Глава 192. Ходячие мертвецы
На мгновение в комнате воцарилась тишина. Эмма закрыла глаза и медленно выдохнула. Кулаки её сжались, и она заговорила тихо, почти шёпотом:
— Это происходит снова.
В дальнем конце комнаты Роэн отдёрнул шторы и шагнул ближе. Его челюсть была крепко сжата, а вены на руках отчётливо проступили. Он был явно травмирован жестокостью, свидетелем которой стал.
— Роэн, мы не можем думать о прошлом прямо сейчас, — сказала Эмма.
— Герцогство Ноктис пало, и мы будем следующими, если останемся в оцепенении. Важно то, что мы делаем с этого момента.
Роэн кивнул, хотя его взгляд оставался отстранённым, погружённым в воспоминания, которые он не хотел переживать заново.
Джулия посмотрела на них обоих и спросила:
— Как думаете, Итан придёт?
Роэн не ответил сразу. Он выглянул в окно, где холодный ветер развевал полуразбитые знамёна их Дома.
— Он придёт, — наконец ответила Эмма.
— Если этот человек дал обещание, он его сдержит, даже если придётся сражаться с самой бездной.
Джулия сглотнула и спросила:
— А отец?
— Я не знаю... Я отправила ему сообщение и даже королю, но не знаю, дошло ли оно.
— Помню, барон Итан поднимал этот вопрос, но они закрыли на это глаза.
Джулия протянула руку и положила её на плечо матери. Она знала, что та находится под огромным давлением.
Эмма глубоко вздохнула и выпрямилась. Голос её снова обрёл твёрдость.
— Сначала мы должны обезопасить северную сторону. Если трупы прорвут ту стену, внутренний город окажется открыт. Джулия, возьми командование лучниками. Я хочу, чтобы они были размещены на верхних платформах. Они не должны потратить ни одной стрелы впустую.
Джулия кивнула.
— Поняла.
Эмма повернулась к Роэну.
— Роэн, ты поведёшь наземные отряды. Сформируй три группы. Щитоносцы впереди, копейщики за ними, мечники на флангах. Не преследуйте врага слишком далеко. Помни: эти твари не устают. Наши люди — устают.
Роэн слегка усмехнулся, хотя без тени юмора.
— Я знаю. Я сражался с нежитью раньше. Это никогда не бывает приятно.
Эмма подошла ближе и посмотрела ему прямо в глаза.
— Я рассчитываю на тебя. Защити войска.
Роэн прижал кулак к груди.
— Я защищу.
Вдалеке внезапно зазвонили колокола по всему городу. Все в зале замерли на секунду.
Глаза Джулии расширились.
— Это третья тревога... Они близко.
Эмма направилась к выходу и толкнула двери. Леденящий ветер ударил ей в лицо вместе со звуком далёких криков. Небо над Ванкувером медленно темнело, приобретая неестественный серый оттенок, и земля начала дрожать.
Эмма прошептала под нос:
— Итак, это начинается.
Роэн встал рядом с ней, сжимая оружие.
— Пусть приходят.
Джулия бросилась собирать лучников, выкрикивая приказы через двор. Солдаты выстраивались в ряды, матери затаскивали детей в дома, а торговцы дрожащими руками закрывали свои лавки.
Эмма стояла в центре хаоса, её голос пробивался сквозь шум:
— Слушайте меня. Ванкувер ещё не пал и не падёт этой ночью. Мы будем сражаться, и мы выживем. Ради наших семей, ради наших павших и ради каждого человека, который доверился нам. Держите позиции!
Рёв решимости поднялся от войск. Страх всё ещё был, но внутри них начало разгораться что-то более сильное: воля к жизни, воля убить любую тьму, что приближалась к их воротам.
Роэн посмотрел на горизонт, где медленно появлялись смутные силуэты. С горизонта огромная волна чудовищных тварей поползла к стенам. Их тела волочились по земле, кости скрежетали по камню и грязи. Гнилостный запах наполнил воздух, когда рой приблизился, но внезапно они остановились на странном расстоянии. Солдаты в замешательстве переглянулись.
— А?
— пробормотал Роэн, вглядываясь. Джулия и остальные были так же потрясены. Твари стояли без движения, словно чего-то ждали.
Затем сверху опустилась тень.
Человек в тёмных одеяниях медленно парил к ним, зависнув в воздухе. Его присутствие заставило ветер вокруг похолодеть. Глухой голос разнёсся эхом:
— Я Кай, архиепископ Культа Бездны, также называемый Апостолом, — объявил он. Его спокойный тон был более леденящим, чем крик.
— Мы не хотим бессмысленных жертв, не хотим больше кровопролития. Просто сдайтесь и примите нашу религию. Вы будете процветать вечность.
Услышав эти слова, в глазах каждого промелькнуло выражение чистого отвращения.
«Вы не хотите больше кровопролития?»
Кого, чёрт возьми, вы обманываете?
Все эти зомби и нежить... откуда вы их привели? С кладбища? Одна эта мысль была безумной, но никто не осмелился произнести это вслух. Эти люди, должно быть, достаточно безумны, чтобы раскапывать могилы и превращать трупы в армию.
Роэн шагнул вперёд, с горящим в глазах гневом.
— Хватит врать!
— крикнул он.
— Какая гарантия? И даже если это правда, мы никогда не сдадимся вам, проклятым еретикам!
Затем он слегка повернул голову и выкрикнул, голос резкий и сильный:
— Не так ли?
— Да! Да!
— закричали солдаты, их голоса слились в один. Лица были бледны, но решительны, руки крепко сжимали оружие.
Кай посмотрел на них с искажённым выражением, а затем начал дико смеяться.
— Ке-ке... кекекекекеке!
Его смех разнёсся по полю боя, как разбитое стекло, скребущее по металлу.
— Какая прелесть, — сказал он, и голос его дрожал от возбуждения.
— Честно говоря, я боялся, что вы сдадитесь легко. По правде, я хочу больше войны.
Он подался вперёд, глаза сверкали безумием.
— Однако, похоже, вы забыли ужас Ноктиса.
С этими словами он поднял свой посох в воздух. Тёмная энергия закружилась вокруг него. Внезапно огромный огненный шар, словно горящий метеорит, сформировался над его головой. Пламя извивалось и ревело, освещая небо ослепительным сиянием.
Сердца солдат сжались от страха. Некоторые отступили на шаг. Один прошептал, дрожа:
— Это невозможно...
Кай направил посох вперёд.
По его команде огромный огненный шар начал падать. Само небо, казалось, разверзлось, когда метеор упал, его пламя становилось всё ярче и ярче. Стены, земля, даже воздух дрожали от его мощи. Солдаты кричали, в панике занимая позиции.
Глаза Роэна расширились. Джулия вцепилась в зубцы стены, чтобы удержать равновесие. Эмма сжала руки так сильно, что ногти впились в кожу.
Никто не мог отвести взгляд от падающей звезды разрушения.
И затем прямо у них на глазах она опустилась и обрушилась на городские стены.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…