Глава 144. Может быть
В небольшой, хорошо защищённой переговорной «Мортикс Холдинг» за круглым столом сидели девять человек: три исследователя, пять эсперов и один гид. Это были ключевые участники Проекта Рекультивации Мёртвой Зоны, принадлежащего «Мортикс» и «Тринити».
Разумеется, о проекте знало и больше людей, но те, у кого был весомый голос и право решающего слова в рамках проекта, сидели именно за этим столом.
Из восьмерых, не считая себя, Дзен был знаком лишь с четверыми: Селеной, Юджином и двумя «основателями» «Тринити». Но он знал, что другой исследователь отвечал за препарирование Ядра Спектра, один из трёх других эсперов был Начальником разведки «Мортикс» и боссом теневых стражей. Другой эспер, похожий на обычного бизнесмена, был Главным секретарём «Мортикс», а последний оказался прямым подчинённым Бассены — членом [Анзус].
В отличие от других отрядов, [Анзус] действовал как спецотряд, получавший миссии напрямую только от Бассены или Радии, и им позволялось заниматься чем угодно, пока начальство не вызывало. Поскольку они были разбросаны по всей Федерации, они даже не пользовались услугами гильдийских гидов и проходили очищение там, где оказывались. Поэтому Дзен до сих пор никого из [Анзус] не встречал.
И, конечно, первое, что сделала эта эспер, встретив Дзена, — уставилась на него. Она смотрела на Дзена — который, по совпадению, не носил маску из-за биометрической идентификации, необходимой для входа в комнату, — затем на Бассену, и снова на Дзена. И единственное, что она сказала после этого, было: «Мои соболезнования», — после чего заняла своё место.
Бассена после этого отказался называть Дзену её имя.
— Ладно, — когда Бассена всё ещё сверлил эспера взглядом, Радия постучал по столу, привлекая их внимание обратно к повестке.
— Думаю, не нужно объяснять, почему мы проводим это экстренное собрание прямо сейчас.
Экстренное собрание. Дело было настолько срочным, что Радия даже использовал экстренный вызов, чтобы вернуть ту женщину-эспера — которую Дзен наконец узнал как Кей — обратно в Альтрею. Настолько срочным, что Бассена и Дзен должны были отправиться туда немедленно, даже не успев отдохнуть после урегулирования вспышки.
Не теряя времени, Радия подал сигнал Начальнику разведки, человеку по имени Орион, и в центре стола включилась проекция. На ней отображались различные записи и новости за последние несколько часов. Самой заметной была запись из Альтреи, с фрагментами [Ночной Тени] Бассены и процесса зачистки.
Но они также могли видеть новости о различных местах в Восточной Федерации, все с одним и тем же заголовком: внезапная вспышка. Две зелёные зоны, пять жёлтых зон и шесть оранжевых зон по всему региону. Всё это произошло за последние одиннадцать часов.
— Я всё ещё жду докладов от моих информаторов в красных зонах, — добавила Кей. Она, очевидно, отвечала за наблюдение и связь с гильдиями и группами за пределами Альтреи, вместе с небольшой командой из трёх других эсперов.
— Но, судя по тенденции, вероятно, всё произошло так, как мы и думали.
Вглядываясь в несколько листов бумаги перед собой, Дзен внезапно задумался о своих старых знакомых в Араке. Алма и Зак всё ещё там? После того как Умбра исчезла, кто занял их место правящего Лорда? Возможно, стоит попытаться связаться и с ними, а не только с отрядом на пограничье...
— Альтрея практически не понесла урона, кроме разрушенной набережной, благодаря господину Васки и господину Лузейну. Но это также означает...
— Что меня вызовут, — Радия откинулся на спинку стула, сцепив пальцы на коленях.
— Прямо сейчас в Столице тоже проходит экстренное собрание, и можно с уверенностью предположить, что завтра вступит в силу Протокол Осина.
Дзен наклонился к Бассене, чтобы спросить, что означает Протокол Осина, и выяснил, что это экстренное собрание с участием Глав пяти лучших гильдий, Патриархов двенадцати влиятельных Домов, представителей десяти ведущих компаний и Руководителей ключевых правительственных бюро.
— Так ты будешь присутствовать на этот раз?
— Бассена приподнял бровь.
«Тринити», какой бы могущественной она ни была, ещё нельзя было считать одной из пяти лучших гильдий. По размеру «Тринити» всё ещё была гильдией среднего класса, и к тому же молодой — основана менее пяти лет назад. «Мортикс Групп» и «Малларк», с другой стороны...
— Я буду там как Председатель «Мортикс» и представитель «Малларк», — непринуждённо ответил Радия, прежде чем обвести комнату своими алыми глазами.
— Ассоциация раскроет, что мы запросили эвакуацию ещё до того, как произошла вспышка, так что там будет много вопросов. Я не смогу слишком уклоняться, поскольку на кону безопасность всей Федерации, поэтому мы и собрались здесь сегодня, — он сделал паузу, чтобы убедиться, что все поняли настоящую повестку встречи.
— Чтобы решить, сколько мы раскроем и сколько должны скрыть.
Дзен прищурился. Он пытался сохранить бесстрастное выражение лица, но не мог сдержать нахмуренного взгляда. Он чувствовал это: разницу между обывателем, который знает только то, что начальство решило ему рассказать, и тем, кто принимает решения. Конфликт интересов между отстаиванием справедливости и сохранением выгоды.
Он поймал алый взгляд и понял по тонкой улыбке мужчины, что Радия читает его.
— Я не говорю, что мы должны лгать, — сказал Радия, и Дзен почувствовал, что это было обращено к нему.
— Но мы должны решить, чем мы можем поделиться, не ставя под угрозу наши шансы на победу в проекте рекультивации.
Конечно, Дзен понимал, что говорит Радия. У них было столько информации, которая могла вызвать переполох в сообществе, если бы люди узнали. От миссии Бассены до видения Дзена. И не было никакой возможности упомянуть об этом кому-то вовне. Просто... глядя на другие зоны, пострадавшие от вспышки, у него тяжелело на сердце.
Повреждения инфраструктуры... жертвы среди гражданских... это вызвало много нежелательных воспоминаний, из-за чего он стал немного чувствительным.
— Но...
— Главный секретарь, который всё это время хранил молчание, внезапно заговорил.
— Уверены ли мы, что эта вспышка как-то связана с Мёртвой Зоной?
— Вообще-то, не совсем, — ответила Селена, пожав плечами.
— В отличие от аномалии с чёрным порталом, невозможно было выяснить, была ли вспышка вызвана Спектром или какой-то скрытой силой из Мёртвой Зоны. Но кто-то в Столице укажет на временную связь между инцидентом с чёрным порталом и вспышкой и проведёт параллель с растущей частотой аномалий. По крайней мере, кто-то представит эту теорию на собрании.
— А что насчёт нас?
— спросила Кей.
— Какова наша теория?
Радия посмотрел на исследователя, ответственного за ядра Спектров, и мужчина, Фей, вывел отчёт со своего коммуникатора.
— Единственное, что нам удалось получить из ядер, — это запись их характерных магических волн. Отталкиваясь от этого, мы смогли создать программу обнаружения и тестировали её на остатках чёрного портала.
— Остатки чёрного портала содержали смешанную энергию, — вмешался в обсуждение Юджин.
— Но, к счастью, мы смогли легко их идентифицировать, — он сделал паузу и слегка взглянул на Дзена, прежде чем продолжить.
— Потому что одна из энергий имела магическую волну, схожую с фрагментом осколка, находящимся в нашем распоряжении.
Значит, их теория о том, что «тот, кто разрушил подземелье, был осколком», могла быть подтверждена этим.
— А другая энергия имеет схожие магические волны с ядром Спектра?
— спросил Дзен, на что трое исследователей ответили кивком.
Фей снова нажал на свой коммуникатор, чтобы показать им ещё одни данные.
— Это поступило только что: анализ остатков жёлтого портала от сегодняшнего дня.
Дзен мельком взглянул на данные, затем повернул голову к Бассене, который сразу же объяснил: — Он имеет двадцать семь процентов сходства с магическими волнами от ядра Спектра.
Гид нахмурился. Другими словами, вспышки действительно были связаны с чем-то в Мёртвой Зоне. Снова голубые глаза уставились на бумаги перед ним, заполненные знакомым почерком его знакомого.
Ранее, как раз когда Бассена представлял свой доклад, Дзен был занят кое-чем другим. Начальник разведки передал ему письмо с пограничья. Оно выглядело как обычное письмо, но конверт был снабжён специальной голографической блокировкой и доставлен лично членом разведывательного отдела — вероятно, тем четырёхзвёздочным эспером, который раньше притворялся курьером.
В конверте просто говорилось, что это дружеское письмо от Ронана Хилларда. Но хотя там была страница, адресованная лично Дзену, остальная часть письма представляла собой отчёт об использовании устройства, которое «Мортикс» отправил на пограничье в прошлом месяце — того, что функционировало для обнаружения аномалий.
И, как они и опасались, там также наблюдался рост активности в Мёртвой Зоне.
— Это...
— за столом на мгновение воцарилось молчание, и Дзен почувствовал дежавю. Прошло не так много времени с тех пор, как они говорили об этом в кабинете Радии. Но тогда они не думали, что какая бы то ни было сила, активная в Мёртвой Зоне, способна вызвать немедленную вспышку.
— Вы думаете, нечто подобное будет происходить часто с этого момента?
— Не сглазь!
— прошипела в ответ Селена, и за столом послышались вздохи.
Кроме Бассены, который склонил голову в задумчивости.
— Я сомневаюсь, — сказал эспер, и остальные обратили на него взгляды.
— Это может повториться, но я сомневаюсь, что это будет «часто».
— Почему?
Бассена повернул голову, чтобы посмотреть на Дзена, отвечая: — Потому что это требует слишком много энергии, — сказал он.
— Помнишь Спектра внутри городских руин? Он наложил мощную изолирующую магию, но не смог повторить её за то время, что мы потратили на его поиски.
Он перевёл взгляд обратно в центр стола, прежде чем посмотреть на Радию.
— Кем бы ни была эта сущность, ей всё равно нужно затратить огромное количество энергии, чтобы вызвать такие явления. Посмотри на график — янтарные глаза скользнули между данными об аномалии и вспышке, а также данными с пограничья.
— Да, активность в Мёртвой Зоне возросла, но в течение пяти дней инцидента с чёрным порталом...
— В Мёртвой Зоне было затишье, — улыбнулся Радия, пока остальные приглушённо восклицали, а его алые глаза плясали между строками и цифрами, парящими в воздухе.
— Семь дней: два дня до чёрного портала и пять дней во время.
Дзен моргнул от этого открытия, прежде чем посмотреть на Бассену слегка расширенными глазами. Эспер тем временем откинулся на спинку стула, и на его лице застыла та же улыбка, что и у Радии.
— Похоже, кто бы ни был виновником всего этого, ему нужно было сосредоточить свою энергию на одном усилии. Вмешательство в одно подземелье — это одно, но создание одновременных вспышек должно истощать гораздо больше энергии, — он посмотрел на Ориона и Кей, продолжая.
— Если мы сможем наблюдать за активностью в Мёртвой Зоне и передавать её в реальном времени, мы сможем предвидеть подобные вещи в будущем.
— Мм, — один уголок рта Радии изогнулся в ответ.
— Похоже, пришло время постоянно разместить кого-то на пограничье. Нам также нужно знать сегодняшний статус Мёртвой Зоны, чтобы сделать правдоподобную гипотезу.
С этим собрание продолжилось в направлении этого нового начинания. Но пока остальные за столом говорили, Дзен всё ещё смотрел на Бассену, который наконец взглянул на него, приподняв бровь и усмехаясь. Эспер наклонился и прошептал дразняще на ухо гиду.
— Что? Уже начала влюбляться в меня?
— ухмыльнулся Бассена, наслаждаясь редким моментом замешательства на лице гида. Но в следующий момент уже он сам остался ошеломлён, когда Дзен ответил ему, не моргнув, мелодичным голосом, звучавшим как заклинание.
— Может быть.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…