Глава 384. Ласковая гора
«Надеюсь, это не будет дерзостью с моей стороны», — Людя посмотрела в голубые глаза, такие же твёрдые и ясные, как всегда. На чёрно-белых фотографиях он был бы похож на близнеца своего отца.
В груди Люди была боль и сожаление, когда она услышала о том, что случилось с Домом Иштера. Радия не рассказывала ей, в чём была причина изначального предательства или какой силой Хорины стремились завладеть в Дзене, из-за чего охотились на него. Но ей не нужно было это знать, чтобы увидеть душевную боль, которую эта семья переживала последние три десятилетия.
Она задавалась вопросом, могли ли они что-то сделать, если бы знали об этом. К сожалению, Людя подумала, что, возможно, ничего. Примерно в то же время она была занята собственной душевной болью от потери мужа.
Возможно, это был просто ход судьбы.
«Нет, спасибо, что пришли», — вежливо ответил Молодой Патриарх, последний оставшийся член Дома. Несмотря на то, что он провёл почти всю свою жизнь в концевых зонах, кровь не обманешь.
По крайней мере, он был не один. Верные вассалы всё ещё были рядом, и рядом с ним был один из самых могущественных эсперов нового поколения.
«Тогда, надеюсь, я не буду грубияном, если последую за ней?»
— Юрия Апсоро вставил словечко с хитрой улыбкой позади Каликса и Лорела, которые изо всех сил сдерживались, чтобы не закатить глаза.
Дзен мельком взглянул на теневого Патриарха, прежде чем перевести взгляд на другую группу, только что вошедшую в траурный дом. Патриарх Дома Кайшен и наследник Дома Камуи; ещё там был патриарх из Дома Арок, если он правильно помнил, с внуком, плетущимся позади с виноватой улыбкой — Дзену показалось, что он видел этого мужчину на ежегодном собрании, вероятно.
Он медленно, тихо выдохнул. Если честно, он никогда не планировал, что это станет светским мероприятием. Он просто хотел провести тихую поминальную службу с членами домохозяйства Иштера и Бассеной. Он не возражал, если его друзья захотят прийти, и, как следствие, Малларки, которые были семьёй его друга.
Но потом появился Юрия, потому что, конечно же, он узнает о случившемся, как Дом, преуспевающий в сборе информации. По крайней мере, он был другом Каликса. Но он забыл, что сказала Людя; дело его отца было добавлено к материалам, которые будут использованы против Тородео и Хоринов, так что в итоге весь Совет узнает об этом.
«Это не плохо», — сказала Радия, взглянув на вход. «Это значит, они оказывают тебе некоторое уважение. Они могли бы просто прислать венки с посыльными, но они пришли лично».
«Наверное...»
«Просто относись к ним, как к любым другим людям», — прошептал Бассена ему за ухом, и щекотное ощущение и правда расслабило его, достаточно, чтобы лицо перестало быть напряжённым.
Людя похлопала его по плечу, прежде чем направиться внутрь вместе с остальными Малларками, чтобы не толпиться у входа. Бассена, однако, остался там, как и Сенан. Юрия задержался, чтобы сначала поприветствовать незваных почётных гостей, прежде чем направиться внутрь следом за Малларками.
«Иштера», — Чжоу Кайшен, казалось, возглавлял группу, поприветствовал его первым с довольно неловким выражением лица. Похоже, Юрия озорно упомянул, что они незваные гости — хотя технически он тоже был таким. «Я знаю, что это не открытое мероприятие, но надеюсь, ты не слишком обижен нашим внезапным визитом».
«Я ценю вашу заботу», — кивнул Дзен, принимая руку патриарха. «Спасибо, что пришли».
Чжоу Кайшен посмотрел на алтарь, его взгляд углубился при виде портрета Альтероана. «Я просто... хочу выразить своё уважение».
Странно, но Дзен почувствовал искренность в этом заявлении. «Сюда», — повёл он патриарха к алтарю, попутно приветствуя остальных. Наследник Дома Камуи передал привет от своего больного отца, а внук Дома Арок, казалось, очень хотел поговорить с ним — но был остановлен взглядом Бассены.
Было странно видеть, как люди, которых он встречал лишь однажды в официальной обстановке, отдают дань уважения его отцу — которого он тоже видел лишь однажды, в неживом состоянии. Однако это было не плохое чувство, осознал Дзен. Просто странное. Но он видел, как Старейшина радовался в стороне, как и другие члены Железного Щита.
Тогда Дзен осознал, почему Радия сказала, что это не плохо. Дом Иштера был погребён в безвестности из-за внутренней вражды, случившейся из-за него — вернее, из-за сосуда Сетната. Более того, последние тридцать лет они были вынуждены жить в укрытии из-за Хоринов.
Но теперь, видя, как другие Старые Дома пришли на поминальную службу, Старейшина вспоминал старую историю; о том, что его отец и отец его отца рассказывали ему о временах, когда Дом Иштера всё ещё был уважаемым Домом, ответственным за защиту дочерей Фрейи. Иштера никогда не думали о славе, ибо их слава заключалась в их долге защищать семя Сетната — который они не смогли выполнять в течение столетия. И всё же... чтобы имя Иштера снова звучало и было уважаемым — это была мечта любого верного вассала.
И наконец... наконец, они могли видеть, как это разворачивается у них перед глазами.
Было бы гораздо лучше, если бы это не происходило на поминальной службе их мёртвого Господина, конечно, но на данный момент сама возможность провести поминальную службу уже была чудом.
Чудом, принесённым их давно потерянным молодым господином.
Тот факт, что они ничего не сделали для этого, был позором, который они унесут с собой в могилу; позором, который они оплатят преданностью.
«Паладин; я знал его», — сказал Чжоу Кайшен, когда они сели за стол — что по сути было мини-Советом Домов, с собравшимися представителями Старых Домов. Это немного напугало персонал траурного дома, поэтому задача подачи угощений была делегирована Железному Щиту.
Дзен удивлённо посмотрел на патриарха. Он всегда был под впечатлением, что Альтероан и его отряд действовали скрытно, не очень известные, потому что им приходилось перемещаться с места на место в поисках носителя семени. Конечно, некоторые эсперы могли знать его, поскольку они участвовали во многих совместных рейдах в подземельях, но Дзен не думал, что патриарх Дома Кайшен будет одним из них.
«Он был довольно известен в сообществе Защитников — ах, я когда-то был активным танком», — сразу же объяснил патриарх, увидев реакцию Дзена.
«Понятно...»
Значит, у искренности действительно была причина. Теперь это имело больше смысла, когда он знал, что патриарх знал Альтероана раньше, а не делал это потому, что Иштера снова появился на карте вместе с Дзеном.
Было также интересно узнать, что патриарх Кайшена был защитным типом.
«Мы, вероятно, встречались раз или два в Башне», — Чжоу Кайшен откинулся на спинку стула и скрестил руки, глядя вверх, погружаясь в воспоминания. «Я помню, люди сомневались в нём, потому что... ну, он был слишком красив для защитника, полагаю», — он покосился на Дзена, уголок его губ изогнулся в улыбке.
Дзен приподнял бровь с усмешкой. «А вы?»
«Да», — рассмеялся патриарх, и остальные за столом ответили смешками. Был такой стереотип, что эсперы защитного типа обычно большие, мускулистые и грубые — если только их защитная способность не исходила от магии, как у Рины с его ледяным атрибутом. Роан был физическим танком, и хотя у него было высокое и крепкое телосложение, у него также было нежное красивое лицо. «Но люди, которые работали с ним, все ручались за его способности, и он был учтивым человеком, которого трудно было ненавидеть. В конце концов, единственными, кто говорил о нём плохо, были те, кто пострадал, потому что люди, которые им нравились, сходили с ума по его внешности».
Юрия посмотрел на портрет на алтаре, а затем перевёл взгляд на Дзена. «Понятно», — заметил он. Действительно были люди, чья красота была неоспоримой, объективно. «Теперь, когда я думаю об этом, ходили разговоры о нём раньше...»
«О?»
— Дзен приподнял бровь ещё выше. Это откровение становилось всё более и более интересным, не говоря уже о неожиданности.
Юрия повернулся, чтобы посмотреть на стол рядом с ними. «Ты не помнишь, Каликс? О многообещающем защитнике, который, как предсказывали, быстрее всех достигнет пяти звёзд».
Каликс, который слушал разговор, несмотря на то, что был за другим столом, наклонил голову. «Ах...»
— его глаза слегка расширились, когда воспоминания всплыли на поверхность. Он был не очень активен как эспер, поэтому ему потребовалось довольно много времени, чтобы вспомнить.
«В то время качество эсперов защитного типа в Восточной Федерации падало», — продолжил Юрия.
«Да, в то время как многие из них появлялись в Западной Республике», — Чжоу Кайшен покачал головой и вздохнул.
На самом деле, Восточная Федерация была сильна только в отделе ближнего боя. Действительно, до появления Бассены Васки их маги также считались так себе — хотя, если уж на то пошло, в Бассене было больше южной крови, чем восточной.
«Вот именно, поэтому сообщество было взволновано какое-то время», — кивнул Юрия, прежде чем перевести взгляд на Дзена. «Но потом Паладин внезапно исчез».
Снова Чжоу Кайшен издал тяжёлый вздох. «Я помню, как ждал его появления на обязательном пересмотре, но не было никаких новостей в течение целого года», — взгляд сожаления в его глазах был искренним. Теперь он знал, что к моменту пересмотра Паладин уже умер, и его тело сохранялось Хоринами. «В конце концов, мы забыли о нём».
В конце концов, это было обычным делом для эспера внезапно исчезнуть; либо он мёртв, либо больше не может быть эспером. Каждый год множество эсперов встречали свой конец, и множество новых эсперов пробуждались. Если только они не были на уровне известности Ранкеров, как Бассена — люди легко забывали о них после того, как проходило некоторое время.
Чжоу Кайшен посмотрел на Дзена и улыбнулся; той улыбкой, которую дарят племяннику, а не коллеге. «Я никогда не думал, что он был наследником Дома Иштера».
Дзен наклонил голову, и патриарх продолжил. «Он подал заявку на защиту конфиденциальности, поэтому в базе данных было видно только его имя. И он работал наёмником со своей собственной группой, так что никто по-настоящему не знал его личность. Его люди либо называли его Капитаном, либо Паладином, поэтому все так и звали его; Паладин».
«Хм...»
— Дзен кивнул. Тонкая улыбка играла на его губах, когда он вспоминал, как его называли маленькие птенцы в гильдии. Какая приятная информация в такой печальный день. Он посмотрел на патриарха Дома Кайшен, улыбка слегка расширилась на его губах. «Я никогда не думал, что услышу о нём от кого-то другого».
И это было действительно приятно. Знать, что другие люди довольно высоко ценили его отца. Знать, что он, в конце концов, носил тот же образ, что и ласковая гора в его снах.
Что ж...
Дзен покосился на улыбающегося патриарха и наконец признал это.
Это было действительно неплохо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…