Глава 55. Ночь у реки
— Добрый вечер, мой дорогой проводник, —
Дзен уставился на очаровательную улыбку, напомнившую ему рекламные щиты, и захлопнул дверь.
— Попробуй ещё раз.
С быстротой, подобающей статусу святого, Бассена ухватился за дверь, не давая ей закрыться, и просунул голову в щель с натянутой улыбкой.
— Всё, всё, прости, я больше не буду.
— Чего не будешь?
Дзен держался за ручку, уже не пытаясь закрыть дверь, но и не отпуская её.
— М-м... называть тебя «мой дорогой проводник»?
Бассена ухмыльнулся, но, увидев безучастное выражение лица Дзена, тут же придумал другой вариант.
— Нет? А... что тогда?
Свободной рукой проводник потянулся и ущипнул эспера за щеку, оттягивая упругую кожу с помощью магической энергии, пока Бассена не поморщился.
— Ай — что? Что?
— Не используй эту улыбку при мне, — сухо сказал Дзен, после чего отпустил дверь и вошёл внутрь.
Бассена моргнул и застыл на несколько секунд, а затем широко улыбнулся — глупой улыбкой, которую невозможно сдержать рядом с тем, кто нравится, совсем не похожей на ту искусственную, что он использовал в рекламе. Он закрыл дверь и пошёл по следу свежего мыла, провожая взглядом капельку воды, стекающую с тёмных волос.
Ах — он впервые видел затылок проводника незащищённым. Дзен ещё не надел свой ошейник-маску, и в одной лишь рубашке с длинным рукавом открывал взору столько бледной кожи, что Бассена сглотнул.
Он засунул руки в карманы, подавляя любое желание прикоснуться. Чтобы отвлечься от ненужных мыслей, он завёл разговор.
— Тебе нравится комната?
— А что тут может не нравиться?
— беззаботно ответил Дзен, доставая ошейник и надевая его. Конечно, он уже был в зелёной зоне, и носить здесь маску выглядело бы странно и параноидально, но он носил её большую часть своей жизни, и Дзену было некомфортно выходить без неё. Она была как одеяло, его убежище от любопытных глаз.
И в Тринити не задавали вопросов, что он ценил.
— Что ж, рад, если тебе нравится. Хочешь ещё что-нибудь добавить?
— Бассена огляделся, усаживаясь на спинку дивана. Хотя именно он просил внести изменения, он не видел результат своими глазами.
Но представлять, как Дзен в повседневной одежде расхаживает среди растений и цветов, опираясь на перила балкона с чашкой кофе в руке, было воистину прекрасной картиной.
— Я здесь всего два часа, —
— И всё же...
Дзен скрестил руки, быстро окидывая взглядом комнату. Что ещё ему нужно? Вряд ли он будет проводить здесь много времени, скорее всего, только спать. У него никогда не было личных вещей, никогда не было времени или возможности чем-то заинтересоваться. Он даже не начал разбираться, что нужно делать со всеми этими растениями.
— М-м... может, аквариум?
— предложил Бассена.
Это заставило Дзена замереть на шаге и моргнуть, глядя на эспера. Это... и правда звучало неплохо? Маленький, красивый резервуар с водой и несколько разноцветных рыбок, которых он когда-то видел в учебнике брата много лет назад.
— О, ты заинтересован~ — Бассена прищурился, широко улыбаясь.
— Ты говоришь как Хан Шин, —
— Фу!
— это мгновенно заставило Бассену замолчать; эспер содрогнулся от отвращения при мысли, что его сравнивают с целителем.
— Пошли уже...
Активировав маску, чтобы скрыть усмешку, Дзен вышел из комнаты следом за поникшим Бассеной. Даже когда небо потемнело, шестой этаж всё ещё был пуст, и нигде не ощущалось присутствия жизненной силы. Это было приятно — вместо того чтобы гадать, где эти люди, Дзен предпочитал не сталкиваться с большим количеством народа.
— Ты не наденешь верхнюю одежду?
— внезапно спросил Бассена, когда они подошли к лифту, пристально глядя на тонкую рубашку Дзена.
— М-м, — просто ответил Дзен. Он не взял много одежды — точнее, взял только одни запасные джинсы и три рубашки с длинным рукавом. Он решил, что не может носить боевую куртку, которую носил всю дорогу несколько дней подряд, поэтому сдал её в прачечную общежития.
В этот момент он почувствовал, как на плечи легло тонкое пальто, и понял, что это то самое, которое Бассена держал в руке.
— Там по ночам довольно прохладно, так что надень это.
— Где «там»?
— спросил Дзен, принимая пальто и надевая его как следует, заходя в лифт. Пальто было лёгким, но оказалось теплее, чем он думал, и больший размер был даже приятен, поскольку Дзен в основном носил громоздкую одежду для защиты.
Он посмотрел на эспера, ожидая ответа. Но Бассена лишь глубоко улыбнулся, ничего не говоря, и Дзен просто пожал плечами — он бы всё равно не понял, даже если бы Бассена рассказал.
Лифт спустился на подземный этаж, и Бассена провёл Дзена к гладкому чёрному автомобилю, который, хоть Дзен и ничего не понимал в машинах, выглядел безумно дорого.
Самым роскошным автомобилем, который Дзен когда-либо видел, был, наверное, «антикварный» седан главы гильдии Умбра — что, вероятно, означало, что он был старым. Когда Бассена открыл для него пассажирскую дверь, и Дзен, ошеломлённый, сел, ему показалось, что он не против был бы и спать здесь.
Дзен умел водить... примерно. Он когда-то водил грузовик и громоздкую машину с капризным двигателем, принадлежавшую Альме и Заку. Но глядя на эту машину и на то, как Бассена ею управлял, он чувствовал, что смотрит на совершенно другой механизм. Автомобиль ехал плавно, почти без шума. Цифровые индикаторы на приборной панели полностью перетягивали его внимание с дороги.
— Хочешь как-нибудь попробовать её повести?
— спросил Бассена со смешком спустя некоторое время.
— Ты с ума сошёл?
— Я могу научить тебя. Не то чтобы ты не мог купить себе такую позже на заработанные деньги, — пожал плечами эспер.
Что ж... это тоже было правдой. Уже на один аванс Дзен мог купить любую машину, какую захочет, при условии, что сможет её водить, конечно. И это тоже была приятная мысль — иметь возможность передвигаться самостоятельно. Предполагая, что ему придётся ездить и в лабораторию Мортикса...
Хм... ему не нужно было ничего слишком роскошного или дорогого, просто исправную и неприметную машину.
Бассена покосился на проводника, чьи голубые глаза сузились в глубоком раздумье. Он выглядел таким серьёзным, что это было чертовски мило.
— При этом, я бы предпочёл, чтобы у тебя её не было, —
— А?
— Дзен поднял взгляд от приборной панели, с лёгким раздражением глядя на эспера.
— Почему?
— Потому что тогда у меня не будет повода тебя возить, — ответил Бассена с озорной улыбкой.
Дзен бросил на эспера безучастный взгляд и сухо спросил:
— Ты настолько бездельник, вице-глава?
— Зачем ты упоминаешь моё звание, проводник Лузейн?
— Интересно, есть ли рядом с Тринити автошкола...
— Ха-ха-ха — зачем тебе тратить деньги на обучение вождению, как глупо. Давай назначим занятие, когда мы оба будем свободны, и я покажу тебе свой проверенный автосалон, —
— Лучше бы тебе, —
Бассена тихо усмехнулся. Верно — тот, кто влюбляется, всегда проигрывает.
* * *
Небо потемнело, но даже сейчас, глядя на текущую воду, отражающую ночное небо, Дзен знал, что она чиста. Возможно, не такая чистая и прозрачная, как озеро фрагмента, но всё равно это был другой мир по сравнению с илистым оврагом красной зоны.
С его места в отдельном обеденном зале на высоком этаже ресторана на вершине холма он видел реку, текущую к внешней стене, где она впадала в ту, что окружала Альтрею.
Голубые глаза всё ещё пристально смотрели на текущую реку, даже когда принесли блюда и расставили на столе между ними. Конечно, Дзен видел чистый водоём не впервые. Но в отличие от озера фрагмента, которое он больше не мог видеть до начала проекта восстановления, эту реку он мог видеть каждый день, если бы захотел.
Всего час езды от комплекса Тринити — и он мог наслаждаться прекрасным, освежающим водоёмом. Насколько же лучше было бы при ярком небе?
— Мы потом подъедем поближе к берегу реки, так что сначала поешь. Думаю, ты сегодня вообще ничего не ел, — от слов Бассены Дзен внезапно ощутил пустоту в желудке.
Теперь, когда он задумался, день был настолько суматошным, что он успел перекусить только конфетами, ледяным шоколадом и каким-то мокко. Он не особо осознавал этого, поскольку вынужденное голодание было для него обычным делом, но стоило вспомнить, как Дзен не мог не почувствовать сильный голод.
Особенно когда его глаза наслаждались видом разнообразных тарелок с едой, расставленных на столе.
— Это не может быть на двоих?
Бассена лишь улыбнулся и поставил перед Дзеном тарелку супа.
— Я заказал много, чтобы ты мог попробовать разное. Ешь, что нравится, остальное оставь — но сначала съешь это, чтобы успокоить желудок, —
Слегка ошеломлённый, Дзен съел сливочный суп перед собой, и ужин превратился в дегустацию. Бассена брал часть некоторых блюд, чтобы Дзен попробовал, и на столе оставались только тарелки с едой, которая заставляла голубые глаза загораться, остальное уносили ожидающие официанты.
Даже будучи ошеломлённым, Дзен в итоге съел тарелку салата, мясное блюдо, два блюда из птицы и жареную рыбу — все названия которых он не мог запомнить. Не потому что они были особенно сложными, а потому что он просто забыл всё, когда подали десерт.
Шоколадный торт с расплавленной серединкой и мороженым сбоку? Что-то вроде плотного крема с кислым соусом?
Какая разница, если Дзен и так был сыт? Для сладкого место найдётся всегда!
Поглощённый поеданием еды, Дзен пропустил мягкий, нежный взгляд янтарных глаз, наблюдавших за тем, как он ест с аппетитом. Бассена сам ел немного, но испытывал неописуемую радость, просто видя, как сверкают голубые глаза.
Однако это сияние медленно угасало с каждой ложкой, отправляемой в красивые губы. В какой-то момент Дзен замер, закрыв лицо рукой, опирающейся на лоб, и уставился в тарелку.
— Что случилось?
— встревоженно спросил Бассена.
— Тебе плохо?
— возможно, он слишком много съел? Бассена уже собрался встать, когда Дзен поднял руку.
— Нет — то есть, да, наверное...
— мягко ответил Дзен, и в его голосе послышалась лёгкая дрожь, сказавшая Бассене, что он врёт.
Но эспер остался на месте. Дзен был прямолинейным человеком, как и тогда, когда сказал, что ему не нравится видеть улыбку Бассены. Так что если такой человек врёт о чём-то, это значит, что другим не стоит лезть дальше.
Несмотря на то что он сказал, что ему плохо, Дзен не остановился, пока тарелки не опустели, хотя ел так, словно шёл в бой. В эти моменты голубые глаза выглядели пустыми и... тяжёлыми. Но когда они встали, чтобы уйти, словно оставив эти чувства на пустых тарелках, Дзен вернулся к своему обычному состоянию, и голубые глаза оставались глубокими и твёрдыми, как всегда.
Когда они в мирной тишине поехали к берегу реки, Дзен бессознательно сжал свой кулон, бездумно поглаживая его. Этого было достаточно, чтобы Бассена понял, что, вероятно, творилось в голове проводника.
Вина.
Тяжесть от того, что он живёт хорошей жизнью с удобной кроватью и вкусной едой в одиночку. Хотя он обещал дать им возможность испытать это.
Вероятно, именно это обещание, вина и невозможность его выполнить заставляли его оставаться в Пограничье, даже если он мог легко получить достойную жизнь где-то ещё.
И Бассена, как человек, участвовавший в уговорах Дзена переехать, почувствовал острую боль в сердце, увидев упорную печаль в этих голубых глазах.
— Ах...
— тихо воскликнул Дзен, когда машина остановилась у реки. Бассена опустил стекло, чтобы Дзен мог вдохнуть запах воды и ночного ветра. Это успокоило сердце эспера, когда он увидел, как голубые глаза слегка засверкали при виде реки, стирая ту пустую, тёмную тень, что была в них раньше.
Убрав маску, Дзен опёрся на оконную раму, используя руку как подушку, и рассеянно уставился на текущую воду. Он слушал мягкий звук ряби, а также неясные разговоры других людей, наслаждавшихся ночным видом на реку. Тёмная вода казалась зеркалом, отражающим разноцветные огни окружающего мира — от зданий до рекламных щитов.
Это было одновременно оживлённо и умиротворённо. Да... никакой неминуемой опасности. Безопасное место.
И снова это напомнило ему, насколько различается ситуация между зонами. В его районе не могли позволить себе много электричества, поэтому ночь была по-настоящему тёмной, и люди предпочитали спать, а не тратить топливо. Красная зона всегда казалась кладбищем ночью — ничего живого, ничего мирного.
Дзен внезапно вспомнил свою новую зарплату, и это заставило его задуматься о том, сколько богатства у этих людей. Почему же тогда это богатство никогда не доходило до красной зоны?
— О чём ты думаешь?
— наконец спросил Бассена после долгого молчания.
— О бесполезных вещах...
— Например?
— О деньгах, — пробормотал Дзен в ночной воздух.
— О том, сколько денег нужно, чтобы исправить такое место, как красная зона...
В его тихом, сухом голосе слышалось обвинение. Невысказанный вопрос, проистекающий из разочарования. Единственной причиной, по которой он не произносил это открыто, было то, что он очерствел.
Дзен сам понимал, как его тон прозвучит для Бассены, и знал, что эспер определённо это уловил, но Бассена ответил легко.
— Много, — уверенно произнёс мужчина, словно читая отчёт о миссии.
— Астрономическую сумму, — Дзен повернул голову, глядя на профиль, вглядывающийся вдаль через окно.
— Сумму, которую мы вливаем в устройство очистки.
Ах...
Дзен откинулся на спинку сиденья и после периода молчания почувствовал желание рассмеяться.
Да. Бесполезно вливать деньги в красную зону, не решив коренную причину всего этого жалкого образа жизни и крайней нищеты — уровень миазмов. Даже если бы они вложили средства в красную зону, большая часть была бы высосана гильдией отступников.
В первую очередь красная зона не была землёй, где должны жить люди. Первыми там поселились преступники, изгнанники и люди, не переносящие закон. Только когда туда пришли наёмники, гражданские тоже смогли жить в красной зоне. В основном это были изгои; люди, потерявшие свои дома, работу и право на проживание. Их потомки, соответственно, никогда не видели яркого неба верхней зоны.
Правительство и гильдии позволяли красной зоне существовать как сдерживающему фактору; пока эти отступники правят в красной зоне, они обычно предпочитают оставаться там королями и минимизировать своё присутствие в более безопасных зонах.
— Всё сложно, — вздохнул Дзен осознанно, чувствуя освежающий ветерок, которого не было бы на той бесплодной земле.
Он и раньше это знал. Просто... позволил себе помечтать после получения денег. Дзен даже не считал себя благотворительным или сострадательным типом — это было просто разочарование бывшего жителя.
— Мы добьёмся этого когда-нибудь, — заверил его Бассена, как и три месяца назад.
— Вероятно, мы добьёмся этого быстрее, теперь, когда ты с нами.
Дзен повернулся, чтобы посмотреть на тёплые янтарные глаза и твёрдую улыбку, чувствуя, как его губы слегка растягиваются.
— Хе...
— Чувствуешь себя лучше?
Глядя на спокойную реку и разноцветные огни, Дзен ответил мягким, более лёгким голосом.
— Да, —
Да — удивительно, но тяжесть в груди стала чуть более сносной. Нет, она не стала легче, просто Дзен почувствовал, что может справиться с ней лучше, с более спокойным умом.
— Я хочу отвезти тебя в другое место...
— внезапно сказал Бассена, пока Дзен закрывал глаза, наслаждаясь звуком журчащей воды.
— К озеру, которое выглядит как твои глаза, — эспер звучал так, будто разочарован своей неспособностью.
— Но туда довольно трудно добраться, так что придётся попросить тебя набраться терпения.
Дзен тихо усмехнулся, вздыхая в конце.
— Не я же это прошу, —
— Верно, — Бассена тихо рассмеялся, — но я всё равно отвезу тебя туда однажды.
— Тебе не нужно заниматься такими хлопотными делами, — Дзен погрузился в автомобильное сиденье.
Это была приятная мысль — увидеть красивое озеро, возможно, похожее на то, что создалось из ядра фрагмента. Но казалось нелепым, что такой занятой человек, как Бассена Васки, будет тратить время на подобные мелочи.
— Ты считаешь это хлопотным?
Дзен открыл глаза, услышав сухой, довольно холодный тон, которым заговорил Бассена. Он повернулся к эсперу и обнаружил, что мужчина наклонился к нему, вытянув руку, чтобы опереться на окно со стороны Дзена.
— Не для меня, но...
— Но?
Дзен уставился на нависшее перед ним лицо, на янтарные глаза, которые с каждой секундой горели всё жарче.
— Разве ты не должен быть...
— лицо приблизилось, остановившись всего в нескольких дюймах от него, так близко, что Дзен мог видеть своё отражение в янтарных глазах даже в темноте, — ...занят?
Смутно Дзен слышал звук поднимающегося стекла, но большая часть его чувств была захвачена тяжёлым присутствием эспера. Было нетрудно догадаться, чего хочет Бассена.
Дзен чувствовал это — тонкую стену воздуха между ними, и его пальцы бессознательно вцепились в кожаное сиденье.
— Оттолкни меня, — низкий, хриплый голос коснулся поверхности их губ, неся невысказанные слова.
«Оттолкни меня — и я остановлюсь»
Дзен знал: если он просто повернёт голову или слегка толкнёт мужчину в плечо, Бассена отступит. Он мог это сделать.
Но он не сделал.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…