Глава 111. Звуки привязанности
— Так ты меня даже сюда возишь?
Дзен посмотрел на мужчину, который всё это время возил его туда и обратно в Мортикс, одетого в обычный чёрный костюм. Только на этот раз у Джока были ещё и тонированные очки, как у настоящего телохранителя.
Мужчина, как обычно, небрежно усмехнулся, просто ответив: «Это моя работа», и открыл перед ним дверцу машины.
Судя по тому, что у него был глубокий доступ к лаборатории Мортикса, и по тому, что он единственный показывал своё лицо гиду, Дзен предположил, что этот мужчина был лидером отряда, которому поручили защищать его из тени.
— Тогда почему ты не вёз нас вчера?
— Потому что господин Васки вас похитил, — небрежно сказал мужчина, вызвав смешок у Бассены.
Эспер пожал плечами в ответ на прищуренный взгляд Дзена, отвечая без тени вины.
— Тебе не нужна охрана, когда я рядом, так какой смысл был брать их вчера?
— То есть сейчас они мне нужны?
— спросил Дзен, забираясь в машину.
— Ну, я не могу следить за тобой во время съёмок, — с улыбкой ответил Бассена.
— И меня не будет с тобой во время обратной поездки.
Дзен удивлённо поднял брови, молча уставившись на Бассену в ожидании объяснений.
— Пришло время возвращаться в Башню, — просто сказал эспер.
— Ах, уже пять лет прошло?
В отличие от гидов, чей класс определялся сосудами, они не меняли класс, потому что сосуды неизменны. Тем не менее, официально у гидов были рейтинги, присваиваемые эсперами на основе эффективности очищения.
Эсперы же ранжировались по способности восходить на Башни. Со временем они могли либо становиться сильнее, либо ослабевать, в зависимости от их усилий. Раньше эсперам нужно было подниматься на Башню для определения ранга только один раз, или когда они хотели повысить ранг. Но это привело к проблеме: некоторые эсперы ленились и показывали снижение эффективности, в результате чего их способности не соответствовали рангу.
Поэтому было установлено правило: каждый эспер должен заново войти в Башню раз в пять лет для подтверждения своего ранга. Невыполнение этого правила приводило к приостановке лицензии до тех пор, пока они не подчинятся.
Конечно, это имело и преимущества. Первое поколение эсперов, повторно вошедших в Башни, обнаружило, что могут повысить свои навыки или даже получить новый, если покажут результат лучше, чем в прошлом испытании. Они также получали ещё один артефакт за старания, поэтому появились даже охотники за артефактами, специализирующиеся на многократном прохождении испытаний для получения артефактов и их продажи на аукционах.
Именно эта возможность получения дополнительных навыков и улучшений заставляла людей опасаться Бассены как самого молодого эспера ранга святого. Ему вот-вот предстояло получить первое повышение ранга святого, когда ему было всего двадцать шесть.
Конечно, не было гарантии, что эсперы превзойдут себя в этом испытании. Бывали и случаи, когда эсперы терпели неудачу и их понижали до более низкого ранга.
Но Змеиный Лорд всё ещё был молод, и впереди у него было много лет пиковой формы.
Большинство святых достигали этой стадии, когда уже упирались в потолок, и не могли получить никаких улучшений, потому что не могли превзойти себя. Бассена же ещё не достиг этой стадии.
Так сколько же ещё усилений он мог получить в будущем? Эта мысль пугала и вызывала зависть.
Что, вероятно, и было причиной, по которой его кузены попытались убить его в нерегулярном красном подземелье.
— Я закончил своё последнее испытание незадолго до нашей встречи, так что...
— Бассена пожал плечами.
— Пора идти.
Дзен кивнул. Плохая репутация будет, если самый молодой святой не успеет вовремя продлить лицензию, тем более что это было его первое продление. Пресса и ассоциация не дадут этому быстро утихнуть.
— Хм...
— Дзен внезапно о чём-то задумался.
— Поэтому ты привёз меня сюда?
Бассена усмехнулся — вернее, он хихикнул, как ребёнок. Опустив голову на плечо гида, он честно ответил: — Я заряжаюсь энергией перед испытанием.
Бассена стал более дерзким после той ночи, когда они напились в особняке Радии. Дзен в ответ вздохнул, но не сделал попытки оттолкнуть эспера. В конце концов, это была его вина — он позволил слишком многое.
Он также слышал о том, насколько тяжело испытание Башни, и хотя Бассена никогда этого не показывал, на его плечах лежал большой груз давления в связи с предстоящим испытанием. Люди ждали, когда он оступится, чтобы доказать, что его становление святым было не чем иным, как удачей. Поэтому ему нужно было выступить хорошо — достаточно хорошо, чтобы превзойти себя прошлого.
— Но сколько времени это займёт? Разве тебе не нужно быть на ежегодном собрании по торгам в новом году?
— Дзен склонил голову, подсчитывая оставшиеся месяцы в году.
Если он правильно помнил, разве Бассене не потребовалось полгода, чтобы закончить то последнее испытание?
— В прошлый раз я так долго возился, потому что мне пришлось карабкаться с первого этажа заново — проклятая змея!
— проворчал Бассена.
— К тому же я тогда ещё был зелёным новичком. Теперь я сильнее, так что должен справиться быстрее.
— Ты сейчас хвастаешься?
— Дзен взглянул на эспера с отсутствующим выражением, но Бассена лишь рассмеялся, весело отвечая:
— Да.
— Не зазнавайся.
— Я не зазнаюсь, я просто констатирую факты, — Бассена поднял взгляд и подмигнул, за что получил щелчок по лбу. Однако он лишь отмахнулся смехом, явно более жизнерадостный, чем обычно.
— Почему ты так поджимаешь сроки? Разве не надо было сделать это несколько месяцев назад?
— Дзен посмотрел на Бассену с любопытством.
Как бы ни был уверен в себе Бассена, не было гарантии, что всё пойдёт гладко во время испытания. Кто знал, не подкинет ли ему Башня дополнительное препятствие, раз уж это самый верхний этаж? Что, если Бассена не сможет выбраться за три месяца?
— Господин Васки должен был отправиться ещё около двух месяцев назад, — на вопрос Дзена, однако, ответил Лекс. Помощник взглянул на них через зеркало заднего вида.
— Но он постоянно откладывал до самого дедлайна...
— Эй!
Значит... Изначально Бассена должен был пройти испытание раньше, но Дзен появился незадолго до этого. Любому было ясно, почему Бассена отодвигал свой график. Дзен снова щёлкнул эспера — но на этот раз мягче, более ласково.
Он не мог точно отчитать мужчину за желание провести с ним время.
Но Дзен наконец получил объяснение, почему Бассену так часто находили в частном тренировочном зале. Даже в тот день, когда эспер похитил его из здания Центра Гидов, Бассена должен был быть на тренировке — или так ему сказал Хан Шин.
— Всё в порядке — на этот раз я пройду его на скорость, — ухмыльнулся Бассена, но его голос, как всегда, был полон уверенности, так что Дзен не особенно волновался.
Но всё же он сказал мужчине быть осторожным.
— Не спеши так, чтобы потом из-за простой ошибки псу под хвост все старания.
— Хм...
— Бассена поднял голову с плеча гида и склонил голову, глядя на синие очи.
— А я получу награду, если закончу за месяц?
— Нет, — ровно ответил Дзен с невозмутимым взглядом, пальцы чесались снова щёлкнуть мужчину. Но поскольку Бассена был на пути на съёмки телешоу, он не мог допустить, чтобы эспер появился с синяком на лбу.
— Какую часть «будь осторожен» ты не расслышал?
Янтарные глаза радостно сощурились, несмотря на резкий тон. Всегда было приятно слышать этот поучающий голос; чуть выше обычного холодного тона, с лёгким хмурым взглядом и острыми глазами. Он был полон беспокойства и заботы, и для Бассены он звучал как привязанность.
— Есть, капитан, — рассмеялся эспер, а затем снова прилёг на плечо Дзена, проводя остаток пути в объяснениях о местах, мимо которых они проезжали, пока не добрались до студии.
Как и говорил Бассена, место было большим, с отдельными зданиями на одной территории. В то время как Альтрея была центром коммерции и развлечений, национальная вещательная студия всё ещё находилась в Столице, как и новостные СМИ. Это место тоже ощущалось более строгим и основательным по сравнению с более гибкой и креативной архитектурой Альтреи.
Если бы Дзену пришлось выбирать, ему больше нравилась здешняя атмосфера; более торжественная. Меньше взглядов и шёпота — люди просто заняты своими делами.
Ну, по крайней мере, сначала.
Но Бассена был почти постоянным гостем в этой студии, и его уже хорошо знали, так что прошло совсем немного времени, пока люди начали узнавать его и вежливо приветствовать эспера, на что Бассена отвечал взаимностью. Не было чрезмерной реакции, и они продолжали свой путь.
Пока они не останавливались и не оборачивались, глядя на группу из Тринити широко распахнутыми глазами и поднятыми бровями. То же самое происходило по пути, и к тому времени, как они добрались до студии в правом крыле, кто-то, похоже, уже сообщил съёмочной группе, что Бассена не один.
Люди там выглядели так, будто с нетерпением ждали прибытия Бассены — или, точнее, прибытия сопровождавшего его гида. К счастью, помимо небольшого заглядывания, они держались профессионально, а не толпились вокруг.
Или, возможно, это было потому, что Бассена Васки служил сдерживающим фактором.
Однако, когда они прошли дальше, их встретил кто-то, кого Дзен предположительно счёл продюсером шоу. Его лицо было полно энергии, а в глазах горели искорки, когда он быстро приблизился к группе.
— Господин Васки!
— И тебе доброе утро, — игриво ответил Бассена.
— Выглядишь энергичным...
— Ха-ха — разве не нормально приходить на работу полным энергии?
— легкомысленно рассмеялся продюсер, а затем посмотрел на Дзена, который стоял чуть позади Бассены.
— И не мог бы это быть тот самый боевой гид, о котором я столько слышал в последнее время?
Дзен, который как раз рассматривал декорации, перевёл взгляд на продюсера, смотревшего на него теми же глазами, что когда-то Рейна. Он чуть не отшатнулся от этого взгляда.
— Да, это мой новый гид, Дзен.
Бассена сказал это с чуть более резким тоном, похожим на зверя, охраняющего своё сокровище. Дзен чуть не закатил глаза от того, как Бассена это сказал, будто Дзен был его личным гидом, но он пропустил это мимо ушей и просто коротко, молча кивнул продюсеру.
Мужчина в нетерпении хлопнул в ладоши, а затем посмотрел на Бассену сверкающими глазами.
— Господин Васки, а как насчёт...
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…