Глава 180. Заряжай и целься
Воздух почти вибрировал от жужжащего звука крыльев.
Дзен не мог заставить себя сосчитать, сколько их было, потому что их хватало, чтобы закрыть свет, идущий с потолка. Судя по тому, как они появились из ниоткуда, не обнаруженные даже Басеной и Кей, они либо телепортировались сюда, обнаружив присутствие отряда, либо обладали очень превосходным навыком скрытности.
— Летающие термиты, — пробормотал Дзен, наблюдая за роями с плеча Басены. Были десятки этих насекомых, каждое размером с ребёнка, летящих к ним с красными глазами. Поодиночке крылатое создание не было такой уж проблемой — даже экстрасенс двух звёзд мог легко с ним справиться. Но в роях они классифицировались как опасности высокого уровня.
Как ни странно, Дзен не чувствовал тревоги.
Даже когда они, казалось, оказались в безвыходном положении, прыгая в тёмный каньон и уворачиваясь от тварей, члены отряда выглядели совершенно невозмутимыми. За исключением Кей, которая, очевидно, ненавидела летающих насекомых так же сильно, как Хан Шин ненавидел червей. Но это было скорее отвращение, чем страх, поэтому она яростно стреляла по ним, вместо того чтобы визжать и убегать.
Что ж, даже если рои были опасностями высокого уровня, эти люди привыкли к вещам гораздо более опасным, поэтому они просто спокойно выполняли приказы Басены. Экстрасенсы, отвечающие за охрану, схватили тех, за кого отвечали, и прыгнули с дорожки, оставив атаку Кей и Абэ, и, конечно же, Басене. Град магических пуль, огненных стрел и мелькающей тьмы вонзился в наступающих термитов.
С Дзеном на плече и болтающимся сбоку Хан Шином Басена прыгнул с узкой тропы на уступчатый обрыв внизу. Вместо того чтобы падать прямо, они использовали выступающие валуны на склоне утёса, чтобы безопасно спуститься в каньон.
— Аргх — можешь перестать таскать меня как мешок картошки?!
— прошипел Хан Шин, будучи совершенно уверенным, что его поясница уже вся в синяках. И его укачивало, болтаясь сбоку у Басены, пока экстрасенс прыгал с утёса на утёс.
— Бедным выбирать не приходится, — просто ответил Басена с усмешкой.
— Это дискриминация!
— завопил целитель под смех Басены.
Тем временем Дзен, расслабленно сидевший на плече Басены, наблюдал за роем, который, казалось, был бесконечным, несмотря на атаки тьмы Басены и огненных стрел Абэ. Прощупывая своими магическими нитями, Дзен обнаружил несколько крылатых термитов меньшего размера, но с более свирепым уровнем миазмов и защищённых бронёподобными панцирями.
— Командиры, — пробормотал Дзен. Из-за его положения даже тихие слова легко улавливались Басеной, который незамедлительно отреагировал, отправив тёмный сгусток в форме шара прямо перед лицом проводника. Дзен инстинктивно схватил его и внезапно почувствовал разумную тьму Басены, которая летала вокруг, врезаясь в насекомых и прижимая их к стене пещеры.
— Они будут подчиняться тебе.
Итак, Дзен начал управлять детьми тьмы Басены, направляя их к тварям, похожим на командиров, пока экстрасенс прыгал вниз. Дитя тьмы двигалось, следуя указаниям Дзена, и вонзилось в одного из меньших, более сильных термитов.
Командир термитов взвизгнул, когда в него вонзилось всё больше и больше разумной тьмы, пока одна наконец не отрубила ему голову. Сразу после его смерти некоторые из летающих термитов дёрнулись в воздухе и начали падать, словно потеряв способность двигаться.
— Фу!
— один из них упал прямо рядом с Басеной и чуть не задел Хан Шина, который немедленно ещё сильнее скрючился и вцепился в одежду Басены.
— Но круто, но фу — они выглядели как черви без крыльев — чёрт!
— Наоя!
— Басена проигнорировал извивающегося целителя и окликнул лучника.
— Меньшего!
Абэ спрыгнул с валуна и развернулся в воздухе, создавая почти невидимый лук и стрелы из бушующего ветра. Три стрелы взмыли в воздух, и Кей схватила лучника за пальто, прежде чем тот врезался в особенно большой валун. Почти одновременно стрелы и движущаяся тьма нашли свои цели и вонзились в ядра командиров, вызвав дождь из гигантских термитов, обрушивающихся на них, и заставив Хан Шина взвизгнуть от отвращения.
Вместе с падающими насекомыми спускающиеся группы наконец достигли тонкого тумана миазмов, который они видели сверху. Они укрепились покровом маны вокруг своих тел, и Карра наложила барьеры вокруг Надин и носильщиков, когда они прорывались сквозь чёрный туман.
То, что они увидели внизу, было пространством из каменных столбов и потрескавшейся почвы, образующих огромный лабиринт. Кое-где гроздьями стояли несколько светящихся сталактитов, служа уличными фонарями и позволяя им видеть землю на двадцать метров ниже.
— Слепые жуки на земле, на одиннадцать часов!
— крикнула Кей, как только они миновали чёрный туман.
— Полевая охота!
— отдал приказ Басена, на что Зан и Гас ответили энергичными возгласами.
— Да!!
— Верно! Ну-ка, идите сюда, ублюдки!
Дзен взглянул вниз, увидев возбуждённых экстрасенсов, размахивающих оружием, даже не успев опустить тех, кого несли. Зан спрыгнул с ближайшего валуна, чтобы разрубить падающих тварей, в то время как Гас достал из своего хранилища гигантский молот и размозжил ничего не подозревающих слепых жуков на земле. К тому времени, как нога Дзена коснулась земли, всё, что ему оставалось делать, — это наблюдать, как два экстрасенса вырезают остатки упавших термитов и жуков, прячущихся на земле.
— Уф — это было весело, — прокомментировал Басена, наблюдая, как чересчур энергичные экстрасенсы зачищают поле. Ну... начальный этап обычно всё ещё был забавен, если только они не оказывались в ядовитых болотах.
— Действительно, — сказал Дзен с лёгкой улыбкой под маской, приятно удивив Басену.
— Совсем. Не. Весело.
Конечно, не все разделяли те же чувства, особенно Хан Шин, который сидел на корточках на земле, держась за ушибленные рёбра. К счастью, он был целителем.
Басена просто усмехнулся, и они подождали там некоторое время, пока Зан и Гас закончили охоту, сидя на большом валуне и проверяя количество людей.
— Кто-нибудь ранен?
— Нет, сэр.
— Хорошо, — Басена кивнул и подал сигнал разведчику, который немедленно снова исчез.
— Давайте немного переведём дух, пока Кей занимается своими делами.
— Здесь?!
— Хан Шин разомкнул губы, глядя на разбросанные вокруг них трупы с гримасой.
Басена просто пожал плечами и ответил беспечно.
— Трофеи, — сказал он, указывая большим пальцем на геодезиста и носильщиков, которые уже начали обшаривать поле боя и исследовать окрестности.
— Тьфу...
* * *
В конце концов они решили продолжить продвижение после того, как геодезист установил маяк на месте их первого приземления. Они также нашли конец тропы на склоне утёса, где должны были оказаться изначально, и установили там ещё один маяк.
Из-за ландшафта они не могли ничего видеть за каменными столбами, служившими стенами. Место также было гораздо более просторным, чем они думали изначально, потому что Кей отказалась от дальней разведки, чтобы не заблудиться. Она прекратила обследовать местность, найдя большую группу светящихся сталактитов, и группа решила разбить там лагерь.
— Насколько велико это место?
— ныл Хан Шин в тот момент, когда группа закончила зачищать поле вокруг сталактитов от тварей. Он нашёл валун и сел на него, оглядывая пространство.
— Такое чувство, будто я в гигантском мире или что-то в этом роде.
Что не было преувеличением. Поле вокруг самих сталактитов было размером со спортивный стадион, а «дороги», по которым они путешествовали, были шириной с шоссе. Сами твари состояли из гигантских насекомых, и со всеми этими большими валунами и гигантскими каменными столбами создавалось ощущение, что их уменьшили и бросили в какой-то каньон.
— Моё обнаружение всё ещё не чувствует края стены, — разведчик развернула карту, которую составляла по пути.
— А это значит, что ширина как минимум больше десяти километров.
— По сути, целый город, да?
— Басена уставился на карту, чувствуя, что смотрит на муравейник. Что ж, они действительно встретили по пути несколько муравьёв — и сверчков, и пауков, и сороконожек, из-за которых Хан Шин так много ругался.
— Что думаешь, Онг?
— Он посмотрел на геодезиста, который закончил устанавливать ещё один маяк и регистрировать карту, сделанную Кей.
— Это обычные пещерные твари, — сказал мужчина.
— Но в обычных пещерных тварях обычно нет нежити.
— Это был сюрприз, — усмехнулся Басена, вспоминая, как они делали ставки на то, какое насекомое появится следующим, только чтобы столкнуться с роем нежити-саранчи — которая, технически, тоже была насекомым, только хитрее в убийстве.
Подземелья, появляющиеся в их мире, были, по сути, межпространственными мостами, соединёнными с другими испорченными мирами, павшими из-за Небесных Войн. Из-за этого подземелья обычно имели фиксированную среду и типы. Это могли быть джунгли, пустыня или даже подводный мир. Следовательно, твари-нежить обычно появлялись только из подземелий нежити.
— Но они всё ещё имеют форму насекомых, — геодезист постучал пальцем по подбородку в задумчивости.
— Так что это, скорее всего, искусственно вызванная мутация.
Дзен бросил взгляд на Басену, и экстрасенс немедленно объяснил, как обычно.
— Что-то — предмет или существо, превратило этих насекомых в нежить.
— Учитывая, что не каждая тварь превратилась в нежить, вероятно, это предмет, находящийся в определённом секторе. Когда твари проходят через это место, они превращаются в нежить, — добавил геодезист.
— Значит, если мы проследим, откуда берутся эти насекомые-нежить, мы сможем найти этот предмет?
— спросил Дзен.
— Ага.
— Погодите, мы собираемся проследить за ними?
— Хан Шин поднял брови.
— Лучше, чем бродить по этому месту вслепую, — пожал плечами Басена.
— Мы не можем просто не торопясь исследовать это огромное место. Нам также нужно быть осторожными с возможностью искажения времени. Раз это единственная наша зацепка, ведущая к чему-то существенному, мы проверим её.
— Хм... это верно. Но хаа... нежить — это такая морока, однако...
Это чувство на этот раз встретило много согласия, особенно от дамагеров. Даже Зан, помешанный на битвах, остановился пережёвывать свой упакованный обед, чтобы вздохнуть. Эта реакция была вызвана тем фактом, что им нужно было расходовать большее количество магической энергии каждый раз, когда они атаковали.
В отличие от обычных тварей, у нежити была врождённая способность уменьшать получаемый физический урон. Чтобы эффективно атаковать их, экстрасенсам нужно было покрывать своё оружие магической энергией. Но это ускоряло процесс коррозии в их системе, потому что врата маны, которые они открывали для направления своей магической энергии наружу, взамен поглощали миазмы из окружающей среды. Это означало, что им нужно было быть осторожными и более тщательно управлять использованием навыков, чтобы избежать эрупции.
— Я никогда не могу выложиться по полной, сражаясь с нежитью, — посетовал копейщик. Ему нравилось размахивать своим оружием по тварям в своё удовольствие, просто погружаясь в бой и не думая о том, сколько маны ему нужно выпустить, или отслеживая свой уровень коррозии каждую минуту.
Команда брифинга — Басена, Кей и Онг — ответила на эту реакцию безмолвным взглядом. В конце концов, Надин озвучила невысказанный смысл, стоящий за этим молчаливым взглядом.
— Как вы думаете, зачем мы, проводники, заходим с вами в подземелье?
— ...о!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…