Глава 449. На грани тьмы
За последние несколько месяцев в Пограничном отряде 04-2 произошло кое-что.
Прибывали грузовик за грузовиком — не к самому отряду, а к пустому полю рядом со штабом. Некоторые всё же добрались и до штаба. Приехал грузовик с новым оборудованием и грузовик с едой из зелёной зоны — не обычные пайки, которые они получали во время ежемесячного логистического сброса, а консервы более высокого качества и немного свежих продуктов, каких у них не было даже на Новый год.
Естественно, они понимали, что это взятка.
Или, скорее, стимул от богатых людей, которые пришли завоёвывать Зону Смерти. Не мешайте нам; не саботируйте нас; будьте сговорчивы.
Конечно, было странно думать, что кто-то захочет помешать людям очищать Зону Смерти. Если Зону Смерти отвоюют, персонал отряда освободится от этой унылой работы по охране границы. В идеале так и должно быть.
Но не все считали «освобождение» благом. Многие пришли в Пограничье, потому что не могли найти работу в других зонах — то ли их сочли недостаточно квалифицированными, то ли им пришлось от чего-то бежать, то ли они были бывшими преступниками. Чёрт, некоторые из них до сих пор оставались преступниками.
А ещё встречались психопаты, которым нравилось жить на грани в опасных местах и жаждать как можно большего хаоса.
Так что, к сожалению, всегда существовал риск помех.
Поэтому взятка — или стимул — предназначалась скорее самому командиру отряда. Контролируйте своих людей; или что-то в этом роде.
Естественно, «посылку» отправили не только в отряд 04-2, но и во все пограничные отряды. Но поскольку штаб проекта по возвращению земель должен был разместиться рядом с отрядом 04-2 — ближайшим отрядом ко входу в Зону Смерти — этот отряд получил привилегию в виде лучших стимулов.
Конечно, это никак не связано с тем, что один из руководителей этого проекта раньше работал именно там.
— На это ты и рассчитывал?
— спросил Агни у разведчика рядом с ним, который проводил большую часть свободного времени, наблюдая за строительством штаба.
— Наполовину, — пожал плечами Рон, а затем, заметив приподнятую бровь Капитана, добавил: — Неважно, если в итоге не удастся.
— Ты из тех, кто смотрит только на результат, да?
— Агни взъерошил волосы разведчика — привычка, от которой Рон просил Капитана отказаться, потому что он уже не был молодым парнем лет двадцати.
На данный момент Рон сдался и позволял мужчине делать что угодно, предпочитая сосредоточиться на новых строениях, которые быстро возвели всего за два месяца. Конечно, все они были временными, но каждое было достаточно прочным, чтобы выдержать условия Пограничья со всей его миазмой. Было главное здание, несколько складов, а также то, что выглядело как общежитие. Они помнили, что склады для еды и зелий были сделаны из специальных материалов, которые не давали содержимому портиться.
По сути, это уже был целый новый штаб отряда, и подумать только, что его построили всего за несколько месяцев.
— Как будто смотришь шоу, устроенное богатыми людьми, — усмехнулся Рон.
— Не, скорее... посмотри, что можно сделать, если бы правительство дало нам денег?
— рассмеялся Капитан.
Было полной иронией то, что Пограничье, врата их безопасности, стало местом для отбросов. Но что они могли поделать? Капитан даже не мог покинуть Пограничье, как было предписано. Всё, что им оставалось — выживать и использовать корпоративные социальные программы, чтобы сделать жизнь немного легче.
— В любом случае, когда они сказали, что прибудут?
— Они начнут выдвигаться двадцать второго, так что через два или три дня, — ответил Рон, взглянув на экран, где в углу комнаты управления мигала сегодняшняя дата.
— Зависит от того, какой транспорт они будут использовать.
— А Дзен?
— Дзен, — поправил разведчик.
— Теперь он Люцейн Иштера, Капитан. Он больше не твой захолустный проводник.
Агни закатил глаза на своего строгого напарника.
— Уф — без разницы. Так он приедет с этим... передовым отрядом или как там?
— Должен, — кивнул Рон.
— По крайней мере, он так сказал в письме.
* * *
Но Дзена не было даже после того, как упомянутый передовой отряд прибыл днём двадцать второго.
Верная своей репутации, Радия Малларк отправила два отряда через межзональный портал, а затем продолжила путь из зоны-14 в Пограничье на авианосце. Все члены отряда, не находившиеся на дежурстве, вышли на звук и заворожённо наблюдали, как военный самолёт опускается на краю Красногорской равнины.
Однако до прибытия этих отрядов там с двадцатого числа находилась другая команда. Команда поддержки и управления, которая должна была постоянно оставаться в штабе и стать маяком связи между Зоной Смерти и центральным командованием в Альтрее. Эти люди вышли, чтобы направить самолёт и убедиться, что штаб готов к приёму отрядов.
Но затем эти передовые отряды — включая шестерых проводников — вышли без своих двух командиров.
— И где они?
— спросил Рон для подтверждения у разведчика по имени Кей, которая, казалось, была заместителем командира одного из отрядов.
— В пути, не волнуйтесь, — ответила она и добавила со вздохом, закатив глаза: — Они были в южном море и должны были вернуться вчера, но их застал внезапный шторм, так что...
— Южное море?
Кей только усмехнулась и пожала плечами:
— Отпуск.
— Ты имеешь в виду медовый месяц, — вмешался Хан Шин, которого Рон знал раньше.
— Они ещё не поженились, Шин.
— Пробный медовый месяц?
— весело заметила девушка, похожая на проводника, из-за своей маски.
Это, должно быть, отряд Дзена — подумал Рон, наблюдая за чёрной униформой, которую носила девушка. Было ещё пятеро в такой же униформе, каждый выглядел более подготовленным, чем проводники, с которыми Рон имел дело раньше — включая тех, что были внутри Пограничного отряда.
Определённо отряд Дзена.
— Отпуск, значит...
— покачал головой Рон. Подумать только, что «Дзен» теперь мог позволить себе что-то вроде отпуска — да ещё и прямо перед таким масштабным событием...
Он не мог не улыбнуться этому.
— Какие беспечные, — прокомментировал Агни с усмешкой. Она была игривой, но проводники всё равно вздрогнули, побудив Рона шлёпнуть берсеркера по груди.
— Они работали усерднее всех, готовя это, так что... они это заслужили, — сказала Кей с улыбкой.
— О, я достаточно знаю, каким трудоголиком может быть Дзен — то есть Дзен, — усмехнулся Капитан.
— Заставить его перестать работать здесь и выйти наружу было сложнее, чем отправить его на дежурство на аванпост.
Дхира, хотя и чувствовала себя довольно напуганной огромным Капитаном, прокомментировала с ухмылкой:
— Похоже на Капитана, верно.
Агни поднял бровь:
— Ты назвала его «Капитаном»?
— Ага!
— кивнула Дхира, судя по всему, избавившись от первоначального страха перед берсеркером.
— О, а вы разве не Капитан тоже, сэр? Разве это не значит, что вы были Капитаном нашего Капитана?
Агни усмехнулся, вспомнив кого-то в отряде, кто был похож на эту девушку.
— Он, должно быть, относился к вам как к младшим сёстрам и братьям, да?
Дхира, а вместе с ней и остальные проводники, только усмехнулись под масками и почесали затылки. Агни громко рассмеялся тому, как Дзен, казалось, изменился, но в то же время и не изменился. Он уже мог представить соперничество между этими проводниками в чёрной униформе и старыми ребятами Дзена в отряде, если они встретятся.
Что ж, они в конце концов встретятся, поскольку планировался совместный ужин после прибытия их Командиров. В конце концов, некоторые экстрасенсы отряда тоже будут участвовать в проекте по возвращению земель. Они не начнут действовать сразу — кроме разведчиков, которые будут исполнять роль проводников внутри, — но постепенно, вместе со следующими отрядами, включая наёмников, с которыми заключила контракт Тринити, вернее, Радия Малларк.
— Что ж, сообщите мне, когда они прибудут позже, — сказал он им.
— Полагаю, вы захотите немного отдохнуть, прежде чем...
— Не нужно, — голос прервал слова Капитана, и все обернулись к новоприбывшему. Новоприбывшим.
— Капитан!
— Дхира, которую лишили присутствия её Капитана на две недели, подбежала и прильнула к мужчине в маске, даже несмотря на то, что его парень всё ещё держался за талию мужчины.
Рон поднял бровь при таком нетрадиционном появлении.
— Вы телепортировались?
— прищурился он в сторону равнины, где видел тень вертолёта, медленно удалявшегося — обратно в более безопасную зону. Благодаря острому зрению разведчика он также видел песчаную бурю, преследующую вертолёт, и его бровь поднялась ещё выше.
— Ну и благословенное же у вас путешествие.
— Знаю, верно? Две бури?
— усмехнулся Дзен, погладив девушку по голове, прежде чем оттолкнуть её. Он не думал, что ему придётся телепортироваться пять раз подряд.
— Я начинаю думать, что за этим кто-то стоит, — покачал головой Бассена, испачкавшись в песке, похлопывая по воротнику своего пальто. И он был не совсем несерьёзен в этом, несмотря на небрежное звучание замечания.
Дзен взглянул на знакомое чёрное облако за высокой аркой. Но подумать об этом можно будет позже. Сейчас он уставился на разведчика и берсеркера — мужчин, которые вышвырнули его из Пограничья. Он склонил голову набок и усмехнулся под маской:
— Скучали по мне?
— Ха!
— фыркнул Агни.
— Я так старался выпроводить тебя, а ты возвращаешься через год на своих двоих?
— А что?
— поднял бровь Дзен.
Агни усмехнулся, похлопав проводника по спине:
— Слишком долго, ублюдок. Я уж думал, ты хочешь дождаться, пока я состарюсь.
— Он указал на разведчика рядом с собой.
— Этот даже уже составил план на пенсию.
— Я составляю свой план на пенсию, — фыркнул Рон.
— Ты просто оказался там как носильщик багажа.
Агни наполнил новый штаб своим смехом, так что это место больше не казалось мрачным для людей, пришедших туда впервые. Занимаясь своими делами, они с интересом тайком наблюдали за взаимодействием Дзена с «аборигенами» Пограничного отряда.
— Почему ты говоришь о пенсии, когда тебе ещё и пятидесяти нет?
— закатил глаза Дзен.
— Не думаю, что ты остановишься, даже когда тебе стукнет сто.
— Ну, спасибо, что молишься за моё долголетие, — усмехнулся Агни.
— Но что я могу поделать, если кто-то постоянно ноет об этом?
— Это неплохой план, разве нет?
— пожал плечами Рон.
— Покончить с этим и уйти на пенсию после.
Разведчик повернулся к нависающему чёрному облаку, которое было видно даже из нового штаба. Люди медленно проследили за его взглядом, и некоторое время они просто смотрели на надвигающуюся тьму, в которую им предстояло ступить завтра.
Да. Завтра.
— В любом случае, у вас есть название для всей этой затеи?
— спросил Рон.
— «Мёртвая звезда», — ответил Бассена. Он сам не видел её, но представлял сущность, которую Дзен узрел в своём видении.
— Мы называем это Операция «Мёртвая звезда».
Он вспомнил мощь Небесного Существа, которое ему пришлось выдержать внутри чёрного шара, и глубоко улыбнулся, чтобы подбодрить себя.
— Мы убьём умирающую Звезду.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…