Глава 154. Спасение!
И как раз когда они думали, что больше не выдержат, на горизонте забрезжил лучик надежды. Авиора вернулась — грациозно спикировала и приземлилась на деревянную доску с маленьким предметом, зажатым в когтях.
Дамиен обнял её, когда она приземлилась, и она протянула ему бумажку. Это было от его отца: «Не волнуйся, сын. Мы уже в пути».
Он прижал бумагу к груди и рассмеялся. Лютер зашевелился на своём месте: «Что там, юный господин?» На его лице появилась лёгкая улыбка — проблеск надежды.
«Они идут, — сказал он.
— Отец едет».
Авиора попрощалась с ними — ей нужно было возвращаться, чтобы привести корабли к ним.
Следующие мгновения были наполнены волнением и предвкушением. Когда солнце поднялось выше в небе, на горизонте показался силуэт корабля. Рядом были и другие небольшие суда — боевые катера. Маленькие и быстрые, созданные для уклонения от пушечных залпов и свободного маневрирования на воде. Дамиен почувствовал проблеск облегчения, узнав знакомые очертания судна.
Корабль приблизился, звук его двигателей разносился в воздухе. Когда он достиг места, где дрейфовали Дамиен и Лютер, к ним бросили верёвку.
Дамиен схватил её, крепко зажал и крикнул: «Тяните нас!»
Команда судна подчинилась, с большим трудом втащила их и наконец с громким глухим стуком сбросила на палубу.
Лютер встал, со стоном потянувшись всем телом.
«Дамиен!»
— Он услышал дрожащий голос и обернулся — к ним приближался отец, по лицу текли слёзы.
«Отец!»
— Дамиен почувствовал укол вины, глядя, как отец разрыдался. Он даже не заметил его и других стражников, когда они поднялись на корабль.
Он был слишком отвлечён, чтобы заметить хоть что-то, кроме Лютера и Авиоры. Он обнял отца, и старик зарыдал.
«Сын мой... сын мой...
— бормотал мужчина, крепко сжимая его.
— Как же давно это было. Ты посмотри на себя, каким большим стал».
«А ты постарел, отец, — ответил Дамиен.
— Видно, месяцы тебя не щадили».
«Не щадили, зато тебя они не обидели», — сказал отец, отпуская объятия.
Авиора взвизгнула и влетела в крепкие объятия Дамиена. Он обнял её и погладил.
«Умная птица, — сказал губернатор Задкиэль.
— Умная, сообразительная и несносная. Когда она прилетела с деревяшкой, мои рыцари пытались подстрелить её, но она перехитрила их и проникла в мои покои. Среди ночи». Он сделал размашистый жест. «Мерзкая птица клюнула меня в лицо и заверещала, как младенец, разбудив и твою мать. Я был в замешательстве и кричал, чтобы позвали стражу. Но тут она сунула деревяшку мне на грудь, и тогда я понял, что происходит».
Дамиен погладил перья Авиоры, его сердце переполняли благодарность и нежность к птице. «Она бывает чересчур, но она чудесная и умная. Я нашёл её в горах. Умная. Она понимает нас». Та взвизгнула, когда на неё посыпались похвалы.
«Не слишком-то она меня любит, — проворчал Лютер.
— В первый же день нашей встречи она чуть не выклевала мне глаза. Она свирепая тварь».
Авиора встрепенулась и уставилась на Лютера, с презрением пискнув.
«Это была шутка, моя госпожа, пожалуйста, не наказывайте этого глупца», — быстро сказал он, вспомнив прошлое.
По палубе прокатился хор смеха, а Авиора приняла самодовольный вид. «Пап, это Авиора. А Авиора, это папа. Теперь, когда знакомство закончено, я хочу есть. Я так голоден, что мог бы съесть её».
Она в ужасе отпрянула от него и принялась ритмично долбить его по голове клювом. «Ой, ой, ой. Прости, прости».
Воздух наполнился смехом — шутка Дамиена, рождённая голодом, привнесла в момент лёгкость. Лютер потирал голову, на лице смешались боль и веселье. Губернатор Задкиэль от души рассмеялся, его глаза светились облегчением и радостью от воссоединения с сыном.
«Пойдём, мой мальчик, — сказал Задкиэль, положив руку на плечо Дамиена.
— Давай найдём тебе что-нибудь поесть. У нас приготовлен пир в честь твоего благополучного возвращения».
Живот Дамиена согласно заурчал, и все трое направились в корабельную столовую. Члены команды приветствовали их улыбками и поздравлениями, радуясь, что спасательная миссия завершилась успешно.
Пока они пировали тёплой едой и делились историями своих путешествий, Дамиена переполняло чувство благодарности. Он был благодарен за любовь и защиту отца, за непоколебимую верность и дружбу Лютера, за смелость и находчивость Авиоры.
Весёлое время закончилось. Настал черёд серьёзных дел. «Пираты? Как долго они уже грабят нас?»
«Очень долго, — сказал губернатор.
— Королева Сериэль посещала Весеннее Королевство, чтобы просить союза для защиты торгового пути. К несчастью, мы не смогли его защитить, и теперь пираты полностью контролируют море».
Сердце Дамиена упало, когда он слушал слова отца. Вся тяжесть ситуации навалилась на него. Контроль пиратов над торговым путём означал не только потерю ценных ресурсов и товаров, но и угрозу бесчисленным жизням.
«Мы не можем позволить им безнаказанно продолжать, — заявил Дамиен, в глазах загорелась решимость.
— Мы должны собрать силы и отвоевать наши воды. Пиратов нужно остановить».
Отец кивнул, его выражение стало серьёзным. «Ты прав, сын. Мы не можем позволить им властвовать над нашим королевством и дальше. Мы соберём наш военный флот и обратимся за помощью к союзникам. Мы положим конец их правлению террора. Но не сейчас. Турнир — в приоритете. После него Великий Магистр обещал помочь с этим».
«Турнир?
— рявкнул Дамиен.
— На его завершение уйдёт время. К тому времени пираты могут напасть на остров и захватить его. Это безумие!»
«Таков порядок. Таковы их правила».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…