Глава 104. Подготовка
Итан сидел в своей комнате. Хотя лицо его оставалось спокойным, оно казалось словно отягощённым думами. Солнечный свет, проникавший в окно, падал на стол, где были разбросаны карты и донесения.
Он поднял взгляд, когда вошли Оливер и Рэндал.
— Вы слышали о войне, которая вот-вот начнётся, верно?
— тихо сказал Итан.
Оба мужчины кивнули. Лица их были напряжены. Воздух в комнате казался плотным и давящим.
— Мой господин, нам нужно начать укреплять оборону, — первым заговорил Рэндал. Голос его звучал низко, но твёрдо.
— Мы больше не можем держать город открытым. Если враги придут, они сокрушат нас. Нужно построить стены — крепкие стены, как в других городах.
Итан медленно кивнул, постукивая пальцами по столу.
— Ты прав. Раньше нам не хватало ресурсов, но всё изменилось. Теперь, когда Сланцевые шахты под нашим контролем и другие материалы доступны, мы можем начать строительство. Я хочу, чтобы ты возвёл стену, способную выдержать даже осадные орудия. Используй близлежащие горы — рельеф станет нашим щитом.
Он повернулся к Оливеру.
— Структуру и планировку оставляю тебе. Убедись, что основание крепкое. Не торопи работу, но и не затягивай. Теперь каждый день на счету.
Оливер твёрдо кивнул.
— Понял, мой господин. Я немедленно назначу рабочих. Мы начнём от северного хребта и спустимся в нижнюю долину. Камень из шахт очень поможет.
Итан откинулся на спинку стула и глубоко вздохнул. Он снова перевёл взгляд на Рэндала.
— К нам уже кто-нибудь из укротителей зверей принял приглашение?
Рэндал помедлил и покачал головой.
— Нет, сэр. Ни один. Большинство укротителей уже связаны контрактами с дворянами или крупными городами. Те, кто свободен, либо запрашивают слишком много, либо подозревают нас в дурных намерениях.
Итан нахмурился, потирая лоб. Он ждал этого, но новость всё равно его тревожила.
— Нам нужен один из них, и скоро. Флейта привлечёт внимание, если её раскроют. Когда слухи распространятся, за ней придут, но их порядочность будет сомнительной. Преданный укротитель может всё изменить. Без него мы окажемся уязвимы.
Он глубоко вздохнул.
— Продолжай поиски. Предложи им лучшее, что у нас есть. Мне нужен тот, кто понимает ценность верности, а не жадности.
Рэндал быстро кивнул.
— Я займусь этим. Я также начал формировать небольшую разведывательную группу. Они молоды и не обучены, но я уже начал работать над этим.
Глаза Итана слегка оживились.
— Хорошо. Но нам понадобятся подходящие методики для их обучения. Свяжись с торговцами. Спроси, нет ли в продаже руководств по навыкам или методов дыхания. Если они впишутся в наш бюджет, купи их.
— Да, мой господин, — ответил Рэндал.
Итан посмотрел на обоих мужчин.
— Также начните увеличивать численность войск. Разделим их на три линии обороны. Первая линия — лучники и копейщики, вторая — тяжёлые отряды, третья будет охранять внутренние ворота. Начинайте набор в ближайших деревнях. Предложите достойную плату. Люди придут, если мы дадим им надежду.
Оливер снова кивнул.
— Нам также понадобится больше припасов. Еда, лекарства, стрелы и масло для ловушек. Бюджет придётся увеличить.
— Я знаю, — твёрдо сказал Итан.
— Подними оборонный бюджет вдвое. Я как-нибудь изыщу средства. Сосредоточься на строительстве траншей и скрытых ловушек вблизи внешней зоны. Также закупи оборонительные средства — шипованные барьеры и огненные горшки. Я хочу, чтобы этот город был готов до того, как разразится буря.
Оба мужчины поклонились и вышли из комнаты.
Итан остался один, глядя на мерцающую свечу на столе. Пламя дрожало на ветру, проникавшем через окно.
Он уже достиг середины Продвинутой Стадии как рыцарь — того, что заставило бы других гордиться. Но для него это означало лишь большую ответственность.
Он думал о Рэе.
Мальчик вырос быстро. В его глазах горела та же искра, что когда-то была у Итана, хотя его тело всё ещё оставалось слабым. Настало время начинать его тренировки. Итан неделями проводил исследования, пытаясь найти безопасный, но эффективный способ пробудить потенциал детей.
Его собственный рост был особенным — построенным на годах усилий, мощной технике дыхания, зельях из системы и бесконечной дисциплине.
Но у его детей не было поддержки системы.
Всё зависело от его собственных знаний и освоенных им методов дыхания.
«Если Рэй начнёт рано, он легко достигнет Продвинутой Стадии, — пробормотал Итан про себя.
— С усилиями и правильной тренировкой однажды он превзойдёт меня».
Зелья, которые он получил от системы, гарантировали стопроцентный прорыв, так что он не волновался, что Рэй застрянет. Его больше беспокоило, хватит ли у мальчика духа пройти через боль.
Он давно усвоил истину.
Гений без усилий — ничто.
.....
На следующее утро двор наполнился лязгом грузов и тихими стонами. Воздух был прохладным, над тренировочной площадкой висела лёгкая дымка.
Итан стоял в стороне, скрестив руки, наблюдая за сыном.
Рэй сильно вспотел. Он таскал на спине тяжёлый каменный груз, бегая по полю. Его маленькое тело дрожало, но он не останавливался. После каждых нескольких кругов Итан приказывал: «Отжимания!»
Мальчик падал на землю, руки тряслись от напряжения. Дыхание вырывалось короткими, прерывистыми толчками. Грязь прилипала к коже, но он продолжал. Затем следовали приседания, подтягивания и снова бег — всё с тем же грузом.
Глаза Итана на мгновение смягчились, но выражение лица осталось твёрдым.
«Хорошо, — тихо сказал он.
— Выносливость прежде всего. Сила без выносливости бесполезна».
Неподалёку раздался тихий всхлип.
С другой стороны двора сидела маленькая дочь Итана, сжимая в руках маленькую игрушку. Слёзы наполнили её большие глаза, когда она смотрела, как брат мучается.
— Уаа... Отец, это слишком, — заплакала она. Голос её дрожал, полный беспокойства.
— Братик Рэй может развалиться на кусочки!
ПФФФ!
Итан чуть не поперхнулся, услышав слова дочери.
Развалиться на кусочки?!
Ты что, считаешь его своей куклой, что ли?
Итан взглянул на неё — глаза его стали мягче. Он вздохнул, подошёл и опустился на колено рядом с ней.
— Он не развалится, — мягко сказал он.
— Он сильный. Просто пока сам этого не знает.
Девочка вытерла слёзы рукавом, но продолжала смотреть на Рэя.
— Тогда почему выглядит так, будто ему так больно?
— прошептала она.
— Потому что рост всегда причиняет боль, — ответил Итан.
— Но когда он станет сильным, никто и никогда не сможет причинить ему боль снова.
Девочка замолчала, ещё крепче сжимая игрушку в маленьких ручках.
Итан снова встал и посмотрел на сына, который упал на колени, хватая ртом воздух. Маленькие плечи мальчика дрожали, но через мгновение он снова поднялся.
Лёгкая улыбка тронула губы Итана. Он почувствовал, как в груди разливается тепло.
«Вот так, Рэй, — прошептал он едва слышно.
— Продолжай».
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…