Глава 111. Люмьер, Ледяная принцесса!
Комната была залита лунным светом, отбрасывавшим бледно-голубое сияние, что плясало по роскошному убранству. Люмьер, чьи серебристые волосы струились, словно жидкое серебро, раскинулась на большой кровати, погружённая в чтение. Лёгкий ночной ветерок влетал в распахнутые окна, перелистывая страницы и играя с её волосами.
Часами она была погружена в мир древних историй и мистических тайн, проводя изящными пальцами по строкам книги. Чем больше она читала, тем сильнее поражалась сложности всего этого. Как могли такие простые слова сплетать замысловатые сказания о магии и силе? Это было за пределами её понимания, но она упорствовала, движимая ненасытной жаждой знаний.
Но над ней, как тень, нависала грядущая война на горизонте. Её отец, Зимний Король, приставил к ней лучших учителей королевства, чтобы подготовить её, однако она не чувствовала себя ни на шаг ближе к готовности. Они повторяли одни и те же уроки снова и снова, словно вдалбливая информацию в её разум. Но это было подобно тому, как лить воду в решето — ничего не задерживалось.
Внезапно её заострённые уши дёрнулись, уловив слабый звук у двери. В мгновение ока она пришла в движение, быстро спрятав книгу под подушку и приняв вид невинно спящей. Она услышала щелчки и стук дверной ручки, а затем и лёгкий скрип распахнувшейся двери.
Мягкие шаги приближались к её кровати, становясь всё ближе. Сердце Люмьер забилось чаще, когда она поняла, что это её мать, Королева. Она почти чувствовала на себе материнский взгляд, пробивающийся сквозь притворство сна. В воздухе на мгновение повисла тишина, прежде чем Королева заговорила, её голос был нежен и с оттенком веселья.
— О, моя дорогая дочь, — произнесла Королева, в её голосе слышался смешок.
— Если ты собираешься притворяться спящей, то хотя бы погаси лампу.
Люмьер внутренне поморщилась от своей забывчивости. Как она могла быть такой неосторожной? Она совершенно упустила из виду лампу — непростительная ошибка новичка. Отработанным движением она лениво заворочалась на кровати, потягиваясь руками и ногами, будто только что проснулась. Она зевнула, прикрыв рот ладонью, и распахнула глаза.
— Мама... когда ты вошла?
— спросила Люмьер, притворяясь невинной.
Ответ матери был быстрым и игривым. Без предупреждения она протянула руку и ущипнула Люмьер за правое ухо, заставив ту взвизгнуть и отшатнуться. В этой боли было странное удовлетворение — напоминание о том, что она ещё молода и свободна, ещё не связана узами брака. Люмьер не могла сдержать лёгкой улыбки, несмотря на себя.
— Что, мама?! Почему ты всегда так жестока со своей ягницей?
— театрально вздохнула Люмьер, потирая ухо.
— Я ведь твой ребёнок, разве нет?
Королева Фросталия мягко усмехнулась, обогнула кровать и села напротив Люмьер, которая опустила взгляд на свои колени. Голос Королевы стал тише, наполнившись материнской нежностью.
— Я ведь говорила тебе не засиживаться допоздна, не так ли?
— сказала Королева, бережно поглаживая Люмьер по щеке.
— Завтра у тебя встреча с молодым господином Дериком. Не дай отцу застать тебя в таком виде. Он рассердится!
— Он меня уже ненавидит...
— пробормотала Люмьер, снова поднимая взгляд на мать.
— Какое ему теперь дело?
— Он тебя не ненавидит, моя сладкая девочка, — ответила Королева, глубоко вздохнув.
— Он просто волнуется, и всё. Переживает о том, что с тобой станет, если с ним что-нибудь случится.
Слова Королевы задели в Люмьер какую-то струну, всколыхнув целый вихрь эмоций. Слёзы навернулись на глаза, когда она задумалась об отцовских тревогах. Ей не хотелось признавать, но в глубине души она знала, что он любит её. Именно страх за её благополучие двигал его поступками.
— Но почему он?
— голос Люмьер дрожал от разочарования.
— Почему это должен быть тот варвар, тот неотёсанный молодой господин? У него нет ни художественного вкуса, ни какого-либо образования.
Королева пожала плечами, в её глазах отразилась смесь понимания и решимости.
— Именно поэтому он идеальный выбор для твоего замужества, — объяснила она.
— В королевстве, полном воинов и грубиянов, он выделяется как самый сильный и искусный. С твоими магическими способностями не будет препятствия, которое вы не смогли бы преодолеть.
Люмьер уставилась на мать, на её лице застыли замешательство и смирение.
— Но зачем нам вообще беспокоиться о войне, которая может никогда не случиться?
Глубокий вздох сорвался с губ Королевы, когда она окинула взглядом комнату, её взгляд стал отстранённым.
— Оракул уже предвидел её, — сказала она, и в её голосе послышался оттенок благоговения.
Брови Люмьер нахмурились в знак неповиновения.
— Оракул может ошибаться, мама. Я отказываюсь верить в пророчество, которое предрекает войну, которую я не могу постичь.
Королева медленно кивнула, её выражение смягчилось.
— Я понимаю, моя дорогая. Мы обсудим это в другой раз. А сейчас тебе нужно подготовиться к завтрашнему дню.
С этими словами Королева развернулась и молча покинула комнату, оставив Люмьер наедине с её мыслями. Груз грядущего будущего давил на её плечи, и она не могла не испытывать смесь тоски и обиды. Она не хотела выходить замуж за того, кого едва знала, за того, кто казался таким далёким от её мира.
Люмьер откинулась на кровать, слёзы струились по её щекам, беззвучно увлажняя подушку под ней. Сон наконец заключил её в свои объятия, даря временную передышку от тревог и сомнений.
Погружаясь в грёзы, её разум рисовал видения иной жизни, полной приключений и свободы. Она жаждала будущего, в котором могла бы сама делать выбор, где её судьба не была бы предопределена политикой и союзами.
В её мире сновидений она представляла, как владеет невероятной силой, с лёгкостью повелевая силами зимы. Она сражалась плечом к плечу с храбрыми воинами, защищала королевство с непоколебимой решимостью и бросала вызов возложенным на неё ожиданиям.
Но пробуждение уже ждало её — с суровой реальностью и обязанностями. Взойдёт солнце, принеся с собой новый день, день, который определит ход её жизни. И когда Люмьер погружалась в царство снов, она цеплялась за надежду, что среди хаоса и неопределённости она всё же найдёт свой путь и сама выкует свою судьбу.
Когда первые лучи рассвета пронзили шторы, мягко лаская комнату, Люмьер зашевелилась ото сна. Её веки распахнулись, открывая глаза, всё ещё припухшие от слёз, пролитых прошлой ночью. Она глубоко вздохнула, вдохнув свежий утренний воздух, и медленно села на кровати.
Прежде чем она успела собраться с мыслями, двери в её покои распахнулись, и вошла группа служанок с подносами, на которых стояла дымящаяся вода и лежали свежие полотенца. Они двигались по комнате с привычной сноровкой, их тихий говор наполнял воздух, пока они готовились искупать и одеть принцессу.
Люмьер покорилась их заботам, позволив увести себя к стоящей рядом ванне с тёплой водой. Служанки бережно омывали её, их нежные прикосновения успокаивали её встревоженный ум. Когда вода окутала её, она ощутила обновление, словно вместе с ней смывался груз её тревог.
Когда она была очищена и высушена, служанки выбрали платье, подобающее случаю, — струящееся, цвета льда, с замысловатым узором изморози. Они помогли Люмьер облачиться в наряд, их проворные пальцы застёгивали застёжки и поправляли ткань, пока та не легла безупречно на её стройную фигуру.
Были нанесены последние штрихи — серебряная тиара украсила её голову, а изящные украшения обвили запястья.
Люмьер бросила последний взгляд на своё отражение в зеркале, её ледяные голубые глаза искали проблеск решимости. Она знала, что предстоящий день будет полон испытаний и ожиданий, но была настроена встретить их с грацией и достоинством.
Когда она подошла к окну, любопытство привлекло её внимание к двору внизу. Дыхание перехватило при виде зрелища, которого она никогда раньше не видела, — грандиозной процессии карет и всадников в сопровождении множества слуг и стражников. Двор бурлил от активности, каждый играл свою роль в прибытии высокого гостя.
Сердце Люмьер забилось чаще, когда она узнала герб на каретах — величественный лев, символизирующий Дом Эстерия. Это могло означать только одно — Дерик, молодой господин, избранный ей в женихи, прибыл в сопровождении своего уважаемого отца, Верховного Лорда Эстерии.
С высоты своего положения Люмьер наблюдала со смесью тревоги и любопытства, как кареты остановились. Огромные двери распахнулись, и из них вышел человек — внушительная фигура, высокий и статный. Его одеяния величественно развевались, пока он осматривал окрестности, его взгляд был исполнен власти.
Рядом с ним стоял Дерик — молодой господин, которому Люмьер была предназначена стать женой. Он казался слегка неуместным среди всего этого великолепия, его манера больше походила на воина, чем на аристократа. Но в его глазах горел огонь, решимость, намекавшая на силу, скрытую под грубой внешностью.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…