Глава 99. Слухи и скандал
Дзен впервые столкнулся с таким.
Он никогда не думал, что обычный ночной выход обернётся подобным. Он и так был удивлён, что люди узнали его на улице и, кажется, пришли в восторг от возможности увидеть его вживую.
Но чтобы папарацци сделали его снимки и использовали их как новость... до него дошло, что теперь он считается публичной фигурой.
Можно сказать, это была и его вина. Пренебрегая своей славой, он появился в гражданском районе, привлекая внимание. В социальные сети через тех граждан попало множество его фотографий из круглосуточного магазина. А распространяющиеся снимки дали подсказки охотникам за новостями.
Возможно, кому-то из них повезло, и они нашли Дзена и Аскана в те несколько минут, пока те разговаривали друг с другом.
В любом случае, винить сейчас было некого, и гасить новость пришлось самому.
Когда он шёл через вестибюль, до него доносились шёпот и перешёптывания. Люди бросали взгляды на Дзена и отводили глаза, когда голубые глаза ловили их. Содержание их разговора было очевидным, и Дзен их не винил.
Успокоив Дхиру и других проводников в общежитии, Дзен сам занялся поисками новости, и, несмотря на раздражение, пришлось похвалить фотографа и авторов статьи.
Он понятия не имел, откуда они за ним шпионили, но расстояние должно было быть порядочным, раз ни он, ни Аскан этого не заметили. Несмотря на расстояние, однако, снимки были довольно высокого качества, показывая, что используемые устройства были высшего класса.
Фактически, качество было настолько высоким, что они идеально запечатлели его лицо — вернее, его глаза. И они выбрали те, что вызывали вопросы: когда Аскан купил Дзену воду, когда Аскан шептал ему на ухо, когда они пожимали руки, когда Аскан радостно смеялся, а голубые глаза Дзена не источали жажду убийства.
Выбор и композиция действительно создавали впечатление, что у них был очень дружеский разговор. В любых других обстоятельствах это было бы неважно, честно говоря, но с фоном в виде почти полуночи и тем, что это был эспер гильдии «Целестия», известной своим агрессивным переманиванием, ну...
Даже если бы авторы не делали сложных прогнозов в своих колонках, люди легко могли строить догадки. Дзен и так был горячей темой, и все с готовностью поглощали новости о нём.
Но статьи этим не ограничились. Каким-то образом новостные агентства и СМИ, любившие раздувать сенсации, исказили ситуацию ещё больше. Вместо возможного переманивания эти колонки сплетен выставляли дело как романтический скандал, будто у Дзена было ночное интимное свидание с эспером. Они даже дошли до того, что назвали это запретной любовью, поскольку эспер был членом конкурирующей гильдии.
Это, по какой-то причине, ощущалось более неприятно, чем слухи о переманивании.
В голове зудел назойливый голос, велящий позвонить Бассене, и он делал это по пути к Башне, а затем снова на подъёме. Но эспер, как ни странно, не отвечал. Вернее, вызов вообще не проходил, и это вызывало у него тревогу.
Но вскоре его мысли занялись чем-то другим.
Дзен должен был сегодня навестить Мортикса, но ему пришлось сообщить исследователю, что он не придёт. К счастью, исследователи были не из тех, кто часто просматривает новостные ленты, так что они не подняли шума. Теперь его утро, которое должно было быть заполнено разговором с осколком, было потрачено на разговор с PR-отделом.
Они собирались сделать заявление, опровергающее новость, заявив, что эти двое были просто старыми знакомыми и что слухи о переходе Дзена в другую гильдию ложны или что-то в этом роде. Они позвонили главе гильдии, и Дзен впервые услышал, как Радия смеётся в голос.
— Он тебя вообще не переманивал?
— Гильдия пыталась...
Новый смех, и голос Радии зазвучал с радостью.
— О, это приятно. Я сегодня хорошо высплюсь, представляя кислую рожу Вариона Бельтеры.
— ...если ты так считаешь, — сказал Дзен.
— Кстати, охрана теперь остаётся на постоянной основе, так что на этот раз у тебя нет оправданий, Дзен, — весёлый голос главы гильдии в секунду переключился на серьёзный тон, хотя улыбка всё ещё была написана на его лице.
Дзен не рассказал ему о предупреждении Аскана, но, похоже, Радия понимал противника лучше, чем Дзен.
— Хорошо.
— Я не буду ограничивать твои передвижения, но, думаю, ты теперь понимаешь, что у этого есть последствия. Просто... привыкай к этому, — Радия снова рассмеялся, прежде чем завершить соединение.
Убедившись, что его устраивает черновик, который будет использовать PR-команда, Дзен отправился на седьмой этаж, потому что Алиса сообщала ему, что проводники с ударной группы были неспокойны. Хотя он объяснил проводникам в общежитии, что новость не соответствует действительности, казалось, другие дети хотели услышать это от него лично, чтобы успокоиться.
— Думаете, капитан действительно нарушил бы свой контракт? Разве вы не знаете, что у «Тринити» одно из самых жёстких наказаний за нарушение контракта?
— Но, если это «Целестия»...
— Да, если это «Целестия», они могут оплатить штрафы, кроме того, что предложат лучшие условия.
— Лучшие условия для проводников? В «Целестии»? Ты шутишь?
— Ну... они могут сделать для капитана исключение, поскольку он особенный, знаете ли...
— Это...!
— Этого не случится, — спокойно сказал Дзен собравшимся в его кабинете. Похоже, Алиса велела им ждать там, а не устраивать сцену в гостиной проводников.
Проводники повернули головы к входу и воскликнули: «Капитан!»
— и сбежались к нему, как буквальные цыплята.
Большинство из них были молодёжью чуть за двадцать, но некоторые были примерно одного возраста с Дзеном — и тем не менее все они вели себя одинаково. Возможно, из-за его расположения к ним, но они, казалось, считали Дзена своим старшим братом или чем-то вроде того, хотя проработали вместе всего два месяца. Особенно жители общежития, которые проводили с ним больше времени, чем кто-либо другой.
Единственным, кто не набросился на него, была Нора, которая спокойно стояла перед столом Дзена, пожимая плечами.
— Я им сказала, что ты ни за что не нарушишь контракт.
В конце концов, Дзен был тем, кто придерживался даже несправедливого контракта Умбры. Никакие деньги не заставили бы Дзена нарушить собственные принципы, поскольку проводник даже не заботился о мирских благах.
— Так ты точно-точно останешься, да?
— спросил другой проводник, один из самых молодых, с серьёзным видом.
— Останусь, — ответил Дзен твёрдым тоном.
— Не поддавайтесь больше таким слухам.
Они воскликнули громкое «Так точно!» и радостно разошлись. Нора, однако, взглянула на Дзена перед тем, как выйти.
— Что ж, насчёт контракта я был уверен, но как насчёт другого?
— спросил он с прищуром и озорной улыбкой, напомнившей Дзену того искусителя из красной зоны, которым он когда-то был.
Дзен остановился и посмотрел в ответ, приподняв бровь.
— Какого другого?
— Ну ты знаешь...
— Нора склонил голову и приложил палец к губам.
— Насчёт тайного свидания.
Дзен вздохнул, вспоминая, как статья сплетен сосредоточилась на фотографии, где Аскан наклоняет лицо, чтобы шепнуть ему. Судя по углу съёмки, действительно казалось, что они стоят непозволительно близко, и это могло быть воспринято как проявление близости.
— Какая чушь...
— раздражённо пробормотал Дзен. Почему-то это раздражало его больше, чем другая тема.
— А другие тоже посчитают это чушью? Как, например, Змеиный Владыка...
— с немного дразнящей улыбкой Нора покинул кабинет, оставив Дзена с головной болью.
Да, вот оно. Вот почему он чувствовал раздражение. Отвлёкшись на втором этаже, а затем и здесь, он наконец нашёл время снова попытаться позвонить Бассене. Но и на этот раз не смог дозвониться.
Дзен думал, что, как и в случае с птенцом, Бассена явится бурей, требуя объяснений. Он вообще думал, что Бассена позвонит ему первым. Но Бассены не только нигде не было видно, он ещё и был недоступен.
После нескольких неудачных попыток дозвониться Дзен сел за свой стол в раздумьях и наконец решил позвонить вместо этого Хан Шину.
— Э... ага?
— целитель звучал так, будто только что очнулся от дремоты.
— Это ты, Дзен?
— Да, ты проспал?
— он взглянул на часы — было уже почти время обеда.
Раздался звук долгого зевка, прежде чем целитель ответил.
— Я делал кое-что до рассвета, так что... что случилось?
— Значит, ты вообще не видел новостей?
— Каких новостей? О, подожди, я сначала посмотрю, — на мгновение воцарилась тишина, прежде чем Дзен услышал череду разных выражений.
— Хм, это что?... Что?!... Что за чушь?! Кто... какого чёрта?! Дзен, это...
— Всё в порядке, гильдия сделает заявление, чтобы опровергнуть это.
— О, да, это хорошо...
— последовала небольшая пауза, прежде чем младший спросил сдержанным голосом.
— М-м... но... ты ведь правда не уходишь, да?
Дзен вздохнул и ответил с раздражением.
— А должен?
— Н-нет! Ни за что! Имею в виду... пожалуйста, не надо?
— целитель ухмыльнулся.
— Так зачем ты мне звонишь?
— Я хотел спросить, не знаешь ли ты, где Бассена, но, думаю, ты не знаешь, раз только проснулся.
— Хм, ты не можешь его найти? В разгар этих слухов?
— Я тоже не могу с ним связаться.
— Хм...
— звонок смолк, пока оба обдумывали загадку.
— Подожди, дай я сначала спрошу Лекса — ну, его помощника. Он может знать, где Бас...
Ах, был и такой способ.
— Нет, не надо. Просто дай мне его контакт — я спрошу его сам.
— Вот как? Ладно — уф! Это меня окончательно разбудило.
Получив номер, Дзен не терял времени, звоня помощнику. Твёрдый и сдержанный голос ответил немедленно.
— Господин Дзен?
Было довольно грубо спрашивать сразу без приветствий, но Дзен был немного нетерпелив — и, вероятно, тоже немного взволнован.
— Вы знаете, где Бассена?
Небольшая пауза, и Дзен почувствовал, что помощник догадался о намерении, стоящем за вопросом.
— Господин Васки в частной тренировочной камере, возможно, поэтому до него не дозвониться, — как и ожидалось от помощника вице-главы гильдии, он знал вещи без озвучивания.
— Когда он туда пошёл?
— Дзен встал и вышел из своего кабинета.
— Сегодня утром, — сказал помощник, а затем сделал паузу, прежде чем добавить осторожным тоном.
— После выхода новости.
Как назло. Дзен глубоко вдохнул и заговорил твёрдым, решительным тоном.
— Покажите мне его комнату.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…