Глава 81. Международный гран-при (часть третья)
Руки Ванессы сжались на руле, когда она вдавила педаль газа; машина взревела и рванула вперёд.
Впереди то же самое сделал Рафаэль Моретти — его гладкая чёрная машина агрессивно маневрировала по трассе, решительно удерживая позицию.
Они оба пробились сквозь соперников, побеждая одного за другим, и теперь только один гонщик стоял между ними и первым местом.
Но ни один из них не был готов уступить лидерство другому.
Пыль взметалась из-под колёс, когда они мчались бок о бок; их разделяли считанные дюймы.
Ванесса быстро взглянула на Рафаэля в боковое зеркало. Его лицо было напряжённым, сосредоточенность — острее бритвы.
В отличие от грязных гонщиков, с которыми она сталкивалась раньше, Рафаэль не пытался жульничать, чтобы победить. Он играл честно.
Но это не значило, что он не выкладывался на полную.
Приближался следующий поворот — резкий левый, за которым следовал длинный прямой участок, ведущий к финальному кругу. Идеальное место для манёвра.
Ванесса просчитывала варианты. Она могла дождаться прямой и положиться на скорость. Или же могла создать себе проход сейчас, пока Рафаэль ещё сосредоточен на обороне.
Она выбрала второе.
Она вдавила педаль газа, и машина рванула вперёд. Она вырвалась на полкорпуса вперёд, пытаясь занять внутреннюю полосу поворота.
Но Рафаэль предвидел это. Он не собирался уступать ей так легко.
Резким движением руля он врезался перед ней, блокируя путь.
Ванесса стиснула зубы, едва избежав столкновения. Она ударила по тормозам, заскользив ровно настолько, чтобы избежать аварии, а затем ловко перестроилась вправо.
Но Рафаэль повторял каждый её манёвр. Он проверял её. Ждал, не ошибётся ли она под давлением.
Ванесса отказалась доставлять ему такое удовольствие.
Она медленно выдохнула, заставляя себя сохранять спокойствие.
Трасса впереди сужалась, дорога слегка уходила под уклон, что затрудняло контроль скорости. Рафаэль воспользовался рельефом, вырвавшись немного вперёд; его машина идеально вписалась в изгиб.
Ванесса знала: если она позволит ему оторваться ещё хоть немного, то может не успеть догнать до финишной прямой. Она должна была действовать сейчас.
Её глаза метнулись к краю дороги. Появился рискованный короткий путь — небольшой участок грунтовки, едва достаточно широкий, чтобы протиснуться.
Обычный гонщик не рискнул бы. Риск заноса был слишком велик.
Ванесса не была обычным гонщиком.
Она рванула руль вправо; колёса взметнули грязь и гравий, когда она проскочила по короткому пути. На долю секунды машину занесло боком, она почти потеряла сцепление. Сердце колотилось.
Но она сохранила контроль.
К тому времени, как она вернулась на основную трассу, она была впереди Рафаэля. Манёвр застал его врасплох.
Ванесса усмехнулась.
Но она ещё не была в безопасности.
Рафаэль быстро оправился; его машина рванула вперёд, скользнув в её мёртвую зону. Хватка Ванессы на руле стала крепче. Она ожидала ответного удара.
И Рафаэль не разочаровал.
Его машина приблизилась, почти коснувшись её заднего бампера. Ванесса мгновенно прочла его намерения. Он не пытался разбить её. Он пытался выбить её из колеи. Залезть ей в голову. Заставить её сомневаться.
Ванесса отказалась уступать.
Она держала машину ровно, сохраняя скорость. В течение нескольких напряжённых секунд они были заперты в скоростном противостоянии, ни один не желал уступать.
Приближался последний поворот круга — смертельно опасная крутая дуга, известная тем, что разбивает неосторожных гонщиков, недооценивающих её сложность. Это было место, где выигрывались и проигрывались гонки.
Ванесса знала, о чём думал Рафаэль. Если она пройдёт поворот слишком медленно, он мгновенно её обгонит. Если слишком быстро — её занесёт, и он получит преимущество.
Идеальная ловушка.
И у Ванессы был один выход.
Она глубоко вздохнула, идеально рассчитав момент. Как только она достигла поворота, она пошла в занос. Шины взвизгнули об асфальт, когда она развернула машину боком, сохраняя абсолютный контроль даже на высокой скорости.
Толпа взорвалась.
Даже Рафаэль выглядел впечатлённым.
Однако он не собирался проигрывать. Он выполнил тот же манёвр, но у Ванессы было преимущество. Её машина вылетела из поворота первой, захватив лидерство.
Она сделала это. Она была впереди.
Рёв двигателей оглушал, когда гонщики рванули в финальный круг. Это был момент, определяющий всю гонку: одна ошибка — и всё кончено.
Пульс Ванессы стучал в ушах, когда она вцепилась в руль; костяшки пальцев побелели. Она чувствовала пот на ладонях, но не позволяла этому отвлекать её.
Теперь каждая секунда имела значение.
Рафаэль Моретти сидел у неё на хвосте. Итальянский гонщик доказал, что он грозный противник, следуя за каждым её движением и отказываясь отставать. Он был агрессивен, расчётлив и так же отчаянно жаждал победы, как и она.
Ванесса сжала челюсть, прищурившись, глядя на трассу впереди.
Ещё пять поворотов. Один финальный отрезок. Один победитель.
Её машина вздрогнула, когда она вошла в очередной резкий занос; шины взвизгнули об асфальт. Она едва восстановила контроль, прежде чем вдавить газ и рвануть вперёд.
Но Рафаэль тоже не отступал. Он давил. Сильно.
Его гладкая чёрная машина подбиралась всё ближе, передний бампер почти касался её заднего. Ванесса чувствовала его стратегию: он хотел вынудить её на ошибку.
Либо она пройдёт поворот слишком быстро и уйдёт в занос… Либо ей придётся сбросить скорость, отдав ему лидерство.
Не дождётся.
Она стиснула зубы; решимость вспыхнула в груди. Она слишком долго боролась за это. Она не собиралась позволять кому-то отнять это у неё.
Следующий поворот приближался — жёсткий левый, требовавший почти идеального заноса.
Она глубоко вздохнула. Её нога коснулась тормоза ровно настолько, чтобы скорректировать скорость, прежде чем она повернула руль.
Машину развернуло боком; задние колёса заскользили опасно близко к краю трассы.
Но она удержалась.
Толпа взревела, когда она выполнила безупречный занос, выйдя из поворота на скорости.
Глава подготовлена специально для сайта Nove.
Комментарии к главе
Обсуждение главы на Nove.
Загрузка…