Глава 186. Канун бедствия
В нижней части канализационных туннелей собралась небольшая группа раненых и измученных людей. Воздух был сырым и зловонным, а стены слегка дрожали от отдалённых взрывов. Их дыхание сбилось, ноги едва держали.
— Мы… Мы… Мы должны немедленно отправить сообщение!
— проговорил один из них дрожащими руками, передавая сложенный лист мужчине рядом с ним. Его пальцы тряслись от страха и потери крови.
Мужчина, принявший лист, вытер грязь с лица, прежде чем открыть его. Когда его глаза пробежали по содержимому, они расширились от неверия. Зрачки задрожали.
— Скажи мне, что это шутка…
— прошептал он, сжимая бумагу.
— Хотел бы… Кха… Кха-а!
— мужчина, говоривший ранее, подался вперёд и выкашлял полный рот крови. Его грудь захрипела, а дыхание с каждой секундой становилось слабее.
— Чёрт… Почему ты не выпил лечебное зелье, чёртов идиот?
— мужчина с запиской схватил раненого за плечо, в его голосе нарастала паника. Лицо исказилось от беспокойства.
— Лечебное зелье… Я уже использовал их, — пробормотал истекающий кровью мужчина, голос его был слабым и пустым.
— Не волнуйся… Возьми моё, — быстро сказал другой. Он пошарил на поясе и наконец вытащил своё зелье, руки тряслись, когда он пытался передать его.
Но прежде чем бутылка успела достичь раненых рук.
Бум!
Оглушительный звук наполнил туннель. Тёплая кровь брызнула на лицо мужчины, заливая его густой красной жижей. Он застыл на месте. Его глаза дёрнулись, когда капли крови скатились с губ и упали на землю.
— Что…
— заикаясь, произнёс он, медленно поворачивая голову.
Прежде чем он успел даже подумать о бегстве, на него обрушилось подавляющее давление. Словно гора рухнула ему на спину.
БУУУМ!
— АРГХ!
— закричал он, когда его тело врезалось в твёрдый бетонный пол. Кровь брызнула изо рта, когда он попытался вздохнуть. Руки яростно задрожали, когда он попытался подняться, но безуспешно.
Позади него по туннелю раздались спокойные шаги.
Из темноты появился человек в маске. Его шаги были медленными и размеренными, почти отдаваясь эхом с холодом, под стать сырому воздуху. Он нагнулся и поднял смятый лист, который обронил мужчина. Он аккуратно развернул его пальцами в перчатках.
На бумаге было написано:
[Культ Бездны планирует массированную атаку на Герцогство!]
— Какая оплошность, — сказал человек в маске. Его голос был жутким и странно спокойным. Он щёлкнул бумагой в воздухе, и она сгорела в пыль, даже не коснувшись пламени.
Он перешагнул через труп первого мужчины, в груди которого теперь зияла аккуратная дыра. Второй мужчина смотрел на него снизу вверх с широко раскрытыми от ужаса глазами. Всё его тело дрожало, когда он увидел ужасающее зрелище перед собой. Тёмные, скользкие щупальца медленно выползали из спины человека в маске, извиваясь и скручиваясь в спёртом воздухе.
— Грешный человек… Ты должен был просто лежать смирно, но нет… чёрта с два…
— прошептал человек в маске, наклонив голову. В его голосе не было гнева, только холодное разочарование.
— Культ Бездны… Просто подождите… Скоро ваш час настанет.
— Вы сунули свои ноги в дела, которые вас не касаются.
Выживший раненый отчаянно попытался уползти, волоча себя по полу, но человек в маске поднял руку. Невидимая сила обвилась вокруг тела мужчины и подняла его в воздух, как тряпичную куклу.
— А теперь позволь мне даровать тебе благословение вечного сна.
— АААА!
— закричал мужчина, когда давление вокруг него сжалось.
— АРГХХХХХХХХ!
— КЯЯЯЯ!
Туннель наполнился его последними криками.
К тому времени, как крик затих, кроме остатков крови, все трупы исчезли из виду.
— Используй их с умом.
Он произнёс это и вышел, но, проходя мимо, не заметил маленький кристаллоподобный предмет, спрятанный в дальнем углу.
.
.
.
Далеко отсюда, в Поместье Бланкс, Итан сидел в глубоком уединении. Его комната была тусклой, и единственным звуком был ровный ритм его спокойного дыхания. Он сидел, скрестив ноги на полу, пытаясь ощутить поток силы внутри себя.
Прорыв за пределы Мастер-рыцаря был не маленьким шагом. Это был ужасающий порог, и хотя Итан чувствовал, что может сделать это в любой момент, он заставлял себя оставаться терпеливым. Его брови были нахмурены, пот стекал по виску.
Он знал, что спешка приведёт лишь к катастрофе. Ошибка здесь могла искалечить его на всю жизнь.
— Хотел бы я иметь хоть какое-то руководство…
— тихо пробормотал он.
— Увы… его нет.
В этот момент из-за двери комнаты донёсся глубокий голос, прервавший его сосредоточение.
— Мой господин, есть донесение.
— Тц…
— Итан резко выдохнул, открывая глаза.
Момент покоя был утерян.
Итан медленно поднялся из сидячего положения. Его ноги затекли, а суставы слегка хрустнули из-за того, что он сидел слишком долго. Он стряхнул пыль с одежды и сделал медленный вдох, чтобы ослабить тяжесть, застывшую в груди. Его глаза снова стали острыми.
— Входи, — сказал он.
Дверь распахнулась, и Итан нахмурился, увидев вбегающего Оливера. Его дыхание было сбивчивым, а на доспехах был слой грязи, показывающий, что он даже не остановился, чтобы очиститься.
— Что случилось? Почему ты в спешке?
— спросил Итан спокойным, но твёрдым голосом.
Оливер немедленно опустился на одно колено, опустив голову.
— Мой господин… это донесение не может ждать.
Итан прищурился.
— Говори.
Оливер сглотнул. Его руки слабо дрожали, даже когда он крепко прижал их к колену, пытаясь успокоиться.
— Наша связь на восточной границе прервана.
Брови Итана сошлись в прямую линию. Наступила короткая минута молчания.
— …Продолжай.
Оливер сделал прерывистый вдох.
— Теневой отряд, размещённый возле туннелей нижнего района… они были уничтожены.
Выражение лица Итана потемнело. Температура в комнате, казалось, упала.
— Уничтожены? Как?
— Мы нашли то, что от них осталось, некоторое время назад, — сказал Оливер, колеблясь, словно следующие слова было трудно произнести.
Итан шагнул ближе. Его тон стал глубже.
— Не молчи сейчас. Расскажи мне всё.
Оливер сильнее сжал колено.
— Их тела были найдены разорванными на части, мой господин. Теневая стража нашла только куски доспехов и кровь. Не было никаких следов врага. Похоже, они даже не успели дать отпор.
Холодная, тяжёлая тишина заполнила комнату. Итан уставился в пол на мгновение, глубоко задумавшись, и его челюсть сжалась.
— Они успели передать сообщение другому отряду перед смертью, — Оливер полез в мантию и вытащил маленький треснувший кристалл связи.
Кристалл связи… Каждый стоит около 1000 холодных монет, потому что их производят в Империи.
Итан попросил Рину купить 50.
Он осторожно вложил его в руку Итана.
Итан активировал его.
Искажённый голос затрещал из кристалла. Возможно, он записал всё, но из-за повреждения не смог передать всё.
— …Мы… нашли кое-что… Культ Бездны… планирует массированную атаку… на Герцогство… пере—…
Сообщение внезапно оборвалось. Кристалл слабо мерцал, прежде снова погаснуть.
Оливер опустил голову ещё ниже.
— Мы полагаем, они умерли сразу после отправки этого.
Итан сжал кулак вокруг кристалла. Его взгляд стал острым и холодным, как иней, расползающийся по стеклу.
— Культ Бездны… снова, — пробормотал он.
Его сердцебиение стало тяжелее. Не потому, что он боялся, а потому что гнев и напряжение поднимались внутри него. Культ действовал в тени уже некоторое время, но уничтожить отряд так легко было чем-то далеко за гранью обычного.
— Мы знаем, кто напал на них? Я имею в виду, кто этот человек? Есть какие-нибудь изображения или детали?
— спросил Итан, голос его был спокойным, но полным веса.
— Нет!
— сказал Оливер, его голос дрожал.
Итан почувствовал, как холодок пробежал по спине. Его инстинкты мгновенно обострились.
Руки Итана сжались по бокам. Его сердцебиение громко и тяжело ударило раз.
Человек в маске, убивающий без звука и не оставляющий ничего. Это был тот самый кошмар, которым пугают детей поздней ночью.
Но это была не сказка.
Это было реально.
Очень реально.
Итан сделал долгий вдох, медленно выдыхая, пытаясь успокоить бурю, поднимающуюся внутри него.
— Прикажи теневому отряду прекратить расследование и отступить, — твёрдо сказал Итан.
— Отправь сообщение Герцогине Эмме. Сообщи ей о ситуации.
Оливер быстро кивнул, облегчение и страх смешались на его лице.
— Также отдай приказ рыцарям построиться, — добавил Итан.
— Мы вполне можем оказаться на пороге войны. Так что нам нужно подготовиться как можно быстрее.
Итан слегка прикусил нижнюю губу, размышляя. Его мысли крутились вокруг возможностей.
«Мне стоит отозвать Рину. Если я уйду, она сможет защитить людей».
Он снова поднял глаза, и всё его присутствие стало тяжелее.
— Быстро… Оливер, — сказал он.
— Не время тратить время зря. Мы должны действовать быстро.
Оливер низко поклонился и выбежал из комнаты, оставив Итана наедине с молчаливым давлением, нависшим над ним.
Итан хотел действовать быстро, но он и не подозревал, что уже слишком поздно.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…