Глава 104. Это всё твоя вина!
Её череп разлетелся вдребезги.
Дубина пробила мозг, и Эмили умерла мгновенно.
Это случилось так быстро, что Дамиен не знал, как реагировать. Он просто смотрел на безжизненное тело сестры. Кровь хлынула у неё изо рта, заливая скатерть.
Кусочки мозга сочились из-под раздробленной головы, окрашивая белое платье в алый. Кровь капала на пол, оставляя тёмные следы.
Мужчина отбросил дубину в сторону, позволив ей упасть на пол.
В глубине измученного сознания Дамиена разворачивалась сцена невыразимого ужаса. Его семья, когда-то полная жизни и энергии, теперь лежала перед ним бездыханной; их тела были залиты багровой лужей собственной крови. Груз вины обрушился на него, как цунами, потопив душу в раскаянии.
Слёзы навернулись на глаза Дамиена, затуманивая зрение. Он упал на колени, и голос его срывался от мучительных криков: «Нет... нет! Как это могло случиться? Что я наделал?» Его сердце разбилось вместе с осколками некогда счастливого дома.
Две фигуры, ответственные за эту невыразимую трагедию, повернулись к нему; их глаза горели злобой и обвинением. Они указали окровавленными пальцами прямо на Дамиена, голоса их сочились ядом: «Это всё твоя вина! Ты это сделал!»
Их слова эхом разносились по опустевшей комнате, вонзаясь в и без того измученную душу Дамиена. Тяжесть обвинения давила на него, угрожая раздавить под бременем вины. «Нет... не может быть! Я никогда этого не хотел! Пожалуйста, прости меня!»
— умолял Дамиен, его голос дрожал от отчаяния.
Но фигуры были неумолимы. Обвинения звучали всё громче, голоса сливались в оглушительный хор упрёков: «Это твоя вина! Твоя вина! Твоя вина!» Их слова стучали в ушах Дамиена, доводя его до грани безумия.
Когда преследовавшие голоса усилились, разум Дамиена оказался на грани краха. Тьма поглотила его, утопив мысли в бездне отчаяния. Комната закружилась, и он почувствовал, будто его затягивает в бесконечную пустоту самоненависти.
Затем, в последнем ужасающем повороте, фигуры начали видоизменяться и сливаться. Их тела корчились и соединялись, пока не превратились в чудовищную сущность — огромный, гротескный гриб. Его шляпка пульсировала болезненным свечением, отбрасывая зловещие тени на запятнанные кровью стены.
Грибная фигура нависла над Дамиеном, её голос гремел с потусторонним резонансом: «Это всё твоя вина! Тебе не избежать последствий!»
Сердце Дамиена колотилось в груди, дыхание было прерывистым и поверхностным. Его тело сотрясалось от страха и отчаяния, когда вся чудовищность его мнимой вины обрушилась на него. Её тяжесть грозила задушить его и погасить последнюю искру надежды в душе.
Но затем, когда обвинение грибной фигуры достигло своего апогея, мир Дамиена снова разбился вдребезги. Он резко проснулся. Тело было мокрым от холодного пота, сердце бешено колотилось. Замешательство охватило его, когда он понял, что больше не находится в залитой кровью комнате. Вместо этого он оказался в глубине тускло освещённой пещеры, каменные стены которой смыкались вокруг него.
Когда глаза привыкли к тусклому свету, Дамиен заметил птенца ворона, сидящего у него на груди. Птенец с любопытством изучал его. Вид ворона во тьме наполнил Дамиена странной смесью изумления и трепета. Он вытер слёзы, и голос дрожал, когда он обратился к пернатому спутнику: «Ты всё ещё... здесь?»
Птенец ворона тихо каркнул, его крошечный клюв открывался и закрывался, словно в ответ. Дамиен почувствовал проблеск понимания в тёмных глазках-бусинках. Будто ворон видел его мучения и пытался утешить молчаливым присутствием.
Дрожащей рукой Дамиен потянулся погладить гладкие перья птенца. «Ты всё видел, да? Видел тьму внутри меня, тяжесть моей вины. Но почему ты здесь? Почему ты решил остаться со мной?»
Ворон наклонил голову, словно обдумывая слова Дамиена. Затем, с нежным взмахом крыльев, он перепрыгнул ближе, и чёрные, как смоль, перья коснулись дрожащих пальцев Дамиена. Тепло крошечного существа принесло проблеск утешения, искру надежды в бескрайнем мраке, поглотившем его.
Он спрыгнул с груди Дамиена и уселся на ближайший камень, не сводя с него взгляда. Дамиену понадобилась минута, чтобы прийти в себя: разум всё ещё кружился от яркой галлюцинации, преследовавшей его.
Он оглядел пещеру: стены украшали древние символы и замшелые камни. Это было место уединения, убежище, далёкое от хаоса внешнего мира.
Ни безумного ходячего дерева, ни злобного гриба нигде не было. Дамиен глубоко вздохнул и покачал головой.
Он чувствовал, что голод утолён. Но сцена продолжала преследовать его.
Ему следовало быть осторожнее, особенно в таком странном и опасном месте, как это. Он мог бы умереть, если бы гриб оказался ядовитым. Именно такие моменты определяют будущее, а он вёл себя как дурак.
«Я не могу позволить себе быть таким. Это просто голод заставил меня так поступить. Как я выживу в этом мире, если буду так себя вести?» Он посмотрел на свои руки — они всё ещё дрожали.
Хотя Дамиен понимал, что видения его семьи — лишь плод воображения, мираж в пустыне, разум его так жаждал быть принятым и любимым этими ужасными людьми, что он позабыл об осторожности.
Хотя он, безусловно, был счастлив чувствовать их любовь, пусть и в галлюцинации, он не хотел переживать это снова.
С новой решимостью Дамиен поднялся на ноги. Его рука инстинктивно сжала рукоять меча Монке — постоянное напоминание о пути, который он выбрал, и о битвах, что ждали впереди.
Когда Дамиен углубился в пещеру, птенец ворона вспорхнул вперёд, уверенно указывая путь. Его маленькие крылья били целеустремлённо, словно говоря: «Следуй за мной, я знаю дорогу!»
Шаг за шагом Дамиен следовал за вороном, пробираясь через извилистые туннели и узкие проходы. Пещера, казалось, петляла и поворачивала, будто играя с ними в озорную игру, сбивая с чувства направления.
Но птенец ворона был непреклонен. Он каркал и подпрыгивал, следя, чтобы Дамиен не сбился с пути. Его чёрные, как смоль, перья блестели в тусклом свете, словно маяк надежды во тьме.
Наконец — после того, что показалось вечностью, — они добрались до каменных ступеней. Ворон уселся на верхней ступеньке, в глазах его сияло чувство выполненного долга.
Слабый свет проникал через небольшой вход. Дамиену пришлось на мгновение прикрыть глаза, чтобы привыкнуть к солнечному свету.
Дамиен подошёл к каменной ступени, сердце его переполняли любопытство и предвкушение. Он оглянулся на птенца ворона, и на губах его появилась благодарная улыбка. «Ты привёл меня сюда, да? К выходу?»
Ворон издал одобрительное карканье, словно подтверждая слова Дамиена. Будто маленькое существо с самого начала знало, куда они направляются.
Взволнованно Дамиен сделал глубокий вдох и шагнул в проём. Тотчас порыв свежего воздуха наполнил лёгкие, неся с собой запах свободы. Он вышел из пещеры, щурясь на солнце, заливавшее светом мир снаружи.
Пещера отпустила его, и он стоял на пороге нового приключения. Птенец ворона спрыгнул со ступени, присоединившись к Дамиену, будто давая понять, что их совместное путешествие далеко не закончено.
«Третья ступень!»
— восхищённо произнёс он, глядя на бескрайнюю цветущую землю впереди. Он слышал голоса животных и птиц — не чудовищ, а настоящих животных: коров и овец.
Дамиен окинул взглядом огромный простор перед собой; в глазах его сияли благоговение и решимость. С птенцом ворона рядом он был готов встретить любые испытания, вооружённый новой силой и искоркой юмора в сердце.
«Вперёд, мой пернатый друг, — сказал Дамиен, и голос его дрожал от волнения.
— Нам предстоит исследовать мир и приносить смех. Вперёд!»
Вместе Дамиен и птенец ворона отправились в следующую главу, готовые дарить миру радость и смех, в которых тот отчаянно нуждался. Их связь, скованная в глубинах тьмы, будет вести их сквозь причудливый гобелен фантастического путешествия.
Величественные горы стояли безмолвными свидетелями его шагов, их вершины пронзали небеса. Свежий горный воздух наполнял лёгкие, оживляя каждым вдохом. Дамиен наслаждался свободой и возможностью исследовать неизведанные земли, лежащие перед ним.
«Третья ступень, я иду!»
— он сжал кулак и поднял его над головой и с решительным лицом, в компании странной птицы, начал своё путешествие.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…