Глава 28. Ребёнок не забрал мою жизнь
Джулиан был поражён этой благодарностью, но принял её. Он посмотрел на Герцогиню и поклонился. Она слегка поклонилась в ответ, и он отступил на несколько шагов назад, чтобы оставить их вдвоём.
Серебристый туман вокруг фантома Герцогини мерцал всё сильнее, пока таймер отсчитывал последние секунды; время утекало, словно звёздная пыль сквозь треснувшее стекло. Герцога Аларика не волновала магия; его волновало только тепло её рук на его лице, даже если они были сотканы из света.
— Я скучал по тебе каждый божий день, — выдавил Герцог; голос его был хриплым от десятилетия непролитых слёз.
— Каждое утро я просыпался и тянулся к тебе, но находил лишь холодную постель. Мне жаль... Белла, мне так жаль, что я не послушал тебя. Когда ты умоляла меня не ехать на границу, когда просила остаться... Я думал, что защищаю Север. Я не знал, что теряю всё.
Фантом Белланоры вздохнул — звук, похожий на шелест ветра в шёлке. Она протянула вторую руку, и её светящиеся пальцы коснулись грубой линии его челюсти.
— Война никогда не была трагедией, любовь моя, — прошептала она, и её фиолетовые глаза наполнились такой печалью, что Джулиан отвернулся.
Что это за отчаяние он чувствовал?
Её выражение изменилось, превратившись в такой глубокий упрёк, смешанный с болью, что Герцог вздрогнул, словно она ударила его.
— Твоя вина не в моей кончине, Люсьен. Она в ребёнке, которого я тебе оставила. Я наблюдала с той стороны... и каждый раз, когда ты отворачивался от него, каждый раз, когда он плакал в темноте, думая, что он проклятие, — моё сердце разбивалось заново. Я не могла обрести покой, зная, что наш сын страдает, пока ты даже не смотришь на него. Возможно, поэтому я стою здесь сейчас — потому что моя душа не могла отвернуться от его боли.
Герцог застыл, лицо его исказилось.
— Но Белла... ребёнок забрал тебя! Он забрал твой свет, твоё дыхание—
— Нет!
— её голос прозвучал на удивление резко для духа.
— Ребёнок не забрал мою жизнь. Всему виной моё слабое тело, Люсьен.
Её глаза наполнились слезами, и она прикусила губу.
— Не взваливай тяжесть женской немощи на плечи невинного ребёнка. Он не убил меня; он дал мне повод улыбаться, даже когда я делала последний вздох. Он был моей гордостью и радостью.
Даже сейчас она помнила, как была счастлива, держа мальчика на руках, видя его кожу, его волосы и его ещё не открывшиеся глаза... В нём было всё от отца. Она гордилась, радовалась... Даже если она уйдёт, она оставит ему дар, который он будет беречь.
Но что было потом? Он бросил ребёнка, заставил его страдать от пренебрежения, холода и обвиняющих пальцев.
Он разочаровал её.
Но она пришла не для того, чтобы усилить его чувство вины. Она пришла, чтобы убедиться, что они смогут двигаться дальше.
— Пожалуйста... не отвергай больше нашего ребёнка. И даже если меня больше нет рядом, я надеюсь, ты сможешь обрести счастье... Будь счастлив, Люсьен. Это всё, чего я хочу для тебя.
> [Лунное эхо — Осталось времени: 1:45]
Плечи Герцога поникли, последние остатки его защитных стен рассыпались в прах. Он посмотрел на Люциуса, затем снова на постепенно тающий образ жены. Вина, которую он использовал как броню, теперь стала ядом, который он наконец извергал из себя.
— Я... Я боялся, — признался Аларик, голос его был едва слышен.
— Тогда будь храбрым ради него, — сказала она, прижимаясь головой к его голове.
— И ради меня. Ребёнок не станет винить тебя, если твои стены рухнут перед ним. Он будет любить тебя и беречь так же, как ты любишь и бережёшь его.
Это было правдой. Ребёнок не осудит его, не возненавидит только за то, что он однажды ошибся или что он уязвим.
— Белла, ты винишь меня?
— Как я могу, любовь моя?
— сказала она, улыбаясь, пока слёзы снова катились по её щекам.
— Я никогда не смогу винить тебя. Я люблю тебя, и я люблю его. Так что люби его за меня, Люсьен.
> [Лунное эхо — Осталось времени: 0:25]
— Ты можешь пообещать мне это?
— спросила она, и он опустил взгляд.
Он не мог давать обещаний, которые не смог бы сдержать, поэтому сказал:
— Я постараюсь.
Она улыбнулась.
— Для меня этого достаточно.
Когда время пошло на последние секунды, её облик начал растворяться в искры света. Она наклонилась вперёд, и её полупрозрачные губы коснулись его лба.
Затем она подняла взгляд, встретилась с глазами Джулиана и сказала:
— Спасибо тебе за это. И пожалуйста, позаботься о нём ради меня.
Джулиан не знал, почему Герцогиня оставила ему такую ответственность, но она исчезала, и он не мог заставить себя отказать, поэтому он склонил голову, не давая ни да, ни нет.
С последним долгим взглядом на спящего мальчика и мягким, понимающим кивком в сторону Джулиана Герцогиня исчезла. Серебристый свет втянулся в центр комнаты и пропал с тихим хлопком.
Наступившая тишина была тяжёлой, но это не была удушающая тишина прошлого. Она ощущалась... чистой.
Герцог долго оставался на коленях, опустив голову. Джулиан не двигался, затаив дыхание, наблюдая, как бафф «Затяжной покой» оседает на характеристиках Герцога.
Наконец Аларик поднялся. Он не взглянул на Джулиана. Он повернулся к кровати и сел рядом, протянул руку и осторожно убрал выбившуюся прядь тёмных волос со лба Люциуса.
— У него действительно мой нос, — прошептал Герцог, и на его губах появилась слабая, печальная улыбка, но даже обретя покой, он не мог остановить слёзы, текущие по щекам.
Он уткнулся лицом в ладони и заплакал, его широкие и массивные плечи сотрясались.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…