Глава 392. Разговор отца с сыном
Итан сказал Хериону отдохнуть, но в поместье уже бушевала буря.
— Какого черта-а-а?
— у Софи отвисла челюсть, и она покачнулась, словно вот-вот упадёт в обморок. Рука прижалась ко лбу, а перед глазами всё поплыло.
— Сестра, возьми себя в руки, — быстро сказала Диана, шагнув вперёд и подхватив Софи, прежде чем та успела рухнуть.
Джулия и Клэра стояли в стороне. Они взглянули на Лию, чей хвост нервно подёргивался, а затем перевели глаза на женщину, которая дрожала, держа Хериона под руку.
Это была пышная звероженщина с лисьими ушами и несколькими мягкими хвостами, вздрагивавшими за спиной. Её глаза были опущены, а пальцы вцепились в рукав Хериона, словно она боялась, что её бросят.
Джулия вздохнула и медленно заговорила:
— Учитывая, как ты одержим хвостом Лии, я в глубине души ожидала чего-то подобного.
— И всё же...
— Джулия перевела взгляд на нескольких других женщин, стоявших позади. Все они нервничали, опустив головы; одежда на них была простой, но чистой, а лица выражали неуверенность.
Херион увидел лица своих матерей и начал потеть. Спина его напряглась.
— Клевета. Всё это клевета. Я совершенно невиновен и даже не хотел же...
Не успел он договорить, как звероженщина рядом с ним опустила уши, и её глаза наполнились слезами.
— Ах... Не плачь. Это...
Херион растерялся. Его руки неуклюже задвигались в воздухе. Он видал опасности и кровь, но не знал, как обращаться с плачущими женщинами.
В этот момент Итан, прогуливаясь, подошёл к саду. Он замер, увидев эту сцену.
— Что здесь происходит?
— спросил он низким голосом.
Софи высвободилась из рук Дианы и поспешила к Итану.
— Итан, ты только посмотри на этого своего сына. Ты отправил его на работу, а он вернулся с несколькими женщинами.
— Что?!
— глаза Итана расширились.
— Мелкий, ты посмел хватать красоток среди рабов? Чёрт, я сейчас тебя расплющу.
Итан закатал рукава, и его голос повысился.
— Враньё. Матушка, не подливайте масла в огонь. Я их не выбирал. Они сами меня выбрали, — громко сказал Херион и мягко отстранил женщину, стоявшую рядом.
— Скажите хоть что-нибудь.
Звероженщина шагнула вперёд. Её пышное тело дрожало, и она низко поклонилась.
— Свёкор, господин Херион прав. Это мы пожелали служить ему.
Хериона пробрал холод. Слова «свёкор» эхом отозвались в его голове. Он в ужасе посмотрел на Итана.
Итан на мгновение застыл, затем указал на себя:
— Она назвала меня свёкром?
— Хм, — его жёны с невинными лицами кивнули.
Итан тихо простонал. Ему самому впору было называть кого-то свёкром, а не ходить в свёкрах. Странно звучало это слово — он даже почесал затылок.
— Итан, что нам делать?
— спросила Софи, нахмурив брови. Ей не понравилось, что её сын привёл домой рабынь.
Итан мягко взял Софи за руку.
— Не относись к ним с предубеждением. Если они добры и преданны, этого достаточно.
Софи немного успокоилась, но всё ещё выглядела обеспокоенной. Она задумалась, справится ли её сын с таким количеством женщин, но, вспомнив, чей он сын, промолчала.
Итан подозвал Хериона:
— Эй, парень, иди сюда.
— Ты меня бить не будешь?
— осторожно спросил Херион.
— Чёрт. Ты уже взрослый, а ведёшь себя как ребёнок, — усмехнувшись, сказал Итан.
Херион надул губы, но подошёл.
Итан повернулся к остальным:
— Дамы, разместите их поудобнее и успокойте. Они совсем дрожат.
Все взгляды обратились к звероженщинам. Их уши поникли, а хвосты обвились вокруг ног. Они были напуганы, но в глазах теплилась надежда.
— Кхм. И оденьте их хорошо, — добавил Итан, после чего увёл Хериона.
Пока они шли, Итан расспросил о случившемся. Херион подробно рассказал всё — от аукциона до спонсоров.
— А что с артефактами?
— спросил Итан.
— Мы собрали их и отправили в «Чёрные Шипы». Они ждут дальнейших распоряжений, — ответил Херион.
Итан остановился, затем протянул руку и взъерошил волосы Хериона.
— Пап, хватит меня смущать. Я уже взрослый, — пожаловался Херион, но в глазах его мелькнул довольный блеск.
— Для меня ты всегда будешь малышом, — мягко рассмеявшись, сказал Итан.
Когда веселье улеглось, лицо Итана посерьёзнело. Непринуждённость между ними улетучилась, и атмосфера стала тяжёлой.
Он посмотрел на Хериона и спокойно спросил:
— Херион, что ты о них думаешь?
Херион заколебался. Его шаги замедлились, он на мгновение уставился в землю. Когда он наконец заговорил, губы его слегка дрожали.
— Честно говоря, отец, я о них вообще не думаю, — сказал он, почесав затылок.
Итан шёл рядом, молча слушая.
— Конечно, все они довольно красивы, как лисицы, — продолжил Херион, понизив голос.
— Для случайной интрижки это могло бы быть приятно, но я не настолько нуждаюсь и не до того дошёл, чтобы заводить интрижки.
Итан едва не кивнул одобрительно, но тут Херион добавил:
— К тому же я, пожалуй, слишком молод, чтобы брать на себя какую-либо ответственность.
Итан на ходу чуть не споткнулся. Он остановился и уставился на сына.
— Что значит «слишком молод»? Я стал отцом в девятнадцать и уже управлял поместьем, а тебе скоро двадцать, — сказал он, приподняв брови.
Губы Хериона дрогнули. Он медленно покачал головой.
— Дело в том, что я наслаждаюсь своей холостяцкой жизнью и немного побаиваюсь ответственности за них.
Лицо Итана смягчилось. Он кивнул и спросил:
— Каковы эти женщины?
— Хорошие. Слишком хорошие, — не задумываясь, ответил Херион.
— Всю дорогу они изо всех сил старались мне угодить и всячески заботились обо мне.
Он выглядел обеспокоенным.
— Меня это смущает, потому что я даже не знаю, смогу ли хорошо к ним относиться.
Итан задал ещё несколько вопросов. Он внимательно вглядывался в лицо сына, пока тот говорил. Выслушав всё, он ясно понял ход мыслей Хериона.
Херион не испытывал к женщинам ненависти. Он не отворачивался от них с отвращением. Он просто боялся семейной жизни и бремени, которое она несёт.
Итан не стал его ругать.
В этом мире люди женились рано. Помолвки заключались до совершеннолетия, а повзрослев, они вступали в брак и рожали детей. Здесь это было нормой, но страх оставался страхом.
Некоторое время отец и сын молча шли бок о бок, и только звук их шагов по каменной дорожке нарушал тишину.
Наконец Итан остановился и повернулся к Хериону.
— Херион, я не стану тебя принуждать или навязывать тебе какое-либо решение, потому что это твоя жизнь и твой выбор, — медленно проговорил он.
Херион поднял взгляд, удивлённый спокойным тоном.
— Помни: любой выбор имеет последствия, так что выбирай с умом, — продолжил Итан.
— Но я могу дать тебе лишь один совет.
Он крепко сжал плечо Хериона.
— Для тебя они могут быть лишь одной главой в книге жизни, но для них ты можешь быть целой книгой. Поэтому подумай хорошенько, прежде чем решить.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…