Глава 258. Объявление войны
— Быстрее... Вперёд!
Пыль взметалась за копытами, словно дым, тянущийся за огнём. Всадник впереди мчался в окружении рыцарей. Они скакали так быстро, как только могли кони. Доспехи гремели, дыхание срывалось, а срочность сжимала глотки, словно ножи. Их цель была проста: остановить всё, пока не стало слишком поздно.
Но когда они добрались до Бланкса, все замерли.
Герцог Филлипс рванул поводья так резко, что конь едва не взвился на дыбы. Глаза его расширились, едва не вылезая из орбит.
Он смотрел вперёд, дрожа от дыхания.
Перед ним стояло море солдат. Шеренги рыцарей, таких дисциплинированных и острых, что даже ветер, казалось, колебался, прежде чем пройти между ними. Их доспехи сверкали, словно серебряный лёд под солнцем.
Мечи отражали свет, словно падающие звёзды. Стойка их была неподвижной и холодной, как статуи, вырезанные из стали. Аура давила на грудь, словно вес. Каждое сердцебиение становилось тяжелее от одного лишь взгляда на них.
Под его началом было полторы тысячи солдат. Обученные рыцари. Опытные всадники. Верные люди. Но те, на кого он смотрел сейчас, были другими. Их глаза напоминали заточенные лезвия, что видели сквозь плоть и кость. Осанка была безупречной, дыхание — ровным. Они походили на элиту, рождённую самой войной. Казалось, даже один из них мог сразиться с пятерыми. В горле у него пересохло.
А затем появилась толпа за ними.
Люди не боялись. Напротив, они выглядели так, будто готовы перекусить железо. Они ревели и проклинали с такой преданностью, что кровь стыла в жилах.
Домохозяйки. Фермеры. Кузнецы. Старики и молодёжь. Все смотрели вперёд, словно пробуждённые звери. Гнев и любовь кипели вместе. Верность полыхала, как лесной пожар. Даже дети сжимали кулаки с горящими глазами. Герцог Филлипс почувствовал, как по спине стекает пот.
Губы его задрожали.
— А-а-а-а!
— Какого хрена-а-а-а!
Лицо его исказилось от шока. Он едва не закричал снова.
— Этот человек собирается поднять мятеж?
Страх поглотил его целиком.
Тысячи стояли единым фронтом.
Их не принуждали и не вели страхом.
Скорее, ими двигала преданность. Любовь, столь глубокая, что даже короли редко ею обладали. Они были готовы убивать за своего Лорда и умереть за Этана.
Герцог Филлипс чувствовал, как сердце колотится, словно барабанные удары в грудной клетке. Одна эта сцена могла бы сокрушить королевства.
........
Итан наблюдал за всем этим. Сердце его переполняли радость и эмоции, которые он едва мог скрыть. Реакция его людей оказалась куда сильнее, чем он представлял. Это было мощно, и страшно, и прекрасно. И всё же он видел, что это может выйти из-под контроля. Их гнев мог вспыхнуть слишком быстро и слишком дико.
Он медленно вздохнул и поднял руку.
Один безмолвный приказ. И с одного лишь взгляда все затихли.
Гигантский рёв, сотрясавший землю, угас, словно кто-то вырезал голос мира. Тишина, наступившая следом, была столь тяжёлой, что её можно было ощутить кожей. Даже сильные мужчины почувствовали, как по спине пробежал холодок. Внезапное спокойствие после такого взрывного гнева заставило сердца тревожно биться.
Бланкс был центром торговли и продовольствия. Здесь жило много чужаков. Торговцы. Путешественники. Рабочие. Видеть, каким уважением пользуется Итан, казалось им нереальным. Некоторые стояли, разинув рты. Другие сглатывали в неверии.
Разве даже король мог заставить людей так склониться?
Птю-у-у.
Один торговец сплюнул от недоверия.
Было бы благословением, если бы простолюдины не проклинали предков короля за его спиной. Но здесь люди восхваляли Этана, как святого, и клялись убивать за него, как солдаты, присягнувшие смерти.
Итан медленно огляделся. Глаза его были спокойны, но холодны, как глубокие воды, скрывающие бури.
— Прошёл уже год или больше с тех пор, как члены Злого Культа напали на этот регион.
— Тот ужас, что они принесли, был незыблем. Превращая людей в нежить-зомби, отнимая их жизни и высасывая жизненную сущность, чтобы подпитать своего бога.
По толпе пробежал ропот. Воспоминания вернулись, словно призраки.
— Я лично сражался вместе с Герцогиней, чтобы убить тех злых Жрецов и положить конец тирании.
— Я думал, что в Западный регион придёт мир. Однако...
Он замолчал. Глаза его медленно закрылись. Лицо выражало такую искреннюю печаль, что она резала сердца, как нож. Люди стиснули зубы. Некоторые опустили головы.
Их Лорд выглядел раненым, и они не могли этого вынести.
— Деревни и места, которые были разрушены, должны были получить помощь. Однако...
В тишине раздались сдавленные голоса.
— Вместо того чтобы оказать помощь, людей забрали в рабство.
— Тысячи людей заключены в тюрьмы и проданы в рабство.
Один за другим раздались вздохи.
— Сначала я гадал, что происходит, и копнул глубже.
— Причина в том, что Королевство предоставляет уступки.
Шок распространился, словно молния. Даже Рэндал, Джоэл и остальные обменялись напряжёнными взглядами.
— Да, уступки... Рабочую силу продают другим империям через торговлю людьми.
— Также знать из центра покупает рабов и пожинает плоды бедных душ.
Итан достал пачку связанных бумаг. Движения его были уверенными. Он подбросил их в воздух, и листы разлетелись, словно белые птицы.
— Поэтому я лично отправлял прошения в Центр, чтобы это прекратили.
— Но поскольку мои прошения упали на глухие уши.
— Я написал в Гильдию Торговцев и Гильдию Искателей Приключений, чтобы остановить этот фарс.
— Я даже предупредил их не трогать Западный регион, но вы видите результат. Гильдия Искателей Приключений наложила на нас запрет. Гильдия Торговцев тоже наложила запрет, и бандиты бесчинствуют.
Голоса в толпе снова взорвались.
— Вот почему наёмники перестали брать заказы!
— А торговцы заблокировали поставки! Цены взлетели до небес!
— Слава нашему Лорду, что он действовал, иначе мы бы голодали!
Их слова становились всё тяжелее, и гнев рос в их сердцах.
Итан поднял голову. Голос его был глубоким и холодным.
— Но...
Одно лишь слово заставило стихнуть бури.
Слабое слово, но несущее непоколебимую волю, сотрясло всё вокруг.
— НО МНЕ ЭТО ДОСТАЛОООООООООООООО!
БУУУУУУУУУУУУУУМ!
Глаза его вспыхнули, словно молния, запертая во льду. В следующий миг его тело выпустило ужасающую силу. Мана изверглась, как вулкан. Давление взорвалось наружу жестокой волной. Ветер завыл, словно ураган, разрывающий сухие поля. Пыль закружилась. Одежда бешено захлопала. Некоторые послабее пошатнулись, ноги едва не превратились в желе.
Густая жажда убийства взорвалась. Она окрасила воздух в красный цвет в их сознании. Мир сотрясся, словно гром. Вороны разлетелись с крыш. Мечи зазвенели. Даже герцог Филлипс почувствовал, как подкашиваются колени.
Итан поднял меч. Металл сверкнул, как звёздный огонь.
Он вонзил его в землю.
ТРЕСК!
Земля раскололась. Ударная волна прокатилась наружу с рёвом. Небо над головой вспыхнуло, словно молния отвечала на его гнев. Гром прокатился эхом, когда Итан выложился полностью, ничего не сдерживая.
Это было объявление.
Ярости и войны против ублюдков, посмевших грабить людей.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…