Глава 258. Письмо от Аларика
Дни в Святом городе потекли, как вода, отмеченные лишь сменой угла падения солнца на белый мрамор.
Прошёл целый месяц, и первоначальное потрясение от Святого города превратилось в тупую, повторяющуюся боль в позвоночнике Джулиана.
Джулиан освоил искусство «пустого взгляда» во время долгих утренних проповедей, а его тайные «медицинские консультации» со старейшинами, едящими свинину, стали еженедельным ритуалом, который поддерживал здоровье Люциуса и его собственные нервы в порядке.
Но тишина с Севера была самой тяжёлой. Из-за строгой цензуры Святой Империи письма приходили медленно, а проверка Очистителями занимала ещё больше времени.
Наконец прибыл один-единственный конверт. На нём не было печати Герцогства — её бы сразу перехватили — но Джулиан узнал почерк. Он был резким, агрессивным, с лёгким наклоном вправо, словно перо пыталось прорезать бумагу.
Он знал только одного человека, который сражался бы с бумагой так, словно держал в руке меч.
Джулиан подождал, пока Люциус займётся головоломкой в углу их комнаты, и только тогда сломал сургучную печать.
*Моему Учёному,*
*Воздух на Севере стал холоднее с тех пор, как ты уехал. Камин в моём кабинете словно не даёт никакого тепла, а кровать... что ж, кровать слишком велика для одного человека. Я ловлю себя на том, что смотрю на пустой стул напротив меня во время ужина, ожидая лекции по истории, которая так и не начинается.*
*Я получил твои письма. Все до единого. Ты пишешь о белом камне и тихих молитвах, но я читаю усталость между строк. Не позволяй им затмить тебя, Джулиан. Ты не был создан, чтобы стать статуей на их кладбище-городе.*
*Как там Люциус? Можешь сказать ребёнку, что я скучаю по нему и что предвкушаю, насколько он вырос к моменту возвращения.*
Джулиан тепло улыбнулся, смех едва не сорвался с его губ, и он продолжил читать.
*В своих письмах ты упомянул «забавного мальчика», с которым подружился. Ребёнка, рядом с которым ты чувствуешь себя спокойно.*
*Позволь мне быть ясным: я рад, что у тебя есть союзник. Правда. Но не забывай, кто ждёт тебя на границе. У меня, знаешь ли, очень мало терпения к «забавным» отвлечениям, когда речь идёт о моём сердце. Если он будет слишком сильно тебя смешить, мне, возможно, придётся спуститься туда самому и напомнить тебе, чьи прикосновения на самом деле перехватывают тебе дыхание.*
*Я считаю недели, Джулиан. Каждый день, что ты там, — это день, когда я лишь наполовину человек. Будь в безопасности. Будь начеку. И оставайся моим.*
*— А*
Джулиан почувствовал, как знакомый жар поднимается к шее, когда он дочитал письмо. Он почти слышал низкий, собственнический рык Аларика в этих словах.
Даже за тысячи километров Герцог умудрялся быть невыносимо ревнивым и до безумия очаровательным.
Но ревновать к ребёнку? Пф, кажется, некоторые вещи никогда не меняются.
Он смутно помнил, как однажды во время редкой поездки в город к нему подбежал ребёнок и обнял его за ногу. Когда он наклонился, чтобы дать девочке монетку, она поцеловала его в щёку и убежала.
Аларик тогда приревновал и планировал поймать ребёнка, что было забавно в тот момент, но Джулиан дорого заплатил за это, когда они вернулись домой тем вечером.
Герцог не давал ему покоя: целовал его щёку, снова и снова всасывал её, пока щека Джулиана не распухла. И всё это время вколачивался в него так сильно, что Джулиан едва мог думать.
Джулиан почесал нос, чувствуя, как лицо заливается жаром от воспоминаний. Да, Аларик всегда был и всегда будет ревнивым собственником.
Он аккуратно сложил письмо и засунул его в потайной карман жилета, прямо у груди. Оно ощущалось как искра огня в комнате, полной льда.
— Господин? Это от отца?
— спросил Люциус, поднимая взгляд от головоломки.
— Да, — ответил Джулиан, и его голос прозвучал немного хриплее, чем он хотел.
— Он говорит, что на Севере холодно и что он скучает по нам.
— Я тоже по нему скучаю, — вздохнул Люциус, подперев подбородок рукой.
— Я хочу домой, — надул он губы.
— Здесь всё такое... застывшее.
Джулиан подошёл и сжал плечо мальчика.
— Ещё один месяц, Люциус. Всего один.
Но когда Джулиан посмотрел в окно на Великий Шпиль, он почувствовал странный укол тревоги. «Мир» последнего месяца был слишком идеальным. По его опыту, когда такой могущественный город остаётся таким тихим так долго, это обычно означает, что они ждут подходящего момента для удара.
На следующее утро этот мир наконец рухнул.
Всё началось со смены колоколов. Вместо ритмичного серебряного звона к утренней молитве с центральной площади начал бить тяжёлый, железный гонг — звук, который Джулиан слышал лишь однажды, в первый день своего прибытия.
Дверь в их покои распахнулась без стука.
На пороге стоял Элиан, но на его лице не было обычной безмятежной улыбки. Серебристые волосы были туго стянуты назад, а глаза сверкали, как кремень.
— Святой Джулиан, — сказал Элиан напряжённым голосом.
— Нам нужна ваша помощь. Произошла «манифестация». Папа требует ваш Свет — немедленно.
Джулиан застыл, глаза его слегка сузились.
— Манифестация?
В текстах, которые изучал Джулиан, он читал о манифестациях и их разных видах.
Манифестация происходила, когда внутренний резервуар святой энергии человека становился слишком большим для его физического тела. Это было похоже на прорыв плотины: вместо контролируемого потока исцеления или света энергия поворачивалась внутрь, сгнивая в «скверну».
Для Церкви это было предельным провалом дисциплины. Для Джулиана — трагедией: человек буквально разворачивался той самой силой, которую ему преподносили как благословение.
Чтобы остановить это, требовалась «Гармонизация». Более сильный и стабильный источник Света нужно было ввести в хаос, чтобы он действовал как заземляющий провод, отводя избыток энергии прежде, чем тот уничтожит душу носителя.
А другой вид манифестации был связан с одержимостью демоном.
Столкновение демонической и святой энергии было слишком сильным для обычного тела. Люди теряли рассудок и становились полу-демонами. Но, похоже, это была не та манифестация.
— Какого рода?
— спросил Джулиан.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…