Глава 44. Сердце тьмы!(4)
По другую сторону замка солдаты, уцелевшие из двух герцогств, храбро сражались с обезумевшей толпой. Со слугами они расправлялись без труда, как нож сквозь масло, но против обученных стражников и солдат им приходилось гораздо тяжелее.
Даже если бы им удалось прорваться сквозь солдат, дальше стояли рыцари — элитный орден воинов, обученных сверх обычных человеческих пределов. Обычные солдаты не чета рыцарям, а уж тем более когда те обезумели.
Солдаты чувствовали, как разрываются их сердца: они убивали тех, кого когда-то называли товарищами и друзьями. Но они понимали: иначе погибнет еще больше невинных.
Чуть поодаль земля с каждой секундой покрывалась все новыми кратерами. Герцог Задкиэль сражался с обезумевшим герцогом Ферелом. Тот был весь в крови, а в глазах пылало безумие.
Герцог Задкиэль поднял меч, готовясь обрушить удар на друга.
Он пытался образумить друга, успокоить в безумном состоянии, но все было тщетно. Ферел зашел слишком далеко: яростная злоба сделала его почти неузнаваемым. Задкиэль не мог убить друга, но и позволить ему и дальше сражаться, причиняя вред невинным, тоже не мог.
Герцоги кружили друг вокруг друга с обнаженными мечами, воздух звенел от стали. Ферел в неистовой ярости рубил мечом, при каждом промахе выбивая в земле новые кратеры. Задкиэль сосредоточился на обороне, встречая удары щитом и доспехами.
Пока он сражался со своим обезумевшим другом, в нем бушевала буря эмоций. Он разрывался между верностью Ферелу и долгом защитить невинных людей вокруг.
При каждом ударе меча Ферела разум Задкиэля лихорадочно искал выход, тонул в противоречивых мыслях. Воспоминания об их общем прошлом нахлынули на него — о битвах, где они плечом к плечу сражались за одно дело. Он не мог поверить, что теперь бьется против человека, который столько лет был ему боевым товарищем.
Но чем дольше длилась битва, тем сильнее менялись его мысли. Безумные атаки Ферела сеяли разрушение и хаос, и Задкиэль не мог закрывать глаза на невинных, оказавшихся в самой гуще схватки. Он был обязан защитить их, даже если для этого придется поднять меч на друга.
Он отражал щитом одну дикую атаку за другой, лихорадочно пытаясь усмирить друга, не убивая его. Он знал, что должен вытащить Ферела из безумия, достучаться до прежнего друга, который, он верил, все еще был где-то внутри.
Он радовался хотя бы тому, что Ферел не пускает в ход свою ману.
Атаки Ферела становились все безжалостнее, и Задкиэль понял, что выбора у него, возможно, не останется. В нем поднималось отчаяние: он изо всех сил сдерживал Ферела, зная, что чем дольше длится бой, тем больше невинных пострадает.
Его разум превратился в водоворот эмоций, разрываясь между верностью другу и долгом защищать людей вокруг. Волна печали и сожаления накрыла его, когда он осознал: возможно, спасти Ферела, не причинив вреда другим, нельзя.
Несмотря на бурю внутри, Задкиэль продолжал сражаться, сосредоточившись на текущей задаче. Он не мог позволить эмоциям взять верх, когда на кону было столько жизней. Он продолжал отражать безумные выпады Ферела, лихорадочно ища способ положить конец этому безумию.
Наконец Ферел, внезапно набравшись сил, нанес яростный удар. Задкиэль попытался отразить его, но щит отлетел в сторону, и меч Ферела рассек ему руку. Боль пронзила тело, и Задкиэль отшатнулся, едва не потеряв равновесие.
На миг эмоции едва не захлестнули его, но Задкиэль подавил их. Нельзя было поддаваться чувствам, когда на кону стояло столько жизней. Стиснув рукоять меча, он продолжил бой, решив любой ценой положить конец безумию.
Несмотря на рану, Задкиэль продолжал сражаться. Он не мог позволить Ферелу причинять зло невинным, даже если ради этого придется рисковать собственной жизнью.
Ферел продолжал безумную атаку, но Задкиэль сумел ответить, ранив друга в руку и ногу. Герцоги обменивались ударами, каждый из которых оставлял след на их телах.
Кружа вокруг друга, герцог Задкиэль заметил, что движения Ферела стали медленными и вялыми. Он сжал рукоять меча — в нем закралось подозрение. Он уже видел эту тактику: Ферел пытался усыпить его бдительность.
Способен ли он сейчас мыслить? Можно ли его вернуть?
Задкиэль не сводил с Ферела глаз, ожидая неизбежной атаки. Рука Ферела с мечом безвольно висела вдоль тела, плечи поникли — Ферел выглядел изможденным. Но Задкиэля не провести: они тренировались вместе годами, и он знал, какой силой и выносливостью обладает его друг.
Внезапно Ферел атаковал — рука с мечом молниеносно взметнулась вверх. Однако Задкиэль был готов и легко отразил удар. Выпад получился небрежным и вялым, и Задкиэль раскусил уловку.
Задкиэль решил этим воспользоваться. Он сделал ложный отход: опустил меч и притворился, что споткнулся. Ферел попался на удочку и бросился вперед с диким замахом. Задкиэль уклонился и быстро ударил сверху, пробив доспехи Ферела и пустив ему кровь.
Ферел отшатнулся с яростным рычанием. Задкиэль, не колеблясь, использовал преимущество и обрушил на него град ударов. Ферел все еще был ошеломлен неожиданным ударом, и удары Задкиэля достигали цели, пуская новую кровь.
Ферел ответил с новой силой, но Задкиэль был неумолим. Он знал, что должен быстро закончить бой, пока Ферел не пришел в себя. Герцоги обменивались ударами, и звон мечей разносился по полю боя.
Наконец Задкиэль заметил брешь. Защита Ферела дрогнула, и Задкиэль, пользуясь моментом, вонзил меч глубоко ему в грудь. Ферел издал стон боли. Задкиэль вытащил меч, и Ферел рухнул на землю.
Задкиэль стоял, сжимая меч, и смотрел, как Ферел испускает последний вздох. Его накрыла волна печали, но он знал, что поступил правильно, защищая невинных, оказавшихся в самом центре безумия.
Слеза скатилась по его лицу.
***
По другую сторону поля боя сэр Дункан сошелся с сэром Аллистером, командующим армией Ферела. Двое мужчин кружили друг возле друга, сжимая обнаженные мечи.
Клинки скрестились, и звон металла разнесся по полю. Движения сэра Аллистера были дикими и беспорядочными — так сказывались его безрассудная натура и неконтролируемая мана. Сэр Дункан, напротив, оставался спокойным и собранным, каждый его выпад был точен и выверен.
С криком сэр Аллистер бросился вперед. Дункан уклонился в сторону и, описав мечом широкую дугу, целился в незащищенный бок противника. Аллистер успел поставить блок, но сила удара отбросила его на несколько шагов.
Аллистер оскалился в зверином рычании — вены на шее вздулись от напора маны. С первобытным воплем он взмахнул мечом, высвободив волну маны, потрескивавшую красной и черной энергией.
Дункану пришлось отпрыгнуть, чтобы избежать взрыва; глаза его расширились от мощи атаки. Он кожей чувствовал жар маны, и волосы на затылке встали дыбом.
Аллистер вновь кинулся вперед, дико размахивая мечом и испуская яростные вопли. Дункан легко отражал каждый удар; его меч светился мягким голубым сиянием, когда он вливал в него ману.
При столкновении их маны затрещали и заискрились, меняя цвета при каждом ударе. Голубая мана Дункана сталкивалась с красно-черной маной Аллистера, порождая взрывы цвета и света.
Они продолжали танец клинков, доводя друг друга до предела. С каждой минутой движения Аллистера становились все безумнее, мана выходила из-под контроля, когда он обрушивал град диких, непредсказуемых ударов.
Дункан сохранял спокойствие и сосредоточенность; его движения были плавными и точными. Он понимал, что преимущество на его стороне, но и одна ошибка могла стать роковой.
Когда Аллистер снова бросился вперед, Дункан увидел свой шанс. Быстрым движением запястья он послал всплеск золотой маны в меч противника.
Удар прозвучал как раскат грома, эхо разнеслось по полю, и меч Аллистера разлетелся на тысячу осколков. Аллистер отшатнулся, в глазах его вспыхнули шок и безумие, когда он понял, что остался без оружия.
Дункан высоко поднял меч, готовясь нанести последний удар. Но, встретившись взглядом с Аллистером, он увидел в его глазах проблеск чего-то иного — того, что напомнило ему о человеке, которым тот был когда-то.
Взмахом меча он сотворил крепкий канат из маны, блестевший в лунном свете. Словно по заранее начертанному сценарию, канат вырвался из кончика меча Дункана и обвился вокруг Аллистера, крепко сковав его. Тот пытался освободиться, но одной грубой силы было мало, чтобы одолеть мощь командира.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…