Глава 121. Небесный голос
Как и всё остальное окружение, тропа, по которой шёл Дзен, тоже была тёмной. Но вдоль дороги мерцали зеленоватые огоньки, из-за чего она казалась металлической поверхностью.
Дзену казалось, что он поднимается вверх, но при этом тропа также извивалась вниз, петляя влево и вправо, и в целом сбивала его с толку. Он понимал, что платформы отправляли эсперов в карманные измерения для их индивидуальных испытаний. Но что насчёт этой тропы? Куда именно он направлялся?
Дзен думал, что идёт на вершину, где находился осколок. Но эта тропа… она не ощущалась как лестница наверх.
На самом деле ему казалось, что он ходил по кругу — ну, не совсем по кругу, а скорее по восьмёрке, с дорогой, идущей то вверх, то вниз. Если бы нужно было с чем-то это сравнить…
Да — это походило на прогулку по спине гигантской свернувшейся змеи.
Дзен посмотрел вниз, на узор из огней под ногами. Хм… да, они даже выглядели как чешуя.
Пройдя по пустой дороге довольно долгое время, Дзен уже не искал дверь. Он просто шёл вперёд, глядя на узор на тропе, пока внезапно не почувствовал, как изменился воздух, и в следующий миг он уже оказался в комнате.
Зажмурившись от внезапной яркости, Дзен поднял голову, осматриваясь. Это была круглая комната с высоким потолком, поддерживаемая множеством колонн гладкого чёрного цвета. Высокое стеклянное окно открывало вид не на пейзажи безопасной зоны, а на ночное небо и мерцающие звёзды — хотя Дзен был почти уверен, что когда он заходил, ещё был день.
Но чёрная комната не была тёмной, как коридор. Напротив того места, где стоял Дзен, паря над поднимающимся пьедесталом, пульсировала сфера с волнообразным ярким свечением. Сфера испускала столп света, уходящий сквозь потолок к механизму на самой высокой вершине башни.
Дзен уставился на сферу, чувствуя, как его сердце билось в такт с исходящими от неё волнами, словно они резонировали. Один в комнате, Дзен не удержался и шагнул вперёд, к манящей сфере.
Пока шёл, Дзен думал, что, возможно, не должен этого делать, что это может быть сочтено за дерзость — просто так приблизиться к ядру башни без разрешения. Но пульсирующая волна звала его, и прежде чем он успел решить отступить, его рука уже потянулась и коснулась яркого света.
И вот так, снова, его затянуло внутрь бесконечного мира.
Это была та же тьма, что он чувствовал вдоль тропы. Здесь было тихо и уединённо, немного холодно тоже — в этом оно отличалось от ощущения от ядра Бассены. Поскольку никакой тропы не было, он просто стоял там молча.
Он ждал, но спустя, как показалось, несколько минут, ничего, кроме пустоты, не появилось, и он начал раздражаться. Поэтому он плюхнулся на землю — если это можно было так назвать — и просто сел, скрестив ноги, а заодно и руки, и продолжил ждать.
И тут внутри темноты раздался смеющийся звук. Никакой фигуры видно не было, но Дзен чувствовал, что за ним наблюдали откуда-то.
— Ты не Сетнат, — сказал он, слегка вздрогнув от звука собственного голоса. Раньше он никогда не мог говорить вслух в таком окружении. Может, потому что теперь, в отличие от прошлого, он чувствовал своё тело и мог двигаться как хотел.
— Я не он.
Голос был звонким и чистым, хотя звучал довольно тяжело. Слышался какой-то дребезжащий — нет, скользящий звук трения чешуи, когда голос окружил Дзена.
— Осколок используется для проявления части моего сознания, так что изначального эго больше нет.
— Значит, внутри не осталось и следа?
Дзен поднял бровь. Два осколка фрагментов всегда давали ему часть воспоминаний Сетната, даже обращались к нему.
Но он также помнил, что пространство, где всё ещё оставалось эго Сетната, было белым миром, а не этой тьмой.
— Некоторые воспоминания остались, я так сделал, — сказал ему голос. Последовала небольшая пауза, прежде чем он продолжил.
— Сетнат был моим другом.
Дзен прищурился и спросил довольно резким тоном:
— Поэтому ты пригласил меня сюда?
— Поэтому.
Голос усмехнулся, прежде чем добавить:
— И потому что ты кое-кто особенный для моего любимого дитя.
— Хм.
Его любимое дитя, должно быть, имело в виду Бассену. Дзен теребил руку, размышляя об этом. В животе возникло неприятное чувство от того, что его позвали из-за связи с Сетнатом и Бассеной.
Не потому, что это был он.
Гложущий страх в глубине сознания, о том, что он может потерять чувство собственного «я» на пути в качестве сосуда, терзал его.
— И ты, — сказал голос, более глубоким, но мягким тоном.
— Ты тоже особенный.
— …потому что я фрагмент Сетната, — нахмурился Дзен, ведя себя необычно капризно. Возможно, потому что тот, с кем он говорил, был существом, не ограниченным временем, существом намного старше его, возможно, намного старше этого мира.
Потому что здесь больше никого не было, он мог вести себя настолько по-детски, насколько хотел.
— Тебе это не нравится?
— Нет, — ровно ответил Дзен, поджав губы.
Тут же внутри пространства раздался смех громче прежнего, пока Дзену не показалось, что само пространство завибрировало. Он молча ждал, пока смех стихнет, думая, что в отличие от администраторов внизу, божество-покровитель было довольно экспрессивным и… можно ли сказать, покладистым?
Дзен говорил неформально, но голос не упрекал его за дерзость. Даже сейчас ему приходилось слушать хохочущий голос божества на фоне.
Когда смех наконец затих, Дзен спросил:
— Так ты просто хотел меня увидеть? Или у тебя есть ещё какие-то дела?
— Нет, — после короткой паузы ответ пришёл к Дзену в виде вопроса.
— Разве не ты сам хотел прийти сюда?
Дзен замер от этого ответа. Ну… он действительно хотел прийти сюда — не просто в башню, а в комнату, где был осколок. Он смирился с суровой правдой, что не сможет, поскольку он не эспер. Но потом…
— Я позвал тебя сюда, потому что ты хотел увидеть осколок.
Ох… Дзен сжал губы. Значит, это действительно ради него? Небесное Существо может проникать в разум?
— Он резонирует с тобой, не так ли?
Дзен сжал кулак. Да, резонировал, настолько сильно, что он пошёл прямо к нему, как человек в трансе. Что даже когда его разум бил тревогу, тело не могло подчиниться.
Это пугало его, словно он был заперт в собственном теле, напоминая о повторяющемся кошмаре. Что, если это было его будущее: быть запертым в своём разуме, пока его телом пользуется кто-то другой? Другая сущность.
Просто сосуд.
— Дитя, ты полон тяжёлых мыслей.
Дзен закрыл глаза, разум прокручивал вчерашний разговор с Бассеной. Когда эспер спросил, каким его ядро ощущалось для Дзена, это заставило его задуматься о том, каково его собственное ядро.
Было ли оно пустым, как тот белый мир, что встречал его каждый раз, когда он входил в сознание осколка?
— Можно… я спрошу тебя кое о чём?
Дзен открыл рот, но обнаружил, что ему трудно произнести звук. Он был не таким, как Бассена, который мог озвучить свои страхи, даже когда боялся, который не колебался смотреть в лицо своей проблеме.
Дзен слишком привык заметать неприятные вещи под ковёр. Люди думали, что он беззаботен и ему всё равно, но на самом деле он просто решил не думать слишком много об этих проблемах.
Другими словами, он просто убегал.
Когда он всё ещё теребил пальцы, не в силах выпустить мысли наружу, голос мягко коснулся его.
— Я знаю, чего ты боишься.
Дзен поднял голову, хотя знал, что там никого нет. Это было лишь сознание божества, оставшееся вместе с силой, дарованной башне. Но всё равно он чувствовал, как невидимые глаза пристально и остро смотрели на него, и Дзен сильно прикусил губу в порыве необъяснимых эмоций.
— Позволь мне спросить тебя кое о чём.
Дзен широко раскрыл глаза, ожидая вопроса.
— Хочешь ли ты быть его сосудом?
— Нет, — ответ, как и прежде, сорвался с губ мгновенно; резкий, колкий и полный страха.
— Тогда не будь, — легко ответил голос, к изумлению Дзена.
— Если ты сам можешь принять такое решение, значит, у тебя есть собственное эго.
Дзену показалось, что в горле пересохло, и он сжал дрожащие пальцы, пока голос продолжал.
— Сам факт того, что ты называешь Сетната кем-то другим… разве это не говорит тебе, что ты сам по себе?
На этот раз Дзен глубоко вздохнул. Это была… такая простая мысль. Простой ответ, но его разум, казалось, не мог прийти к этому заключению, слишком занятый борьбой с собственными сомнениями и пессимизмом.
— Если этот засранец явится и потребует твоё тело, просто вышвырни его и покажи ему средний палец!
Голос снова рассмеялся, и Дзен, который был в процессе самоанализа, мгновенно потерял дар речи. Почему этот Бог такой? Разве они не друзья?
Или, может, именно потому, что они друзья?
— Дитя, глубоко думать — это хорошо, мне нравятся такие люди, — голос снова стал мягким и доброжелательным, будто предыдущий хохот был ложью.
— Но слишком много размышлений может сбить с пути.
Дзен опустил голову, сжав пальцы и тяжело выдохнув. Да, он понятия не имел, сможет ли действительно бороться с Небесным Существом за своё тело, но… что ж, борьба была ему не чужда. Борьба за жизнь была всем, что он знал, живя в конечных зонах.
— Можно спросить ещё кое-что?
Дзен встал, чувствуя, что время их разговора подходит к концу.
— О моём любимом дитя?
— Ты можешь читать мои мысли?
Голос не подтвердил и не опроверг это, а вместо этого позволил Дзену продолжить.
— Спрашивай, дитя.
Всматриваясь в направлении, откуда, как он чувствовал, исходили невидимые глаза, Дзен спросил:
— Почему… ты дал ему это задание?
— Задание?
— голос промурлыкал, словно пытаясь что-то вспомнить.
— Ах… да, я сказал ему искоренить тьму на востоке, — наконец произнёс он.
— Почему? Причины нет. Он же мой воин, не так ли?
Дзен склонил голову, ожидая дальнейших разъяснений — если они последуют. К счастью, божество всё ещё было в дарящем настроении.
— Тьма на востоке возникла, потому что один из осколков был повреждён во время путешествия, поэтому никто не мог проявить его силу, — начал объяснять он, и Дзен внимательно слушал, стоя как вкопанный.
— Оставленная слишком надолго, тьма может стать сильнее, поглотить осколок и построить свою собственную башню.
Голубые глаза расширились в темноте от неожиданной поразительной информации. Что? Поглотить осколок? Построить… звери могут построить башню? Значит ли это, что они могут стать ещё сильнее?
— Если такое случится, будет ещё одна война.
Дзен крепко сжал кулак. Война… война между поражёнными зверями и людьми. И первыми, кто примет на себя основной удар такой войны, будут обитатели конечных зон; пограничные подразделения и красные зоны.
— Я не позволю этому случиться.
Голос звучал низко и торжественно, без следа прежнего беззаботного смеха.
— Он тот, кто прошёл моё самое сложное испытание. Я просто дал задание тому, кто достаточно способен его выполнить.
Бассена не был избран для миссии. Он пробил потолок испытания и упал в ответственность в обмен на силу и благословение.
Дзен кивнул, наконец понимая, как всё устроено. Миссия Бассены, которая совпала с ресурсами Радии Малларк, и решение правительства начать проект по рекультивации, вероятно, подтолкнутое Небесными Существами.
И даже его способность находить осколки фрагментов.
Нет, это не было совпадением.
Это была переплетающаяся работа вселенной по предотвращению ухудшения состояния планеты.
Дзен закрыл глаза, а когда открыл их, то уже стоял перед осколком. Но поскольку его ладонь всё ещё лежала на поверхности сферы, он всё ещё слышал голос в ушах.
— Это дитя придёт в эту комнату после того, как его испытание закончится. Как насчёт того, хочешь ли ты остаться и подождать его?
— Нет, не нужно, — Дзен покачал головой, — у меня есть другие дела.
Он отпустил осколок и отступил назад.
— И ещё…
— продолжил он, хотя уже не слышал голоса. Но он был уверен, что божество слушало его, поэтому заговорил с уверенной улыбкой на губах.
— Я верю в него.
Воздух завибрировал, и стена позади него замерцала и пошла рябью, создавая прозрачный кружащийся портал в человеческий рост. В последний раз Дзен улыбнулся, прежде чем снова надеть маску и развернуться.
Шагнув в портал, он внезапно подумал о чём-то, что принесло ему странную радость.
— Ах… он назвал меня человеком.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…