Глава 124. Игры в саду
Зрелище того, как Великий Герцог Севера, человек, отрешённый от мира на семь лет, служит троим детям шведской стенкой, было не чем иным, как чудом.
Джулиан прислонился к дверному проёму, скрестив руки, и наблюдал за хаотичным шествием, движущимся через коридор к садам.
Даже рыцари, казалось, не до конца понимали, что происходит.
Аларик оглянулся через плечо, и его глаза на долю секунды встретились с глазами Джулиана. Разочарование из кареты всё ещё было там, тлело в глубине его взгляда, но оно смягчалось странной, новой мягкостью, когда он поправлял хватку на Люциусе и Кассиане.
«Я делаю это ради тебя», — казалось, говорили его глаза, даже когда Лиора едва не вырвала целую горсть его золотых волос.
— Не смотри на меня так, Ваша Светлость, — поддразнил Джулиан, его голос был лёгким.
— Вы выглядите как очень способный отец. Может, вы упустили своё призвание быть нянькой?
Аларик издал фырканье, наполовину похожее на рык.
— Я предпочёл бы, чтобы ты называл меня стратегом, Джулиан. Если самый быстрый способ остаться с тобой наедине — это вымотать императорских отпрысков и моего собственного наследника, то я задействую каждую мышцу, какая у меня есть.
Джулиан усмехнулся этому заявлению.
— Дядя, ты слишком сильно сжимаешь!
— пожаловался Кассиан, хотя на самом деле не пытался слезть. Принц-«хулиган», казалось, был втайне в восторге от такой грубой и активной игры.
Это был новый вид игры, которой с ними никто не занимался, и поэтому он не мог полностью скрыть взволнованную улыбку, расползающуюся по его губам.
Джулиан последовал за ними в залитый лунным светом сад, прохладный воздух помог наконец унять остатки жара на его щеках. Он наблюдал, как Аларик — к его полнейшему изумлению — начал игру в «салочки», которая в основном заключалась в том, что он быстро шагал, пока дети пытались обогнать его огромные шаги.
Люциус сиял, его прежние слёзы были совершенно забыты, когда он гнался за плащом отца, его маленькие ножки двигались быстрее, чем Джулиан когда-либо их видел.
Это зажгло тёплое пламя в сердце Джулиана. Это удовлетворение... казалось, что покой вернулся, но надолго ли? Как долго Император позволит им быть вместе?
Когда луна поднялась выше в небо, дети были не только измотаны, но и грязны, и довольны. Они получили удовольствие на всю жизнь.
— Принцу и Принцессе пора уходить, — объявил глава стражи, сопровождавшей сюда Императорских Наследников, и Джулиан кивнул.
— Я могу... ещё поиграть, — проворчал Кассиан, потирая сонный глаз.
— Можешь поиграть завтра, — сказал ему Джулиан, погладив по голове. Затем стражники подхватили принца и принцессу и направились к выходу из поместья в своей карете.
Теперь остался только Люциус. Мальчик тёр глаза о руку отца.
— Я позову горничную, чтобы она позаботилась о нём.
Герцог подал знак горничным, ожидавшим в стороне, и они шагнули вперёд. Джулиан наблюдал, как они уносят Люциуса, но как раз когда они проходили мимо Джулиана, Люциус ухватился за рукав Джулиана.
Джулиан посмотрел на него, наблюдая, как мальчик пытается произнести слова губами, но не может, и поэтому он поджал губы и отпустил.
Но Джулиан поймал его руку и улыбнулся ему.
— Ничего страшного, если немного позже, Люциус. Не торопись.
Ему не хотелось, чтобы ребёнок чувствовал давление из-за необходимости говорить и причинял себе душевные страдания.
Люциус кивнул, и Джулиан отпустил его, наблюдая, как горничные уходят. И как только он повернул голову обратно к Герцогу, Герцог вложил что-то ему в волосы.
У Джулиана перехватило дыхание от внезапной неожиданности. Герцог стоял прямо перед ним, между ними почти не было пространства, он смотрел в глаза Джулиану и мягко касался его лица.
— Я хотел сказать тебе это ещё тогда...
— признался Герцог.
— Ты прекрасен.
Джулиан снова почувствовал, как его сердце бешено колотится.
— К-когда?
— спросил он.
— Помнишь запретный сад во Дворце, — сказал он, и в памяти всплыли отрывки того события, хотя он был слишком занят «одалживанием» ингредиентов, чтобы даже заметить, что чувствовал Герцог.
А когда заметил, то списал это на пыльцу.
— Ты хочешь сказать, тогда, когда ты держал меня и отказывался отпускать, — вспомнил Джулиан, и взгляд Герцога мягко опустился.
— Ты сказал, что это из-за пыльцы.
— Я сказал, возможно, — пересказал Герцог.
— Но я не мог рассказать тебе о своих настоящих чувствах тогда.
Сердце Джулиана никак не могло успокоиться, и он тоже опустил взгляд. Им не следовало ничего здесь делать. Слуги, вероятно, всё ещё были поблизости.
— Люсьен, — позвал Джулиан, но Герцог вдруг уронил голову Джулиану на плечо, и Джулиан застыл.
— Ты раньше часто обращался ко мне «Ваша Светлость», и я расстроился, — признался он.
— Это... Это потому, что здесь были принц и принцесса, и... Ах– — Он почувствовал, как зубы Герцога скользнули по его ключице.
— Я всё ещё расстроен, — сказал он.
— Как ты будешь заглаживать свою вину?
Джулиан слышал, как его собственное сердце стучит в ушах. Герцог, казалось, закатывал истерику. Это было мило.
— Тогда, может, продолжим этот разговор после того, как примем ванну?
— спросил он, и уши Герцога навострились, явно неправильно поняв, что означает это «мы», и Джулиан быстро уточнил: — По отдельности.
Навострённые уши Герцога поникли от полнейшего разочарования.
— И... а после этого мы можем перекусить, съесть сладости и выпить по бокалу вина, — добавил Джулиан, придумывая всё, что могло бы заинтересовать этого человека и поднять ему настроение.
— Вино, — пробормотал Аларик.
— Полагаю, это неплохая идея. Я принесу вино.
— Хорошо, тогда... Ты можешь теперь меня отпустить?
Но Герцог не отпустил сразу. Он убедился, что попробовал губы Джулиана, убрал своего нахала и крепко сжал его талию, прежде чем сделать что-либо ещё. Поцелуй был долгим, дерзким и невероятно чувственным.
— Небольшая закуска, — сказал Аларик, ухмыляясь и наблюдая, как Джулиан тяжело дышит над своим раскрасневшимся лицом.
Джулиан остался стоять в лунном свете, проводя пальцами по собственным губам, глядя на удаляющуюся фигуру Герцога.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…