Глава 331. Сообщник
Шестьдесят три года назад он родился Дарлеоном Хорином. Двадцать два года спустя он был просто Дарлеоном, и лишь через шесть лет взял фамилию жены, став Бельтерой.
От младшего прямого потомка Старого Дома до изгнанника — Дарлеон прошёл путь от богатства к нищете и сделал себе имя без помощи семьи. Именно так, как он хотел; именно поэтому он и отбросил свою фамилию.
Дом Хорин не был слишком хорошо известен публике, в отличие от Домов Малларк и Кайшань. Они не занимались коммерцией или политикой, где легко привлекают внимание. Они посвятили себя исследованию всемирной истории, раскрытию тайн Старых Времён. Но по какой-то причине они обладали достаточной властью, чтобы подчинять своей воле правительство и общественных деятелей. Это был Дом, обладавший властью в тишине, вдали от всеобщего внимания.
Возможно, из-за этого никто не знал, кто такой Дарлеон, когда он без родового имени отправился в мир. И по сей день людей за пределами Дома, знавших, что он когда-то был Хорином, можно пересчитать по пальцам одной руки. Следовательно, никто не знал, почему он отказался от своего положения и отбросил имя Хорин.
Впрочем, для самого Дарлеона эта причина была скучнее некуда.
Он был сыт по горло. Просто сыт по горло всем, что происходило в этом Доме. Постоянные внутренние распри, родственные узы, которые не ощущались кровными, одержимость удержанием власти...
С тех пор как он достаточно повзрослел, чтобы держать оружие, ему говорили, что его могут убить, если старшие братья сочтут его угрозой для положения наследника. Маленький Леон был сбит с толку; он никогда не хотел быть патриархом, он просто хотел играть с братьями и сёстрами, как дети в школе.
Но это не имело значения. Он не был угрозой, пока не пробудился. Пробудившись, он стал очередной мишенью. Его старшие братья и сёстры, которые в более добром мире должны были быть его защитниками, вместо этого стали для него главным источником опасности. Он постоянно сталкивался с клеветой, попытками отравления, ловушками в подземельях и вещами, способными убить его в любой момент. Не имело значения, что он не собирался становиться наследником, — он всё равно был возможным кандидатом, а значит, всё ещё находился в списке претендентов.
Единственный способ выбраться из этого списка был... ну, в первую очередь, выбраться из клана, в котором этот список существовал.
Но сделать это означало бы оставить позади свою мать — единственного человека, который дарил ему любовь, какую должен получать сын. И потому он держался; держался до посинения, точно так же, как позже держался в Целестии, когда внутренние распри шли против него на каждом шагу.
Он держался, пока не пришлось перестать. Как только матери не стало в этом мире — той, что поддерживала его рассудок, — он добровольно покинул клан; покинул семью, которая никогда не была семьёй, покинул Дом, не взяв ничего, кроме имени, которое дала ему мать.
Дарлеон сражался; штурмовал Башни и зачищал подземелья как безумец, в отчаянии пытаясь понять, что ему делать в этом мире. Он присоединялся к другим эсперам, работал вместе с ними и, не успев опомниться, стал лидером группы. Группа выросла в уважаемую гильдию, которая затем объединилась с четырьмя другими, хорошо ему знакомыми, и стала Целестией. Его праведный, надёжный образ привёл к тому, что его избрали Мастером Гильдии этой объединённой силы — лучшей гильдии Восточной Федерации.
Он думал, что наконец-то сможет выбраться из тени места своего рождения.
И всё же тень вернулась к нему через его сына.
Он знал, что Варион амбициозен. Несмотря на то что с рождения у него было всё — богатство, власть, привязанность — или, возможно, именно из-за этого, — он вырос человеком, который постоянно нуждался в чувстве превосходства над всем. Одним из таких стремлений, как понял Дарлеон, было желание превзойти Радиа Малларка.
Можно было бы утверждать, что, став Мастером Гильдии лучшей гильдии Восточной Федерации, он уже этого добился. Но даже если бы он мог превзойти Радиа Малларка во всём, было одно, кем он никогда бы не стал: наследником Старого Дома, чья власть могла изменить Федерацию.
Но что, если у него на самом деле был шанс стать им?
Дарлеон до сих пор помнил тот день, когда его сын плевался и проклинал его, узнав, что его отец должен был быть младшим сыном нынешнего патриарха Хоринов. И он легко мог представить, к чему это привело.
С тяжёлым вздохом, обдумав всю ночь предложение Радиа Малларка, он позвонил сыну.
— Рион, мне нужно поговорить с тобой, — сказал Дарлеон в коммуникатор и ждал, и ждал, и ждал. Но хотя вызов прошёл, с той стороны не было ответа.
Он завершил вызов и отправил сообщение с тем же текстом. Когда ответа не было даже через час, он сел в машину и поехал к дому Вариона, снова и снова звоня сыну. Ряды неотвеченных вызовов, горевших красным, заставили тревогу в сердце отца расти, пока она не начала душить его.
Он поспешил в тихую, тёмную резиденцию. Бесчисленные осколки стекла и разбросанная мебель рассказали ему о душевном состоянии сына. Когда он поднялся на второй этаж, то услышал жуткое бормотание и пошёл на звук, в галерею спальни.
И там, в тёмной спальне, он нашёл своего сына, Мастера могущественной Целестии, сидящим на корточках под одеялом, грызущим ноготь и без конца бормочущим себе под нос.
«Может, использовать всю гильдию? Да... давайте просто нападём на Тринити и похитим гида во время хаоса... неважно, если гильдия будет разрушена... да... лишь бы я смог попасть внутрь... лишь бы я смог попасть внутрь...»
Дарлеон закрыл глаза; его губы, сердце и пальцы дрожали от поражения.
* * *
— Но откуда ты знаешь об этом?
— спросил Дзен, услышав название Дома, что также напомнило ему: стоит начать изучать эти Старые Дома.
— Откуда ты знаешь, что они стоят за Варионом?
— Я не знал, — улыбнулся Радиа из-за своего стола, уже через минуту после звонка разбирая очередные документы.
— У меня была догадка, но я не знал точно. Дарлеон только что подтвердил мне это.
То, как этот человек изрекал свои слова, будто они были абсолютной истиной, — Дзен покачал головой и снова вздохнул. Вот почему торговцы лучше всего ведут переговоры: Дзен и Бассена никогда бы не смогли.
Тем не менее Дзен не мог избавиться от ощущения, что разговор закончился как-то непрочно. Они так и не получили чёткого ответа от Дарлеона, а Радиа всё ещё правил и пересматривал контракт.
Он посмотрел на Радиа и осторожно спросил:
— Ты уверен, что он не пойдёт в Дом и не выложит всё, прося их о помощи?
— Интересно, — дразняще улыбнулся Радиа.
Бассена прищурился и произнёс имя, которое слышал лишь однажды, да и то случайно.
— Ди...
— Не смей использовать это имя!
— прошипел Радиа, и его алые глаза сверкнули холодным светом.
Бассена виновато улыбнулся — похоже, в эти дни всё, что связано с Хан Чжуном, было минным полем. Хотя это определённо было эффективным оружием.
— Ладно, извини; но, пожалуйста, ответь нам серьёзно.
Радиа помассировал пульсирующий висок. Он так старался держать свои мысли подальше от Хан Чжуна, а Бассене пришлось их вернуть. Он вздохнул и снова сосредоточился на теме.
— Судя по тому, что он никогда не связывался с семьёй после ухода, не думаю, что он пойдёт к ним.
— Даже если они могут спасти его сына от нас?
— Спасут ли?
— Радиа склонил голову, и на его лице появилась глубокая улыбка.
— Дарлеон должен лучше всех знать, как этот клан обращается с людьми. Если бы у него была хоть капля уверенности, что они могут помочь его сыну, он бы не стал утруждаться и перезванивать мне ранее.
Особенно учитывая, как грубо Радиа угрожал ему на предыдущей встрече. Радиа выложил всё на стол: сделку и обмен. У Дарлеона не было причин звонить ему только для того, чтобы выведать что-то новое или выманить что-то.
Таким образом, это могло означать только то, что старику некуда было обратиться. В конце концов, он столкнулся с объединённой силой Мортикса и двух Старых Домов.
— Если уж на то пошло, он может думать, что мы — более безопасный вариант, — пожал он плечами.
— Правда?
— Варион провалился дважды и даже потерял двух одолженных ему пятизвёздочных эсперов, — усмехнулся Радиа.
— Думаешь, клан, который ничего не сделал, когда Бассена один за другим уничтожил спонсируемую ими «Золотую Гадюку» и организовал твоё похищение, простит его просто так? Не говоря уже о том, что он отпрыск отвергнутого сына.
Алые глаза обратились к Бассене, мрачно улыбаясь.
— Ты должен знать такие кланы лучше, Бас.
— Мм, — Бассена скрестил руки и кивнул. Васки и «Золотая Гадюка» были такими; они презирали неудачи и не стеснялись наказывать тех, кого считали некомпетентными.
Чёрт — они наказывали Бассену так много раз просто так.
Радиа откинулся на спинку вращающегося кресла и задумчиво постучал по подлокотнику.
— Если мне придётся угадывать, Вариону, скорее всего, приказано поймать Дзена, пообещав ему место в клане, несмотря на... тёмное прошлое его отца.
Дзен поднял бровь; всегда было забавно слышать, как Радиа говорит уверенным тоном, что всего лишь «предполагает». Но, опять же, его «предположения» обычно почти всегда сбывались, потому что исходили из множества расчётов с использованием всей доступной информации. Так что это было больше похоже на предсказание, чем на догадку, что делало предположения Радиа заслуживающими доверия — по крайней мере, если он был на твоей стороне.
— Скажи мне, — Дзен прищурился, глядя на призывателя и размышляя, выдержит ли его тело ещё один сеанс с золотой иглой. Когда алые глаза посмотрели на него, Дзен подозрительно спросил: — Твоей целью с самого начала было использовать Дарлеона для сбора улик, а не допрашивать Вариона?
Теперь Бассена и Сенан тоже повернулись к Радиа, который просто развёл руками.
— Зачем делать работу, если другие могут сделать её за тебя, — усмехнулся он.
— И, поступив так, он запутается в битве как сообщник.
— Чёрт, — усмехнулся Бассена, отпивая из своего остывшего кофе.
— И мы получим Целестию как союзника, а не врага, — добавил Радиа, и его алые глаза сверкнули.
Он не только сделал Дарлеона своим сообщником, но и позволил их деньгам — а значит, и их влиянию — осесть внутри лучшей гильдии Восточной Федерации.
А иметь Целестию в качестве союзника означало, что даже если основные силы Тринити покинут Альтрею, гильдии не придётся беспокоиться о нападении другой силы. Вместо того чтобы быть их противником, Целестия станет их щитом.
— Вы все сможете отправиться в Зону Смерти со спокойной душой, не так ли?
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…