Глава 245. Двойная оценка
Более сотни человек собрались в тот день в комплексе «Тринити»
— почти столько же, сколько эсперов уже состояло в самой «Тринити». И это были лишь те, кто уже прошёл первоначальную оценку — первый уровень.
Но даже достижение этого рубежа уже считалось успехом для некоторых. В конце концов, в отличие от гидов, эсперы, присоединявшиеся к открытому набору гильдии, в основном были недавними выпускниками. Высококлассных эсперов обычно переманивали, а не заставляли проходить через множество уровней оценки.
Арло был одним из таких новичков. Он не учился в академии эсперов, но брал уроки у всех эсперов своего клана, чего было более чем достаточно, чтобы успешно пройти испытание первого этажа.
Что касалось таланта, у Арло был более чем приличный потенциал. В конце концов, он происходил из древнего рода верных вассалов Дома Иштера. К сожалению, талантливый юноша вскоре стал недоволен целью своей подготовки.
Зачем ему совершенствоваться ради другого человека? Зачем посвящать себя тому, кого даже нет рядом и о ком он даже не знал?
Это разочарование превратило его в бунтаря, и он пренебрегал своим потенциалом, лишь достигая минимума, потому что — зачем?
Зачем ему усердно работать, если он не мог даже делать то, что хотел: ходить из подземелья в подземелье, делая мир безопаснее, зачистка за зачисткой? Вместо этого ему говорили, что он должен стремиться работать на то, что облегчит им поиск кого-то — как его двоюродный брат-полицейский, Коэн.
Арло ненавидел это. Арло ненавидел человека, которого должен был называть «Мастером».
Но этот человек, которого он поклялся ненавидеть всю оставшуюся жизнь как причину своей проклятой клетки, был также тем, кто позже освободил его. Сказав старшим позволить ему делать всё, что он хочет, и прекратить всю эту чепуху с Храмами. Человек даже выглядел встревоженным и откровенно испуганным, когда к нему обращались со словом «Мастер».
Этот человек был потрясающим!
Арло думал, что, будучи эспером, он будет равняться на другого эспера как на маяк. На кого-то великого и меняющего ход истории, как Повелитель Змей, например, с которым он имел честь встретиться уже трижды. Но он никогда не думал, что в итоге будет считать гида своим образцом для подражания. Услышав о борьбе этого человека в красной зоне и его удивительной истории в Пограничье, Арло пришёл в благоговейный трепет.
Как он мог жаловаться на свою клетку и ограничения, услышав такую историю?
Как он мог оставаться посредственным после того, как дверь его железной клетки была выбита?
За короткое время с тех пор, как он узнал о ежегодном наборе «Тринити», он выложился на полную, вскрыв весь свой изначальный потенциал, усердно работая над повышением тактических навыков и теоретических знаний, и втайне прошёл испытание второго этажа, не сказав никому из семьи, кроме Лизы.
Впервые он чувствовал, что работает ради своей собственной цели, а не ради клана. Он нашёл свою собственную мечту, свою собственную ценность.
И сейчас он стоял на шаг ближе к этому, глядя на номерной значок в своей ладони, в большом конференц-зале, где ждали все кандидаты.
Здесь было много людей — по меньшей мере сотня, возможно, больше. Это были те, кто прошёл первоначальный отбор и теперь имел право показать свою доблесть перед командирами отрядов «Тринити», включая самого Повелителя Змей. А поскольку «Тринити» никогда не упоминала, сколько человек они возьмут в этом году, все здесь вполне могли считаться соперниками. Зная темперамент Радии Малларк и Бассены Васки, они не колебались бы ни секунды, чтобы завалить всех, если бы сочли этих людей никчёмными.
Но Арло чувствовал уверенность. Не потому, что лично знал руководство, а потому, что теперь он знал, что на правильном пути.
Впрочем, вместо Повелителя Змей он гадал, сможет ли увидеть гида — человека, который освободил его.
Как только часы над трибуной пробили девять, вышел сотрудник и объяснил им систему практической оценки. Каждый раз вызывали группу из двадцати человек для оценки. Сам тест не разглашался, и после завершения участникам не разрешалось возвращаться в конференц-зал.
Взглянув на свой номер, Арло понял, что попал в первую партию. Вместо нервозности молодой человек почувствовал возбуждение. Ему казалось, что он бы нервничал, если бы ему пришлось идти позже, ожидая и гадая, с каким тестом им предстоит столкнуться. Лучше просто покончить с этим.
Вскоре вызвали первую партию, и Арло пришлось убеждать себя идти спокойным шагом, а не бежать к трибуне, где ждал сотрудник, чтобы проводить их к месту испытания. Их провели по коридору к большому лифту, обычно используемому для грузовых перевозок. С помощью специального значка сотрудника лифт спустился на подвальный этаж.
Хотя... это определённо не ощущалось как подвал. С высоким потолком и ярким освещением казалось, что они идут внутри стадиона-арены. Что-то вроде места, где обычно проводились турниры в стиле гладиаторских боёв для эсперов, для развлечения.
Погодите...
Люди, понявшие это, начали напрягаться. Их взгляды стали острее, когда сотрудник сказал им подняться на большую возвышенную платформу в центре стадиона. Это всё больше походило на тот турнир — точнее, на сцену королевской битвы.
Они начали отдаляться друг от друга — инстинктивная реакция на возможность кровавой бойни. Осязаемое напряжение проскользнуло между ними, но эти эсперы замерли, когда добрались до вершины платформы — Арены.
Потому что теперь они могли видеть балконоподобную структуру наверху, похожую на смотровую площадку. И там, глядя на них, как ястребы, стояли капитаны ударных отрядов «Тринити».
Арло — и остальные девятнадцать кандидатов, честно говоря — невольно сглотнули. Хоть это и не был их первый раз, когда они встречались с эсперами высокого ранга, у тех людей наверху были другие глаза — глаза, видевшие бесчисленные опасности. С того места, где они стояли на Арене, эти люди казались огромными, как горы.
Особенно человек с янтарными глазами, пылавшими, как огонь суда. Один лишь взгляд на эти глаза заставлял кандидатов немедленно опускать взгляд и проклинать себя в душе.
Арло, однако, не опустил взгляда. Не потому, что не был запуган, а потому, что поймал взгляд пары голубых глаз — острых и блестящих. Это была пара глаз, которую он так хотел увидеть, и он не мог не удержать взгляд.
Этот человек слишком идеально сливался с эсперами, и можно было бы не заметить, что на самом деле он гид. Теперь, осмотревшись чуть внимательнее, Арло мог видеть другого гида в белой форме, стоящего рядом с Молодым Господином, а также группу из двадцати гидов на другой стороне балкона.
И это были не только люди — Арена также подвергалась пристальному взгляду нескольких камер с разных ракурсов, расположенных так, чтобы идеально запечатлеть любое движение внутри Арены.
Это всё больше походило на гладиаторский турнир.
Прежде чем они успели унять биение сердец и дрожь, бегущую по позвоночнику, сотрудник на Арене прочистил горло и начал давать инструкции к практической оценке.
«Вскоре вы начнёте практическую оценку, — объяснил сотрудник.
— Вы можете занять любую позицию в пределах арены, и мы отправим вам случайных миазматических тварей».
Кандидаты мгновенно напряглись и слегка расширили глаза в замешательстве. Но сотрудник невозмутимо продолжил объяснение: «Пожалуйста, продемонстрируйте свою силу в полной мере, не беспокоясь. Вы получите руководство после завершения теста».
Сразу после этого вокруг огромной Арены поднялась прозрачная стена, словно барьер. Светящиеся синие сетки вспыхнули на полу и прозрачных стенах, и эсперы наконец поняли, что будут сражаться в поле дополненной реальности.
Поняв это, эсперы вновь обрели спокойствие и немедленно рассредоточились, занимая позиции подальше друг от друга. Арена тоже начала меняться, покрываясь текстурами, а колонны выскакивали случайным образом, словно скалы. Арло прыгнул на одну из таких колонн, занимая выгодную позицию, пока голографические миазматические твари начинали материализоваться.
И затем это началось.
Двадцать гидов, отобранных через собеседование, стояли на другой стороне смотрового балкона. В руках у них были листы бумаги и ручки, и им предстояло пройти тест, который они никогда раньше не проходили.
Двадцать гидов пришли сегодня с воодушевлёнными лицами, полными счастья от прохождения собеседования. Сегодня должна была быть практическая оценка, и, насколько им было известно, пока они успешно направят кого-то, они получат приличный балл. Если только у них внезапно не случится срыв, не было никакой возможности, что они не справятся с этим.
Что ж, очевидно, этого было недостаточно для «Тринити»
— или, точнее, для капитана Люцейна.
Руководство было минимальным требованием для гида, поэтому ему казалось нелепым, что практическая оценка полагается только на то, может ли гид направлять или нет. Можно было бы тогда просто проверить эсперов на проявление маны и назвать это днём.
«Вы будете наблюдать за тестом эсперов и составлять свою собственную оценку, — низкий и мелодичный голос встретил их страхом и замешательством.
— Используя номера значков в каждой партии, запишите эспера, которого, по вашему мнению, следует направлять первым, и почему, а также эспера, которого следует направлять последним, и почему».
«Вы можете ответить коротко или длинно, как хотите, — добавил следом добрый, успокаивающий голос.
— Вы также можете опустить причину, если хотите, хотя, конечно, это отразится на вашем итоговом балле».
Сказать, что они были сбиты с толку, — ничего не сказать. Они были озадачены, ошеломлены. Некоторые из них уже состояли в гильдиях раньше или проходили множество оценок — но никто из них не сталкивался с таким раньше.
Они и не подозревали, что то, что им предстояло делать сейчас, было тем, что Дзен внедрял в отделе гидов уже несколько месяцев. Не только в ударном отделе, но и во всём департаменте. Были сессии, на которых гиды наблюдали за тренировками эсперов и составляли анализ того, кто должен получить руководство первым. Это породило множество дискуссий о правильной ценности установления приоритетов и открыло гидам совершенно новый взгляд на экстренное руководство.
Так что это была, по сути, разминка для этих кандидатов. Конечно, им всё равно нужно будет также выполнять руководство после каждой партии.
И с коротким воем сирены их практическая оценка тоже началась.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…