Глава 20. Попкорн и картошка фри
Кашлянув, Итан повернулся к ним.
— Ах... Простите. Я просто слишком разволновался.
Итан чувствовал, что его поведение было слишком неуместным. Если бы Софи пришла чуть позже, он, возможно, даже начал бы кричать.
Он посмотрел на своё творение и произнёс:
— Да будет тебе имя — попкорн.
И Софи, и Нина одарили его вопросительными взглядами.
— Но что ты здесь делаешь?
— спросила Софи.
Вместо ответа Итан взял миску и поставил её на стойку. Внутри были маленькие, вздутые, белые кусочки, похожие на цветы. Он посыпал их солью и пододвинул миску к ним.
— Попробуйте моё творение.
Нина и Софи переглянулись, заинтригованные. Они взяли по кусочку и положили в рот.
Текстура была лёгкой и воздушной. Сначала лёгкий хруст, который быстро сменился мягкостью. Вкус был простым, с лёгкой солоноватостью, остававшейся послевкусием.
— Это... необычно, — сказала Софи спустя мгновение.
— Не то чтобы я назвала это богатым вкусом, но текстура и хруст идеально подходят для перекуса.
— Именно, — сказал Итан с довольной улыбкой. Он поставил на стол ещё одно блюдо.
На этот раз там были тонкие дольки картофеля, но они выглядели иначе, чем жареный картофель, к которому они привыкли. Софи и Нина взяли по одной и откусили. Снаружи было хрустяще, а внутри — мягко и тепло.
— Мне этот нравится больше, — призналась Софи с лёгким смешком.
— Отлично, — сказал Итан.
— Это два блюда, которые я изобрёл. Первое называется попкорн. Его делают из кукурузы. В нём мало масла, нет сахара и ничего вредного. Он лёгкий и не вызывает набора веса, как сладкие пирожные или печенье. Мы даже можем добавлять разные вкусы, если поэкспериментируем.
Глаза Софи засияли. На большинстве дворянских собраний подавали только пирожные, печенье, чай и кофе. Иногда были другие блюда, но в основном мясные и тяжёлые. Что-то лёгкое и удобное для еды, как это, могло стать очень популярным, особенно среди знатных дам.
— Это гениально, — сказала она, гордо улыбаясь.
— Как и ожидалось от моего мужа.
Хотя Итану удалось приготовить попкорн, он не планировал продавать его прямо сейчас.
Он знал, что людям нужно время, чтобы привыкнуть, и большинству не понравится простой попкорн. Сначала нужно было поэкспериментировать со вкусами. Кроме того, нужно было наладить нормальные каналы сбыта и распространить его в разные места.
Спешка никогда не была хорошей идеей. Пока что самым важным было дождаться рождения ребёнка.
Тем временем Итан решил поговорить с Рэндалом о женитьбе. Он позвал его, но как только упомянул об этом, лицо Рэндала застыло.
Затем, к удивлению Итана, мужчина рухнул на колени и драматично распластался по полу.
— Милорд! Я совершил ошибку?
— закричал Рэндал, почти готовый расплакаться.
Итан моргнул, совершенно сбитый с толку.
— Конечно, нет. Почему ты так реагируешь? Я просто спрашиваю о твоих планах на женитьбу.
Рэндал застыл.
— Планы на женитьбу?
— Да, — твёрдо сказал Итан.
— Ты становишься старше, дядя Рэндал. Тебе стоит жениться и остепениться.
— Нет! Я не могу!
— Рэндал отказался так быстро, что Итан прищурился.
— Почему нет?
Рэндал колебался секунду, прежде чем что-то пробормотать.
Когда Итан наконец понял причину, ему пришлось сдержать желание ударить его. Старик слишком дорожил своей свободой. Он предпочитал посещать бордели, когда ему вздумается, вместо того чтобы быть привязанным к одной женщине. Жена означала бы обязанности, ограничения и меньше «возможностей» наслаждаться обществом других красавиц.
Итан уставился на него, потеряв дар речи.
— Чёрт... Я и не знал, что этот старик такой развратник.
Рэндал легонько кашлянул, стараясь не встречаться с Итаном взглядом.
Итан глубоко вздохнул.
— Ладно. Тогда сделай хотя бы это... найди хорошую женщину, освободи её от той жизни и заведи с ней ребёнка. Я тебя не принуждаю, но тебе стоит подумать об этом. Твой талант редок, и он не должен пропадать зря.
Рэндал на мгновение действительно задумался об этом. Затем снова покачал головой.
— Господин, смилуйтесь. Я правда не могу заботиться о ребёнке. Я ещё молод и полон сил. Не хочу быть связанным.
Это была последняя капля для Итана. Он почувствовал, как у него подскочило давление.
— Убирайся, пока я не начал швыряться вещами, — сказал он сквозь стиснутые зубы.
Если такой человек, как Рэндал, мог называть себя молодым и полным сил в его возрасте, то кем тогда был Итан?
На мгновение Итан даже подумывал закрыть все бордели в городе.
Тут он остановился.
— Погодите... в Бланк-Сити есть бордели?
— Какого чёрта...
— Почему я об этом не знаю?
Он немедленно позвал Оливера и приказал разузнать.
Сам Оливер ничего об этом не знал, но он знал, что предыдущий барон имел обыкновение ходить туда с Рэндалом поздно ночью.
Что касается того, куда они ходили, это было глубокой тайной.
Вскоре информация появилась.
В каждом углу Бланк-Сити было по три борделя.
Когда он подтвердил это, его настроение испортилось ещё сильнее.
— Какого чёрта? Нужно убедиться, что мои дети никогда не попадут под его влияние.
На следующий же день Итан издал два указа.
Первый — Рэй не должен иметь никаких контактов с Рэндалом.
Второй — любой бордель, работающий нелегально, без уплаты налогов или получения лицензии от местных властей, будет немедленно закрыт.
В Королевстве Рутиана бордели не были запрещены, но они должны были соблюдать правила и платить пошлины. Конечно, эти приказы мало что могли сделать с владельцами борделей. У них было более чем достаточно денег, чтобы оплатить дополнительные расходы. В борделях никогда не было недостатка в золоте, вине или женщинах.
Когда Софи услышала об указах, сначала ей стало любопытно. Но как только она узнала причину, она кивнула в знак согласия.
— Ты прав. Мы ни в коем случае не можем допустить, чтобы Рэй попал под его влияние.
Тем не менее, она не могла не покачать головой. Она вспомнила, как однажды тайком последовала за своим отцом и Рэндалом, думая, что они идут куда-то важное. Теперь она точно знала, куда они ходили.
— Неудивительно, что он больше не хочет жениться, — сказала она.
— И раз уж он сам в этом участвует, он держал это в секрете, чтобы наслаждаться без помех. Неудивительно, что некоторые из этих борделей осмеливались работать без уплаты налогов и сборов. Одного поля ягоды.
Она фыркнула при этой мысли.
Выражение лица Софи было довольно мрачным.
Все думали, что барон отказывается жениться, потому что любил свою жену, но кто бы знал, что внутри он был просто бабником.
Увидев это, Итан просто зажёг благовоние в память о своём отце.
Примерно месяц спустя настало время. Софи отвели в родильную палату, и Итан поспешил к ней. Он ходил взад-вперёд снаружи, нервно ожидая.
Затем в его ушах прозвенел чистый звон.
[Обнаружено: Хозяин родил ребёнка.]
Итан застыл на полпути.
— А? Почему это звучит немного... неправильно?
Прежде чем он успел обдумать это дальше, голос оценки системы снова эхом отозвался в его голове, отвлекая его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…