Глава 41. Сердце тьмы
«Лёд, — сказал он, глядя на замёрзшую воду и чувствуя связь — непреодолимую эмоцию, будто он наконец воссоединяется с возлюбленной после долгой разлуки. Он вдохнул ледяной воздух, оживая от него.
— Думаю, я могу призвать лёд».
Блэр посмотрела на него с удивлением и замешательством:
— Ты только что пробудился? Вот так просто, ничего не делая?
Он глубоко вздохнул и выдохнул, выпуская струю холодного воздуха. Туман вокруг него сгустился, а снежинки начали кружиться.
— Святые небеса!
— взвизгнула она от неожиданности.
— Как это возможно? Как можно пробудиться, не получив ранения?
Его глаза засияли таинственным светом, и слабая аура магии окружила его.
— Не знаю, — спокойно ответил он.
— Но я рад, что это произошло.
— Почему ты так спокоен?
— озадаченно спросила она.
Он протянул руку и поймал снежинку. Она закружилась у него на ладони, словно в детском танце, и наконец опустилась на руку.
— Это магия, да?
— прошептал он, вглядываясь в снежинку с изумлением.
— Это невероятно.
Он не мог поверить, что действительно способен на магию — то, о чём читал только в книгах и видел в кино. Это было как мечта, ставшая явью, и он чувствовал, будто родился заново в мире, полном возможностей.
Блэр смотрела на него со смесью благоговения и зависти.
— Тебе так повезло, — сказала она.
Как и он, она осторожно коснулась снежинки на его ладони, ощутив её холодное прикосновение.
— Она настоящая, — сказала она.
— Она успокаивает. В конце года снег сырой и невыносимый, мы бы предпочли сидеть у камина с книгами, но это... это так нежно.
Она подняла взгляд к небу, и губы её изогнулись в улыбке, словно её осенило.
— Я никогда такого не чувствовала.
Дамиен хранил спокойствие. Он молчал, всматриваясь в силу. В свою силу.
«Это чувство...
— думал он.
— То, чего я всегда желал. И теперь оно реально». Он сжал кулак, раздавив снежинку. Словно похоронив её внутри себя.
«Я хочу большего». Сила, исходившая от него, само обладание маной — он чувствовал себя властелином мира. «Что ещё я могу сделать?»
Мысли его унеслись в царство тьмы. Она звала его: он принадлежал ей, а не правилам; она побуждала его быть свободным — освободиться от оков этого мира, которые его сковывали.
— ...иен, Дамиен!
Блэр трясла его, окликая. Только тогда он пришёл в себя. Его светящиеся красные глаза уставились на неё. На мгновение ей показалось, что это кто-то другой, что он вот-вот разорвёт её на части, но затем свечение угасло — медленно, постепенно, — являя его привычное лицо.
— Ты в порядке?
— спросила она, испуганная его жутким молчанием и мерцающими глазами.
— Да, — сказал он.
— Просто чувствую ману.
Он улыбнулся ей — той же глуповатой и отстранённой улыбкой.
Она вздохнула.
— Вообще-то я пришла по другому делу, — сказала она, и лицо её напряглось.
Он кивнул, приглашая продолжать.
— Что ты сказал Августу?
— Ничего, — ответил он.
— Он подошёл ко мне и спросил, проводил ли я с тобой время, и я ответил твёрдым «нет». А что?
— спросил он, видя её выражение.
— Я так и думала, — сказала она, вздыхая. Нахмуренные брови её расслабились, будто с плеч свалилась гора.
— Что он сделал?
— спросил он, наблюдая за быстрой сменой её выражения.
— Он подошёл ко мне, задал тот же вопрос, — сказала она.
— Сказал, что ты признался, будто мы спали вместе. Мне пришлось признать, что мы действительно говорили, но между нами ничего не было. Он прощупывал почву.
— Хитёр, — сказал он, улыбаясь. Улыбаясь про себя.
Блэр показалось, что его глаза снова засветились, но когда она моргнула и взглянула вновь, они были обычного тёмного оттенка.
— Дамиен, — она коснулась его плеч и взяла его лицо в ладони, заставляя смотреть на неё.
— Ты точно в порядке? Тебе нужно к целителю?
— обеспокоенно спросила она.
На мгновение воцарилась тишина, пока они смотрели друг другу в глаза — одна встревоженная, другой безучастный и пустой.
— Я в порядке, правда в порядке.
— Он коснулся её руки на своей щеке.
— Просто привыкаю к силе, вот и всё. Я буду в порядке после хорошего ночного сна. Не волнуйся ни о чём.
Он наклонился, надеясь на нежный поцелуй.
Но она отстранилась, и выражение её было нерешительным и неуверенным.
— Я... я не думаю, что нам стоит это делать, — мягко сказала она.
— Почему нет?
— спросил он, и лицо его внезапно помрачнело.
— Дело не в том, что я не хочу, — быстро сказала она, встречая его взгляд.
— Просто сейчас всё сложно. С Августом и всем остальным...
— Ты боишься?
— спросил он.
— Нет. Не боюсь, — сказала она.
— Но я осторожна. Август следит за нами, внимательно выискивая, за что зацепиться.
— Ты думаешь, ему нужен рычаг воздействия на тебя?
— насмешливо спросил он.
— Ты не понимаешь, да?
— Чего не понимаю?
— спросила она, и внутри неё поднялась паника, когда она увидела его выражение.
— О чём ты говоришь, Дамиен?
Он вздохнул.
— Твой муж может приказать любому в герцогстве покончить с собой, и они это сделают — без жалоб и без вопросов.
— Я... я не понимаю, — запинаясь, проговорила она.
— Что ты говоришь?
Она неловко переменила позу.
— Людьми управляют не его манипулятивные слова, а его кольцо. Магический артефакт, способный контролировать людей, — сказал он со смехом.
— Он может убить тебя, и ни одна живая душа снаружи не узнает. Самое забавное...
— он посмотрел ей прямо в глаза.
— Он может приказать твоей сестре или твоему отцу сделать это, и они исполнят, как послушные щенки.
Осознание накрыло её, сжало сердце, парализовало волю.
— Т-тогда почему он ещё этого не сделал?
— спросила она хриплым, сдавленным голосом.
— Не знаю, — пожал он плечами.
— Может, ты для него как конечная цель. На тебя он не влияет. Он тоже это знает. И, возможно, хочет повлиять на тебя, не считаясь со временем, — извращённый и абсурдный способ показать власть.
Она молчала, и молчание длилось целую вечность.
— Что он задумал?
— спросила она, опустив плечи.
— Что будет с моей семьёй и людьми? Как я могу спасти их, прежде чем он сделает с ними что-то ужасное?
— Она посмотрела прямо на него, и в глазах её сверкала решимость.
— Что он задумал?
— Единственный способ отменить заклинание — убить владельца кольца.
— Он встретил её взгляд.
— Ты сможешь это сделать? Сможешь убить собственного мужа? Человека, в которого ты влюбилась?
— Конечно, смогу, — сказала она.
— Человек, в которого я влюбилась, уже мёртв. Кем бы он ни стал, это уже не тот человек.
Она кивнула собственным мыслям.
Дамиену стало жаль её: ей пришлось переварить новые сведения, и у неё не было выбора, кроме как убить человека, которого она любила, — ради народа и семьи. Это было неправильно, но такова жизнь.
— Завтрашняя свадьба, — сказал он, вырывая её из мрачных мыслей.
— Я думаю, он планирует что-то сделать там. Король будет. Лорды будут. Идеальный рецепт для изысканного блюда.
Она кивнула.
— Да, — ответила она, отводя взгляд от него и устремляя его в небо.
— Мы должны убить его сегодня же.
— Я рад, что ты не настолько глупа, — сказал он.
— Невежественна — да, но не глупа. Ты сможешь это сделать?
Она глубоко вздохнула, напоминая себе, что поставлено на карту, а затем кивнула — с решимостью в глазах и новой уверенностью.
— Я сделаю это сегодня ночью.
***
В полночь на большой кровати Блэр внезапно открыла глаза.
Она не шевелилась, просто лежала, слушая храп мужа — как его лёгкие расширяются и сжимаются. Она села, не сводя с него глаз, словно он мог убежать от неё, если она отведёт взгляд хотя бы на секунду.
Она тихо просунула руку под подушку, и пальцы её сомкнулись на холодном остром лезвии ножа, который она там спрятала. Она глубоко вздохнула, успокаивая себя, а затем медленно подняла нож, готовясь нанести удар.
На мгновение она заколебалась: память воскрешала мужчину, лежащего рядом, — того, кого она так долго любила, кто предал её. Но воспоминания о его поступках были слишком свежи и болезненны. Она не могла позволить ему уйти безнаказанным.
Внезапным резким движением она бросилась на него, нож блеснул в тусклом свете. Но он оказался быстрее, чем она ожидала: встрепенувшись, он проснулся и перехватил одной рукой её запястье, а другой — нож.
На миг воцарилась ошеломлённая тишина, пока они смотрели друг на друга; дыхание их было прерывистым и неровным. Сердце Блэр колотилось в груди, и она чувствовала, как на лбу выступает пот.
Затем его губы растянулись в тонкую злую улыбку. Блэр поняла с ужасом: он знал. Он знал, что она собирается убить его. Он был готов, а она — нет.
Кровь капала из его руки, сжимавшей лезвие, но он, казалось, этого не замечал. Глаза его были устремлены на неё, полные злобы и ненависти.
— Ты думала, что сможешь убить меня во сне, Блэр? Как глупо, — усмехнулся он.
Блэр попыталась вырваться, но его хватка была железной. Волна паники накрыла её, когда она осознала, в какой опасности находится.
— Отпусти меня!
— закричала она.
Он рассмеялся горьким смехом, от которого у неё побежали мурашки по коже.
— Посмотри, до чего ты докатилась, моя дорогая. Ты заплатишь за то, что сделала.
Внезапно он бросился на неё, и она попыталась освободиться, но он был слишком силён. Нож всё ещё был в его руке, и она знала: если она быстро что-то не предпримет, то именно она будет истекать кровью на кровати.
Изо всех сил она пнула его, попав в живот. Он согнулся пополам, и она воспользовалась моментом, вырвав руку и скатившись с кровати.
Она бросилась к двери, но он быстро оправился: схватил её за волосы и дёрнул обратно к себе. Нож блеснул в лунном свете, когда он поднял его высоко, готовый нанести удар.
Блэр закрыла глаза, готовясь к боли. Но боль не пришла.
— Слишком рано умирать, дорогая. Тебе ещё столько предстоит увидеть.
— Он усилил хватку на её руках и потащил к окну.
— Я планировал сделать нечто грандиозное завтра, при всех гостях, но, видимо, я просчитался.
Он достал что-то из кармана рубашки — маленький квадратный блок с круглой кнопкой на нём.
— Похоже, теперь мне придётся изменить план. Это он, да? Этот маленький засранец Дамиен. Я знал, когда увидел его в первый раз, что он не дурак, но чтобы он настроил мою собственную жену против меня? Должно быть, он не простой человек.
— Он громко рассмеялся.
— Что ты задумал, Август?! Отпус—
— Я разберусь с ним лично. А теперь смотри, что ты наделала, Блэр. Смотри и думай о своих ошибках.
Он нажал кнопку.
Где-то раздался одинокий удар большого колокола. Всего один раз. Но звук был мелодичным и успокаивающим, и в глухой ночи его, должно быть, услышали все в замке.
Звон колокола быстро сменился оглушительной тишиной, но ненадолго: вскоре воздух наполнился стонами и рыданиями.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…