Глава 154. Атака рыцарей Бланк 2
Монстры были дикими и свирепыми, но под объединённой мощью обученных войск Итана их легко усмирили. Лязг клинков, рёв и крики наполняли воздух ещё несколько минут, прежде чем всё наконец стихло.
Последний кобольд издал слабый визг, прежде чем его срубили. Вскоре остались только звуки тяжёлого дыхания и слабый шелест ветра.
Крестьяне, прятавшиеся за рыцарями и дрожавшие от страха, наконец вздохнули с облегчением. Многие из них рухнули на землю, всё ещё трясясь, но благодарные за то, что остались живы. Их испуганные глаза медленно обратились к Итану и его солдатам — их спасителям, стоявшим высоко среди залитого кровью поля.
Итан вытер пот со лба и огляделся. Земля была усеяна трупами, в воздухе тяжело стоял запах крови. Он слегка повернулся и крикнул: «Рэй, закрой Миранде глаза».
«Отец...»
— Миранда попыталась возразить, ворча, пока Рэй протянул руку и мягко закрыл ей глаза ладонью.
«Никаких споров», — твёрдо сказал Итан. «Тебе не нужно на это смотреть».
Миранда нахмурилась, но промолчала, а Рэй послушно кивнул. Итан знал, что эта сцена будет преследовать её, если она увидит — разорванные тела, размозжённые черепа и лужи крови, впитывающиеся в землю, были слишком жестоки для юной девушки.
Рыцари добили оставшихся раненых монстров. Крестьяне медленно вышли из укрытий. Их лица были бледны, одежда разорвана, но в глазах читалась огромная благодарность. Затем один из пожилых мужчин внезапно упал на колени.
«Спасибо вам, господин», — сказал он дрожащим голосом. «Вы спасли нам жизни».
Вскоре последовали и другие.
«Господин Бланк, мы навеки в долгу перед вами».
«Спасибо, господин! Спасибо, что защитили нас!»
Некоторые даже начали низко кланяться, касаясь лбами земли. Звуки их благодарных голосов разнеслись по полю.
Итан шагнул вперёд и сделал жест, призывая их встать. «Встаньте, прошу вас. В этом нет нужды. Я просто сделал то, что должен был».
Одна женщина вытерла слёзы и сказала: «Если бы не вы, мы бы все погибли, господин. Монстры появились из ниоткуда. Они убивали всех, кто не успевал убежать».
Итан нахмурился, его взгляд обратился к горизонту. «Что здесь вообще происходит?»
— спросил он. «Поблизости есть гнездо монстров?»
Крестьяне переглянулись, прежде чем один мужчина шагнул вперёд и нервно ответил: «Мы не знаем, господин. Мы просто занимались своими повседневными делами, когда монстры внезапно появились и начали на всех нападать».
Другой мужчина быстро кивнул. «Да, господин, у меня то же самое. Я работал в поле, и вдруг они выбежали из леса».
Глаза Итана сузились, когда он обдумывал их слова. Что-то не сходилось. Он уже собирался приказать своим людям провести разведку, когда заметил группу фигур, приближающихся издалека.
Они были в разношёрстных доспехах и несли разное оружие. У них был грубый вид.
Рыцари мгновенно подняли мечи, встав перед Итаном. «Господин!»
— крикнули они хором.
«Держать строй!»
— спокойно скомандовал Итан, поднимая руку.
Один из прибывших быстро замахал обеими руками и крикнул: «Подождите! Мы не желаем зла! Мы преследовали этих монстров, услышав призыв о помощи!»
Острый взгляд Итана слегка смягчился, но он не опустил бдительность. «Кто вы?»
— спросил он, шагнув вперёд.
Коренастый мужчина впереди, державший большой топор, почтительно поклонился. «Уважаемый господин, я капитан Хьюго, глава местного отряда наёмников, нанятого графиней Риной».
Итан изучающе посмотрел на мужчину и ответил: «Я Итан Бланк, лорд территории Бланк».
Группа на мгновение замерла, их глаза расширились. Затем среди них начался ропот.
«Это лорд Бланк...»
«Сам лорд прибыл...»
«Это благословение небес!»
Хьюго немедленно опустился на колени. «Господин, простите нашу грубость. Произошло чрезвычайное происшествие».
Выражение лица Итана стало суровым. «Что за чрезвычайное происшествие?»
Хьюго переглянулся со своими людьми, прежде чем сделать глубокий вдох. «Господин, поблизости произошёл прорыв подземелья. Он выпустил большое количество монстров в окрестности. Вот что вызвало здесь хаос».
Глаза Итана потемнели. «Прорыв подземелья?»
— тихо повторил он.
«Да, господин», — сказал Хьюго серьёзным голосом. «Монстры уже распространились по нескольким близлежащим деревням. Мы пытались их сдержать, но нас слишком мало».
«Что делают местные силы?»
— резко спросил Итан. «Они уже должны были отреагировать».
Хьюго горько улыбнулся и опустил голову. «Господин, местных сил больше нет. Королевский указ распустил графские войска несколько месяцев назад. У графини Рины почти не осталось солдат под её командованием».
Брови Итана нахмурились ещё сильнее. «А что насчёт лорда этого региона?»
«Ещё хуже», — тихо сказал Хьюго. «Силы графини были поглощены королевской армией. Большинство её рыцарей были перераспределены в другие места. Даже если бы она захотела помочь, весть могла ещё не дойти до неё. А поскольку все пути сообщения находятся под королевским контролем, быстрого ответа не последовало».
Он вздохнул и продолжил: «Если бы не предусмотрительность графини, нанявшей нас, наёмников, для охраны, было бы гораздо хуже. Но даже с нами ситуация запутанная. Прошёл уже час с момента прорыва подземелья, а подкрепление всё ещё далеко».
Он отчаянно поднял взгляд. «Господин, мы срочно нуждаемся в вашей помощи. Пожалуйста, действуйте, пока не погибло больше людей».
Остальные позади него низко поклонились. «Да, господин, пожалуйста, помогите нам!»
Итан молча постоял мгновение. Слабый ветерок пронёсся над полем, неся запах железа и дыма. Он посмотрел на коленопреклонённых крестьян, наёмников, ждущих приказов, и свои собственные войска, стоящие наготове, и крикнул.
«СОЛДАТЫ!»
«ДА!»
«ДА!»
Громкий, восторженный крик встретил его, когда рыцари ударили мечами.
В его глазах мелькнуло уважение.
«Все они выросли и стали весьма умелыми».
Затем он посмотрел на наёмника. «Хорошо... Мы примем меры».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…