Глава 54. Трудный противник
Итан не ожидал, что этот человек так легко сдастся.
На мгновение он просто стоял, крепко сжимая меч. Судя по всему, что он узнал, и по всей той драме, что он видел, он знал одно: дворяне, сидевшие на тех трибунах, были жадны. Они не могли легко принять поражение и превыше всего ненавидели проигрывать. И всё же вот он, барон Брагот, склонил голову.
Барон с трудом поднялся на ноги. Его борода была в грязи, а лицо побледнело от изнеможения. Он посмотрел на Итана острым взглядом, хотя в нём больше не было огня. Голос его был твёрдым, но тихим.
— Я проиграл. Ты победил.
Он позволил этим словам повиснуть в воздухе, прежде чем сделать шаг ближе, но увидел лишь, что Итан стоит в шоке.
— Разве ты не должен радоваться?
— спросил он насмешливо, но, как ни странно, довольно спокойно.
Итан моргнул, его губы слегка дёрнулись.
— Радуюсь. Но я в шоке, — честно признался он.
Брагот фыркнул, покачав головой.
— Не устраивай сейчас представление. Даже если я горяч, я всё равно воин. Я вижу вещи ясно. Раз я увидел разницу в нашей силе, зачем мне драться и получать от тебя тумаки просто так?
С этими словами он повернулся спиной и ушёл, покинув арену.
Толпа мгновенно взорвалась.
Воздух наполнился криками и приветствиями. Многие мужчины хлопали и выкрикивали имя Итана, восхваляя его силу.
Одни были в восторге, другие считали, что всё закончилось слишком быстро. Для некоторых это было блекло. Но те немногие были в основном мужчинами, желавшими более долгого боя. Дамы же подались вперёд с горящими глазами. Для них высокая фигура Итана в доспехах и то, как он владел мечом, было пиршеством для взгляда.
— Он выглядит таким сильным.
— Я никогда не думала, что простолюдин может так сражаться.
— Этот его удар... Это было невероятно.
Слова восхищения лились рекой. Некоторые даже шептали вещи, от которых уши Итана слегка загорелись. Он чуть не поднял руку и не послал воздушный поцелуй по привычке из прошлой жизни, но замер в последний момент.
Его разум встрепенулся от предупреждения.
«Чёрт. Я был в шаге от гибели».
Он достаточно хорошо знал, что в этом средневековом мире такой жест — не пустяк.
Поцелуй, брошенный в толпу, означал заинтересованность, даже намерение жениться. Это кончилось бы плохо, особенно с Джулией, сидящей прямо там, которая могла бы счесть его ловеласом.
Между ними ещё ничего не было решено, но Итан в глубине души лелеял надежду. Если что-то и случится, он это примет. Если нет — тоже хорошо. Но он не собирался всё портить неосторожным поступком.
Он почувствовал, как по спине пробежала лёгкая дрожь, и быстро повернулся обратно к центру. Герцог Филип поднялся на ноги.
Его ладони соединились в аплодисментах, глубокий голос эхом разнёсся по полю.
— Отлично сработано, барон Итан. Ты доказал свою силу перед всеми здесь.
Герцог дал толпе утихнуть, прежде чем поднять руку. Его взгляд скользнул по дворянам, сидевшим на трибунах.
— А теперь, есть ли ещё кто-то, желающий бросить вызов, или это испытание окончено?
— его голос, усиленный маной, прокатился по поместью, словно гром.
Тишина, последовавшая за этим, была тяжёлой. Итан обвёл взглядом трибуны, ожидая следующего.
Его рука сжалась на рукояти меча, пока он гадал, что будет дальше. На мгновение показалось, что никто не шевельнётся. Герцог уже собирался объявить испытание оконченным, когда раздался чистый голос.
— Я пойду.
Все взгляды обратились к барону Фенвику, поднявшемуся со своего места.
Барон Фенвик затем слегка поклонился в сторону герцога Филипа, а потом повернулся к Итану.
— Я принимаю твой вызов.
С этими словами он шагнул вперёд.
Его шаги были медленными, но твёрдыми, когда он входил на арену. В тот момент, когда его сапоги коснулись земли, Итан почувствовал едва уловимое давление, словно груз придавил его грудь. Оно не было подавляющим, но его было достаточно, чтобы обострить инстинкты.
Итан прищурился.
Из всех деталей, что рассказал ему Оливер, он уже знал, что этот человек будет финальным боссом события. Спокойно он окликнул его.
— Это ты всё начал. Я тебя не оскорблял и не держу на тебя зла. Так зачем ты устраиваешь проблемы?
Губы барона Фенвика изогнулись в тонкой улыбке.
Его глаза блеснули, хитрые и коварные, словно у лиса, выслеживающего добычу. Тон его был спокоен, почти вежлив, но нёс острую грань.
— Либо ты слишком молод, чтобы понять, либо ты уже знаешь.
— Так что прекрати притворяться, юноша.
— Баронство Бланк должно перестать существовать. Его уничтожение проложит путь для нового поколения. У меня тоже есть шанс прорваться к Продвинутому рангу, так что, естественно, мне нужны ресурсы.
Его взгляд был холоден, когда он продолжил.
— А вы, Бланк, показались мне подходящими для этого. По правде говоря, если бы не ограничения, я был готов поставить на кон всё баронство.
Его слова эхом разнеслись по арене, поразив всех.
Воздух наполнился вздохами.
— Что?
— Он сошёл с ума?
Дворяне на трибунах зашептались в шоке. Некоторые откинулись назад в неверии, другие уставились на Фенвика, словно он лишился рассудка.
Выражение лица герцога Филипа ожесточилось при этих словах. Он знал об амбициях Фенвика. У этого человека были амбиции метить выше, но ему немного не хватало таланта.
Итан слегка склонил голову, изучая Фенвика. Его голос был спокоен, тон ровен.
— Не слишком ли ты самоуверен? А если ты проиграешь?
Фенвик издал тихий смех. Его острые глаза не отрывались от лица Итана.
— Я уверен, а не самонадеян. Если проиграю — так тому и быть. Как люди, мы должны стремиться вперёд. До самой смерти я буду поднимать свой меч.
Он закончил слова, встав в стойку, и обнажил меч, вызвав лёгкие колебания окружающей маны.
— Ты на поздней стадии Промежуточного рыцаря, верно?
Вопрос барона Фенвика заставил Итана мгновенно насторожиться. Он не ответил, но встретился с ним взглядом, вглядываясь в эти пронзительные зрачки, которые, казалось, искали его душу.
Итан чувствовал это. Человек перед ним был в той же сфере, что и он. На краткий миг он даже подумал использовать карту прорыва, припрятанную в его сознании, но заставил себя успокоиться.
«Нет, Итан... ты не можешь всегда полагаться на карты. Это может быть ценным опытом для меня. Я не должен тратить его впустую, если только не окажусь на грани проигрыша».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…