Глава 346. Ты хочешь корону?
В комнате повисла глубокая тишина.
Двое сидели друг напротив друга, их взгляды были прикованы друг к другу, пока они внимательно изучали выражения лиц и намерения собеседника. Никто не заговорил первым. Воздух казался тяжёлым, наполненным невысказанными мыслями.
Альберт посмотрел на Итана и медленно погрузился в глубокие размышления.
Итан Бланк.
Ещё недавно он был всего лишь мелким именем, кем-то, на кого Альберт едва обращал внимание. В лучшем случае — проблемный барон, который то тут, то там появлялся. Но теперь этот же человек превратился в нечто ужасающее, в силу, способную потрясти всё королевство.
И при этом — тот самый человек, которого он ненавидел. Он хотел наказать его, содрать с него шкуру за то, что тот спровоцировал его и растоптал его авторитет, однако...
Это было в прошлом.
Альберт тихо выдохнул, прежде чем заговорить.
— Прежде всего, я благодарю тебя, — серьёзно сказал он.
— От имени всего народа.
Итан явно был застигнут врасплох таким почтительным тоном. Он моргнул раз, затем слегка нахмурился.
Он всё ещё помнил, как этот же человек кричал на него во всё горло во время судебного заседания. Он помнил холодную враждебность и высокомерие. И всё же сейчас Альберт сидел перед ним с прямой спиной и опущенной гордостью.
Времена изменились. Как и обстоятельства.
— Всё в порядке, — ответил Итан после короткой паузы.
— Я просто сделал свою работу и...
Он остановился на полуслове.
Он собирался сказать, что даже если бы не вмешался, Альберт, скорее всего, был бы всё ещё жив. Но когда он вспомнил, как король стоял неподвижно, пока Второго принца убивали, Итан решил промолчать.
Альберт покачал головой.
— И всё же, ты спас много жизней, — искренне сказал он.
— У тебя был шанс убежать, но ты этого не сделал. Ты шагнул в бурю и рисковал своей жизнью. Ты был без сознания так много дней. Это само по себе показывает, насколько серьёзными были твои раны.
Итан неловко потёр затылок.
— Ах... что тут скажешь, — ответил он со слабой улыбкой.
— Думаю, мне повезло. И сила Богини Света пригодилась.
Альберт внимательно посмотрел на него.
— Я не знал, что ты благословлён, — сказал он.
— Я тоже, — честно ответил Итан.
Наступила короткая тишина.
Комната снова погрузилась в молчание, нарушаемое лишь слабым звуком ветра снаружи. Спустя мгновение Альберт заговорил снова.
— Какие у тебя планы на будущее?
— Планы на будущее?
— переспросил Итан, хмурясь.
Альберт на секунду заколебался, затем спросил прямо.
— Я имею в виду... Ты хочешь стать королём?
Итан почувствовал странное чувство дежавю. На миг в его сознании промелькнул образ.
Трон и корона.
Люди, стоящие на коленях, отдаются приказы.
Это было, безусловно, заманчиво, но также приносило всевозможные проблемы.
Затем образ разбился.
Он уже много раз думал об этом. Взвесив все преимущества и недостатки, он давно пришёл к чёткому решению.
Он не хотел идти по королевскому пути.
Вместо того чтобы править другими, он хотел построить крепкую семью, такую, которая сможет выдержать любой шторм и любую опасность.
— Нет, — спокойно сказал Итан.
— Я не хочу влезать в эту мутную воду. Быть королём — слишком много хлопот и головной боли.
Глаза Альберта широко распахнулись от шока.
— Что...?
— пробормотал он.
Его губы приоткрылись, но сначала не вымолвили ни слова. Он уставился на Итана, словно пытаясь убедиться, правильно ли он расслышал.
— Ты уверен в этом?
— медленно спросил Альберт.
— Ты действительно не хочешь стать королём Рутианы?
— Нет, — снова ответил Итан, твёрдо и ясно.
Альберт слегка откинулся назад и глубоко вздохнул.
— Ого, — сказал он, почти смеясь от недоверия.
— Вот это действительно интересно. Честно говоря, я думал, что ты примешь трон. Это избавило бы нас от кучи проблем.
Выражение лица Итана стало острым.
— Что ты имеешь в виду?
— спросил он.
Губы Альберта искривились в горькой улыбке.
— У нас больше нет сил поддерживать королевскую власть, — тихо сказал он.
— Поэтому мы подумали передать её тебе. Но раз ты отказываешься... похоже, правление Рутианы закончится через несколько дней.
— ЧТО-О-О-О?!
Потрясённый крик Итана эхом разнёсся по комнате.
Альберт слегка поднял руку, подавая знак успокоиться.
— Предыдущая битва полностью растоптала королевскую власть, — продолжил Альберт.
— Все рыцари Звезды высокого ранга мертвы. Герцог Монополис мёртв. Личные рыцари короля мертвы. Большинство сильных мира сего ранга Мастера погибли. Так что теперь, кроме нескольких герцогов, у королевской семьи не осталось никого, на кого можно положиться. И даже дворяне нам больше не доверяют.
Альберт опустил взгляд.
— Это тупик. Если мы попытаемся править силой, это приведёт лишь к ещё большему кровопролитию и хаосу. Вот почему лучшим вариантом было возложить корону на тебя, — объяснил он.
— Ты — Рыцарь Императора. У тебя есть Ратлос на твоей стороне, несколько союзников ранга Мастера и доверие народа. Ты мог бы править твёрдой рукой.
Итан медленно покачал головой.
— Но ты отказался, — мягко сказал Альберт.
— И, честно говоря, мы этого ожидали.
Итан удивлённо посмотрел на него.
— До того как ты очнулся, мы уже говорили с твоим сыном Реем и остальными, — объяснил Альберт.
— Каждый из них сказал одно и то же. У лорда Итана нет интереса к правлению. Что касается того, откуда мы знали... мы видели это давно. Планы восстания обсуждались много раз, но ты всегда отказывался. Так что у нас оставалось только два выбора, — сказал Альберт.
— Силой вернуть трон и ввергнуть королевство в хаос... или отказаться от него.
Альберт поднял взгляд.
— И именно тогда пришло сообщение. Сообщение от Императора Аркадии.
Глаза Итана сузились.
— В сообщении говорилось, что Аркадия готова принять суверенитет Рутианы, — продолжил Альберт.
— Они поклялись защищать наши земли, уважать наши свободы и относиться к нашему народу как к своим собственным гражданам.
Итан медленно откинулся назад, переваривая слова.
— Так что, — заключил Альберт, — Четвёртая принцесса уже возглавила делегацию в Аркадию для официальных переговоров.
В комнате снова воцарилась тишина.
На этот раз тишина несла в себе вес окончания... и начало чего-то совершенно нового.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…