Глава 263. Если ты умрёшь... я никогда их не прощу
— Хорошо, я пойду, но перед этим я хочу отправить сообщение Люсьену.
— Ты хочешь втянуть Северного Великого Герцога Империи Вайрмаунт в нашу битву?
— удивлённо спросил Элиан, но Джулиан тут же поправил его.
— Я отправляю ему сообщение не ради вас, Очиститель. Не забывайте, что здесь находится его сын. И он возложит на церковь ответственность за любую опасность, которой подвергнется его сын. Прямо сейчас ему необходимо знать, что району, где находится его сын, угрожают демоны. В этом я не пойду на компромисс.
Он говорил твёрдо и жёстко, так, что Элиан не мог возразить.
— Так что достаньте мне почтового голубя.
Челюсть Элиана сжалась, серебристые глаза вспыхнули раздражением. Ему явно не нравилось, что ему напомнили: церковь сейчас нянчится с детёнышем самого опасного волка Севера. Но логика была неоспоримой — если с Люциусом что-то случится, Аларик не просто пришлёт письмо — он приведёт армию.
— Хорошо, — процедил Элиан, махнув рукой одному из послушников, стоявших в коридоре.
— Принесите быстрокрыла. Немедленно.
Через несколько минут в комнату внесли стройную белую птицу. Джулиан сел за стол, руки его были спокойны, несмотря на бурлящий адреналин. Он не писал длинной, эмоциональной мольбы. Он писал с холодной, просчитанной точностью учёного, который точно знал, на какие кнопки нажимать.
«Южный перевал прорван натиском демонов. Святилище отправляет меня на передовую против моей воли. Люциус остаётся во Внутреннем Святилище, но город в смятении. „Защита“ церкви провалилась. Делай, что должен».
— Д.
Он свернул пергамент и запечатал его каплей воска, не отрывая взгляда от птицы, когда та взмыла в темнеющее небо. Он смотрел, как она летит на Север — маленькая белая точка на фоне багрового горизонта.
Он повернулся к Элиану, лицо его было непроницаемым.
— Теперь дайте мне эти одеяния.
Джулиан натянул усиленные дорожные одеяния поверх своих синих шёлков. Ткань была тяжёлой, с тонкими серебряными нитями, призванными отражать миазмы. Она ощущалась как саван.
— Мастер?
— голос Люциуса был тихим. Он стоял у кровати, сжимая свою книгу так сильно, что костяшки пальцев побелели.
Джулиан подошёл и опустился перед мальчиком на колени, сжав его плечи.
— Люциус, послушай меня. Я должен пойти помочь людям у ворот. Ты останешься здесь с Кастором. Не выходи из этой комнаты, не открывай дверь никому, кроме Элиана или Папы. Ты понял?
— Но, Мастер...
— Обещай мне, — настойчиво произнёс Джулиан, и его голос слегка дрогнул.
— Обещаю, — прошептал Люциус, и слеза наконец скатилась по щеке. Ему было страшно и обидно, но страх был сильнее. А что, если его мастер никогда не вернётся?
А что, если что-то случится?
Он хотел быть старше. Если бы он был старше, он бы по-настоящему защитил Джулиана, как его отец.
Джулиан поднялся и взглянул на кровать. Кастор был в сознании, слабо опираясь на изголовье. Его янтарные глаза были широко раскрыты от смеси страха и вины. Он знал, что Джулиан идёт в опасность из-за той силы, что Джулиан проявил, спасая его.
— Не умирай, — прохрипел Кастор.
— Если ты умрёшь... я никогда их не прощу.
— Я не умираю, так что просто оставайся в живых и присмотри за Люциусом, Кастор, — ответил Джулиан.
— Это всё, что мне от тебя нужно.
Он повернулся к Элиану, который уже держал дверь открытой. Коридор снаружи превратился в море движущихся белых одеяний и лязгающих серебряных лат. Запах благовоний сменялся чем-то более резким — чем-то, что пахло сталью и запёкшейся кровью.
Это был вид людей, идущих на поле боя.
— Идём, — сказал Джулиан.
Путь к Южному перевалу занял почти час верхом. Джулиан ехал молча, пальцы побелели, сжимая поводья, следуя за серебристой фигурой Элиана через окраины города.
По мере того как они удалялись от полированного мрамора Белого Святого Города, воздух становился гуще и тяжелее, с привкусом пепла и чего-то металлического.
Джулиан пытался подготовиться к тому, что ждёт впереди, но то, что он увидел, было непохоже ни на что, что он видел прежде.
Когда они наконец поднялись на холм, с которого открывался вид на перевал, разрушение обрушилось на Джулиана, как удар в сердце.
Это было не поле боя; это была бойня. Южный перевал, некогда прекрасные каменные ворота, высеченные в горах, теперь был руинами из дыма и рваных теней.
Земля была усеяна павшими — рыцарями в разбитых серебряных латах и послушниками, чьи белые одеяния пропитались тёмной, пульсирующей скверной.
Звук был самым ужасным. Это был не рёв монстров, а низкий, общий стон сотен мужчин в агонии.
«Миазмы», о которых упоминал Элиан, нависали над долиной, как ядовитый фиолетовый туман, обвиваясь вокруг раненых и медленно гася их жизни.
Сердце Джулиана забилось быстрее, острая, колющая боль вспыхнула в груди. Он провёл свою жизнь в библиотеках и тихих кабинетах, далеко от первозданного ужаса войны. Видеть такие страдания в таком масштабе — пустые взгляды умирающих, отчаянные рыдания выживших — заставило его зрение поплыть.
Он почти чувствовал их агонию, как свою собственную, тысяча игл скорби впивалась в его душу.
Он не стал ждать приказа Элиана. Он соскользнул с лошади, и его сапоги с мягким стуком коснулись земли, пропитанной кровью.
Игнорируя грязь и дым, Джулиан опустился на колени прямо в грязь. Он не смотрел на верховных жрецов или рыцарей, наблюдавших за ним. Он закрыл глаза, ладони сжались так крепко, что дрожали.
Это был первый раз с момента его прибытия в этот город, когда он не чувствовал себя учёным или пешкой. Это был первый раз... когда он решил молиться.
Он прошептал, его голос был приглушённой, отчаянной мольбой, едва слышной над ветром.
— Эти люди не сделали ничего плохого, чтобы заслужить это. Им больно... они страдают. Им нужно увидеть свет.
Он подавил рыдание, прижимаясь лбом к сомкнутым большим пальцам.
— Пожалуйста, помоги им. Если ты действительно дал мне эти силы не просто так, то используй их. Используй меня. Спаси их.
В этот момент Джулиан не думал о договорах, или о Папе, или о собственной безопасности. Он отдал всё единственному, пылающему желанию остановить боль.
Внезапно мир затих.
Массивная, ослепляющая вспышка золотисто-белого света вырвалась из груди Джулиана. Это был не холодный, резкий свет Святилища; он был тёплым, как летний полдень на Севере. Сияние расширилось идеальным кругом, устремившись наружу с силой приливной волны.
Когда свет коснулся павших, фиолетовые миазмы не просто рассеялись — они испарились. Раны закрывались, серый оттенок скверны исчезал с бледной кожи, и низкие стоны боли превращались во вздохи жизни.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…