Глава 24. Настоящий мужчина
— Почему я продолжаю говорить эти вещи?
Вопрос сорвался с губ прежде, чем она успела его остановить — не обращённый к нему, вообще ни к кому не обращённый. Просто слова, которые нашли выход наружу без её разрешения, и она на мгновение уставилась в пустоту, словно сама не могла их объяснить.
Дэвид посмотрел на неё.
Не осуждающе. Не насмешливо. Просто — посмотрел. Полностью. Тем тихим вниманием, которое не нуждалось в заполнении словами.
Затем медленно он протянул руку и накрыл её ладонь своей.
Холли мгновенно опустила глаза. Она уставилась на его руку поверх своей ладони на секунду, затем перевела взгляд обратно на его лицо — и что-то сдвинулось. Она не могла назвать это. Не могла объяснить. Но тепло поползло по шее без её согласия, и она почувствовала, как оно достигло щеки, прежде чем она успела что-то сделать.
Его зрение пульсировало.
[Параметры защиты цели показывают повышенную восприимчивость. Текущая траектория благоприятна. Игроку рекомендуется сохранять давление и продолжать подрывать сопротивление для достижения оптимальных результатов.]
Он воспринял это без движения. Уже знал, если честно. Цифры просто подтверждали то, что его инстинкты считывали последние несколько минут.
— Поговори со мной, — сказал он просто.
— Я здесь.
Холли моргнула. Что-то в её выражении мелькнуло — не столько сопротивление, сколько лицо, которое делает человек, когда ему протянули то, что он не был уверен, что ему позволено взять.
— Я не просто так это говорю, — добавил он.
— Честно. Ты сейчас даже не работаешь со мной — и это нормально. Но я хочу, чтобы ты знала: я действительно ценю тебя. Больше, чем ты, наверное, думаешь.
Она замолчала.
Затем — осторожно, словно подбирая слова с намеренной осмотрительностью:
— Тогда почему ты пошёл к миссис Уолбери?
Вопрос прозвучал иначе, чем она предполагала. Она услышала это в тот момент, когда слова слетели с губ. Лёгкий оттенок под ними. Вес, который она не собиралась ему придавать.
Дэвид помедлил.
Он медленно обдумал вопрос, действительно застигнутый врасплох — не в плохом смысле, а в том смысле, когда требуется честность, а не уклонение.
— Ничего против тебя, — сказал он.
— Это честный ответ. У миссис Уолбери был опыт, который мне был нужен. Вот и всё.
Холли слегка приподняла подбородок.
— Понятно.
— Ты не расстроена из-за этого.
— Я ничем не расстроена.
— Верно.
— Я не расстроена.
— Она отдёрнула руку и сложила обе на коленях, разглаживая несуществующую складку.
— Это было бы глупо. С чего бы мне расстраиваться? Мы не — ты мой ученик. Я не — это не — я не ревную.
Она сказала это очень твёрдо.
Дэвид посмотрел на неё.
— Да, — сказала Холли.
Слово повисло в воздухе между ними ровно на одну секунду, прежде чем её мозг догнал рот.
Её лицо покраснело. Мгновенно, полностью, с такой скоростью, что не оставляло места для отрицания. Она подняла обе руки — замахала ими, закачала головой, уже заговорила, даже не успев подготовить предложение.
— Нет — это не — я не это имела в виду, это не то, что я — я отвечала на что-то совершенно другое, это прозвучало неправильно, я —
Его зрение снова пульсировало.
[Уровень искушения: 22%]
Он чуть не рассмеялся. Он физически сжал губы, чтобы остановиться.
— Холли.
— Он протянул руку и поймал обе её ладони, мягко прижав их вниз. Это движение остановило её на полпути размахивания. Её глаза метнулись к его лицу.
Он удержал её взгляд.
— Я выбрал миссис Уолбери не из-за того, чего тебе не хватает, — сказал он.
— Я хочу, чтобы ты ясно это услышала.
Он помедлил, давая словам осесть.
— У меня есть цель, к которой я стремлюсь. И она не маленькая — дело не только в том, чтобы стать сильнее или подняться по рангу. Дело в людях, о которых я забочусь. В тех, кто внизу. У кого нет защиты, кого может уничтожить прорыв подземелья или те, кто наверху, кому перестанет быть дело, живы они или мертвы.
Его большой палец мягко надавил на тыльную сторону её ладони, хотя он сам этого не заметил.
— Я хочу, чтобы у них была лучшая жизнь. И я хочу быть тем человеком, который сможет им это дать. Вот почему я давлю так, как давлю.
Холли молчала. Краснота на её щеках поутихла, но не исчезла. Она слушала — действительно слушала.
— Так зачем ты мне это рассказываешь?
— спросила она, её голос стал тише, чем она намеревалась.
— Потому что ты мне небезразлична.
Её лицо снова покраснело. Немедленно. Полностью.
— Ты — она остановилась. Сглотнула. Попробовала снова.
— Я тебе небезразлична.
— Слова прозвучали плоско, словно она проверяла их вес.
— Дэвид. Я — я спала с Леоном. Ты знаешь это.
Он пожал плечами.
— И?
— И?
— Она уставилась на него.
— Что значит «и»?
— Я имею в виду «и».
— Он ровно посмотрел на неё.
— Это ничего не меняет для меня. Тебе не нужно оправдываться.
Холли открыла рот. Закрыла. Взбудораженная энергия, которая бурлила в ней последние несколько минут, перестроилась во что-то более неуверенное, более тихое.
— ...Леон и я, — сказала она наконец, — это даже не было — это никогда не было серьёзно. Просто случилось. Я избегала чего-то и сделала плохой выбор. Вот и всё.
— Хорошо.
— Я не — я не из тех, кто привык —
— Холли.
— Его голос был спокоен.
— Тебе не нужно продавать себя мне. Ты ещё не встречала настоящего мужчину. Когда встретишь, тебе не придётся объяснять ему своё прошлое.
Она моргнула. Посмотрела на него.
Затем медленно на её лице проступило что-то между скептицизмом и весельем.
— Настоящий мужчина, — повторила она.
— Ты говоришь о настоящем мужчине. Ты.
— Она окинула его неторопливым взглядом.
— И что ты об этом вообще знаешь?
Дэвид слегка откинулся назад. Уверенность в его выражении не дрогнула — если что, она стала глубже, спокойная и неторопливая, та, которой не нужно себя объявлять.
Он мельком подумал о своей первой любви, Еве.
— Поверь мне, — сказал он.
— Я точно знаю, как он выглядит.
---
Затем его зрение вспыхнуло.
Не мягкий пульс обновления искушения. Полный, резкий звон — тот, что Система приберегала для вещей, которые считала срочными.
[ПОЛУЧЕНО НОВОЕ ЗАДАНИЕ]
[Название задания: Будь мужчиной]
[Лимит времени: 2:00]
[Описание: Игрок должен схватить цель за задницу.]
[Награда за выполнение: 300 очков]
[Штраф за провал/отказ: Игрок получит постоянную эректильную дисфункцию. Известного лечения нет.]
Дэвид уставился на это.
Он прочитал это снова.
Затем в третий раз, медленно, на случай, если он каким-то образом неправильно прочитал слова в первые два раза.
Нет, не прочитал.
«Нет... только не мой меч...»
— подумал он. «И... навсегда!?»
[Да. Навсегда.]
Таймер уже шёл.
[Осталось времени: 1:57]
Он посмотрел на Холли. Она всё ещё говорила — что-то о Леоне, о том, что это действительно не было серьёзно, о том, что она не хотела, чтобы он понял неправильно.
Её руки снова двигались, та взбудораженная энергия вернулась в полную силу, совершенно не подозревая, что мужчина, сидящий напротив, прямо сейчас переживал то, что можно было описать только как кризис высочайшего личного порядка.
[Осталось времени: 1:52]
---
Ребята, хочу поблагодарить вас за поддержку до сих пор. И я желаю вам продолжать поддерживать книгу по мере её развития. Книга входит в свою следующую арку, которая будет включать Дэвида в прохождении его заданий и подземелий.
Будут сражения, но это в следующих главах. А пока надеюсь, вам понравилась жизнь Дэвида на этих бесплатных главах.
Кстати, в ближайшие пару дней будет массовый выпуск, так что оставайтесь на связи.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…