Глава 152. Столкновение с ордой монстров
«Папа, я тоже хочу пойти! Возьми меня», — сказала Нера, прижимаясь к груди Итана.
Она надула губы, сопровождая это лёгкой обидой и слезящимися глазами, из-за чего ему было трудно отказать.
«Да, я тоже! Возьми меня!»
— быстро добавил Херион, прижимаясь щекой к руке Итана. Его невинное нетерпение заставило Итана беспомощно усмехнуться.
«Нера, Херион, вы оба ещё слишком малы, чтобы выходить наружу», — мягко сказал Итан, убирая волосы с лица Неры. «Подрастите ещё немного, и я обещаю, что в следующий раз возьму вас».
Оба ребёнка выглядели разочарованными, но неохотно кивнули.
Всё началось с того, что Итан решил взять Рэя в поездку. Как его старший сын, уже находившийся на начальной стадии, Рэй ни разу не ступал за пределы Поместья Бланкс. Итан подумал, что пришло время его сыну увидеть мир и узнать, как всё устроено за их стенами.
Однако каким-то образом Миранда прознала о плане и умоляла взять её с собой, и вот тогда всё пошло кувырком.
Она закатила истерику, настаивая, что не позволит Рэю идти одному. И в конце концов Итану пришлось уступить и взять её тоже.
Итан тихо вздохнул, глядя на своих малышей. Он прошёл мимо Неры и Хериона и увидел Леона, который молча стоял перед ним. Мальчик протянул свои маленькие ручки и тихо сказал: «Обними!»
Сердце Итана мгновенно смягчилось. Он опустился на колени, крепко обнял Леона и поцеловал его в макушку. Затем он повернулся к Софи Бланк, Лии и Диане, обнимая каждую по очереди. Он держал их близко долгое мгновение, прежде чем отступить.
«Я скоро вернусь», — сказал он с лёгкой улыбкой.
Софи Бланк слабо улыбнулась, но в её глазах была тревога. Лия просто кивнула, а Диана бросила на него короткий, но твёрдый взгляд — тот самый, что говорил «береги себя».
Когда всё было готово, Итан забрался в карету. Его элитные рыцари стояли рядом, в доспехах и настороже. Даже если Рэндал на этот раз не был с ними, Поместье Бланкс больше не было делом одного человека. За эти годы среди его рядов поднялось несколько рыцарей среднего уровня, каждый из которых командовал своим регионом с верностью и дисциплиной.
Тем временем его тайная теневая сила уже начала тихо распространяться под прикрытием его деловой сети. Со стороны это выглядело как торговля и коммерция, но под поверхностью это была паутина информации и влияния. Медленно влияние Итана начало распространяться по западному региону, продвигаясь к другим территориям.
Он посмотрел на своих людей, затем откинулся на спинку сиденья. «Поехали», — спокойно сказал он.
Возница дёрнул поводья.
«И-го-го!»
— заржали лошади, трогаясь с места, копыта ударяли по грунтовой дороге. Карета покатилась вперёд, оставляя за воротами поместья пыль, поднимавшуюся под золотым утренним светом.
...
Мир за пределами кареты был живым, наполненным разными цветами и формами.
Покатые зелёные холмы простирались бесконечно под небом, окрашенным в мягкие оттенки синего и золотого.
Птицы проносились в воздухе, и лёгкий запах полевых цветов доносился с ветром. Для Рэя и Миранды, которые редко выходили за стены Поместья Бланкс, всё казалось волшебным.
«Снаружи всё выглядит так иначе», — с изумлением сказала Миранда, отправляя в рот несколько кусочков сырного попкорна. Её широкие глаза сияли от волнения, пока она прижималась к окну, наблюдая за проплывающими пейзажами.
Рэй кивнул, не менее заворожённый. «Отец», — спросил он через некоторое время, его любопытные глаза обратились к Итану, — «какова цель этой поездки?»
В этот момент весёлая атмосфера внутри кареты застыла. Итан моргнул, и лёгкая капелька пота скатилась по его виску.
«Что мне вообще сказать?»
— нервно подумал он. «Что я, возможно, собираюсь привести им новую мать?»
Если то, что сказала Софи Бланк, было правдой, то внезапная просьба графини Рины о встрече могла быть вовсе не о делах. Это могло означать нечто гораздо более... сложное.
Он легонько кашлянул и заставил себя изобразить спокойную улыбку. «Кхм... Я еду туда по делам», — сказал он спокойным тоном. «Вы знаете, графиня Рина занимается вопросами нашего склада и транспорта. Нам нужно обсудить кое-что очень важное, касающееся её отчётности».
«Это хорошо», — невинно сказала Миранда, склонив голову набок. «Но, отец, почему ты так вспотел?»
Выражение лица Итана мгновенно потемнело. «Заткнись», — пробормотал он, отворачиваясь.
Под защитой опытных рыцарей их процессия продолжала плавно двигаться по грунтовой дороге. Ритмичный стук копыт о землю смешивался с шелестом листьев из леса, который обрамлял дорогу. Воздух был спокоен, и на мгновение показалось, что путешествие останется мирным.
Миранда и Рэй сидели у окна, тихо наблюдая за всем. Фермеры работали на дальних полях, а несколько торговцев проезжали мимо со своими повозками.
Всё выглядело обыденно, пока не раздались крики.
«А-а-а!»
«Кья-а-а!»
Карета резко дёрнулась и остановилась. Миранда вскрикнула, её лицо прижалось к окну от внезапного толчка.
«Что происходит?»
— выдохнула она, её глаза метнулись наружу.
Сквозь стекло она увидела людей, бегущих в панике. Крестьяне мчались по дороге, прижимая к себе детей и крича в ужасе.
«Брат!»
— закричала она.
Рэй немедленно посмотрел в окно, его острые глаза сканировали убегающих людей.
«Это крестьяне», — пробормотал он, его тон стал серьёзным. «Но от чего они бегут?»
Итан не ответил сразу. Его глаза были закрыты, и слабая рябь силы распространилась от него, когда он расширил свои чувства наружу. Затем, без предупреждения, он резко открыл глаза.
«Дерьмо», — прошипел он, распахивая дверцу кареты. «Приближается орда монстров!»
Он выпрыгнул из кареты и закричал: «Приготовиться к бою! Скажите крестьянам прятаться за нами! Быстро передайте мой приказ!»
«Так точно, сэр!»
— немедленно ответили рыцари.
Их доспехи зазвенели, когда они развернулись в боевой строй.
Итан повернулся обратно к карете. «Вы двое оставайтесь внутри», — твёрдо сказал он.
«Отец, я хочу сражаться», — быстро сказал Рэй, его глаза горели решимостью.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…