Глава 249. Встреча с папой и Высшим советом
В этот момент в дверь постучали.
— Святой Джулиан?
— раздался голос Элиана из-за деревянной двери.
— Высший совет собирается на утреннюю молитву. Я взял на себя смелость отдать вашу дорожную одежду в стирку. Я также подготовил одеяние, более подобающее шпилю.
Джулиан посмотрел на белые шелка. Они были сшиты так, чтобы он выглядел как любой другой священник в этом здании. Он взглянул на Люциуса, который сидел на кровати и с недоумением хмурился, глядя на белые одежды.
Джулиан не открыл дверь. Он подошёл к большому дорожному сундуку, который привёз из поместья. Опустившись на колени, он откинул защёлку и вытащил тёмно-синие учёные одежды и пару крепких сапог.
Верно, учёный — это навсегда.
В этом месте он собирался жить как учёный, а не как священник или святой.
— Я ценю вашу доброту, Очиститель, — позвал Джулиан.
— Однако мне наиболее удобно в моей собственной одежде. Пожалуйста, подождите минутку; мы скоро будем готовы.
За дверью наступила тишина.
— Совет ожидает единообразия, Святой, — ответил Элиан, и его тон изменился.
— А я, честно говоря, пришёл сюда не для того, чтобы оправдывать их ожидания, не так ли?
— ответил Джулиан.
Элиан на мгновение задумался, а затем вздохнул.
— Я понимаю, что вам удобнее в вашей собственной одежде, но появление в цветах будет означать, что вы ещё не чувствуете себя как дома. Это может смутить старейшин.
— Пусть смущаются, — пробормотал Джулиан себе под нос, помогая Люциусу надеть его собственный тёмно-синий костюм.
Когда Джулиан наконец открыл дверь, он был одет в свои полуночно-синие одежды. Его чёрные волосы были аккуратно зачёсаны назад. Люциус стоял рядом с ним, его светлые волосы ловили свет.
Элиан стоял в коридоре с двумя послушниками. Он посмотрел на тёмную одежду Джулиана, затем на его волосы. Он склонил голову, но жест был напряжённым.
— Как пожелаете, — сказал Элиан.
— Но горожане собрались на нижних площадях, чтобы увидеть Святого. Ваш выбор одежды затруднит им возможность видеть в вас одного из своих.
— Я не один из них, Элиан, — сказал Джулиан, шагнув в коридор и закрывая за собой дверь.
— Я здесь как дипломат, а не зеркало. Идём.
Элиан не торопился. Он знал, что со временем сможет убедить Джулиана присоединиться к ним. Это было только начало, так что... он будет терпелив.
Путь к Залу Солнечных Лучей был долгим. Элиан вёл их по коридорам, где окна отбрасывали длинные полосы света поперёк их пути. Через каждые несколько шагов они проходили мимо послушников, которые останавливались, чтобы поглазеть.
Никто из них не смотрел на лицо Джулиана. Они смотрели на его волосы.
— Почему они пялятся, Мастер?
— прошептал Люциус.
— Они не привыкли видеть вещи, которые не белые, Люциус, — тихо объяснил Джулиан.
Они достигли массивных дверей зала Совета. Элиан повернулся к Джулиану, его выражение лица было серьёзным.
— Внутри этого зала заседает Высший совет, — сказал Элиан.
— Они попросят знамения, Джулиан. Если вы откажете им, это будет опасно.
Джулиан встретил взгляд Элиана. Он искал намерения в глазах священника, но Элиан не выставлял свои чувства или мысли напоказ.
Затем он посмотрел на массивную дверь и, с размеренной походкой, сказал:
— Я дам им правду.
Массивные двери со скрипом распахнулись, открывая зал, созданный, чтобы подавлять. Это был огромный театр из белого мрамора, построенный так, чтобы утреннее солнце падало в центр зала с ослепительной яркостью, заставляя Джулиана щуриться. В дальнем конце, на возвышенной платформе, сидели двенадцать человек с волосами, похожими на стеклянную пряжу — Высший совет. В центре восседал Папа, человек, который выглядел скорее как фигура, вырезанная из соли, чем как живой.
Джулиан сразу заметил, что одно кресло, расположенное чуть ниже остальных, но всё ещё заметное, было пустым.
Когда Джулиан шёл по длинному белому проходу, он чувствовал тяжесть их коллективного взгляда. Они смотрели на него не с теплотой простолюдинов и даже не с тем отвратительным расчётливым взглядом Аврелиана.
Они смотрели на него как на кусок глины, который жаждали перелепить. Как гончары, готовые вылепить образ, который они смогут восхвалять.
Их намерения ясны, подумал Джулиан, крепче сжимая руку Люциуса. Прямо сейчас они видят не человека с домом, ребёнком и жизнью. Они видят чудо, которое хотят присвоить, выбелить, пока оно не станет таким же бесцветным, как их стены.
Он почувствовал прилив гордости за свои тёмные учёные одежды. Он был тенью в их совершенном мире и намеревался оставаться таковым.
— Святой из Империи Вайрмаунт, — наконец разнёсся голос Папы, тонкий и сухой. Голос определённо подходил его преклонному возрасту.
— Ты приходишь к нам в цветах земли, но несешь в себе силу небес.
Он перешёл прямо к делу, даже не спросив, как прошло путешествие, как прошла первая ночь Джулиана. Было ясно, что его не интересуют такие мелочи и он не станет утруждать себя вопросами.
Это уже произвело на Джулиана первое негативное впечатление.
Минус 2 балла за плохого хозяина, подумал Джулиан.
— Скажи нам, Джулиан фон Астрея — твой Свет исходит от души, — спросил Папа, не зная, что Джулиан только что мысленно вычел у него балл симпатии.
— ...или это дар, позаимствованный у снега?
Джулиан остановился. Вопрос повис в воздухе на мгновение, просто задержавшись.
Джулиан много раз думал над этим вопросом долгими тихими ночами на Севере. Он тоже хотел знать. Откуда у него эта сила? Почему она выбрала его, человека логики и книг?
Он так и не пришёл к окончательному ответу, но одна истина укоренилась в его сердце.
Ему были даны силы, которых он не хотел, но это были силы, которые ему действительно были нужны.
Они были инструментами, которые позволяли ему делать больше, чем просто наблюдать, когда он видел страдающую душу. Хотя он никогда не приветствовал бремя титула «Святой», он знал, что небеса должны были даровать ему этот дар по какой-то причине. Какой бы она ни была.
Джулиан посмотрел Папе прямо в глаза, его выражение лица было спокойным.
— Я не просил этой силы и не искал её в снегах, — начал Джулиан, его голос был твёрдым.
— Но я понял, что она была дана мне, потому что была необходима. Я здесь не для того, чтобы выступать перед Советом; я здесь, чтобы перевести значение этого дара и понять свою миссию. Я здесь, чтобы убедиться, что, когда душа страдает, я — не просто наблюдатель.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…