Глава 493. Обсуждение брака
Он не мог отпустить его, тем более что Ли Я набросится на него, как только он ослабит хватку. Его отец, вероятно, рассердится, когда узнает об отказе. Это означало, что тогда начнётся война.
Пока Це Селин сидел у Ло Мучэня на коленях, Джоли замышляла что-то недоброе. Она не могла получить то, что хотела, поэтому решила испортить карету Цзы Миксэнь. Когда та сломается, ей придётся делить место с кем-то другим. Она добилась бы того, чтобы сделать её пребывание крайне неудобным. У семьи Цзы после нападения разбойников осталась только одна карета. Джоли злорадно улыбнулась, прежде чем упорхнуть прочь, выглядя такой невинной.
***
Сердце мастера Ли бешено колотилось, когда он дрожащими руками держал золотой пергамент. Изящная каллиграфия на приглашении несла на себе печать Золотого Лиственничного Дворца — места, окутанного тайной и шёпотом о забытой эпохе. Приглашение пришло от самого мастера Цзы, человека, известного своим загадочным нравом и бессердечием. Он был так же хитёр, как и его отец, который предал короля.
Любопытство смешалось с тревогой, когда мастер Ли прочитал слова, приглашающие его в самое сердце дворца для частной беседы. Упоминание его сына и юной госпожи заинтриговало его ещё сильнее. Изначально он отказал Ло Мучэню в женитьбе на той девушке из семьи Цзы, потому что она была слаба. Если она умрёт в их семейном доме, разве этот безумный ублюдок не обвинит их?
Семья Цзы не отличалась физической силой, но они были самыми хитрыми. Вступить в сделку с ним — всё равно что заключить договор с дьяволом, и вероятность быть преданным была высока.
С решительным кивком мастер Ли решил принять приглашение, несмотря на то что нервы кричали, что это очень плохая идея. Вместо того чтобы направиться на соревнования по боевым искусствам вместе с другими старейшинами, он свернул в сторону Золотого Лиственничного. Чем дольше длился путь, тем труднее он становился, но предвкушение подпитывало каждый его шаг.
Когда он прибыл в жуткий дворец, некогда престижный и шумный, его сердце дрогнуло. Прошло немного времени, и он вошёл в задний двор, но для него это показалось вечностью.
Атмосфера потрескивала от напряжения. Мужчины в разноцветных одеждах упражнялись в стрельбе из лука, их стрелы с точностью пронзали воздух. Взгляд мастера Ли упал на портрет свергнутого короля. Что-то в этих глазах затронуло глубины памяти мастера Ли, но он отбросил эту мысль на время.
Почтительно сложив руки, мастер Ли приблизился к мастеру Цзы, который стоял поодаль, устремив взгляд на лучников. «Мастер Цзы, — поприветствовал он, его голос был полон почтения.
— Для меня честь находиться в присутствии столь уважаемой компании».
Пронизывающие глаза мастера Цзы, цвета грозового неба, обратились к мастеру Ли. Он выпустил последнюю стрелу, прицелившись безошибочно, прежде чем отбросить лук пренебрежительным взмахом запястья. Напряжение в воздухе было ощутимым, невысказанный вопрос повис между ними.
«Почему, — начал мастер Цзы, его голос был окрашен ноткой обвинения, — ты добиваешься союза между нашими семьями после того, как отверг наше предложение? Полагаю, моя дочь не была достаточно хороша для твоего ублюдка-сына».
Брови мастера Ли нахмурились. Почему все называли его сына ублюдком, когда у него был отец — он сам? Незаконнорождённый — это больше подходит, но не ублюдок. И кто в этом мире не заводил незаконнорождённых детей? Только у этого человека их было пятеро, которых он держал в тени в пользу своей дочери, которую холил и лелеял как принцессу.
Мысли мастера Ли лихорадочно метались в поисках нужных слов. «Мастер Цзы, — ответил он твёрдым голосом, — я понимаю, что наши семьи уже имели дело друг с другом раньше, но я верю в силу единства. Наши дети, соединившись в браке, могут создать узы, которые превзойдут прошлое. Они могут ознаменовать новую эру гармонии и процветания».
Взгляд мастера Цзы стал жёстче, и он посмотрел на мастера Ли с такой интенсивностью, что у того по спине побежали мурашки. «Гармония и процветание, тьфу, — повторил он, на его губах играла кривая усмешка.
— Ты действительно думаешь, что такие вещи достижимы? Или у тебя есть скрытые мотивы?.. Твой клан слаб, и ты боишься, что он попадёт под влияние твоих свойственников, если твоя дочь возьмёт власть после тебя... Люди — те же звери. Они боятся, что их наследие будет уничтожено, как только они канут в безвестность. Не этого ли ты боишься?»
Сердце мастера Ли упало, когда он понял, что его намерения раскрыты. «...Теперь, когда мастер Би предал тебя и заменил невесту твоего сына этой шлюхой, ты вернулся умолять меня, валяясь у моих ног».
Мастер Ли сделал шаг ближе, его голос был пронизан искренностью. «Мастер Цзы, я уверяю вас, моё единственное желание — сблизить наши семьи. Ошибки прошлого не должны определять наше будущее. Давайте проложим новый путь, где будут царить доверие и понимание».
В воздухе повисла тяжёлая тишина, пока мастер Цзы изучал мастера Ли, его глаза искали любой признак обмана. Прошла долгая минута, прежде чем суровое выражение лица мастера Цзы смягчилось, и в его глазах мелькнула искорка смеха. Его жуткий смех нарушил тишину, и окружавшие его мужчины тоже засмеялись. Это было похоже на то, как если бы его окружили злобные демоны, насмехающиеся над ним. Он внезапно пожалел, что пришёл сюда. Каждый нерв в его теле напрягся, когда мастер Цзы сильно хлопнул его по плечу.
«Очень хорошо, мастер Ли, — наконец заговорил он, его слова были пропитаны насмешкой.
— Ты заинтриговал меня. Давайте углубимся в этот вопрос. Но помни: если твой сын хоть как-то обидит мою дочь... я лично всажу кинжал ему в сердце».
Мастер Ли вздрогнул, холод пробрал его до костей. Им не о чем было беспокоиться. Его сын знал, что важно, и непременно будет обращаться с ней с величайшей осторожностью.
Мастер Цзы жестом пригласил мастера Ли следовать за ним, подводя его к месту, чтобы сесть, пока остальные продолжали осквернять образ павшего короля. Мастер Ли глубоко вздохнул, наблюдая, как слуга разливал вино для них двоих. Мастер Цзы протянул ему чашу, и сначала он колебался, но из духа сотрудничества взял её.
Мастер Цзы чокнулся своей чашей о его, и часть вина пролилась на пальцы мастера Ли.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…