Глава 95. Хранитель леса!
Воронёнок почуял неладное — слишком уж странно этот глупый человек на него смотрел. Он склонил голову набок и вопросительно уставился на него.
— Иди сюда, малыш... Такой маленький и милый. Иди сюда, я тебя покормлю, — он нагнулся и поманил воронёнка к себе на руку.
Но, увидев его лицо — слюнявый рот и безумный блеск в глазах, — воронёнок решил остаться на месте. Инстинкты подсказывали ему бежать, и он побежал.
Он пустился наутёк со всех своих крошечных ножек, перепрыгивая через камни и пытаясь взлететь.
— Вернись!
— крикнул Дамиен, бросаясь за воронёнком.
Пока он гнался за птицей, спотыкаясь о камни и корни деревьев, он бормотал себе под нос: — Мне просто нужна маленькая закуска, давай, птичка, не будь такой вредной.
Воронёнок же был полон решимости сбежать от этого безумца и найти путь к спасению.
Наконец Дамиену удалось догнать воронёнка, но, когда он уже протянул руку, чтобы схватить его, птица метнулась в сторону и исчезла в деревьях. Раздосадованный, Дамиен пнул ближайший камень и пробормотал сквозь зубы: — Тупая птица, наверняка ты на вкус отвратительная.
После долгой погони Дамиену наконец удалось загнать воронёнка в угол у скалистого выступа. Птица тяжело дышала, её крошечная грудка вздымалась от страха и изнеможения.
Дамиен приблизился медленно, пытаясь успокоить птицу ласковыми словами и мягкими жестами.
— Всё в порядке, малыш. Я просто хочу тебе помочь. Я не причиню тебе вреда.
Но воронёнок не поверил. Он прыгал взад-вперёд, хлопал крыльями и издавал резкие предупреждающие крики. Дамиен видел ум в его глазах, яростную решимость защитить себя любой ценой.
На мгновение Дамиен заколебался. Неужели он действительно это сделает? Неужели он причинит вред беспомощному существу только ради утоления голода? Но ноющая боль в желудке вытеснила все сомнения из его головы. Он протянул руку и схватил воронёнка обеими руками, крепко сжимая, чтобы тот не вырвался.
Птица пронзительно закричала в знак протеста, хлопая крыльями и клюя руки Дамиена острым клювом.
Но когда Дамиен заглянул в глаза птицы, он увидел там страх и беспомощность. Он понял, что не сможет причинить вред такому маленькому и невинному созданию, как бы голоден он ни был.
— Прости, малыш, — сказал он, осторожно выпуская птицу из рук.
— Я не могу. Я не могу заставить себя причинить тебе боль.
Воронёнок на мгновение заколебался, настороженно глядя на Дамиена, а затем взлетел и исчез в деревьях. Дамиен смотрел ему вслед, чувствуя смесь облегчения и сожаления.
— Что ж, похоже, придётся начинать с нуля, — пробормотал он себе под нос.
— Может, здесь есть какие-нибудь ягоды или орехи.
В этот момент он услышал шорох в кустах и обернулся, увидев группу белок, снующих туда-сюда. Живот Дамиена заурчал ещё громче, когда он смотрел на них, и он не мог не представить, как жарит их на костре.
Пока он мечтал о пиршестве из жареной белки, он вдруг услышал странный звук, доносящийся из ближайшей рощи грибов. Заинтригованный, он осторожно приблизился и с изумлением увидел, что грибы светятся мягким, потусторонним светом.
— Ух ты, — прошептал он себе, — интересно, это волшебные грибы? Он не мог больше противиться искушению и протянул руку, чтобы сорвать один из них с земли.
Но как только его пальцы коснулись гриба, он услышал гулкий голос, раздавшийся из леса: — Положи это, человек! Эти грибы не для еды!
Вздрогнув, Дамиен уронил гриб и обернулся, увидев гигантское говорящее дерево, нависающее над ним.
— Ого, — пробормотал он, — наверное, у меня галлюцинации от голода.
Дерево раздражённо заскрипело.
— Уверяю тебя, человек, у тебя не галлюцинации. Я — Хранитель Леса, и моя обязанность — защищать эти священные грибы от тех, кто хочет использовать их во зло.
Дамиен почесал голову, пытаясь осмыслить ситуацию.
— Так ты говоришь, эти грибы нельзя есть?
— Верно, — ответило дерево.
— Они — источник света и исцеления, но только для тех, кто проявляет уважение и почтение к лесу. Ты же, напротив, гонялся за невинными существами и сеял хаос в моих владениях.
Пока Хранитель Леса читал Дамиену лекцию об уважении к природе и последствиях эгоистичных поступков, желудок Дамиена заурчал ещё громче, чем прежде. Он не мог не бросить взгляд на светящиеся грибы, и рот наполнился слюной при мысли о возможной еде.
Хранитель заметил его голодный взгляд и покачал ветвями в знак предупреждения.
— Даже не думай об этом, человек. Эти грибы не для твоего употребления.
Дамиен попытался отвести взгляд, но аромат грибов был слишком соблазнительным.
— Прости, но я просто очень голоден. Я не ел уже несколько дней, — взмолился он.
— Пожалуйста, можно мне хотя бы один маленький кусочек?
Хранитель остался непреклонен.
— Абсолютно нет. Эти грибы священны, и съесть один без моего согласия было бы тяжким оскорблением.
Но, несмотря на предупреждение, Дамиен не мог больше противиться искушению. Быстро взглянув, чтобы убедиться, что Хранитель не смотрит, он сорвал гриб с земли и откусил кусочек.
Сначала он почувствовал теплое, покалывающее ощущение во рту и подумал, что открыл самый вкусный гриб в мире. Но с каждой секундой он понимал, что что-то пошло не так.
Его зрение начало расплываться, и лес вокруг него закружился в калейдоскопе красок. Земля под ногами словно уходила из-под него, он споткнулся и упал на землю.
Хранитель Леса гневно затряс ветвями.
— Я предупреждал тебя, человек. Ты проявил неуважение к лесу и его обитателям, и теперь ты должен понести наказание.
Пока Дамиен лежал на земле, чувствуя, как действие гриба охватывает его, он услышал хор голосов, зовущих его со всех сторон.
— Ты нарушил равновесие природы.
— Ты принёс хаос в наш дом.
— Ты должен искупить свои поступки.
Дамиен почувствовал, как его охватывает чувство страха, когда он осознал всю серьёзность своей ошибки. Он не только осквернил священные грибы, но и нарушил хрупкую экосистему леса.
— Простите, — простонал он, пытаясь сесть.
— Я не хотел причинить вреда. Я был просто так голоден.
Хранитель Леса возвышался над ним, его голос был суровым.
— Голод — не оправдание для эгоистичных поступков. Ты должен научиться уважать мир природы и его обитателей, иначе понесёшь последствия.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…