Глава 100. Элиас Кросс
Дорога за территорией комплекса оказалась тише, чем ожидал Дэвид.
Они с Эйприл шли бок о бок, послеполуденная жара оседала на асфальте, а шум комплекса постепенно затихал за их спинами. Изредка проезжали машины, шины шипели по дороге, а отдалённые звуки города заполняли пространство между ними.
Первые несколько минут никто из них не произнёс ни слова.
Дэвид не возражал.
После того, что случилось в спортзале, тишина, вероятно, была самым близким к покою, что у него было за весь день.
Эйприл, однако, казалась необычно молчаливой.
Дэвид покосился на неё.
Она шла, заложив руки за спину, время от времени пиная мелкие камешки на пути. Ни подколок. Ни лишних комментариев. Ни случайных попыток вывести его из себя.
Это было почти тревожно.
— Ты подозрительно молчалива.
Эйприл посмотрела на него.
— Правда?
— Да.
Она на мгновение задумалась, после чего снова уставилась на дорогу.
— Мне особо нечего сказать.
Дэвид приподнял бровь.
— Это новость.
Она снова взглянула на него, слегка прищурившись.
— Это что должно значить?
— Ничего.
— М-м.
Она снова посмотрела вперёд.
— К твоему сведению, я прекрасно умею молчать.
— Я и не говорил, что не умеешь.
— Ты намекнул.
— Я заметил.
— Это одно и то же.
— Вовсе нет.
Эйприл бросила на него недовольный взгляд и продолжила идти.
Прошло ещё несколько шагов.
Затем она улыбнулась про себя.
— Но я всё равно идеальна.
Дэвид покосился на неё.
В том, как она это сказала, было столько уверенности, что казалось, будто она искренне считала вопрос решённым.
— Уже одно это предложение доказывает обратное.
Она остановилась на полшага.
— Что?
Дэвид продолжил идти.
Эйприл быстро догнала его.
— Прости?
— Ты слышала.
— Я идеальна.
— Ты обзываешь меня извращенцем с того момента, как я открыл входную дверь.
— Потому что ты извращенец.
— Я извинился.
— Я приняла твои извинения.
— Тогда не пора ли оставить это?
— Нет.
Дэвид тихо вздохнул.
— Ну конечно.
Улыбка Эйприл стала шире.
— Некоторые вещи слишком дороги, чтобы их отпускать.
— Это не то, что значит «дороги».
— Это значит то, что я говорю.
Дэвид посмотрел на неё мгновение.
Она выглядела совершенно довольной собой.
Он покачал головой и снова уставился вперёд.
Спорить с Эйприл начинало походить не столько на разговор, сколько на неизбежное природное явление.
Победить было невозможно.
Даже закончить — едва ли.
Эйприл прошла рядом с ним ещё несколько секунд, а затем добавила почти небрежно:
— К тому же ты пока не дал мне повода остановиться.
Взгляд Дэвида скользнул к ней.
— Что это значит?
Она улыбнулась.
— Сам догадаешься.
«Она наслаждается этим слишком сильно».
Он решил не спрашивать.
---
Часть вторая — Ассоциация Охотников
Здание Ассоциации Охотников показалось несколько минут спустя.
Дэвид заметил его ещё до того, как Эйприл что-то сказала.
Оно возвышалось над окружающими строениями — тёмное стекло и армированная сталь, — и было гораздо больше, чем филиал Ассоциации, который он представлял, когда она сказала, что они пойдут регистрироваться.
Эмблема Ассоциации Охотников была вывешена высоко над входом, её невозможно было не заметить.
Но не здание заставило его замедлить шаг.
Это была толпа.
Люди были повсюду.
Они заполняли широкий тротуар, ведущий ко входу, толпились под вывесками, стояли группами и выплёскивались на проезжую часть. Кто-то был в обычной одежде, другие — в экипировке Охотников, с оружием на поясах или за спиной.
Некоторые явно были Пробуждёнными.
Дэвид понял это по тому, как остальные давали им пространство.
Затем он заметил камеры.
Репортёры стояли у главного входа, кто-то держал микрофоны, кто-то наводил камеры на любого, кто выглядел хоть сколько-нибудь важным.
Дэвид уставился на эту сцену на мгновение.
— Много народу.
Эйприл проследила за его взглядом.
— Я же говорила.
— Ты не говорила.
— Я собиралась.
— Так и не собралась.
Она пожала плечами.
— Мелочи.
Дэвид снова посмотрел на здание.
Чем ближе они подходили, тем громче становился окружающий шум.
Кто-то спорил у входа.
Группа молодых людей возбуждённо обсуждала, как стать Охотниками.
Двое репортёров чуть ли не дрались за лучшую позицию за баррикадой.
И подо всем этим было постоянное движение людей, входящих и выходящих из Ассоциации.
Глаза Дэвида слегка сузились.
— Почему здесь так людно?
Выражение лица Эйприл стало более понимающим.
— Ты правда отстал от жизни, да?
— Я был занят.
— Чем?
— Выживанием.
Она тихо рассмеялась.
— Справедливо.
Они продолжили путь ко входу.
Дэвид снова взглянул на толпу.
Людей здесь было куда больше, чем он ожидал.
Это походило не столько на офис, куда Охотники приходят регистрироваться, сколько на то, будто половина города внезапно решила, что хочет получить кусочек того, что происходит.
Эйприл подошла чуть ближе, когда они приблизились ко входу, уворачиваясь от кого-то, кто чуть не врезался в неё.
— Держись рядом.
Дэвид посмотрел на неё.
— Зачем?
— Потому что если ты потеряешь меня в этой толпе, я скажу всем, что ты меня бросил.
— Ты бы выжила.
— Знаю.
Она улыбнулась.
— Но ты всё равно останешься извращенцем, который бросил беспомощную девушку.
Дэвид уставился на неё.
— Ты не беспомощна.
— Я это тоже знаю.
— Тогда зачем…
— Потому что звучит лучше.
Она пошла вперёд, прежде чем он успел ответить.
Дэвид смотрел на неё секунду.
Затем вздохнул и последовал за ней.
Вход в Ассоциацию был теперь всего в нескольких шагах.
И как только они переступили порог, шум внешнего мира, казалось, последовал за ними внутрь.
Шум только усилился, когда они вошли.
Взгляд Дэвида скользнул по вестибюлю.
Он был огромен.
Несколько стоек регистрации тянулись вдоль дальней стены, каждая с табличкой для разных услуг. Идентификация Охотника. Запросы на миссии. Оценка ранга.
И в дальнем конце —
Регистрация Охотников.
Взгляд Дэвида проследовал за табличкой вниз, к очереди под ней.
Он остановился.
Эйприл сделала ещё шаг, прежде чем заметила.
— Что?
Дэвид указал.
Она посмотрела.
Очередь была длинной.
Не просто длинной.
Она тянулась почти через весь вестибюль, и люди всё ещё присоединялись к её концу.
Дэвид достал телефон.
8:42 утра.
Он посмотрел на время.
Потом на очередь.
— …Ещё и девяти нет.
Эйприл взглянула на него.
— Ага.
— И как долго они тут стоят?
— Вероятно, с открытия.
— И люди всё ещё приходят?
— Видимо.
Дэвид наблюдал, как ещё одна группа подошла и заняла место в хвосте.
Он медленно убрал телефон.
— Мы проторчим здесь весь день.
Эйприл пожала плечами.
— Ты хотел прийти.
— Ты хотела зарегистрироваться.
— Именно.
Она улыбнулась.
— Так что страдаем оба.
Дэвид посмотрел на неё.
— Это так не работает.
— Сегодня работает.
Он вздохнул и снова посмотрел на очередь.
Жаловаться не было особого смысла.
Если она хотела зарегистрироваться, они зарегистрируются.
Просто он не ожидал, что у половины города будет та же идея.
---
Часть четвёртая — Толпа
Они продвинулись глубже в вестибюль, следуя за потоком людей вокруг зоны регистрации.
Дэвид начал замечать, как много их здесь.
Молодые люди спорили о своих потенциальных рангах.
Люди хвастались недавно пробуждёнными способностями.
Группы обсуждали последние новости об Элиасе Кроссе.
Куда бы он ни посмотрел, всплывало одно и то же имя.
Элиас Кросс.
Одного человека, видимо, было достаточно, чтобы заставить людей переосмыслить всё своё будущее.
Эйприл взглянула на него.
— Ты снова подозрительно молчишь.
— Я наблюдаю.
— Это тихие люди называют молчанием.
Дэвид посмотрел на неё.
— Ты говоришь за нас двоих.
— Пожалуйста.
Он почти улыбнулся.
Почти.
Они двинулись дальше.
Эйприл слегка наклонилась к нему.
— Итак, мистер опытный Охотник…
Дэвид уже знал, к чему это ведёт.
— Что?
— Ты собираешься стоять здесь и выглядеть несчастным весь день?
— Я не несчастен.
— Ты выглядишь несчастным.
— Я всегда так выгляжу.
— Именно.
Она усмехнулась.
— Извращенец.
Дэвид выдохнул через нос.
— Однажды тебе это надоест.
— Нет.
Она сказала это так небрежно, что он даже не потрудился ответить.
Он всё равно открыл рот.
— Знаешь, я…
---
Часть пятая — Элиас
Что-то ударило его.
Дэвид остановился.
Слово замерло, не успев слететь с губ.
Давление внезапно заполнило всё здание.
Не звук.
Даже не видимое изменение.
Просто —
Что-то.
Что-то достаточно тяжёлое, чтобы его тело отреагировало прежде, чем разум понял, в чём дело.
Дыхание перехватило.
Мышцы напряглись.
Холодная дрожь пробежала по телу, когда нечто, похожее на убийственное намерение, хлынуло сквозь него.
Вокруг него вестибюль затих.
Люди замерли.
Дэвид огляделся.
Это почувствовали все.
Даже Эйприл.
Её улыбка исчезла. Всё её выражение изменилось. В этот раз она не подкалывала его.
Затем по зданию прокатился рёв.
— ЭЛИАС!
Звук прогремел через вестибюль, сопровождаемый очередной яростной вспышкой магии.
Глаза Дэвида расширились.
Давление стало сильнее.
Намного сильнее.
Его тело дрожало помимо воли.
«Беги».
Он не знал, почему эта мысль пришла так естественно.
Он только знал, что она верна.
Ещё один рёв сотряс здание.
Люди начали двигаться.
Охотники бросились к источнику, в то время как другие поспешили прочь от него.
Дэвид не думал.
Он побежал.
Эйприл уже была рядом.
— Какого чёрта происходит?!
— Не знаю!
— Ты не знаешь?
— Я похож на знающего?!
Они пробивались сквозь толпу, следуя за всплеском силы вглубь Ассоциации.
Чем ближе они подбирались, тем труднее становилось дышать.
И Дэвид не мог избавиться от ощущения, что то, что ждало впереди, было чем-то, чего ему не следовало видеть.
Они пробились сквозь толпу, пока не достигли следующего участка вестибюля. И Дэвид увидел его.
Мужчина стоял посреди открытого пространства. Он ничего не делал. Ему и не нужно было. Магия, исходившая от него, была достаточна.
Люди инстинктивно освободили вокруг него широкое пространство, никто не желал стоять слишком близко.
Глаза Дэвида сузились. Кто-то позади него прошептал.
— Дориан Вейлборн.
Другой голос ответил, едва слышно.
— Охотник эс-ранга…
Выражение лица Дэвида изменилось. Эс-ранг. Значит, вот как выглядит один из них.
Мужчина медленно поднял голову. Его глаза скользнули по толпе. Затем его голос снова взорвался.
— ЭЛИАС КРОСС!
Сама сила этого рёва, казалось, сотрясла воздух.
Грудь Дэвида сжалась. Убийственное намерение Дориана снова взметнулось.
— Выходи сюда!
Его взгляд стал острым.
— Я пришёл тебя убить!
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…