Глава 68. Первое впечатление — это важно
«Что-то не так?»
Дэвид моргнул.
Он отвернулся от уведомления, всё ещё висевшего на краю его зрения, и посмотрел на Эйприл, которая всё ещё стояла в дверях.
«Я? Нет». Он покачал головой.
«Уверен? Потому что ты как-то внезапно закричал».
«Всё нормально».
«Всё не нормально», — подумал он про себя.
Она окинула его взглядом, явно не поверив, потом пожала плечами и исчезла обратно в квартире, держа в руках одну из коробок.
В тот момент, когда дверь щёлкнула, закрываясь, Дэвид снова посмотрел на уведомление.
«Ублюдок. Почему ты принял задание?»
Он уставился на светящийся текст так, будто тот лично его оскорбил — а так оно и было.
[Вы не дали чёткого ответа. Молчание было истолковано как согласие.]
Глаз Дэвида дёрнулся.
«Молчание было истолковано как...»
— Он остановился. Начал заново. «В какой вселенной такая логика имеет смысл?»
[У меня нет ответа на этот вопрос.]
[Данная система действует в ваших интересах.]
«В моих интересах?»
[Верно.]
«В моих интересах, — продолжил Дэвид, полностью игнорируя это, — было бы, если бы ты просто позволил мне стоять здесь, смотреть на её задницу и заниматься своими делами».
[Таймер: 19:31.]
Он медленно выдохнул через нос.
Дверь подъезда распахнулась.
Эйприл вышла, оглядываясь по сторонам — и тут её взгляд упал на него. Она остановилась.
«О». Небольшая пауза. «Ты всё ещё здесь».
«Ага». Он кивнул один раз. «Я всё ещё здесь».
Она изучала его так, как люди делают, когда пытаются понять, происходит ли что-то странное, или им это только кажется. «Всё в порядке?»
«Всё в порядке. Ничего не случилось. Я в норме».
— Он выпалил всё это на одном дыхании, что, вероятно, не помогло.
«...Ладно». Она нагнулась и подняла одну из оставшихся коробок с крыльца. «Я думала, ты сказал, что направляешься в спортзал?»
Дэвид посмотрел на таймер.
[18:33.]
Он снова посмотрел на неё.
«Передумал, наверное», — сказал он.
Она выпрямилась. «Передумал?»
«Ага».
Она подождала, будто ожидала продолжения.
Его не было.
«Насчёт спортзала?»
«Да... эм, да, — подтвердил он.
— Решил, что...»
— он неопределённо махнул рукой в сторону коробок, потом в её сторону, потом в сторону здания, — «...буду хорошим соседом и помогу тебе, раз уж я здесь. Первое впечатление — это важно, верно?»
Эйприл уставилась на него на секунду. Потом медленная улыбка тронула уголок её рта, и она наклонила голову.
«И какое же это впечатление? Рыцарь в сияющих доспехах?»
— спросила она с сухой иронией.
Дэвид рассмеялся. Смех вышел более естественным, чем должен был.
«Что-то вроде того».
Она, казалось, обдумывала это ровно полсекунды, прежде чем кивнуть. «Ладно. Если хочешь помочь, честно, бери любую коробку. Они никак не подписаны». Она двинулась к оставшейся стопке, и Дэвид уже отвернулся — уже мысленно похвалил себя за то, что так гладко всё провернул, — когда она нагнулась, чтобы поднять следующую.
Короткие шорты, в которых она была, совсем ему не помогали.
Как и мягкий выдох, который она издала, поднимая коробку — что-то маленькое, женственное и совершенно непринуждённое, — прежде чем она выпрямилась и без единого слова прошлёпала обратно в дверь.
Дэвид застыл на мгновение.
«Я попал», — просто подумал он.
«Я реально попал».
Он подошёл к оставшимся коробкам, присел на корточки и поднял одну.
Потом шагнул в квартиру.
Квартира была не ахти какая.
Она только въехала, и это было заметно.
Одинокий диван стоял у стены, выглядел странно одиноко в иначе пустой гостиной. Коробки были повсюду. Некоторые были аккуратно сложены, другие уже открыли, их содержимое наполовину вываливалось наружу, словно она была слишком измотана, чтобы закончить распаковку. Несколько всё ещё ждали у входа, нетронутые.
Место чувствовалось обжитым...
Едва-едва.
«Давай, давай», — позвала она, помахав ему рукой, нагибаясь, чтобы взять другую коробку.
Он схватил одну сам и последовал за ней.
Она шла впереди без задней мысли, неся свою коробку к спальне.
Его шаги замедлились.
На кратчайший миг его взгляд скользнул к её заднице — его цели — наблюдая, как она подрагивает с каждым её шагом.
«Вот дерьмо... ладно... надо всё обдумать».
План. Ему нужен план.
Его выражение лица постепенно затвердело.
«И как, чёрт возьми, я должен это сделать?»
«Если бы это был просто обычный шлепок... я, возможно, мог бы придумать способ».
Его лицо дёрнулось.
«Но там сказано "шлёпать и мять"... От объяснений точно не отвертеться».
Дверь спальни была полуоткрыта. Эйприл вошла первой, поставила коробку у изножья кровати и наклонилась в поясе, чтобы опустить её до конца.
Дэвид вошёл как раз вовремя.
Он успел заметить полный вид её изгибов ровно на две секунды, прежде чем она выпрямилась и развернулась, и в тот момент, когда её глаза начали поворачиваться в его сторону, его взгляд уже переместился на стену слева. Очень интересная стена. Превосходная текстура. Он прочистил горло.
«Спасибо ещё раз», — сказала она, отряхивая руки о бёдра. «Ты действительно не обязан был».
«Всё в порядке».
— Добавил он, возвращая взгляд.
Она посмотрела на него мгновение, потом кивнула в сторону коридора. «Там ещё одна».
«Ага».
Они вышли обратно. Дэвид пошёл следом за ней и сразу начал заниматься тем, что уставился в потолок.
«Ладно, — подумал он.
— План. Нужен план. У меня есть цель, и сейчас у меня ноль стратегии... в основном потому, что никакой стратегии быть не может!»
У Системы было мнение на этот счёт.
[Носитель прогрессирует в соответствии с оптимальными параметрами. Каждое действие, совершённое на пути, принесёт плоды. Доверьтесь процессу.]
«Не разговаривай со мной сейчас».
[Подготовительная работа необходима. Сегодня вечером—]
«Я сказал, не разговаривай со мной».
Он схватил коробку из стопки и последовал за ней обратно.
Эйприл вошла в спальню, чтобы поставить свою, и когда она обернулась, Дэвид стоял в дверях.
Она ничего не сказала. Он ничего не сказал. Он двинулся, сделал шаг в сторону и пошёл ставить свою коробку у окна.
Вскоре они пошли за последней.
На обратном пути Дэвид снова был позади неё. Он держал глаза на уровне плеч, всё ещё размышляя про себя над планом.
В коридоре перед спальней Эйприл остановилась и обернулась. Дэвид в том же движении развернулся к ней лицом, с коробкой в руках, настолько невинный, насколько мог.
«Дэвид».
«А?»
— Пауза. «Что-то не так?»
Она помедлила мгновение, слегка прищурившись.
«Нет».
Почти сразу же она поставила свою коробку и сложила руки на груди.
«Вообще-то, — сказала она, — это я должна тебя спросить».
Дэвид обернулся. «Что ты имеешь в виду?»
Эйприл посмотрела на него. Очень ровно. Очень спокойно.
«Ты постоянно пялишься на мою задницу».
— Короткая пауза.
«На ней что-то есть?»
В коридоре было тихо.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…