Глава 118. Младенческий план
Толпа А-ранговых была ошеломлена прибытием Ханмо. Большинство из них считали его мёртвым по целому ряду причин, но теперь, доказав всем их неправоту, он вернулся. Спокойно сидя на стуле, он обводил всех острыми голубыми глазами.
Сам Марк (в облике Хейлена) молча сидел на своём месте. Все остальные могли быть удивлены, даже сама Юри — но только не Марк. Марк был ошеломлён. Потерял дар речи. Сбит с толку.
«Какого чёрта происходит?»
— спросил он Реол'ран, не веря своим глазам.
Он ведь убил Ханмо! Ханмо стал Рабом-Убийцей, а Раб-Убийца умирает, когда умирает его хозяин. Он даже получил долю Сферы души этого самопровозглашённого Ледяного Бога после смерти того. Так как же Ханмо может быть здесь?
«Попробуй просканировать его характеристики», — сказала Реол'ран, тоже звуча озадаченно.
Марк сделал, как было сказано.
Нет.
«Я не могу просканировать его характеристики. Как будто его не существует».
«Странно», — сказала она, нахмурившись.
Дверь в комнату распахнулась, и вошёл Бэйл. В зубах у него дымилась сигара, и он был одет в тёмно-синий костюм. За ним следовали близнецы, Тайгер и Леон. Двое детей тут же стали центром внимания всех присутствующих — ещё два Охотника А-ранга.
Икс-Джерк особенно смотрел на них широко раскрытыми глазами. Но, храня молчание, он просто сел.
Близнецы подбежали к Марку и сели на стулья слева от него, Юри заняла место справа.
«Теперь, когда Бэйл здесь», — сказал Ханмо, — «все доступные А-ранговые в сборе. Собрание можно начинать».
Троица в тёмных костюмах и масках из отвратительной фракции недовольно фыркнула на то, что он взял на себя руководство, но не сделала ничего, кроме этого, и просто молча ждала начала собрания. Трусы, подумал Марк. Разве им не следует спросить Ханмо, почему его так долго не было?
Понимая, что он просто жалуется, как ребёнок, он огляделся и отметил про себя всех присутствующих. Было три фракции. Фракция Праведных, Нейтральная фракция и Фракция Зла.
В Фракцию Праведных входили Ханмо, Ямана и Франклин. В Нейтральную фракцию — Бэйл, Рима, Икс-Джерк и Сиддик. В Сторону Зла — трое в масках, чьих имён никто не знал.
Затем были три новых А-ранговых: Юри и близнецы. И был Марк, в облике Хейлена, бесстыдно самый слабый, проигнорированный почти всеми. Даже Ханмо не задержал на нём взгляд надолго.
Бэйл спросил: «Ханмо, я думал, ты мёртв».
«Ну, очевидно, нет».
Ямана, Массовый Целитель, просияла и сказала: «Это не личная встреча. Безопасность мира зависит от нас, так что давайте сотрудничать и прийти к соглашению. Затем, через три дня, мы отправимся на битву».
«Почему такая спешка?»
— спросил Ханмо. «Я не вижу причин не тренировать этих близнецов и молчаливую учёную вон там. Я мог бы тренировать их, помочь им стать лучше. Если, конечно, никто из вас не хочет этого делать».
Юри потёрла нос, а близнецы неловко отвели взгляды.
«Я не спешу», — сказал Бэйл с угрожающей ухмылкой на лице. «Это трое в масках. Скажите им свои претензии — если бы всё пошло по моему плану, мы бы атаковали только через два месяца».
«О?»
— Ханмо прищурился. «И что они сделали?»
Ямана объяснила. Теперь, когда Ханмо был здесь, в ней появилось больше ауры. «Они говорят, что мы должны атаковать сейчас, иначе они не будут сотрудничать. Если мы затянем это дольше, они, видимо, не примут в этом участия. Почему? Я не знаю».
Женщина в маске положила руку с тёмными ногтями на стол.
«Что ж. Либо мы атакуем сейчас, либо никогда», — сказала она, усмехаясь.
Ханмо усмехнулся. «Разве я тебя не знаю, женщина?» Он покачал головой. «Они просто хотят повод получить больше власти среди нас, А-ранговых. Показать, что вы значимы — что вы трое — самые важные из всех».
Троица в масках зловеще уставилась на Ханмо.
«Ну, и где Контрактный Охотник? Только если она придёт, мы сможем прийти к соглашению».
Дверь в комнату снова открылась, и вошла женщина. Её движения были неестественными и жуткими, внешность — неопрятной. Контрактный Охотник — леди Шуума.
«Я бы предпочла более эффектное появление», — сказала она, неловко проходя, чтобы сесть на стул рядом с Бэйлом.
...
Потребовалось некоторое время, чтобы все успокоились. Затем началось собрание. Сначала был долгий трёхчасовой процесс оформления контрактов.
Охотники — независимо от своей фракции — начали подписывать контракт один за другим. Его пункты были просты: отныне и до конца штурма Босса-Демона ни один из Охотников не имел права предавать интересы команды. Да, они не могли дезертировать с поля боя, когда битва фактически началась.
Им разрешалось иметь мысли о предательстве, но не разрешалось предпринимать действия.
Юри тоже пришлось его подписать. Теперь она официально была втянута в битву. Она не могла отступить.
Ханмо подписал контракт, бегло просмотрев его, и все остальные вскоре последовали его примеру. Даже трое в масках не сделали ничего, кроме усмешки, прежде чем подписать его.
«По крайней мере», — сказал Сиддик, улыбаясь. «Теперь никто из нас не может предать друг друга, пока всё это не закончится».
Фракция зла выглядела разозлённой, но не стала комментировать это. Теперь они были самой слабой фракцией.
«Теперь, когда вопрос доверия решён, давайте перейдём к плану самого рейда», — сказала Ямана. Она включила видеопроектор на потолке и спроецировала изображение карты на одну из стен.
Марк посмотрел на неё, но больше половины его внимания всё ещё было приковано к Ханмо. Мужчина не узнал, что Марк теперь находится внутри Хейлена. Или это вообще был настоящий Ханмо? Почему он не мог прочитать статус этого человека, когда мог читать статус любого другого А-рангового?
«Это карта места, где обитает Босс-Демон», — сказала Ямана. Она сменила изображение на изображение демона размером с автобус — изображение было крайне нечётким среди разрушений и пыли. «А это сам Босс-Демон».
Все замолчали.
«У нас на стороне 13 А-ранговых», — сказала Юри. «Разве у нас не подавляющее преимущество?»
Ямана вздохнула. «Госпожа Учёная кое-что упустила. Босс — это Подземельный Демон, и одна из его способностей — как мы узнали, демонические приёмы — это Призыв Демонов. У него есть невероятно преданный Демон 2-го Уровня, который всегда на его стороне, так что он изначально не один».
Юри нахмурилась. «Значит, это не один против четырнадцати, а два против четырнадцати. Но всё равно, разве у нас нет преимущества?»
«Ты так говоришь, потому что никогда по-настоящему не сражалась с Демоном 2-го Уровня», — сказал Ханмо.
Юри подняла брови.
Ямана кивнула. «Ханмо прав. Все мы, от Старейшины Римы, Бэйла, даже Трёх Охотников в масках. У каждого из нас была по крайней мере одна стычка с Босс-Демоном — мы пытались убить его дважды; и оба раза с треском провалились».
Трое Охотников в масках — трое охотников в масках из «отвратительной фракции», как их назвала Рима, — кивнули. «Действительно, мы все сталкивались с ним. Это не обычный демон; Демоны 2-го Уровня в принципе другие».
«Какие у него способности?»
— спросила Юри, кусая ногти и глядя на карту.
«Всего у него пять обычных способностей — шесть, если считать Пожирание душ», — сказала Ямана. «Как и у всех других Подземельных Демонов, которых мы видели за эти годы, Создание Подземелья и Призыв Демонов — две из его способностей. Затем у него есть ещё три способности, все одинаково сильные, но это не самое худшее. У Босса есть способность, которая не входит в те 5, что я уже упомянула. Способность, которая не является демоническим приёмом».
«Закрой уши, не слушай, что она говорит», — сказала Реол'ран. «Она может в итоге рассказать тебе, как работают Высшие Демонические Искусства, основываясь на их собственных мыслях, и если ты поймёшь это со слов других, ты потеряешь свой драгоценный шанс на внезапное озарение, когда разберёшься сам».
Марк немедленно заткнул уши. Он открыл их только тогда, когда понял, что Охотники перешли к другой теме.
«Текущий план таков: Трое Охотников в масках, Франклин и близнецы займутся подчинёнными Босса-Демона, включая слугу-Демона 2-го Уровня». Ямана посмотрела на близнецов, глаза её были прозрачными и печальными. «Я бы никогда не пожелала, чтобы такие дети, как вы, участвовали в войне, если бы на кону не стоял мир. Но теперь мир нуждается в вас».
Она решительно кивнула. «Когда война закончится, я сделаю для вас одну любую вещь, которую вы попросите, ради своей совести. Всё, что ей не противоречит, я имею в виду».
Близнецы оба покраснели и отвели взгляды, крепко сжимая руки друг друга. Они были очень нервными, застенчивыми, сдержанными. Но теперь на них лежала ответственность за целый мир.
«Как я уже сказала», — продолжила Ямана, укрепляя свой тон. «Охотники в масках, близнецы и Франклин сосредоточатся на приспешниках». Она огляделась. «Ханмо, Старейшина Рима, Бэйл, Сиддик, Икс-Джерк и Учёная сосредоточатся на самом Боссе. Я сама буду выступать в роли целителя для всех. Цель превыше всего — убить Босса, потому что в момент его смерти все остальные демоны потеряют укрытие Мега-Подземелья».
«Разве Ангелы не войдут в этот мир, когда так много Демонов умрёт одновременно?»
— спросил Марк.
Все снова замолчали.
Ответил Ханмо.
«Ангелы не появятся, если для них нет угрозы, с которой нужно разбираться. Не то чтобы они не хотели прийти сюда, а потому что Воля Охотничьего Мира немедленно перекроет любую связь, которую они могли бы использовать для входа».
«Откуда ты это знаешь?»
— жутко спросила Женщина в маске.
«Мы все знали это давным-давно», — усмехнулась Бабушка Рима. «Когда-то был Охотник, обладавший способностью общаться с Волей Мира. Пророк Воли. Она рассказала нам об ангелах, демонах и самой Воле — а также дала нам задание».
Глаза Марка засияли. Это было для него новостью.
«Задание?»
— Женщина в маске нахмурилась, разгневанная. «Почему нас троих не посвятили во всё это? Разве мы не Охотники этого мира?»
Рима спокойно продолжила: «Если мы спасём Охотничий Мир от Мега-Подземелья, мы все будем щедро вознаграждены. Когда Пророк напрямую общалась с Волей, она умерла, и мы не увидели смысла рассказывать вам троим о том давнем разговоре».
«И вы рассказываете сейчас», — фыркнула Женщина в маске. «Это пряник за кнут? Я должна усердно работать ради этой награды?»
«Да, если хочешь награды, усердно работай, чтобы добиться успеха», — ответила Рима.
Женщина в маске фыркнула и отвернулась.
Снова все взгляды устремились на карту.
Ямана продолжила брифинг.
«Поле битвы находится в центре небольшого леса. Там также есть...» Она запнулась. «Также есть ещё один фактор, который следует учитывать — Врата в Мир Демонов в этой области. В любой момент из этих Врат может выйти другой Демон и разрушить всё для нас».
«Не попытаются ли демоны-приспешники Босса убежать в Врата, если окажутся в невыгодном положении, когда мы будем сражаться с ним?»
— невинно спросил Леон, младший из близнецов. «Босс не похож на того, кто побежит, но приспешники могут».
«Оу, не волнуйся об этом». Ямана улыбнулась мальчику, и он покраснел, как девушка. «Демоны получают контрактное задание от Воли Мира Демонов, прежде чем войти в этот мир. Пока они не выполнят задание, они не могут вернуться в Мир Демонов».
«Что за задание?»
«Понятия не имею, но так устроено».
Марк знал, что это было за задание.
Это было задание завоевать по крайней мере одну Нацию в этом Мире. Он должен был сделать это, чтобы вернуться в Мир Демонов — и если бы он это сделал, он был бы вознаграждён за это Печатью Судьбы и Ключом-Порталом в другой мир.
...
Собрание длилось до ночи, но когда важные вопросы были решены, Марк и Юри ушли; они поняли, какими должны быть их роли через два дня, и этого было достаточно.
У обоих были мрачные лица.
Когда джип заехал в гараж, Марк молча посмотрел на руль.
Юри посмотрела на него.
«Что происходит, ты был очень молчалив», — сказала она.
Марк повернулся к ней.
«Я убил Ханмо. Я подтвердил его смерть».
Юри вздрогнула. «Тогда...»
«Я понятия не имею, что происходит. Но каким-то образом он здесь. И теперь планы невозможно изменить, через три дня начнётся атака».
Юри больше не вмешивалась в разговор.
На ней был Контракт. Она не могла действовать или говорить о предательстве, а у Марка, похоже, был на это план.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…