Глава 130. Вниз
Лестница поглотила последний свет позади них.
Дэвид сделал ещё один шаг.
Звук его ботинка, коснувшегося камня, эхом разнёсся по проходу.
Потом ещё один.
Стены были настолько близко, что он мог бы протянуть руку и коснуться их, но он этого не сделал. Что-то в этом камне заставляло его колебаться. Он был не просто старым — он казался неправильным. Поверхность была слишком гладкой в одних местах и слишком шероховатой в других, будто лестницу вырезали разные руки в разное время.
Элейн следовала за ним, не говоря ни слова.
Дэвид оглянулся через плечо:
— Ты в порядке?
— Я в порядке.
— Убедительно.
— Я пытаюсь тебя не отвлекать.
— От чего?
Она посмотрела ему за спину:
— От того, что ждёт.
Дэвид повернулся обратно.
Темнота внизу, казалось, сместилась. Не двинулась — просто изменилась. На мгновение ему показалось, что он видит что-то внизу лестницы: фигуру, высокую, неподвижную. Он остановился. Элейн чуть не врезалась в него.
— Что?
Дэвид уставился вниз:
— Ты это видела?
— Что видела?
Он подождал. Ничего. Темнота снова была пуста.
— Ничего.
Элейн нахмурилась:
— Ты что-то видел.
— Может быть.
— Дэвид.
— Я не уверен.
Он продолжил спуск. Элейн последовала за ним.
Чем глубже они заходили, тем холоднее становился воздух — это первое, что заметил Дэвид. Вторым была тишина. Объект наверху был наполнен звуками: машины, аварийные системы, люди. Даже когда никто не говорил, всегда что-то работало на фоне. Здесь, внизу, не было ничего. Ни вентиляции, ни электричества, ни далёкого механического гула. Только их шаги и кое-что ещё — слабая вибрация. Дэвид чувствовал её подошвами ботинок. Раз в несколько секунд. Почти как сердцебиение.
Он снова остановился. Элейн заметила.
— Ты чувствуешь это.
— Да.
— Не зацикливайся на этом.
— Это трудно.
— Я знаю.
Дэвид посмотрел на неё:
— Как далеко вниз спустилась первоначальная команда?
Элейн заколебалась:
— Тридцать два шага.
Дэвид посмотрел на лестницу. Он сосчитал ступени под ними. Тридцать одна.
Он остановился:
— Ты серьёзно?
— Да.
— Тридцать два шага, и они остановились?
— Они не остановились.
Дэвид оглянулся:
— Что ты имеешь в виду?
— Они исчезли.
Следующий шаг вдруг показался тяжелее. Дэвид посмотрел вниз. Ещё один. Тридцать два. Ничего не произошло. Он подождал. Дыхание Элейн за его спиной стало чуть громче. Дэвид взглянул на часы — секундная стрелка двигалась. Хорошо. По крайней мере, время всё ещё существовало.
Он поставил ногу на тридцать третью ступень. Вибрация прекратилась. Полностью.
Дэвид замер.
Элейн прошептала:
— Не двигайся.
Дэвид не двигался. Тишина стала абсолютной. Затем откуда-то снизу донёсся звук: тихий скрежет, камень о камень.
Рука Дэвида инстинктивно потянулась к оружию. Элейн тоже подняла своё.
— Дэвид.
— Я слышу это.
Скрежет раздался снова. Ближе. Потом ещё один. Кто-то двигался.
Дэвид прищурился:
— Может, нам стоит вернуться.
Элейн посмотрела на него:
— Ты только что это сказал?
— Я могу передумать.
Она почти улыбнулась. Почти.
Затем тьма впереди сместилась. Фигура шагнула в поле зрения.
Мышцы Дэвида напряглись. Это был человек — по крайней мере, выглядел как человек. Мужчина стоял внизу лестницы. На нём была старая военная форма — не та, которую Дэвид узнавал. Ткань выцвела и покрылась пылью. Его голова была опущена, руки безвольно висели по бокам. Он не двигался.
Дэвид уставился на него. Лицо Элейн побледнело.
— Что?
Она не ответила.
— Элейн.
Её голос был едва слышен:
— Это невозможно.
Дэвид снова посмотрел на фигуру:
— Кто это?
Она покачала головой:
— Я не знаю.
— Ты узнаёшь форму.
— Нет.
— Тогда что?
Элейн медленно сделала шаг назад:
— Один из тех, кто исчез.
Глаза Дэвида сузились:
— Тридцать два года назад?
— Да.
Фигура медленно подняла голову. Хватка Дэвида на оружии усилилась. Лицо мужчины было бледным — слишком бледным. Его глаза были открыты, но в них не было света. Он посмотрел прямо на Дэвида. Затем он улыбнулся.
Дэвид почувствовал, как что-то холодное прошло сквозь грудь.
Мужчина заговорил:
— Ты опоздал.
Дыхание Элейн остановилось. Дэвид уставился на него:
— Опоздал на что?
Улыбка мужчины стала шире:
— На возвращение домой.
Огни внутри груди Дэвида, казалось, вспыхнули. Не буквально — он ничего не видел. Но он чувствовал это. То же странное тепло.
Мужчина склонил голову:
— Всё ещё не помнишь.
Сердце Дэвида забилось быстрее:
— Ты знаешь меня?
Выражение лица мужчины изменилось. Впервые он выглядел сбитым с толку, затем — испуганным.
— Нет.
Дэвид нахмурился.
Мужчина шагнул вперёд:
— Тебя здесь быть не должно.
Элейн подняла оружие:
— Стоять.
Мужчина проигнорировал её. Его глаза оставались прикованными к Дэвиду:
— Ты не должен был проснуться.
Дэвид почувствовал, как его желудок сжался:
— Проснуться?
Мужчина вдруг посмотрел на Элейн:
— Ты привела его.
Элейн не ответила.
— Ты вернула его.
— Я никого никуда не приводила.
Лицо мужчины исказилось:
— Ты всегда это говоришь.
Выражение лица Элейн стало жёстче:
— Кто ты?
Мужчина не ответил. Вместо этого он посмотрел на стены — казалось, что-то слушало. Затем он прошептал:
— Оно знает.
Кожа Дэвида покрылась мурашками:
— Что знает?
Мужчина снова посмотрел на него:
— То, что внизу.
Вибрация вернулась. На этот раз она была сильнее. Лестница дрогнула под ногами Дэвида. Мужчина шагнул назад:
— Вам нужно уходить.
Дэвид уставился на него:
— Ты только что сказал, что я должен прийти.
— Я ошибался.
— Кто ты?
Лицо мужчины внезапно искривилось. Его рука метнулась к голове. Он упал на одно колено.
Элейн шагнула вперёд. Дэвид схватил её за руку:
— Не надо.
Пальцы мужчины впились в скальп:
— Нет.
— Его голос дрожал.
— Нет, нет, нет.
— Что происходит?
— спросила Элейн.
Мужчина поднял взгляд. Его глаза были полны ужаса:
— Оно услышало меня.
Вибрация прекратилась. Дэвид почувствовал, как тишина вернулась. Затем что-то прошептало из-под камня. Не голос — дыхание.
Тело мужчины застыло. Его глаза закатились. Дэвид отшатнулся. Рот мужчины открылся, и наружу вышел другой голос:
— Носитель.
Дэвид замер. Элейн уставилась на него. Слово эхом разнеслось по лестнице. Затем тело мужчины рухнуло — мёртвое.
Элейн бросилась вперёд. Дэвид последовал за ней. Она опустилась на колени рядом с ним и проверила пульс. Ничего.
— Его нет.
Дэвид уставился на тело:
— Секунду назад он говорил.
— Я знаю.
— Как?
— Я не знаю.
Дэвид посмотрел на форму мужчины. На груди было что-то вышито — символ. Семь кругов. Тот же символ. Но под ним было что-то ещё — имя. Дэвид присел и стряхнул пыль. Буквы стали видны: ЭЛИАС ВЕЙЛ.
Он посмотрел на Элейн:
— Это имя тебе о чём-нибудь говорит?
Она не ответила.
— Элейн.
Её лицо полностью окаменело.
— Ты знаешь его.
— Я знаю имя.
— Из записей?
Она сглотнула:
— Нет.
— Тогда откуда?
Элейн посмотрела на тело:
— Он был лидером команды.
— Команды, которая исчезла?
— Да.
Дэвид снова посмотрел на Элиаса:
— Но в записях сказано, что он исчез.
— Так и было.
— Он только что говорил с нами.
Элейн не ответила.
Дэвид встал:
— Сколько ему было бы сейчас лет?
— Шестьдесят восемь.
Дэвид посмотрел на тело. Мужчина не выглядел на шестьдесят восемь. Он выглядел моложе — лет тридцать пять, может, сорок.
— В этом нет смысла.
— Нет.
— Ни в чём здесь внизу нет смысла.
Элейн посмотрела на лестницу наверху:
— Нам нужно уходить.
Дэвид кивнул. На этот раз он не спорил. Они повернулись. Дэвид сделал шаг вверх. Затем остановился.
Голос вернулся. Не из стен, не снизу — внутри его головы.
«Не надо».
Дэвид закрыл глаза.
Элейн посмотрела на него:
— Что?
Он не ответил.
«Ещё нет».
Дэвид медленно открыл глаза. Лестница за ними оставалась пустой, но он чувствовал, как что-то наблюдает. Он повернулся к темноте внизу:
— Элейн.
— Что?
— Я думаю, мы совершили ошибку.
Она проследила за его взглядом:
— Что?
— Мы пришли сюда, потому что что-то хотело, чтобы я пришёл.
— И?
Дэвид посмотрел на тело Элиаса:
— Может, оно не хотело, чтобы я приходил один.
Элейн нахмурилась:
— Что ты хочешь сказать?
Дэвид указал на мёртвого мужчину:
— Он сказал, что мы вернули его.
Выражение лица Элейн стало напряжённым:
— В этом нет смысла.
— Вот именно.
Вибрация началась снова, но на этот раз она исходила не из-под них — она исходила из стен. Камень вокруг них начал гудеть. Тонкая линия появилась на стене рядом с Дэвидом, потом ещё одна, потом ещё одна. Семь кругов медленно проявились в камне.
Элейн отступила назад:
— Дэвид.
— Я вижу.
Символ завершился. Центр открылся — не физически. Внутри него появилось что-то. Изображение. Комната.
Дэвид уставился. Это выглядело как тренировочный зал, но старше — намного старше. Тот же круглый пол, те же семь кругов. И молодой человек, стоящий в центре.
Дыхание Дэвида перехватило. Мужчина повернулся. Дэвид узнал его — своё собственное лицо. Не точно: старше, жёстче, но безошибочно он.
Элейн уставилась на изображение:
— Какого чёрта...
Дэвид не мог ответить.
Фигура внутри символа подняла руку. Знакомый голос раздался — голос Дэвида:
«Если ты это видишь, значит, сработало».
Дэвид почувствовал, как кровь застыла. Изображение мигнуло. Старшая версия самого себя смотрела прямо на него:
«Ты не будешь этого помнить».
Дэвид шагнул ближе. Элейн схватила его за плечо:
— Не надо.
Он едва слышал её.
Запись продолжалась:
«Ты будешь думать, что это в первый раз».
Изображение исказилось:
«Это не так».
Дэвид уставился. Его грудь горела. Воспоминания вспыхнули: коридор, кровь, дверь, семь кругов, кто-то кричит его имя — затем ничего. Видение исчезло.
Дэвид пошатнулся назад. Элейн поймала его:
— Что ты видел?
Он тяжело дышал:
— Я не знаю.
— Дэвид.
— Я не знаю.
Стены затихли. Затем голос заговорил снова — на этот раз его услышали оба:
— Он здесь.
Элейн немедленно подняла оружие. Дэвид обернулся.
Внизу лестницы кто-то стоял. Не Элиас, не монстр — мужчина. Высокий, в тёмном пальто. Его лицо было скрыто темнотой. Он медленно шагнул вперёд.
Дэвид не мог пошевелиться.
Мужчина остановился под тусклым светом сверху. И Дэвид увидел его лицо. Это было его собственное. Не старшая версия из записи, не совсем — этот выглядел почти идентично ему. Те же глаза, то же лицо, тот же шрам возле брови. Но было одно отличие: глаза мужчины были полностью чёрными.
Он улыбнулся:
— Здравствуй, Дэвид.
Элейн подняла оружие:
— Стоять.
Мужчина проигнорировал её. Его глаза остались на Дэвиде:
— Ты слишком долго тянул.
Рот Дэвида пересох:
— Кто ты?
Улыбка мужчины исчезла:
— Ты правда не помнишь.
Дэвид почувствовал, как странное тепло снова разлилось по груди. Мужчина выглядел почти разочарованным. Затем он произнёс слова, которых Дэвид боялся:
— Я был тобой.
Лестница затихла.
И где-то под ними что-то огромное начало открывать глаза.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…