Глава 18. Мистер Самоуверенность и его секреты
Дэвид с головой ушёл в повторения, гоняясь за жжением вместо того, чтобы его страшиться — счёт в двадцать повторений, который назначила ему миссис Уолбери, уже остался далеко позади, когда он это осознал.
Три дня в таком режиме, и что-то в нём изменилось — от простого терпения боли до настоящего преодоления.
— Хватит, — сказала миссис Уолбери в какой-то момент, наблюдая, как он загружает на гриф ещё один блин.
— Тебе не нужно сегодня ничего доказывать.
— Ещё один подход, — ответил Дэвид, уже ложась на скамью.
Она позволила ему, в основном потому, что спорить с ним в этот момент казалось бессмысленным, хотя после этого она следила за его техникой внимательнее.
Он работал размеренно всё утро — жим лёжа, перерывы на воду, лёгкие разговоры между подходами — пока не обнаружил, что выжимает шестьдесят фунтов над головой, руки дрожат, дыхание рваное, и опускает штангу с тяжёлым лязгом, который слегка разнёсся эхом по комнате.
Миссис Уолбери уставилась на него на секунду, искренне поражённая. Дело было не только в жиме лёжа — он также закончил полную растяжку на беговой дорожке, ни разу не остановившись, чего она явно не ожидала от парня, который три дня назад едва пережил пробежку.
Дэвид сел, грудь вздымалась, пот пропитал майку насквозь, мышцы ныли как-то иначе, чем боль первого дня — не наказание, если честно. Заработанное.
«Хм, — подумал он, отдышавшись, искренне слегка ошеломлённый собой.
— Не ожидал такого прогресса так быстро. Видимо, эти плюс-единицы действительно накапливаются».
Он открыл экран характеристик, пробежавшись по цифрам.
[Характеристики игрока обновлены: Сила: 17. Ловкость: 12. Выносливость: 13. Стойкость: 14. Сила члена: 11]
«Всё ещё жалко по большому счёту, — подумал он, — но на голову выше, чем три дня назад». Слабое утешение, но настоящее.
Его мысли прервались, когда миссис Уолбери внезапно обняла его, руки обхватили его, прежде чем он успел приготовиться.
— Ты только что выполнил восемьдесят повторений! Не могу поверить, что ты действительно побил планку, которую я ставлю новичкам, — сказала она, смеясь, явно в восторге.
Дэвид замер на полсекунды, остро ощущая тепло и мягкость, прижатые к нему, прежде чем неловко похлопать её по спине.
— Спасибо, — выдавил он.
Она отстранилась через мгновение, взглянув на него с выражением где-то между восхищением и весельем.
— Ты в порядке? Ты какой-то красный.
Рядом с ней всплыло слабое уведомление.
[Уровень искушения: 15%.]
Дэвид моргнул, глядя на него. «Это повысилось. Это — погоди, оно прыгнуло процентов на три только что».
[Примечание: Уровень искушения повышается при различных условиях. В данном случае цель была искренне тронута проявленной решимостью игрока. Это не указывает на романтический интерес — только на то, что цель высоко ценит старания игрока.]
— Ах...
— Дэвид быстро махнул рукой.
— Я в порядке. Просто — усталость. Честно говоря, такое чувство, будто всё тело горит.
— Это не в порядке, это обезвоживание, — сказала миссис Уолбери, уже направляясь к своей сумке.
— Погоди, дай-ка я принесу тебе воды.
Как только она повернулась спиной, система запищала.
[Предоставлена возможность для продвижения к цели задания.]
«Заткнись», — тут же подумал Дэвид. Затем любопытство взяло верх: — А вообще — какой порог? Для, скажем, восприимчивости. Сколько процентов нужно человеку, чтобы быть открытым к... ну, романтическим штукам.
[Между 30 и 40 процентами возможность становится вероятной — что-то, что может проявиться подсознательно. С 50 процентов и выше это происходит чаще и осознанно. К 60 процентам цель в целом восприимчива к игроку.]
«Семнадцать процентов, — подумал Дэвид, взглянув на слабое число, парящее под её именем.
— Ещё долгий путь». И всё же двадцать казалось достижимым, если продолжать в том же духе.
Прежде чем он успел подумать дальше, миссис Уолбери вернулась, протягивая ему бутылку воды.
— Вот.
— Спасибо, — сказал он, принимая её, отпивая так глубоко, что немного воды стекло по подбородку, и вытирая его потом тыльной стороной ладони.
— Тебе стоит по-настоящему отдохнуть, — сказала она, глядя на него с искренней заботой.
— Не выкладываться сразу по полной.
— Я не выкладываюсь, — сказал он.
— Просто пытаюсь прийти к чему-то лучшему.
— В этом нет ничего плохого, — мягко сказала она.
— Ты отлично справился для новичка, правда. Но твоему телу нужно время на восстановление — хотя бы несколько часов. Возвращайся через шесть, и продолжим с этого места.
— У тебя отлично получается, — сказал Дэвид, и сказал это искренне.
— Вся эта тренерская штука.
Она улыбнулась, отмахнувшись.
— Просто делаю свою работу.
[Уровень искушения: 16%.]
Дэвид сразу заметил изменение — на один пункт выше, чем раньше — и решил, вопреки здравому смыслу, продолжать разговор.
— Можно спросить кое-что? Довольно случайное.
— Конечно.
— Как кто-то вроде тебя — я имею в виду, Охотник — оказывается работает фитнес-тренером? Странный какой-то поворот в карьере.
Её выражение изменилось, на нём мелькнуло удивление.
— Погоди — я никогда не говорила тебе, что я Охотник. Откуда ты знаешь?
Дэвид, к счастью, уже продумал это.
— Немного покопался, прежде чем записаться. Хотел убедиться, что место легальное, понимаешь? Нашёл твой профиль, увидел, что ты когда-то была зарегистрирована как кандидат в Охотники. Решил спросить.
— Это немного чересчур для проверки репутации, — сказала она, хотя при этом рассмеялась.
— Эй, не суди меня. Люблю быть дотошным.
[Уровень искушения: 17%.]
Она села на скамью рядом с ним, часть прежней настороженности ушла из её позы.
— Это не так глубоко, честно. Я действительно Пробудилась, думала, что подниму свой ранг, как все мечтают, когда это впервые случается. Оказалось, что для большинства людей всё идёт не так. Какие бы навыки я ни получила... так и не использовались так, как я думала.
Дэвид медленно кивнул, позволив тишине повиснуть на мгновение, прежде чем решил испытать удачу ещё раз.
— Можно сказать тебе кое-что? Личное.
— Ладно...
— сказала она, теперь заинтригованная.
— Я не хочу просто так это раздавать, — сказал он, слегка усмехнувшись.
— Чувствуется, что это должно тебе чего-то стоить. Может, твоя хорошая история.
Она рассмеялась, качая головой.
— О, так от того, что ты хочешь мне рассказать, мы теперь торгуемся?
— Что поделать? Это довольно ценный секрет, — сказал Дэвид, ухмыляясь.
— Он тебе понравится.
Он протянул руку, легко коснувшись её плеча, игриво и непринуждённо.
— Поверь мне.
Миссис Уолбери подняла бровь, скрестив руки и слегка откинувшись назад, медленно оглядывая его, явно не смущённая его уверенностью, а скорее слегка позабавленная ею.
— Самоуверенный мальчик, не так ли.
— Я стараюсь, — сказал Дэвид.
— Ладно, хорошо, — сказала она, качая головой с лёгким смехом.
— Давай послушаем этот так называемый ценный секрет. Но он действительно должен быть хорошим. Итак... что именно ты хочешь от меня в обмен на этот, очевидно, очень ценный секрет?
— Как насчёт вызова?
— сказал Дэвид.
Миссис Уолбери наклонила голову.
— Какого вызова?
— Ты упоминала, что готовка — это твоё, верно? Давай проверим это на деле. Ты против меня. Победитель решает, у кого на самом деле есть навыки на кухне, проигравший оплачивает ужин.
«Дайте мне готовить», — подумал Дэвид, весьма довольный своей игрой слов. Вслух он добавил, с куда большей уверенностью, чем позволял его текущий банковский счёт:
— Я искренне чувствую, что выиграю.
«Я буквально ставлю деньги, которых у меня нет, на кулинарный конкурс, — подумал он, тут же пожалев о пятистах долларах, которые сейчас были привязаны к заданию, которое он даже не закончил.
— Отличный план. Отличное финансовое решение».
Миссис Уолбери рассмеялась, качая головой.
— Вау. Ты серьёзно сомневаешься в моей готовке?
— Нет, никаких сомнений, — сказал Дэвид, смеясь.
— Просто — не знаю, ты на секунду выдала такую энергию К*рди Би. Типа: «Я не готовлю, я не убираю, но у меня есть это кольцо».
Он игриво указал на её руку, ухмыляясь.
— Покажи свой ринг-шот, или как там эта строчка. Ему нужно было это сказать, прежде чем кто-то подумал бы, что ему на самом деле нравится К*рди. Она нравилась... но в основном за её формы.
Миссис Уолбери взглянула на свою ладонь, затем сжала пальцы, прикрыв кольцо с маленькой, забавной улыбкой.
[Уровень искушения: 19%.]
— Правда?
Дэвид заметил число краем глаза, молча зацепившись за маленькую победу.
— Это просто догадка... хе-хе.
— Догадка, значит?
— повторила она, не впечатлённая, но улыбаясь.
— Хорошо, болтун. По рукам.
— Уверена? Я дам тебе минутку переосмыслить и подсчитать убытки, — сказал Дэвид.
— Твоя самоуверенность однажды тебя погубит, ты знаешь это?
— Замечено, — сказал он.
— Но спор всё ещё в силе.
Она снова рассмеялась, махнув рукой.
— Ладно, мистер Самоуверенность, договорились. А теперь — не думай, что отвертишься. Какой большой секрет ты мне обещал?
Дэвид сделал паузу для эффекта, позволив моменту слегка затянуться.
— Ладно. Секрет в том — что я Охотник.
Тишина.
Её выражение изменилось в тот момент, когда слова сорвались с его губ — всё то лёгкое тепло, что было там секунду назад, свернулось во что-то более тихое, трудночитаемое. Дэвид не мог точно это определить, и пауза затянулась на удар слишком долго для комфорта.
Затем в поле зрения всплыло уведомление.
[Уровень искушения: 26%.]
Дэвид моргнул. «Это — прыжок на семь процентов. Это намного больше, чем я ожидал от простого... произнесения фразы».
***
Ребята, хочу поблагодарить вас за поддержку, и в связи с этим я придумал дружеский вызов для нас обоих.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…