Глава 380. Убийство
Прошло несколько месяцев.
Война на Фронтире не подавала признаков завершения. Донесения приходили одно за другим, и каждое несло одно и то же сообщение: новые потери без каких-либо признаков решительной победы.
Многих людей тревожило молчание Империи. Они наблюдали издалека, не вмешиваясь. Казалось, будто они были холодными зрителями, сидящими высоко наверху и наблюдающими за разворачивающимися страданиями.
В это время Итан был чрезвычайно занят.
Феодальные владения семьи расширились в несколько раз. Новые города уже были запланированы, но продвижение шло медленно. Слишком много дел требовало его внимания, и каждое нуждалось в контроле.
Рай был в отъезде, а Рина — на торговых встречах. Основная часть бремени легла на плечи Итана.
Ратлос был рядом, но в деликатных вопросах он всё ещё оставался неопытен. Его подход к решению проблем был слишком прямолинейным и грубым. Итану часто приходилось вмешиваться и сглаживать углы.
Что касается Рутианы, это имя уже исчезло. Интеграция была завершена, и для управления регионом назначили Герцога. Герцог, некогда правая рука Императора, отошёл от двора. Теперь ему предстояло надзирать за этими землями.
Итана это беспокоило. Рыцаря, долгое время жившего в тени, было трудно понять. Никто не знал, что он за человек на самом деле. Мир мог оставаться спокойным недолго.
За эти месяцы изменилась и собственная сила Итана.
Все новые жены забеременели. Как только они обосновались в поместье и вкусили эту жизнь, все мысли о побеге исчезли. Комфорт и безопасность стали крепкими цепями.
В награду Итан получил множество зелий, и их действие было очевидным.
Софи, его первая любовь, прорвалась на Продвинутую стадию и даже достигла её середины. Лия достигла пика Средней стадии. Диана почти достигла уровня Мастера — ведь препятствия легче преодолевать, если Маги накопили достаточно силы.
На этом фоне Юлия ступила на стадию Короля, что очень облегчило Итану душу. Клэйра, начавшая поздно, была на пике Начальной стадии, но вскоре должна была прорваться. Рина тоже была близка к стадии Короля.
Что касается новых жён, их природный потенциал был низок. За исключением Миры с потенциалом D-ранга, остальные были E-ранга. Итан сначала дал им зелья для повышения способностей. Все они смогли стать Рыцарями, но наибольший прогресс показала Мира. Она была прирождённым бойцом. Под руководством Юлии она росла быстро и уверенно.
Затем были дети. Херион, Нера и Миранда достигли Средней стадии. Лео, Мера и Эш — середины Начальной.
Но Уэльс… Этот мальчик причинял Итану головную боль. Он был лишь на ранней Начальной стадии. Проблема была не только в его уровне. Мальчик постоянно прятался и упражнялся с флейтой, пытаясь приручать мелких монстров то тут, то там. Вкусив однажды силу приручения, он полностью забросил тренировки.
Итан потёр лоб и вздохнул. Уэльс был мягким и тихим, он избегал конфликтов. Но этот мир не был мягким. Сила не была делом выбора.
Итан стоял у окна, глядя на территорию поместья, где дети тренировались, а стражи несли патруль. На сердце у него было тяжело.
«Нет… Мне нужно направить его, — тихо пробормотал он.
— Он не может вечно прятаться в своей скорлупе».
В его глазах была тревога. Сначала он был отцом, потом — Лордом. И он знал: внешний мир не проявит милосердия только потому, что у кого-то мягкое сердце.
На следующее утро, до того как солнце полностью взошло, несколько фигур тихо двинулись к задней части поместья Бланкс.
Туман всё ещё низко стелился над травой. Роса цеплялась за листья, и мир был тих в тот хрупкий момент перед началом дня.
В воздухе плыла мягкая музыка. Нежная мелодия флейты.
Уэльс сидел на плоском камне у пруда, его маленькая спина слегка сгорблена, ноги скрещены. Пальцы осторожно двигались по отверстиям флейты. Лицо было серьёзным так, как дети редко бывают.
Перед ним спокойно сидели три маленьких зверя. Рогатый синеватый волк лежал с поднятой головой и настороженными ушами. Маленький виверн отдыхал рядом, хвост свернут, крылья сложены.
Они просто слушали.
Уэльс подстраивал ноты, когда вдруг услышал слабый шорох из кустов. Его брови сжались. Прежде чем он успел среагировать, маленькие звери напряглись. Волк издал резкое рычание, а виверн поднял голову.
— Что случилось?
— прошептал Уэльс.
— Р-р-р-р!
— взревел рогатый волк.
Затем Уэльс увидел, как несколько фигур мелькнули между деревьев.
— Вторженец… Рокки, вперёд!
— закричал Уэльс.
ВЖУХ!
Однорогий волк рванул вперёд с чудовищной скоростью. Его когти раздирали землю, когда он прыгнул на тени.
В то же время виверн пронзительно закричал и попытался взлететь, чтобы привлечь внимание. Но прежде чем он успел подняться, болас из толстой верёвки с тяжёлыми камнями пронёсся по воздуху. Он обмотался вокруг крыльев и хвоста виверна. Существо притянуло вниз и с силой ударило о землю, отбиваясь.
— Вайв!
— закричал Уэльс в панике.
Он дико огляделся и только тогда заметил, сколько мужчин уже окружили его.
— Кхе-кхе-кхе… Где остальные звери?
— прозвучал хриплый голос.
Худой мужчина в маске вышел вперёд. Его глаза были широкими и беспокойными, а ухмылка растянулась слишком далеко. Движения были дёргаными, будто он наслаждался страхом.
— Почему бы тебе не позвать их?
— насмехался он.
Было ещё рано. Уэльс пришёл сюда практиковаться, далеко от того места, где содержалось большинство его зверей. Он никогда не ожидал, что кто-то сможет ворваться сюда.
— Вы… Как вы сюда попали?
— спросил Уэльс дрожащим голосом.
Рогатый волк снова зарычал и атаковал, но другой мужчина в маске с силой отбросил его в сторону пинком. Волк покатился и врезался в дерево.
Сердце Уэльса упало. Он бросился вперёд не думая.
— Стойте! Не убивайте его! Если вы пришли за мной, то забирайте меня!
— закричал он.
— Кто сказал, что мы пришли забрать тебя?
— засмеялся мужчина в маске, его голос был высоким и искажённым.
Он поднял кинжал.
— Мы пришли убить тебя!
ВЖУХ!
Кинжал вылетел из его руки.
Уэльс слегка вздрогнул. Время, казалось, замедлилось, и мир сузился. Вместо страха его разум вдруг стал очень ясным.
Как убийце удалось прийти сюда, когда охрана была до жути строгой?
«Погоди… Ты… Ты здесь, чтобы проверить меня, послан отцом, верно?..»
— подумал он в замешательстве, веря, что лезвие остановится, не ударив его.
Но оно не остановилось.
ВЖУХ!
Кинжал вонзился в его левое плечо. Тело Уэльса застыло в шоке. Он уставился на лезвие, застрявшее в плече. Тёплая кровь начала стекать по его руке. На секунду он не мог дышать.
Затем —
— А-а-а-а-а-а-а!
Пронзительный, леденящий душу крик вырвался из его горла.
Мужчина в маске наклонил голову и тихо засмеялся.
— Кхе-кхе-кхе… Так это и есть мальчик-зверь? Такой слабый, — сказал он, облизнув губы.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…