Глава 143. Из церкви света
Оливер осторожно разлил лучший чай в фарфоровые чашки; пар медленно поднимался, наполняя комнату мягким травяным ароматом. Он поставил чашки на стол с тихой грацией — движения его были спокойны и отточены. Бланко сидел напротив них, глаза расширились от недоверия, когда он смотрел на семью Бланк.
Его взгляд медленно переместился с невозмутимого лица Софи на любопытные глаза Рэя и наконец остановился на Итане, сидевшем во главе стола.
«Что это за семья такая?»
— думал Бланко, мысли метались. «Такие спокойные и утончённые... И эта аура... Что за взгляд? Есть какой-то секретный приём, который делает их богоподобными?»
Он прищурился, глядя на Итана. Он чувствовал исходящую от него необычную силу. Это была не просто мощь — нечто священное.
«Нет... этого не может быть. Он излучает силу света? Но как? Это невозможно, если только сама Богиня не благословила его.»
Мягкий кашель прервал его размышления. Итан, сидевший прямо со сложенными руками, мягко взглянул на него, напоминая о приличиях.
Бланко моргнул и тут же встал, выпрямившись. Он прижал кулак к груди, голос наполнился гордостью, когда он представился.
— Я Бланко, паладин могущественной Церкви Света из Святой Империи!
— громко объявил он, доспехи слегка звякнули, когда он вскинул подбородок.
— Я сражался в бесчисленных битвах против еретиков, демонов и порождений тьмы. Мой меч пылает светом самой Богини. Где бы ни распространялась скверна, я очищаю её во имя Её. Я иду как щит веры и меч правосудия!
Он с гордостью ударил себя в грудь, голос эхом разнёсся по комнате.
— Стоять в присутствии тех, кто чтит свет, для меня честь. Святой Собор Империи лично поручил мне путешествовать по регионам и нести надежду заблудшим!
Он широко улыбнулся, явно гордясь собой, пока Рэй смотрел на него пустым взглядом.
Почему этот тип звучит как торговец?
«Все люди из Церкви такие?»
— тихо подумал Рэй. «Неудивительно, что Отец сказал не следовать слепо ни одной религии.»
Софи незаметно вздохнула, прикрыв рот рукой, пока Бланко продолжал свою речь о священных обязанностях. Итан лишь слегка кивнул, не перебивая его. Когда паладин наконец остановился, чтобы отпить чаю, Итан заговорил.
— Могу ли я узнать причину, по которой вы искали Бланков?
— спокойным тоном спросил Итан.
— Или это было просто частью вашего путешествия?
Бланко осторожно поставил чашку.
— Я проезжал через этот западный регион, когда услышал о Тёмном Жреце, — серьёзно сказал он.
— Я решил взглянуть на это сам.
Затем он с ожиданием посмотрел на Итана.
— Не соблаговолите ли объяснить, что произошло?
Выражение лица Итана слегка изменилось. В его спокойных глазах мелькнуло нечто более глубокое — вина.
После минуты молчания он кивнул и начал объяснять. Он описал хаос, порабощённых жителей деревни и тёмный ритуал, который там проводился. Голос его был ровным, но тяжесть за ним чувствовалась отчётливо.
Когда он закончил, Бланко глубоко вздохнул. Он скрестил руки и закрыл глаза для краткой молитвы.
— Это ужасно, — пробормотал он.
— Пусть священный свет Богини озарит эти бедные души и направит их к спасению.
Затем он поднял взгляд.
— Каковы были потери?
— Около семидесяти, — тихо сказал Итан, опуская взгляд. Голос его был низким, полным сожаления.
Бланко покачал головой и добродушно произнёс:
— Это не ваша вина, сэр Итан. Вы сделали то, что было необходимо.
Пальцы Итана слегка сжались на колене.
— Людей превратили в зомби, — сказал он с тихой виной.
— Не знаю, можно ли их обратить. Я убил большинство из них... может, стоило попытаться запереть их вместо этого. Может, был другой путь.
Взгляд Бланко смягчился.
— Сэр, я не должен давать ложную надежду, — мягко произнёс он.
— Но если кто-то уже превратился в одну из этих тварей, всё кончено.
Он снова вздохнул и обвёл взглядом стол.
— У культистов есть два основных метода. Первый — промывание мозгов, когда они развращают разум людей, делая их покорными воле Тёмного Жреца. Таких жертв иногда можно спасти, если снять проклятие и вернуть им волю.
Он замолчал, и лицо его помрачнело.
— Однако второй метод куда более зловещий.
Все притихли. Бланко медленно вдохнул, прежде чем продолжить.
— Во втором случае они убивают человека и приносят его душу в жертву своему богу. Тело становится пустой оболочкой — безжизненным трупом, которым управляет призрак из преисподней. Эти монстры — бездумные машины для охоты, движимые лишь ненавистью и волей тьмы.
— Что?!
— ахнули Софи и Рэй почти одновременно, побледнев.
По комнате пробежал холодок. Сам воздух, казалось, стал ледяным.
— Если бы их просто загипнотизировали, мы могли бы вернуть их, очистив, — мрачно сказал Бланко.
— Но во втором случае...
Он остановился и медленно покачал головой. Повисшая тишина была ответом.
Это значило, что они погибли. С принесёнными в жертву душами они были не более чем пустыми оболочками.
Рэй с трудом сглотнул.
— Зачем они это делают?
— тихо спросил он.
— Чтобы создать армию нежити или что-то ещё?
— Дело не только в создании монстров, — ответил Бланко с горечью в голосе.
— Эти культы стремятся свергнуть Ортодоксию. Они хотят разрушить мировой порядок. Каждая их жертва питает нисхождение их богов. Они верят, что если принести достаточно жизней, их злые божества вернутся в этот мир.
Брови Итана нахмурились, но прежде чем он успел спросить ещё, вперёд подалась Софи.
— Кто эти злые боги?
— спросила она серьёзным тоном.
Бланко помедлил.
— Их много, — сказал он, пожимая плечами.
— Слишком много, чтобы перечислять. Одни древние, забытые большинством. Другие всё ещё шепчут в тенях веры.
Его ответ был уклончивым, и он отвёл взгляд.
Итан заметил это мгновенно. «Он что-то скрывает, — подумал он про себя.
— Он не хочет произносить их имена».
Воздух в комнате становился тяжелее по мере того, как разговор угасал. Через некоторое время Бланко откашлялся и повернулся к Рэю, глаза его снова заблестели.
— Сэр Итан, — сказал он с тёплой улыбкой, — я вижу огромный потенциал в вашем сыне. Почему бы вам не позволить ему пойти со мной в Церковь Света? При должном наставничестве он там точно засияет. Церковь взрастит его силу и сделает истинным воином света.
— Церковь Света?
— медленно повторил Итан, и выражение его лица стало жёстче. Он посмотрел на Рэя, который выглядел растерянным, будто пытался понять реакцию отца.
Мысли Итана были острыми. «Что этот парень себе думает? Вступить в религию и дать себя загипнотизировать? Чёрта с два. С меня хватит этой ерунды».
Вслух же его тон был твёрдым и непреклонным.
— Нет, — сказал он.
Бланко моргнул, выглядя удивлённым.
— Простите, я не расслышал. Что вы сказали?
Итан встретил его взгляд и повторил:
— Я сказал нет. Он пока никуда не пойдёт.
Голос его был спокоен, но нёс в себе вес власти. Окончательность его слов не оставляла места для споров.
Бланко открыл рот, затем снова закрыл его.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…