Глава 93. Предложение о найме
ХРУСТ!
— Чёрт...
— глаза Харо расширились, когда он впился зубами в бургер.
— Вот это настоящее произведение искусства!
Он запихнул огромный кусок в рот, жуя так быстро, что едва не подавился.
— Успокойся, Харо. Еда никуда не денется, — Джоэл прервался на полуслове, заметив, что Рю уже поглощала одну тарелку за другой.
Он повернул голову к Ириде. Сначала она ела с изящными манерами, медленно разрезая еду. Но после нескольких укусов отложила вилку в сторону и схватила еду руками, словно дикарка.
— О боже! Такую вкусную еду нужно есть именно так. Я не могла почувствовать настоящий вкус одной лишь вилкой.
Джоэл уставился на своих товарищей по команде, ошеломлённый, прежде чем взглянуть на собственную тарелку. Он взял картофелину фри и попробовал её.
Его глаза загорелись от удивления, но ему удалось сдержать выражение лица.
— Это действительно вкусно.
Затем он повернулся к Рю, которая смотрела на Итана горящими глазами. Хотя её выражение лица было холодным, львиный хвост покачивался, выдавая волнение и нетерпение.
Итан слабо улыбнулся при виде этого и махнул рукой.
— Попробуй с кетчупом. Будет ещё вкуснее.
Он легонько хлопнул в ладоши, подзывая слуг, чтобы те принесли ещё соусов и гарниров.
Отряд наёмников продолжал есть с аппетитом. Впервые за долгое время их лица были светлыми и расслабленными. Зал наполнился звоном тарелок и довольными голосами. Итан относился к ним с величайшим уважением во время их пребывания, и это было заметно по тому, как они ели, не сдерживаясь.
— Ух ты... Это был приятный опыт.
— Да... Хотелось бы ещё... но мой живот...
— Харо рассмеялся, похлопывая по вздутому животу.
Ирида вытерла губы и улыбнулась:
— Интересно, смогу ли я потом попробовать такую необычную кухню.
Итан улыбнулся и сказал:
— Не волнуйся, ты сможешь очень скоро.
Когда трапеза закончилась, выражение лица Итана стало серьёзным, и он посмотрел на всех с суровым видом.
— Мне нужно обсудить с вами кое-что важное.
— Да, милорд!
— Сэр Джоэл.
Джоэл замер, затем быстро покачал головой.
— Милорд... пожалуйста, зовите меня просто Джоэл. Я недостоин такого титула теперь, когда вы пробудили свою ауру и стали Мастером Меча.
— Хватит этой ерунды.
— Итан легонько усмехнулся и махнул рукой. Его взгляд оставался твёрдым.
— У меня есть для вас предложение. Нет, больше чем предложение — у меня есть просьба.
Джоэл выпрямил спину. На его лице явно читалось любопытство. Остальные тоже подались вперёд, ожидая.
— Я восхищаюсь вашей силой, — медленно произнёс Итан.
— Но ещё больше я восхищаюсь вашим характером. Это редкое качество.
— Он сделал паузу, прежде чем продолжить.
— Почему бы вам не бросить работу наёмников и не присоединиться к Дому Бланкс? Джоэл, ты можешь служить командиром и главой стражи. Остальные тоже получат должности, соответствующие их навыкам.
Он откинулся назад и заговорил спокойным, но твёрдым голосом:
— Вдобавок я пожалую вам земли и буду платить достойное жалованье. Возможно, это не сравнится с заработками наёмника, но даст вам стабильность. И это сопряжено со многими привилегиями.
Эти слова заставили глаза всех расшириться. Они повернулись к Джоэлу, с надеждой и ожиданием на лицах.
Харо, увидев это, пробормотал:
— Разве это не здорово.
Джоэл посмотрел на каждого из них, ясно читая их мысли. Затем его взгляд встретился с искренними глазами Итана.
После недолгой паузы он вздохнул.
— Милорд... Я должен извиниться.
Итан изучал его мгновение, затем слабо улыбнулся.
— Я почему-то этого ожидал.
Джоэл в ответ горько улыбнулся.
— Милорд, это не отказ навсегда. Только на сейчас. Мы, наёмники, ценим свою свободу превыше всего. Мы любим сражаться, путешествовать и жить по своим правилам. Быть стражниками и солдатами знати — это всё равно что надеть ошейник. И вы, милорд, должны очень хорошо знать, как знать обращается с нами.
Итан слабо кивнул.
— Но со временем даже свобода теряет свою привлекательность. Мы все знаем, что когда годы пройдут, нам всем придётся уйти на покой и искать покой, потому что никто не может путешествовать вечно.
— Он слегка поклонился.
— Когда настанет это время, я обещаю, что приму ваше предложение. А до тех пор мы остаёмся верны своему пути.
Остальные согласно кивнули. Ирида мягко произнесла:
— Да, милорд. Мы действительно готовы работать на вас в будущем.
Итан внимательно изучил их. Он знал, что слова Джоэла были наполовину сказаны, чтобы сохранить мир, наполовину — чтобы отложить решение. Тем не менее, он улыбнулся.
— Тогда вы всегда будете желанными гостями.
В этот момент в зал вошёл Оливер. Он приблизился и прошептал что-то на ухо Итану.
Глаза Итана загорелись.
— О? Оценщик прибыл?
— Да, милорд, — подтвердил Оливер.
— Это превосходно.
— Итан повернулся к отряду наёмников.
— Не хотите взглянуть вместе со мной?
Лицо Джоэла просветлело, и он быстро поклонился.
— Для нас было бы честью, если вы позволите нам, милорд.
........
Итан шёл по широкому коридору, за ним следовали Джоэл и наёмники. Шаги эхом разносились, пока они направлялись в верхнюю комнату.
По пути они заметили Софию, стоящую возле лестницы.
Наёмники на мгновение замерли, увидев её прекрасную фигуру, особенно это платье... Однако их взгляды были почтительны. Один за другим они опускали головы.
— Леди София, — поприветствовал Джоэл с лёгким поклоном. Его голос был твёрдым, но полным уважения.
Ирида тоже слегка поклонилась:
— Для меня честь снова встретить вас, миледи.
Остальные последовали её примеру с простыми словами уважения, их грубые манеры смягчились перед благородной девушкой.
Лицо Софии просветлело. Она не привыкла, чтобы наёмники обращались к ней с такой формальностью.
— Спасибо, что заботились об Итане.
— Это входило в нашу работу, и, во-вторых, это он защищал нас, — улыбнулся Джоэл.
София с нежностью посмотрела на Итана, отчего тот закашлялся.
Итан подошёл к ней и мягко спросил:
— София, хочешь пойти с нами?
Её глаза расширились, и она быстро кивнула, почти слишком поспешно.
— Да... Да.. Я специально пришла сюда, чтобы взглянуть на эти вещи.
С ней рядом они наконец вошли в комнату, где были размещены трофеи. На столе стояло несколько ящиков, а оружие было аккуратно разложено.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…