Глава 72. В подземелье I
Проход ощущался как шаг сквозь затаённое дыхание.
Секунду назад он был снаружи, врата ревели у него за спиной — а затем навалилось давление, потянуло, возникло ощущение, что его перемещают сквозь что-то, не двигаясь при этом. А потом отпустило.
Свет ударил в глаза первым.
Дэвид моргнул раз, другой.
«…Хм».
Он медленно повернулся, впитывая увиденное. Луг — широкий, плоский, простирающийся во всех направлениях. Травинки глубокого приглушённо-зелёного цвета ловили окружающее свечение, так что казались почти нарисованными. Небо — если это можно было так назвать — нависало низко и странно над ним. Ни солнца. Ни облаков. Просто безжалостный свет, заливающий всё оттенками выцветшего янтаря и красного, словно последние десять минут вечера, который забыл закончиться.
Было почти спокойно.
«Это подземелье».
Он постоял мгновение.
«Я думал, тут будут — ну, не знаю. Черепа. Лава. Что-то с зубами на потолке». Он оглядел широкий, тихий луг, уходящий в никуда во всех направлениях. «Выглядит как деревня».
Горизонт просто тянулся без конца. Ни движения. Ни звука, лишь шорох травы под ветром, который, казалось, рождался в пустоте.
Он выдохнул, отгоняя праздные мысли.
«Ладно. Не расслабляйся».
«Система, — тихо сказал он.
— Использовать броню».
Фрагмент материализовался без церемоний — нагрудник, скромный и потрёпанный, лёг на грудь с весом, которого он не ожидал. Наплечники последовали за ним, затем наручи. Он опустил взгляд и быстро проверил, что надето.
Грудь. Плечи. Предплечья.
Бока были открыты. Поясница была открыта. Всё ниже пояса оставалось совершенно незащищённым.
Он хмыкнул.
«Теперь я понимаю, почему он эф-ранга».
С этим можно работать. Выбора у него не было.
«Коготь дракона».
Оружие материализовалось из воздуха, словно всегда существовало и только сейчас соизволило появиться — твёрдое, увесистое, настоящее. Он поймал рукоять, когда та упала ему в ладонь, пальцы сомкнулись вокруг неё естественно, и он опустил её низко, у бедра.
[ВЫ ВОШЛИ В ПОДЗЕМЕЛЬЕ.]
[ЗАДАЧА: Убить Вожака Подземелья.]
«Полезно знать». Он начал идти. «Где он?»
---
Он шёл, казалось, несколько минут. Взгляд его перемещался по сторонам: влево, вправо, на горизонт, на траву, снова обратно. Подземелье не предлагало ему ничего. Только янтарный свет, неизменный над головой, и тихий звук собственных шагов, вдавливающихся в мягкую землю.
Спокойствие начинало беспокоить его больше, чем шум. Подземелья не должны были напоминать воскресную прогулку. Он уже начал задаваться вопросом, не прячутся ли монстры —
Шорох.
Он остановился.
Низкий звук донёсся слева от него. Участок травы выше остальных, примерно в пятнадцати метрах, колышущийся вопреки неподвижности вокруг.
Пальцы сильнее сжали Коготь дракона. Он повернулся к нему, оружие поднялось, тело приняло стойку, которую миссис Уолбери вбивала в него, пока та не закрепилась в мышцах.
Шорох затих.
Затем трава раздвинулась.
Голова поднялась медленно — словно её владелец никуда не торопился. Широкий, плоский череп. Рог, загибающийся вверх от морды, толстый у основания и ребристый по краю. Пластины железного цвета тянулись по морде и вниз по бокам шеи, слоистые и тусклые, словно кто-то заковал бородавочника в броню и отпустил дичать.
[Обнаружен магический зверь!]
[Зверь: Кабан с железной головой]
[Ранг: Эф-ранг]
Он посмотрел на него. Он посмотрел на него.
«Ладно, — подумал Дэвид.
— Значит, монстры всё-таки есть. Хм, но бронированный? Это может быть непросто».
Он двинулся первым.
Не прочь — а навстречу. Коготь дракона поднялся, пока он сокращал расстояние, надеясь застать зверя врасплох, прежде чем тот полностью решится на атаку.
Тот оказался быстрее, чем он ожидал.
Бородавочник опустил голову, железные пластины поймали янтарный свет, и издал звук — не то визг, не то хрюканье, нечто среднее, что Дэвид ощутил всеми зубами. Затем он замер совершенно неподвижно.
Одно копыто скребнуло землю. Раз. Два.
«О, это нехорошо».
Он рванул вперёд.
Дэвид бросился в сторону, перекатываясь по траве, и зверь пронёсся мимо, как грузовик — вся масса и инерция, и ни малейшего желания останавливаться.
Земля содрогнулась под ним. Он встал на одно колено и наблюдал, как тот пролетел метров на двадцать, прежде чем копыта впились в землю и он, заскрежетав, остановился.
Он развернулся. Медленнее. Оценивая.
Дэвид поднялся на ноги, дыхание под контролем, глаза следили.
Он смотрел, как кабан снова опускает голову, копыта начали скрести землю. «Хм… Снова?»
Он ждал.
«Итак… мне просто нужно использовать это».
Он приближался.
На этот раз Дэвид не стал перекатываться — он двинулся вбок, намеренно поздно, дожидаясь, пока зверь полностью разгонится, прежде чем отступить в сторону.
Когда тот прогрохотал мимо, он вонзил Коготь дракона в щель между железными пластинами на шее. Неглубоко. На сантиметр, может, два.
Лезвие зацепило край чего-то, и кабан взвизгнул — хрипло и мерзко — и продолжил бежать, инерция сорвала его с лезвия, прежде чем он смог углубить рану.
Тот споткнулся. Поймал равновесие. Продолжил движение.
Дэвид смотрел, как кровь сочится из раны, тёмная и медленная на фоне железных пластин.
«Недостаточно глубоко».
«Вернись», — сказал он.
Клинок щёлкнул обратно в руку.
Он выдохнул.
«Второй раунд».
Кабан был ранен, и он это знал. Розовая кровь свободно текла из шеи, заливая железные пластины, капая тонкой струйкой в траву.
Он повернулся к нему лицом, и движения теперь были медленнее, тяжелее — но глаза не изменились. Всё такие же злобные. Всё так же прикованные к нему.
Кабан не бросился сразу.
Вместо этого он начал кружить вокруг него, медленно и обдуманно, фыркая через раздутые ноздри.
Кровь капала мерно из раны на шее, разбрызгиваясь по траве с каждым тяжёлым шагом. Его маленькие глаза не отрывались от Дэвида, наблюдая, оценивая.
Дэвид скорректировал стойку, Коготь дракона опустил низко.
«Спокойно… спо-окойно…»
Несколько секунд никто из них не двигался.
Затем терпение зверя лопнуло.
Он взорвался вперёд без предупреждения, рванув с сокрушительной инерцией.
Дэвид уже не стоял на месте.
Он пошёл прямо — прямо на него — затем в последнюю секунду свернул и позволил ему пронестись мимо, тут же развернувшись и рванув к нему сзади.
К тому времени, как тот начал поворачиваться, он уже был позади него.
Коготь дракона нашёл заднюю часть задней ноги — мягкое место за суставом, где не было пластины — и он полоснул одним чистым движением.
Кабан рухнул на задние ноги со звуком падающего дерева.
Он взвизгнул. Попытался встать. Не смог.
Дэвид вскочил ему на спину, ухватился за край железной пластины для опоры и вогнал клинок вниз — в шею, в щель между лопаточными пластинами, в каждую щель, которую открывало его бьющееся тело.
Кабан выл и бился под ним, железные пластины гремели, но задние ноги были парализованы, и ничто не могло его сбросить.
Он наносил удары. Снова. Снова.
Розовая кровь забрызгала его предплечье, челюсть, край нагрудника. Он едва замечал это.
Крики кабана становились короче, реже — битва уступала место дрожи, дрожь уступала место неподвижности.
Он продолжал.
Он не был уверен, когда именно тот перестал двигаться. Он уже был в середине замаха, когда понял, что звук прекратился — больше никаких криков, никакого скрежета пластин о землю. Только тишина луга и влажный звук лезвия, опускающегося в последний раз.
Он остановился.
Грудь вздымалась. Кровь остывала на лице.
Тишина растянулась над лугом.
Ветер прошептал сквозь море зелени, унося эхо предсмертных криков зверя. Дэвид не двигался. Его глаза оставались прикованными к кабану, ожидая ещё одного подёргивания, ещё одной отчаянной попытки подняться.
Она так и не наступила.
Только тогда он наконец позволил себе долгий, дрожащий выдох.
Коготь дракона слегка опустился в его руке, и только тогда перед ним замерцал голубой свет.
[ПОЗДРАВЛЯЕМ.]
[Вы убили своё первое существо!]
[Кабан с железной головой: Убит.]
[+50 очков Системы начислено.]
Он прочитал это дважды.
«Пятьдесят очков».
Он посмотрел вниз, на кабана. На месиво. На Коготь дракона, всё ещё в руке, тёмный до самой рукояти.
Затем он медленно выпрямился и вытер лицо тыльной стороной ладони.
Это, по сути, ничего не дало.
«Ну… это было… кое-что», — подумал он.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…