дали ему имя и избавили меня от одного бремени *плач*✎

Глава подготовлена специально для сайта Nove.✎