Глава 221. Ночь состязания богатств (1)
Считается, что люди посещают ежегодное собрание Ассоциации ради завязывания знакомств или продвижения своих планов. Это, конечно, правда, но настоящая причина, по которой люди приезжали, — событие третьего дня: аукцион.
В Восточной Федерации имелось несколько аукционных площадок, а на всём континенте — и того больше. Были и те, что работали на чёрном рынке. Но аукцион, проводимый на каждом ежегодном собрании, считался самым крупным из всех.
Это было фиксированное событие, поэтому в рекламе не было нужды. Тот факт, что самые выдающиеся и богатые экстрасенсы собирались в одном месте, заставлял поставщиков и владельцев выставляемых лотов приберегать свои лучшие товары именно для этого мероприятия. От артефактов до редких зелий, даже коллекционных предметов из эпохи до Эпохи Апокалипсиса.
И только те, кто участвовал в собрании, могли присоединиться к аукциону. Можно сказать, что это была одна из уловок, придуманных Ассоциацией, чтобы обеспечить максимальное участие в конференции.
И это сработало.
Даже Радия Малларк, который показывал своё лицо только на открытии, пришёл на аукцион.
— Знаешь... почему-то мне всегда казалось, что аукционы проводятся ночью, — прокомментировала Дхира, когда они вошли в частную ложу с видом на зал аукциона, глядя на пронумерованный медальон в своей руке.
Хотя аукцион проводился в большом конференц-зале, несколько частных лож на втором этаже можно было арендовать за дополнительную плату. Гильдии и состоятельные особы любили пользоваться ложами — либо чтобы похвастаться богатством, либо чтобы скрыть свою личность, поскольку ложа была защищена зачарованным тонированным стеклом.
— Это потому, что большинство аукционов артефактов проходят ночью, чтобы люди могли сначала сходить на работу, — любезно объяснил Лекс. Он превратился в своего рода гида для них, а также в ходячую энциклопедию.
Аукционы артефактов, о которых он упомянул, однако, были ежемесячными мелкими регулярными торгами, где люди продавали случайные артефакты, полученные из Башни. Это были в основном обычные вещи без невероятных функций, от которых пытались избавиться, потому что они не подходили под класс или стиль боя.
Такие обычные артефакты никогда бы не попали на выставку здесь.
— Понятно...
— Дхира серьёзно кивнула. Она была самой младшей вместе с Алисой, но проявляла совершенно иной масштаб энтузиазма по поводу новых вещей, что не мешало ей даже высказываться в присутствии руководителей, находившихся с ней в одной комнате.
В их частной ложе стояло два стола: один располагался ближе к ограждению, откуда были видны сцена и выставляемые предметы. Пятизвёздочные экстрасенсы и их единственный гид сидели там, развалившись на удобных диванах, рядом стояли разнообразные закуски.
— Планируешь что-нибудь купить?
— спросил Лекс у девушки, которая уставилась на экран на одной из стен, показывающий сцену крупным планом.
Дхира покачала головой.
— Нет, большинство из них — артефакты, верно? Гиду они нужны не больше, чем экстрасенсу, так ведь?
— Не помешает поискать защитные инструменты, — сказал Дзен от другого стола.
— Особенно для такой безрассудной, как ты.
— Капитан!
Дзен оглянулся с ухмылкой, скрытой за маской.
— Что? Это правда.
— Думаю, ты ещё более безрассуден, — заметил Бассена, вспоминая, как Дзен без колебаний прыгал в опасность, если чья-то безопасность оказывалась под угрозой, несмотря на присутствие других экстрасенсов.
Несмотря на то, что он всегда говорил гидам никогда не пытаться атаковать и искать самый безопасный путь.
Но старые привычки умирают с трудом, похоже.
— Слышала?
— Дхира показала язык, что едва не вызвало сердечный приступ у Надин, потому что выглядело так, будто она сделала это и в адрес Главы гильдии, раз Дзен сидел за тем же столом. К счастью, Радия был не из тех, кто обижается на подобные мелочи.
К счастью, Дхира была не в Селестии.
Дзен усмехнулся на комментарий девушки. Похоже, свидание на вертолёте и заверения Радии привели его в лучшее настроение.
— Разве не поэтому я здесь?
— Чтобы поискать защитные артефакты?
— спросила Рина.
— Не обязательно защитные, главное — полезные, — пожал плечами Дзен.
— Но господин Васки, вероятно, купит их для вас, — сказал Лекс, озвучив мысли всех.
Бассена опёрся рукой на спинку позади Дзена, глядя на своего ассистента с ухмылкой.
— О, ты так хорошо меня знаешь, Лекс.
— А кем, по-твоему, я работаю?
— Моим бухгалтером?
— усмехнулся Святой класс, подмигивая мужчине, чьей основной работой было разгребать последствия всех проблем, которые он создавал.
И упомянутый ассистент мог лишь вздохнуть, глядя на это бессовестное лицо.
— Да, и кстати, почему бы тебе не начать искать настоящего бухгалтера, господин? Заниматься твоими налогами утомительно.
— О, Алиса тоже занимается моими налогами, — сказал Дзен, склонив голову, размышляя, что ему, возможно, действительно стоит нанять кого-то для управления всеми своими деньгами, а не только теми, что идут на благотворительность. Раньше у него никогда не было достаточно средств, чтобы облагаться налогом, так что Дзен был совершенно неосведомлён в этом вопросе. Не говоря уже о том, что с цифрами у него изначально было плохо.
Алиса, однако, ответила невозмутимо.
— Я не против.
— Предательница — мы должны держаться вместе в такое время!
— прошипел Лекс на девушку, которая лишь пожала плечами с едва заметной усмешкой.
— Но мой босс никогда не устраивал аварий, требующих немедленного урегулирования ущерба, так что моя нагрузка довольно спокойная — верно?
— девушка взглянула на Джока, стоявшего у двери вместе с призванным стражником Главы гильдии.
Мужчина на мгновение задумался, прежде чем ответить.
— Определённо легче охранять того, кто редко выходит, кроме как по рабочим делам.
И каждый раз, когда Дзен всё же выходил по нерабочим делам, это было либо с Бассеной, либо с Радией, так что обязанности охраны становились ещё проще.
Услышав о столь разном рабочем опыте, Лекс прищурился на Бассену и цокнул языком.
— Ц-ц.
— Что? Что? Я виноват, что люди ко мне придираются?
— Бассена вызывающе поднял бровь, ничуть не похожий на того великого и могучего экстрасенса Святого класса, которым он всегда пытался казаться — ещё одно преимущество пребывания в частной ложе.
Надин и Дхира уже привыкли к этой стороне Бассены после нескольких дней проживания в одном отеле, хотя в первый раз, когда они увидели, как Бассена весь прилипчивый и сонный, словно детёныш коалы, льнёт к Дзену за завтраком, они были в шоке. Но ничто не удивило их больше, чем то, что Дзен позволял экстрасенсу это делать и даже поощрял. Они однажды застали, как Дзен назвал экстрасенса «малышом», и им потребовался весь завтрак, чтобы прийти в себя.
Из всего возможного они меньше всего ожидали, что Дзен будет использовать ласковые прозвища.
Все эти неожиданные вещи лишь доказывали, что эти люди всё же оставались людьми, несмотря на свою силу. И это разряжало атмосферу между группами, пока они проходили через конференцию. Особенно для Дхиры и Надин, чтобы им не приходилось так нервничать перед пятизвёздочными.
Их весёлой перепалке, однако, пришёл конец, когда ведущий вышел на сцену.
— Тихо, — остановил Радия Бассену и Лекса от дальнейших споров, и они начали следить за аукционом.
В начале не было много интересных лотов, лишь немного лучше тех, что были доступны на обычных аукционах. Но это всё равно был гораздо более качественный ассортимент, такого уровня, что люди покупали бы в подарок, или то, что могли позволить себе обычные экстрасенсы из гильдий среднего и низшего звена.
Дзен не нашёл ничего, что ему понравилось бы из первой партии каталога, но, услышав диапазон конечных цен, решил, что может позволить себе одну или две вещи.
— Дхира, можешь выбрать что-нибудь, если хочешь, — сказал Дзен девушке, которая чуть не упала со стула.
— Ты тоже, Алиса, Надин.
— Что? Правда, Капитан?
— девушки посмотрели на Дзена расширенными глазами.
Вещи из первой партии действительно имели самую низкую стартовую цену, и поскольку большинство участников торгов были из средних и малых гильдий, шаг повышения был небольшим. Но всё равно это было не то, что можно легко купить на обычную зарплату — может быть, если откладывать жалованье несколько месяцев, но...
— Я же говорил, эта поездка — награда, — просто ответил Дзен, указывая на каталог.
— Выбирайте, пока кто-нибудь не перехватил.
Поскольку девушки много работали с Дзеном, они знали, что этот человек не любит повторять приказы дважды, и немедленно уставились в каталог.
— Я ведь даже не захожу в подземелья...
— пробормотала Алиса, чувствуя себя неловко, разглядывая артефакты, зелья и антиквариат. В конце концов, она была обычным непробуждённым человеком.
— Нет ничего плохого в вещах, связанных со здоровьем, — подсказала Рина.
— Даже предмет с самым слабым эффектом принесёт огромную пользу гражданским.
И с этим обычно бесстрастная и невозмутимая девушка впервые проявила взволнованное лицо и сбилась в кучку с другими девушками над каталогом, словно они собирались идти за покупками.
— Вот видишь, нужно тщательно выбирать босса, — кивнул Лекс, наблюдая за ними, и Бассена фыркнул в ответ.
Ну, Лекс так сказал, но Бассена всегда щедро платил ему из своего кармана, помимо отправки его брата в академию, так что это была всего лишь добродушная шутка. Что касается того, как они относились к людям, работающим на них, будь то Бассена или Дзен, они во многом напоминали Радию. Они были мягки с теми, кто хорошо работал, и безжалостны с теми, кто не справлялся. Это звучало просто, но, как ни странно, немногие могли так поступать. Многие люди были способны либо быть слишком мягкими, либо быть безжалостными всё время, как Селестия.
Лекс, особенно во время сбора информации, выяснил, что внутренняя ситуация в Селестии стала более хаотичной. С такой крупной гильдией, как Селестия, в управлении было много заинтересованных сторон, а значит, и много фракций. Ходили слухи, что нынешний Глава гильдии расходился во взглядах с ценностями предыдущего руководства и пытался реформировать всю гильдию.
Он понятия не имел, поможет ли эта ситуация Тринити выиграть проект или помешает. В конце концов, того Главу гильдии сдерживали другие фракции в управлении. Но если эти фракции сейчас зачищают...
Он взглянул на своего собственного Главу гильдии. Что ж... если Радия выглядел таким расслабленным, то ему не о чем беспокоиться. И если Селестия погрязла во внутренней войне, Тринити может извлечь из этого выгоду.
Или он так думал, но война шла даже быстрее, чем он предполагал.
Конечно; он почти забыл, что это был аукцион. Это было ещё одно поле битвы, где люди сражались друг с другом за предмет с помощью денег.
На этот раз между Тринити, Селестией и Лазурными развернулась трёхсторонняя война за один-единственный лот. И самое странное во всём этом: у них был один и тот же целевой получатель.
— Вы невыносимы...
— простонал Дзен на своём диване.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…