Глава 15. Уборка
— Как свидание?
Вопрос Холли застал Дэвида совершенно врасплох, и на секунду его мозг попросту заглох.
«Ладно. Ладно, не паникуй, не переусложняй, просто —» Он лихорадочно перебирал варианты, прокручивая их с молниеносной скоростью. Подтвердить напрямую и рискнуть, что она отступит? Сыграть потихоньку и свести к чему-то неформальному? Он выбрал трусливую золотую середину — классический вариант «пятьдесят на пятьдесят», позволявший отступить с остатками достоинства, если что-то пойдёт не так.
— Ну, можно и так сказать, с какой стороны посмотреть, — сказал он, намеренно сохраняя лёгкий тон.
— Я просто хочу, чтобы мы встретились и хорошо провели время вместе.
В трубке стало тихо.
Пальцы Дэвида слегка сжались на столешнице в ванной — какая-то нелепая, суеверная часть его готовилась к худшему, одновременно отказываясь позволить себе слишком сильно надеяться на лучшее. «Не сглазь. Не сглазь. Просто сохраняй спокойствие.»
— Извини, я — У него мгновенно упало сердце. «Вот оно. Я так и знал.»
— — завтра в семь мне на самом деле не подходит. Но если бы мы встретились чуть раньше, скажем, около шести, это было бы просто идеально.
Дэвид моргнул, и отказ, к которому он уже приготовился, потратил лишнюю секунду, чтобы перестроиться в фактическое согласие.
— А, нет, без проблем. Шесть — отлично подходит.
— Круто! Я знаю одно хорошее маленькое кафе, где мы могли бы встретиться. Ничего особенного, просто место, где можно нормально поговорить.
— Звучит идеально, — сказал Дэвид, а затем, прежде чем успел себя остановить, добавил: — Значит, это свидание?
Он тут же прикусил язык, молча крича на себя за то, что испытывает удачу дважды за один разговор.
Ещё одна пауза — на этот раз короче.
— …Да. Наверное, так и есть.
«Было близко», — подумал Дэвид, позволяя себе выдохнуть.
— Но мне пора бежать — было весело. Поговорим завтра?
— Да, было весело, — сказал Дэвид.
— Поговорим завтра. Пока, Холли.
— Да… Пока.
Лёгкий смешок донёсся из трубки перед тем, как звонок оборвался, и Дэвид стоял в своей ванной ещё секунду, улыбаясь в пустоту, телефон всё ещё тёплый возле уха.
— Я же говорил, — пробормотал он себе.
— Никогда во мне не сомневайся.
Он чуть не сделал полный круг тихого, сдержанного празднования прямо там, на плитке — никаких криков, никаких победных взмахов кулаком в воздухе, как идиот, просто сжатая, довольная маленькая улыбка и единственный безмолвный кивок самому себе, как человек, который только что закрыл сделку, а не договорился о свидании за чашкой кофе.
«У меня есть приёмы», — подумал он, чрезвычайно довольный собой. «Настоящие, работающие приёмы. Вы только посмотрите на меня.»
Затем, так же быстро, удовлетворение остыло на градус, когда в голову вклинилась другая мысль.
«Точно. Миссис Уолбери.» Его фактический приоритет, технически — тот, у которого был дедлайн и штраф за невыполнение, в отличие от Холли, которая несла с собой лишь обычный, малозначительный потенциал для разбитого сердца.
«Ничего страшного в том, чтобы завтра работать по обоим фронтам», — рассудил он, уже строя планы. «Тренировка с миссис Уолбери утром — начать выяснять, как хотя бы приблизиться к этой цели. Кофе с Холли вечером. Двум зайцам. Один всё более безумный журнал заданий Системы.»
Он поймал своё отражение в зеркале, выражение лица где-то между гордостью и лёгкой обеспокоенностью собой.
— Вы только посмотрите на меня, мне не нужен никакой грёбаный дешёвый навык обмана, чтобы манипулировать моими целями, — тихо сказал он, не в силах сдержать ухмылку.
— Обычный Лайт Ягами, блин. Только вместо тетради смерти у меня похотливая Система.
[Анализ: Данная система не обладает аналогом человеческих эмоций. Ответ основан исключительно на запрограммированной функции.]
Дэвид фыркнул, вытираясь одной рукой, пока вода всё ещё тёплой струёй стекала по плечам.
— Конечно. Продолжай в том же духе.
Он не стал развивать тему, в основном потому, что уже усвоил: Система никуда не годится, когда начинает так защищаться.
Вместо этого он позволил мыслям вернуться к разговору, прокручивая его в голове, пока смывал с кожи пот и грязь после тренировки, чувствуя, как в груди поселяется что-то тёплое и глупое каждый раз, когда он натыкался на слово «свидание».
«Она сказала да», — думал он, улыбаясь чему-то неопределённому. «Конечно, она, может, мысленно назвала это дружеской встречей. Но я не собираюсь тут попадать во френдзону. Я прожил девятнадцать лет жалкого существования — я точно знаю, как это выглядит, и это не оно. Это начало.»
План выкристаллизовался достаточно просто, пока он стоял под водой: разобраться с Завоевателем гаремов в конце концов, получить сотню баксов за выполнение цели с миссис Уолбери, и где-то между этим построить что-то настоящее с Холли. Выполнимо. В основном.
Он выключил воду, обернул полотенце вокруг шеи и использовал свободные концы, чтобы грубо вытереть влажные волосы, шлёпая обратно в спальню.
Небольшая гора разбросанной одежды всё ещё лежала кучей на кровати после утреннего кризиса с выбором наряда, и он стоял перед ней долгую минуту, руки на бёдрах, уставившись на неё, как на личного врага.
— Ладно, — пробормотал он себе.
— Ладно, я говорил, что разберусь с этим, сколько, уже три дня?
— Он вздохнул, уже зная ответ.
— Пора становиться функционирующим взрослым больше чем в одной сфере моей жизни.
Он принялся за работу, разбирая кучу вещь за вещью — нюхая сомнительные рубашки, проверяя на пятна, отделяя то, что могло пережить ещё одну носку, от того, что должно было отправиться прямиком в корзину для белья.
Это было не гламурно и уж точно не быстро, но мало-помалу куча уменьшалась, пол расчищался, и небольшая стопка мусора, которую он игнорировал бог знает сколько времени, наконец отправилась в пакет у двери.
К тому времени, как он закончил, в комнате стало почти темно, единственным светом оставались последние мягкие следы послеполуденного солнца, пробивающиеся в окно.
Он плюхнулся на теперь уже чистую кровать и как следует оглядел пространство — не безупречно, ни в коем случае, но заметно меньше похоже на зону бедствия, чем час назад.
Лёгкая, довольная улыбка расползлась по его лицу.
— Да, — пробормотал он.
— Это хорошее начало.
Каким бы маленьким оно ни было, оно казалось доказательством чего-то — что, возможно, эта решимость не ограничится только повторениями в зале и заданиями Системы, а проникнет повсюду, шаг за шагом, если он действительно будет продолжать в том же духе.
***
Ребята, хочу поблагодарить вас за поддержку и в связи с этим придумал дружеский вызов для нас обоих.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…