Глава 212. Отец любит тебя больше, чем Север?
Наутро после снежной битвы усадьба покрылась свежим слоем инея, превратившего окна в матовые кристаллические пластины.
Внутри ревели камины, запах горящей сосны и пчелиного воска наполнял коридоры. Джулиан сидел в залитом солнцем углу большой библиотеки — комнаты, ставшей его истинным убежищем.
На столе перед ним лежали стопка пергаментов, чернильницы и наполовину съеденная тарелка медового печенья. Напротив Люциус склонился над картой Северных территорий, его маленький лоб наморщился от сосредоточенности, пока он угольным карандашом обводил торговые пути.
Джулиан часто замечал, как морщится нос Люциуса, когда тот расстроен, и как он по-особенному постукивает по своей грифельной доске, когда у него возникает вопрос, который он считает слишком глупым, чтобы задать.
Люциус поднял голову, его бледные глаза встретились с глазами Джулиана. Он не потянулся к доске. Вместо этого он просто склонил голову, устремив взгляд на окно, где ветер завывал в карнизах.
— Погода портится, — мягко сказал Джулиан, отвечая на невысказанное беспокойство.
— Но стены толстые, Люциус. Внутри усадьбы холоднее не станет.
Люциус кивнул и уже собирался вернуться к работе, но остановился. Он потянулся к своей доске, перо заскрипело по обёрнутой пергаментом доске, и он написал:
[Отец любит тебя больше, чем Север?]
Джулиан моргнул, прямолинейность вопроса застала его врасплох. Он почувствовал, как лёгкий жар поднимается к шее. Он посмотрел на мальчика, не видя в его глазах злобы, только глубокое, тихое любопытство.
Люциус прожил всю жизнь, так и не получив возможности встретиться с отцом, но он наблюдал за ним издалека и знал его как холодную, неподвижную гору, сосредоточенную в основном на делах Севера. То есть, до тех пор, пока не появился его учитель.
Но, с другой стороны, будучи ребёнком, он не мог до конца понять, и всё это казалось загадкой. Не поняв загадку, её не разгадать.
Он тоже очень любил своего учителя, даже больше, чем отца. Но это потому, что до прихода Джулиана его никто не любил. Так что его сердце было пусто, и его сразу же заполнило присутствие наставника.
Но для его отца, который любил Север до появления учителя, было ли то же самое? Что его отец любил больше?
— Он любит нас по-разному, Люциус, — объяснил Джулиан, подавшись вперёд и оперев подбородок на руку.
— Он любит Север, потому что это его ответственность. Но он любит... он любит меня, потому что его сердце выбрало меня, и я...
Ему стало неловко.
— Я принял его. Да, было очень неловко говорить об этом с ребёнком, так что лучше было сменить тему.
— И я думаю, в каком-то смысле он больше всего любит тебя, потому что ты — будущее всего, что он защищает.
Люциус долго смотрел на доску. Затем он стёр слова и написал что-то другое.
[Мне теперь больше нравится. Ты выглядишь очень счастливым, учитель. И у тебя нет синяков под глазами, ты не выглядишь уставшим. Ты кажешься более... живым.]
У Джулиана перехватило дыхание. Он понял тогда, что даже ребёнок очень волновался, когда Пробуждающееся безумие усилилось, а его цвет лица ухудшился. Когда он выглядел так, будто сражается с демонами во сне, он никогда не мог полностью отдохнуть.
Тот факт, что он наконец-то «присутствовал», был величайшим подарком, который он мог сделать этому мальчику.
Тяжёлые дубовые двери библиотеки со скрипом отворились, и вошёл Аларик. Он был в простой чёрной тунике, его дикие золотистые волосы слегка растрепал ветер. Он меньше походил на Герцога и больше — на человека, который только что закончил долгий рабочий день и очень хотел бы удалиться на покой с возлюбленным в объятиях.
— Уроки ещё идут?
— спросил Аларик, подходя и взъерошив волосы Люциуса.
Люциус просиял, прижимаясь к его руке. Это был маленький жест, но Джулиан помнил времена, когда Аларик даже не прикасался к плечу мальчика.
— Мы заканчиваем, — сказал Джулиан, начиная собирать пергаменты в стопку.
— Мы как раз обсуждали... Север.
— Вот как?
— Аларик выдвинул стул и сел, его бедро коснулось бедра Джулиана под столом. Затем он протянул руку и стащил медовое печенье с тарелки Джулиана, откусив кусочек с самодовольной ухмылкой.
— И к какому выводу пришёл учёный?
— Что ты вор печенья, — пошутил Джулиан, шлёпнув его по руке, и Люциус хихикнул.
— Я любитель сладкого, — заявил Аларик.
— Не может быть, чтобы передо мной лежало медовое печенье, а ты ожидал, что я его не замечу.
— Что ж, в следующий раз сначала спрашивай разрешения. Больше никакого печенья для тебя, — сказал он, хотя не смог сдержать улыбку, появившуюся на его губах, когда он увидел, как Герцог надулся.
— Ладно, хорошо. Получишь ещё одно.
— Покорми меня, — бесстыдно настоял Аларик, и глаза Джулиана расширились, он скользнул взглядом к Люциусу, который, уловив какой-то сигнал, теперь строчил на своей доске.
— Давай, не стесняйся, — прошептал он, приближаясь, и Джулиан отвёл его лицо ладонью.
— Хорошо, я... я сделаю это, — сказал он, краем глаза следя за Люциусом.
Он взял медовое печенье, его рука слегка дрожала, а сердце колотилось. Но он был слишком медленным, и Аларик перехватил его руку.
Джулиан вздрогнул и наблюдал, как Аларик съел печенье из его руки, но он всё ещё не отпускал Джулиана, и вместо того, чтобы просто взять печенье, он взял и пальцы Джулиана тоже.
— Ты...
— тело Джулиана задрожало, и он быстро понизил голос.
— Что ты делаешь? Ребёнок здесь.
Но Аларик не ответил и просто облизал пальцы, другой рукой сжимая бедро Джулиана.
Как он мог быть таким наглым перед своим ребёнком?
— Как и ожидалось, — наконец сказал Аларик, отпуская руку Джулиана.
— Печенье вкуснее всего, когда кормишь ты.
— Чепуха, — вспыхнул Джулиан, отворачивая лицо, но руку не вытер. Вместо этого он посмотрел на неё, влажную от слюны Герцога.
Это... было очень неприлично.
Он отогнал любые похотливые мысли из головы и вытер руку.
Аларик усмехнулся, звук зародился глубоко в горле. Джулиан был милым. Таким милым, что его хотелось съесть.
— Не ешь просто печенье, — прошептал он, его лицо покраснело.
— Давай съедим и бульон с хлебом.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…