Глава 405. Жизнь пронеслась перед глазами
«Моя гордость принадлежит мне, и она не имеет к нему никакого отношения. Как я могу позволить кому-то игнорировать меня?»
Дамор заревел, пытаясь заблокировать её возобновившуюся атаку. Его руки дрожали под давлением, пока Амбер окончательно сходила с ума — её атаки становились всё безрассуднее и яростнее. Каждое столкновение отдавалось эхом, как гром, и земля под ними раскалывалась от напряжения.
Тем временем Рэй и Флоренс застыли на месте, их внимание внезапно оторвалось от битвы. Леденящее присутствие накрыло их, и у обоих кровь застыла в жилах. Медленно они повернули головы.
Рэйон появился прямо перед ними.
Его лицо было искажено жаждой убийства, а взгляд замер на Рэе, как у хищника, смотрящего на добычу. Воздух вокруг него казался колким и удушающим.
«Умрииии».
Слово вырвалось из его горла, когда он двинул рукой. В стремительном движении в его ладони появилась острая рапира, и её клинок блеснул смертоносным светом. Не колеблясь, он сделал выпад вперёд.
Вжух-
Рапира пронеслась по воздуху, нацеленная прямо в Рэя, рассекая пространство между ними с ужасающей скоростью.
Видя рапиру, летящую на него, разум Рэя на мгновение словно застыл, отказываясь шевелиться. Его глаза расширились, когда в них отразился острый блеск лезвия, но тело не реагировало. Он пытался двинуться, пытался отступить или поднять руки, но всё его тело было сковано, парализовано страхом.
Страхом.
Да, страхом смерти.
Бесчисленное множество раз он сталкивался с опасностью прежде. Его ранили, ему угрожали, его доводили до предела больше раз, чем он мог сосчитать. Но это был первый раз, когда он действительно видел её. Это был первый раз, когда он мог ясно ощутить, как смерть несётся к нему без колебаний.
Когда рапира рассекала воздух, несясь к нему, Рэй почувствовал, как время замедлилось так, как он никогда раньше не испытывал.
Звуки битвы стихли. Столкновения, крики, взрывы — всё это превратилось в далёкий шум, словно сам мир отступил от него. Только приближающийся клинок оставался чётким в его поле зрения, холодно сверкая, пока мчался всё ближе.
Его тело отказывалось двигаться.
Он хотел отступить. Он хотел поднять оружие. Он хотел сделать хоть что-то.
Но ничего не произошло.
Мышцы свело судорогой, и страх пригвоздил его к земле.
Так вот она... смерть.
Осознание тихо поселилось внутри него, и поначалу оно пришло не с паникой. Вместо этого пришла странная тяжесть, давящая на грудь.
Он сталкивался с опасностью прежде. Он стоял на полях сражений, усеянных трупами. Он сражался с врагами сильнее себя и бесчисленное количество раз уходил живым.
И всё же ни один из тех моментов не был похож на этот.
Тогда выживание всегда казалось возможным.
Теперь — нет.
Смерть больше не была далёкой. Это была не история, рассказанная ветеранами, и не судьба, постигающая других.
Она была здесь.
Она шла за ним.
Его дыхание стало поверхностным, сердце бешено колотилось о рёбра, и внезапно воспоминания начали всплывать без спроса.
Он увидел дом своего детства.
Тёплый солнечный свет, падающий сквозь деревянные окна.
И его отец стоял у двери.
Рэй вспомнил, как отец всегда останавливал его, когда он пытался забрести слишком далеко. В то время он ненавидел это. Он думал, что это контроль.
Почему ты не отпускаешь меня?
Почему ты всегда меня останавливаешь?
Он спорил так много раз.
Но сейчас, стоя перед смертью, Рэй наконец понял.
Отец никогда не пытался запереть его в клетке.
Он боялся.
Боялся, что внешний мир причинит ему боль.
Боялся, что однажды опасность настигнет Рэя быстрее, чем он сможет убежать.
Рэй вспомнил твёрдую руку на своём плече всякий раз, когда появлялась беда. Тихий шаг отца вперёд. То, как опасность всегда, казалось, останавливалась, не доходя до него.
Потому что кто-то другой стоял впереди.
Потому что кто-то другой брал на себя риск.
Горькая боль поднялась в груди Рэя.
В свои бунтарские годы он наконец вырвался на свободу. Он ушёл из дома, веря, что сила означает независимость. Он воевал, спасал жизни, стоял плечом к плечу с товарищами, которые доверяли ему своё выживание.
Жил храбро.
Он верил, что стал тем, кого стоит помнить.
И всё же сейчас, когда смерть неслась к нему, все эти достижения казались мучительно ничтожными.
Бессмысленными.
Войны, в которых он сражался, ничего не значили.
Жизни, которые он спас, ничего не изменили.
Мир не замедлился ради него.
Смерти было всё равно, кто он.
Пустое осознание разлилось по нему.
Так вот кто я.
Слабак.
Жалкий.
Перед лицом настоящей смерти вся его сила исчезла, как дым. Вся его гордость казалась ребяческой. Все его борения казались незначительными.
Его пальцы слегка дрожали, но ноги всё ещё отказывались двигаться.
Впервые с тех пор, как он ушёл из дома, Рэй пожелал чего-то простого.
Он пожелал, чтобы его отец был здесь.
Ещё раз.
Всего один раз, чтобы снова встать перед ним, как делал всегда.
Клинок становился всё ближе.
Ближе.
И Рэй понял с сокрушительной ясностью: как бы далеко он ни зашёл, как бы много он ни сражался, он всё ещё был тем самым ребёнком, беспомощно стоящим перед опасностью.
И на этот раз...
В его сознании не осталось сомнений.
Он умрёт сегодня.
Однако внезапный голос пробился сквозь его угасающие мысли.
«РЭЭЭЭЭЭЭЭЙ!»
Флоренс ахнула и бросилась вперёд, не думая. Инстинкты взяли верх, и она встала перед Рэем, слегка раскинув руки, словно её тело могло защитить его. Её сердце колотилось так сильно, что было больно, а дыхание перехватило в горле, когда клинок сократил расстояние между ними. Её глаза были широко раскрыты, полны страха, но в её движении не было колебаний.
В следующий миг всё произошло слишком быстро, чтобы осознать.
ВЖИК!
Кровь яростно брызнула, заливая лица и Рэя, и Флоренс. Тёплые капли попали на их кожу, когда резкий звук эхом разнёсся по воздуху. Поле битвы, казалось, затаило дыхание, словно даже ветер остановился.
Флоренс и Рэй, оба приготовившиеся к смерти, вдруг нахмурились в замешательстве. Их тела дрожали, но боли не последовало.
Только тепло скользило по их коже.
Замешательство медленно сменило страх, когда Рэй и Флоренс, дрожа, открыли глаза.
Кровь, покрывавшая их, не принадлежала никому из них.
Послышался тяжёлый звук.
Кап.
Кап.
Кап.
Их взгляды медленно переместились вперёд.
В этот миг мир, казалось, содрогнулся, когда Рэй и Флоренс заметили нечто перед собой. Рука появилась из тени, твёрдо протянутая между ними и рапирой. Клинок пронзил руку насквозь, кровь капала из раны на землю внизу.
Дыхание Рэя перехватило, когда он проследил взглядом за рукой вверх. Из темноты позади них медленно начала проявляться фигура.
Жажда убийства, наполнявшая эту область мгновение назад, мгновенно рухнула под этим новым присутствием.
Это было похоже не столько на то, что кто-то прибыл, сколько на то, что нечто неизбежное наконец ступило на поле битвы.
Тень полностью проявилась, встав высоко между Рэем и Флоренс и верной смертью, в то время как его раненая рука слегка сжалась вокруг лезвия.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…